本来以为这几个月未曾相见，应该对夏生已经淡了。谁知，听到有关他的事情，就气不打一处来。
自己这段时间内，虽说如从前般纵情声色，想要忘记，却没有半刻不惦记这个可恶的人……他倒是过得快活。
想必，已经把自己忘得干干净净。
鼻子忽然有点酸。
离开芊红卧房后，阿紫满肚子的不甘心不服气。脚下不知怎地，就来到了夏生和宝璃所住的院内，悄悄潜入卧房。
往夏生身旁的女子面门上喷了一口迷烟后，阿紫伸出冰冷的手，一点点摹描着夏生的眉眼轮廓。
挺直的鼻梁、光洁的额头、浓黑有型的眉、修长的睫毛……自己在睡梦中，不知吻过千遍万遍。
每一次那些小倌们交欢，都闭上眼睛想象是在抱他。
逃避，并没有使他忘记夏生……仍然舍不得夏生，舍不得放手。
在他冰冷的抚摸中，夏生的睫毛若蝶翼般颤动了几下，眼皮慢慢睁开，露出对有些迷惘水气的黑眸。
“阿紫……”夏生模模糊糊看到眼前人的轮廓时，轻唤出声，语调间有掩不住的惊喜。
但当夏生意识逐渐清明，意识到这并非梦境时，望了望身旁的宝璃，声音顿时化做压抑沉重：“你怎么来了？”
“放心，她不会醒。”阿紫冷笑一声，胸中刚刚涌上的柔情，顿时化做尖锐冰棱，扎得心口刺痛，“不想看到我么？”
“……我说过助你避劫，自然不会食言。”夏生松了口气，撑起身子。
“柳夏生，你给我听着！”阿紫听他这么说，再忍无可忍，狠狠一把抓住他的肩膀，大声咆哮，“少在那里扮演渡世菩提！我自有地方去，才不需要你助我避劫！”
你一辈子都要欠着我的，休想、休想摆脱！
妖狐对夏生吼完后，咬着牙一转身，再度消失。
正值冬末。
坐在满室寂静寒冷中，夏生伸出手，抚上了被抓得生疼的肩膀，从心底生出深深不安。
阿紫，你究竟还想做什么、要什么？
*
一日后，暮色西沉。
苏州柳家的一间银楼分号内，夏生正拨着算盘珠子，仔细核对着账目。
他身为柳家唯一男丁，丽娘不教他运作经营，仅仅让他做一家小分号的账房先生。
表面上看起来，似乎是让他从小处做起，又给的是轻松活路。实际上，她是煞费苦心地绝了他参与柳家商行的路。
夏生生性老实，根本想不到这一点，反而很感激她给的这个机会，事事做得小心，面面俱到。
核算完最后一条账目，夏生伸了伸腰，对今天的成果相当满意。
他拿起手边的一盏热茶，正要往唇边送，却忽然看到平素负责打扫的小厮急急忙忙跑进来，声音都抖了：“柳、柳先生……你家娘子不好了！”
夏生的手抖了抖，一盏热茶尽数泼在地上。人却怔怔地，目光有些空茫地望向那小厮。
“府里来了信儿，说你家娘子小产了！快回去看看吧！”
听到这句话，夏生方如梦初醒般站起身，推开面前的小厮，也顾不得披上貂衣，只穿着薄薄夹袄便朝门外冲去。
究竟发生了什么事……宝璃！
夏生匆匆叫了马车，心急如焚地赶回柳府，赶到自己和宝璃居住的小院。
推开卧房的门，只看见一大堆丫头稳婆，围着躺在榻上细细啜泣的宝璃，正在你一句我一句的劝慰。丫头稳婆们见他来了，连忙让出一条路。
“宝璃……这是怎么回事？”夏生冲上前去，握住她冰凉纤细的小手。
“我不知道，早晨明明像往日般喝了安胎药……谁知到了下午，肚子忽然开始疼起来，一时站不住，磕到了桌角……”宝璃双眼红肿着，哭得泫然欲绝，自责得再说不下去。
都是她的错……竟连腹中的孩子，都保护不好。要知道，夏生是多么盼望着这个孩子。
“少夫人别哭坏了身子……不是你的错。再说你们还年轻，这次不成，总有下次。”
看着夏生又伤心又无措的样子，旁边有稳婆上前插话安慰，又私下里扯了扯夏生的衣襟，要他出来。
夏生头脑一片空白，嗫嚅着将稳婆的话重复了一遍意思给宝璃听后，便随着稳婆走出卧房，来到院外。
“可怜见的，三四个月大的胎儿，都已经成了人形。”稳婆将一个碎花蓝布的小包袱递给夏生，叹口气，“孩子还太小，进不得祖坟，就把他埋在这院子里吧……据说夭折的孩子埋在家里，会化做婴灵保佑父母弟妹。”
夏生点点头，从稳婆手中接过那个小包袱，泪水潸然落下。
他是这婴儿的父亲，纵然面对这一切心痛如绞，也无法推卸责任。
轻轻揭开小包袱的一角，里面是个血淋淋、脸和皮肤都皱皱的，细瘦四肢蜷成一团的小东西。
眉眼五官，依稀可辨。
夏生再也不忍看下去，抖着手又将包袱角轻轻盖上。他定了定神，从墙角下拿了花锄，朝院子一角的大槐树下走去。
一边挖土，一边，脑中回荡着宝璃向他哭诉的模样。
早晨喝了安胎药……下午肚子开始疼……磕到了桌角……
脑海中，前天夜里发生的事，电光火石般突现。夏生忽然死死咬住了下唇，直咬到牙齿嵌进肉中，渗出血来。
阿紫……你想要对我做的事，就是这个么？
黄黑色的泥土，沿着夏生的指缝洒下，一点点将那个小包袱掩盖，直至再也看不到。
他面无表情地掩埋掉婴尸后，蓦然伏在那片新翻过的土地上，在寒冷的空气中哭得声嘶力竭。
＇秋/blackdemon＇
24
夏生埋掉婴尸，又去厨房给宝璃端过一趟热水後，便微微佝偻著背，不声不响站在院内那株巨大的槐树前，很久很久。
直到天空慢慢黯淡成黛蓝，直到庭院中的树木楼台隐在黑暗中、只瞧得见朦胧虚影。
稳婆提著灯笼，从房里和丫头们鱼贯而出，瞧见夏生仍站在那里，也觉得可怜，对著他的背影柔声劝了句：“夜了，娘子已无恙，只要这两月记得吃些药膳滋补就成。您回去歇著吧。”
夏生顺从地转过身子，朝稳婆点点头後，慢慢迈步。
他眼眶红红的，脸色发白，咬过的下唇微微肿起，步履有些蹒跚，神情看上去却已经平静下来。
到底是男人，应该比女子有担当。稳婆想著，也放了心，又吩咐了一声：“好好照顾娘子。”
然後才随著丫头们，离开了这入夜的院落。
屋内灯焰正明，将宝璃纤细优美的影子映在窗间。夏生看著她的影子，慢慢走到门前的青石阶前站定了。
因为冬夜的冷风，夏生手脚和脸颊一片冰凉，身子也在不自觉地发抖。但怎样的冷，也比不上内心那片深寒。
夏生略通药理。他在厨房找到了那剂安胎药未及倒掉的残渣，里面果然放有令妇人堕胎的药物。
一切，如他所想。
明明知道，阿紫绝非善类，为何还会认为他本性不坏，以至於酿成今日的惨剧？
明明曾被整得求死不能，为何还会一厢情愿地相信阿紫，想要助他避过天劫？
而且，看到阿紫时心中的那种喜悦……每每连自己都骗不了。
想起小时候，曾听过谁讲过农夫和蛇的故事。
柳夏生，大概就是那个笨农夫……不，自己比那个农夫还要笨得多。
那个农夫，至少不会上第二次当。而柳夏生，则在吃亏上当後，居然还对名叫阿紫的蛇抱有幻想。
甚至，现在也分不清，胸口间弥漫纠缠的，是失去孩子的痛，还是被阿紫背叛伤害的痛。
这一次，绝对没有办法原谅阿紫……更没有办法，原谅自己。
夏生不知道在青石阶下怔了多长时间，忽然听到屋内传来宝璃怯怯试探的声音：“相公……站在外面吗？”
“哎。”夏生连忙用袖口擦了擦眼角的泪，哽咽著声音应了，推开房门，走到宝璃身边，握住了她的手。
宝璃温热的泪水，一颗颗打在夏生冰冷的手背上：“相公，对不起……没能保住我们的孩子。”
“不，宝璃。是我的错，都是我不好……是我，对不起你。”夏生听她这麽说，越发心如刀绞。
本来不想在宝璃面前哭，泪水却再度从眼角滑出。落在手背上，和宝璃的泪溶成一片。
几乎什麽也不会说了，只能紧紧抱住宝璃，一直流著泪，心中满是内疚地跟她讲对不起、对不起。
两人相拥痛哭到了最後，竟是宝璃抽抽噎噎地开始安慰他：“相公，不要这样……我们将来，还会有孩子的。”
原应该拿出主心骨来的男人，反而被妻子安慰，夏生也察觉到了自己的失态。
夏生慢慢松开宝璃，痛楚的神情渐渐化做平静坚定：“对不起，今後我一定会好好保护你，再不让这种事情发生。”
宝璃望了望他，只觉得伤心之外，又有些安慰和踏实。
这件谁都不想发生的事，并非夏生的错，他却一味自责，不曾对宝璃有半分怨言。
桌上的灯焰有些矮了。夏生拿了剪子，转身去剪灯花。
剪去焦黑的灯芯，橙红色的灯焰很快蹿长，屋内顿时变亮了一些。
灯焰蹿长的瞬间，夏生急促地闭了闭眼，又立即睁开。
这一瞬间，他已经决定了一件事。
他不能让宝璃再受到伤害。阿紫，必须受到应有的惩罚。
25
距宝璃小产，又过了两日。
这夜起了风，夏生所住的庭院之中，暗影簌簌。阿紫迎风立在院墙之上，眯起眼睛，望向透出些橙红灯光的纸窗。
其实，再见去见夏生又如何？不过又是听他讲那套助自己避劫，然後互不相欠的话……不过，又是把自己气得半死罢了。
不过，赌气离开的这几天，却又总是会想他。哪怕是迂腐的他，哪怕是丝毫不会回应自己的他。
已经不知道自己对他是怨恨还是爱著，只知道睁眼闭眼，清醒小寐……无论何时何地，心里全是柳夏生。
再美的人、再有趣的事情，都已经无法替代他。
哼哼……既然这样，就更没有放手的理由。柳夏生，你欠我阿紫的，就用一辈子的纠缠还吧。
想到这里，阿紫不自觉地伸手抚了抚左眼的黑色眼罩，唇角微微上翘。
阿紫纵身跃下院墙，走向那亮著橙红灯火的房间。途经院中的大槐树时，发现有一点微弱的淡绿色婴灵在那里怯怯低飞。
怔了片刻後，阿紫忽然轻轻笑了，低声道：“是夏生的孩子。”
早看过夏生的掌纹，福薄禄浅，子息艰难。
这个孩子会夭折，并不算太意外。
心里，开始暗暗觉得高兴。看来今天可以看到夏生脆弱的样子，而不是平常的倔强。
这次，一定要好好顺势打击他。谁叫他，总摆出一副不把阿紫放在眼里心里的模样，却又把阿紫迷得神魂颠倒？
也许夏生才是真正的狐狸精，而且是心地最坏最坏的那种。
阿紫笑著，朝婴灵伸出莹白的手掌，就见那点如萤淡绿，慢慢盘旋著，落到了他的掌间。
“乖孩子，帮我这一次，会给你好处的。”
婴灵是很低微渺小的魂魄，存在与否，只取决对生的执念。此刻於他掌中忽明忽暗，似在应答。
阿紫单手轻轻攥了它，须臾之间，将身子化做一道冷风。
进了内室，只见夏生背朝他坐在灯下，看不到宝璃。
原本，还想吹她一口媚烟，让她熟睡後再显形找夏生说话。现在看来，是不用了……这样更好。
阿紫直接显出形，轻手轻脚地走过去，从背後伸手拍了拍夏生的肩，得意道：“喂，夏生，你的宝璃去了哪里？”
夏生却没有预料中的受惊，他只是在灯光下慢慢转过身子，望向阿紫，抿著唇不发一言。
阿紫反而被吓了一跳。
夏生的两眼布满了血丝，脸色发青，嘴唇泛白，双颊深陷。记忆中，只有三四天没见夏生。想不到，竟憔悴消瘦成这副模样。
“……宝璃小产後身体虚弱，我让她搬到别院静养一阵子去了。”夏生回答的声音，听起来嘶哑低沈。
原本，阿紫准备了千百句刻薄嘲笑夏生的话，此时看到他这般模样，张了张嘴，一个字也说不出。
“我真是很没用……保护不了自己的孩子。”又过了半晌，夏生看著阿紫，勉强动了动唇角，眼中慢慢泛起一层雾气，鼻尖有点发红。
阿紫皱了皱眉头。
夏生就是这种自讨苦吃、爱背包袱的性子，什麽事情都要往他自己身上揽……明明，就不是他的错，却一味痛苦自责。
刚要伸出手，去抚夏生垂在肩头的乌发，再好好安慰他几句，却听他接著往下说：“阿紫，为什麽要这样做？”
阿紫缩回手，愣了片刻後，直直的望著夏生：“什麽为什麽？”
夏生丝毫不避他的目光，一字一顿：“为什麽，要害死我和宝璃的孩子？”
阿紫退後半步，只觉得一股怨怒之气蓦然从胸口窜上头顶。
你在怀疑，是我害死了你的孩子……不，这已经不是怀疑，而是肯定。
是啊，前两天和夏生吵过一架，孩子就恰好在不久後夭折。怎麽想，也是自己最可疑。
说不是自己，他也绝对不会信。
为何不知我的，偏偏是柳夏生？
胸口被堵得难受，却连一句辩解的话也说不出来。
事已至此，气急反笑，现出妖狐本色：“没错，是我做的。你再看看，我手里是什麽？”
阿紫手腕一翻，一粒淡绿婴灵於掌间盘旋不止。让夏生看分明之後，妖狐笑得狰狞：“我想要它，所以就这样做了。这孩子魂魄的颜色，真的很漂亮……碎裂的瞬间，想必会更漂亮吧。”
“而且，我要的绝对不止这些！柳夏生，你的一切，都是我的！”
阿紫说完，伸出两根手指，就要捏碎那颗淡绿魂魄。
这一瞬，他满腔怨怒无处发泄，竟是真的想要当著夏生的面毁掉婴灵。【无语】
如影随行（26）
“住手！”夏生大叫出声的同时，将桌上烛火推落至地面。
橘红色的火焰一接触地面，竟刹那变做青绿，然後迅速蔓延开来，在屋内形成了一个八卦图，将阿紫和夏生围在中间。
“把孩子的魂魄还给我。”夏生站起身，面朝著阿紫，眼眶通红的向他伸出一只手，声调间是掩不住的颤抖，“否则，就不仅仅是封住你这麽简单了。”
“你要将我封印？！”阿紫怒视著夏生，气得发抖。
阿紫的妖力迅速地从体内流失，就算是夏生不说那句话，他也再没有办法控制住婴灵。
那粒忽明忽暗的淡绿，从他的指间悠悠飞走，落入夏生掌中。
“我不能……再让你害人。”夏生收了婴灵，望向阿紫，眸中慢慢浮现一层水气，“阿紫，你是自作自受。”
阿紫深深吸了口气，渐渐从怨怒中冷静下来，知道自己陷入了不能转圜的困境，终於试著辩解：“如果我说那孩子，不是我杀的呢？”
夏生果然冷笑一声：“你骗谁！”
“那麽就干脆些，杀了我。”阿紫明白辩解无望，别过眼睛，声调一点点冷下去，“我平素野惯了，绝对不能忍受，几百几千年在狭小黑暗的地方活著。”
这话，其实大半也还是在赌气。
夏生望著阿紫，咬了咬牙，却不说话。一扬手，朝阿紫掷去两道燃著青绿光焰的灵符。
灵符一贴上阿紫的身体，青绿色的光焰顿时大盛，依附在阿紫的身体表面迅速蔓延。
阿紫的整个身体，都被颜色奇异的火焰所包围、焚烧。
虽然这是阴火，不似阳火般令人外表皮焦肉烂。但从未经历的剧烈痛楚，却从被焚烧的每一寸肌肤上传来。
与这种痛相比，换皮褪爪时的痛楚，根本就不算什麽了。
阿紫一头冷汗的栽倒在地上，声音凄厉的大叫挣扎著。
刚开始叫唤的还算中气十足，後面就慢慢低下去，变成了濒死般的呻吟。
夏生定定站在原地，看著这幕。
一直在心里告诉自己，这是阿紫应有的惩罚报应，却不知为何，心痛得无可抑止。
看著阿紫痛苦挣扎，夏生的手握紧了又松开，松开了又握紧。最後，满手心都是冷汗。
眼泪，也不自觉地滑下面颊，止也止不住。
但还是，站在那里看著。直到看到阿紫痛得将狐皮整个褪了下来，他才迈步朝阿紫走过去。
阿紫赤裸的身体上全是汗水，趴在地上抽搐著，已经发不出半点声音。夏生走到他身旁，拾起那张银紫色狐皮。
屋里，铜暖炉内炭火正旺。夏生将炉盖用炉勾揭开，把狐皮放在炭火上，一大团明亮的火焰忽然升腾。
那张带著阿紫体温的狐皮，就这样慢慢化做灰烬。
“现在，你哪里也去不了，阿紫。”夏生扶起地上的妖狐，望入那对失神迷茫的凤目：“几百几千年，很快就会过去……你要好好想想，自己错在哪里。我希望，那时你能够彻底醒悟。”
“我恨你……柳夏生……我……绝对……”阿紫在夏生怀里发著抖，声音断续哽咽，修长十指绞进了夏生的衣襟，骨节泛著僵硬的白。
失去了狐皮，再变化为狐形的话，无异於自寻死路。再加上，妖力的大量流失，夏生说得没错，他现在的确没有行动的能力。
夏生别过眼去不看他，用一件袍子遮住他的身体，将他从地上打横抱了起来，推门而出。
天际，银白色的上弦月，弯弯如刀，清辉冷冽。
*
柳府之中，有处废弃的小院子，人踪绝迹。
年前早春时，一名偷了主母首饰的婢女，就在这里被活活打死。之後，夜里常见鬼影重重、听见女人哭泣，再无人敢居住。
夏生回来之後，其实已经做了场法事，将那婢女冤魂超度。但怎奈，还是没人敢搬进来住，所以至今一直空著。
院子内，有一口很深的地窖。
夏生提著盏琉璃灯，抱著阿紫，走在通往地窖的阶梯上。
到达底层後，他放下阿紫，将壁灯一一点燃，地窖内豁然明亮。
东南西北四角，各插一支桃木符。地上，用石块砌成八卦阵图形；墙壁上，贴满了黄色符纸。四条铁链从梁上垂下。
显然，是早布置好的。
夏生将阿紫放下，用铁链将他手腕脚腕牢牢锁住。然後，熄灭壁灯，提著琉璃灯转身离开。
这一路看著阿紫虚弱的样子，他的心动摇了又动摇。特别是，阿紫赤裸的身体、苍白的唇瓣……竟让他有亲吻拥抱，肆意爱怜的欲望冲动。
被阿紫害死的孩子，尚尸骨未寒。他怎能有这样……肮脏不堪的念头。
所以，要尽快逃离这里，逃离阿紫，逃离自己的无耻欲念。
当夏生的脚步声，和最後一点摇弋灯影消失在阶梯的尽头，地窖便陷入一片黑暗。
阿紫在黑暗之中，慢慢将脸颊贴在冰冷的青石地面，闭上了眼睛。
竟让他阿紫落入这般境地……应该恨夏生，恨到想要寝其皮、食其肉才对吧。
但是，全身一点力气也没有，连恨的力气也没有了。
只有意识，在慢慢涣散。 【cissy】
如影随行（27）
清晨，芊红在闺房中开始坐卧不宁。
过了今日，便是阿紫的天劫。如果没有什麽意外，他早应该来到自己身边才是。
但她向来深居闺阁，从前次次都是阿紫来寻她。如今就算心急如焚、思虑丛生，也想不出解决的好法子。
芊红胸中郁结难抒，索性放下手中女红，站起身，朝贴身丫头吩咐：“心月，我闷得慌，要到外面走走。”
“哎呀，小姐。现在秋深了，外面冷著呢，也没什麽花草好看。”心月坐在椅子上，手里正编著一个香袋穗子，笑道，“再说，小姐身子弱，过些日子又要出阁，嫁入杨家之前也不好生病……”
“你在那罗嗦什麽？”芊红有些生气，一挑秀眉，打断了心月的话。
“……是。”心月知道芊红的脾气，连忙吞下後面的话，拿了貂皮大麾替芊红披上，扶她出门。
推开镂了牡丹富贵花的木门，外面果然不比屋内温暖，秋寒阵阵袭人。
芊红由心月搀著，步出门外，沿著回廊慢慢行走。
因了芊红半月後便要出嫁的关系，院子内异常寂廖，只有两个小丫鬟在打扫落叶尘土。她们不知道主人正往这边走来，一边打扫，一边咭咭呱呱聊得开心──
“……那个来了柳府近半年的柳夏生，倒真奇怪。依我说，他不像柳家少爷，更不像账房先生，倒像个捉妖的法师。”
“怎麽说？”
“前两天，我看见他去道观买了一大堆黄纸桃符什麽的，在屋子里又写又画。你说说看，这不是个捉妖的法师，却又是什麽？”
“嘻嘻嘻……”
小丫鬟们的这段谈话，堪堪被芊红收进耳内。她慢慢垂下眼帘，停住了脚步。
“小姐，怎麽了？”心月也随之停下，有些疑惑的望向芊红。
“心月，我不想散步了，回去吧。”芊红轻蹙眉头，咬了咬下唇。看到心月迷惑不解的神情，又展颜笑道，“你说得没错……这外面，是有点冷。”
此刻，阿紫失约未至的原因，已经再清楚不过。
是柳夏生，阻碍了他的到来。
*
将阿紫封在废屋的地窖内之後，夏生一夜无眠。
第二天起来去银楼做账，精神总是恍恍惚惚的，连著做错了好几件事情。
银楼的掌柜见他脸色不好，到了中午，便劝他先回去歇著，不要太勉强自己。
夏生也知道自己行止失常，於是谢了掌柜後，离开银楼。
不知道阿紫……现在怎麽样了。回去後左右无事，去看看他吧。
坐在回程的马车上，夏生这麽想著。胸口，竟隐隐有期待的情绪在蔓延纠缠。
午时，秋日的阳光柔和适度，足以令人感到温暖。
踏入柳府，回到自己居住的小院时，夏生却看到满院都架起了晾杆。上面，搭著各色被褥衣裳。
“呀，相公，你回来得这麽早。”却见宝璃拍了拍挂在晾杆上的被褥，笑著朝他走过来，“真是的……原想著晾完衣服，你才会回来。”
“你怎麽回来了。”夏生闭了闭眼睛，觉得头有点眩晕，“不是让你……多在那里住几天的吗？”
“知道相公担心我。但我现在好好的，什麽事也没有。”宝璃用手探了探夏生的额头，“而且，是小姐亲自派人接我回来的……相公，你脸色不太好，额头也有些烫呢。”
言语神情中，全是担心关切。
“我没事的……这些日子是累了些，休息下就好。”夏生朝她微笑。
“你们男人啊，就是不会照顾自己。我不在的这些时，谁知道你过的什麽日子。”宝璃松了口气，连忙扶他进屋，“你啊，今天就给我老老实实在屋里歇著，哪里也不许去。”
28
“是、是。”夏生不忍拂她的意，笑著应道。随即，眼底又笼上轻愁。
此刻阳光温暖，气候宜人，有一整个下午的闲暇时光可以消磨，身侧又有解语娇妻。
向来只求平淡安然，不是贪心的人。却为何，胸口间竟忽然觉得空荡失落？
夏生抬起眼，将目光投向远处的天际。
从前在青城山道观时，从山巅这样望过去，就可以看到一览无遮的天空和滚滚云海。
但在这里，极目远眺，也只看得到重重楼阙高耸。
符纸桃木可以结成封印，让鬼怪妖孽无处可逃。
而在这深深楼阁中，在这红尘俗世里，每个人的命运，每个人的愿望，每个人的身不由己，又是被什麽冥冥中注定的法则封印著，不得自由呢？
夏生不愿再想，也不敢再想。他不敢挑战和质疑，这过於强大的力量。
须臾，眼花了一下。
远方，竟渐渐浮现出，妖狐那对漆黑、眼角微微上扬的眸子。眸中神色，和任何时候一样，带著戏谑、嘲笑，和率性妄为。
*
封住地窖口的那块石板，对於芊红来说过於沈重了些。但她还是终於将它推开，露出容一人进出的入口来。
她擦了擦汗，将手中的琉璃灯点燃，迈步踏上通往地下的阶梯。
大半打听小半猜测，芊红终於可以肯定阿紫被夏生封在了这个地窖里面。
所以，为了不被夏生发现自己救阿紫的事情，她派人接了宝璃回来。
小别胜新婚。至少，夏生今天肯定是脱不开身的。
芊红一边想著，一边走到了阶梯尽头。虽说是日里，但地窖内还是昏昏暗暗，全靠她手中那盏灯照亮周围。
四面墙壁上，贴满了用朱砂画成的黄纸符，地上有一个用石头堆砌成的，很大的八卦阵图。
阿紫面朝下，赤裸著身子蜷缩著，动也不动，被梁上垂下的铁链，锁在八卦阵图的中央。
芊红的眼眶渐渐潮湿起来。她将手中的琉璃灯放在地上，流著泪将地面上的石堆八卦阵图踢散，然後走到墙边，伸手就要揭那些符纸。
“别揭……”阿紫黯哑的声音，却在此时，她的身後幽幽响起。
“阿紫！”她转过身，又悲又喜，冲到他的身边扶起他，让他的头枕在她的膝上，“你、你要不要紧？”
她火红色的宽大裙摆，散在这泥尘遍布的地面上，似一朵开在尘埃中的花。
“那些符咒……是夏生，用来保持我人形的。”阿紫费力地蠕动著唇，眼眸深黑无神，“我的狐皮，被他烧了……如果没有这些符护住，我化做狐形的话，就只有死路一条。”
“……那麽说，你竟不能离开这里？”芊红心里焦急，又掉下几颗泪。
“哭什麽……你来了，就有办法。”阿紫有些疲惫的微笑，用手指擦去她面颊上的泪水，“他既然烧了我的狐皮，只有找到勉强可以替代的才行……这附近有没有活到二十年以上，猫狗之类的动物？”
芊红听了，擦去泪水，开始沈吟。
一般而言，狗至多活到十二三年，就算寿至耄耋；猫寿命稍长，也不过十五六年。
但……母亲房中的波斯猫小咪，据说是她出阁前就养著的，怕是有二十年以上了。
想到这里，她对阿紫点了点头。
“好，我需要它的皮。”阿紫垂下眼帘，明显松了口气，“我在这里等你，你把它的皮给我，我就可以自由行动了。”
“我……要怎麽做？”芊红毕竟是向来娇养深闺，身子开始有些发抖。
“杀了它，然後剥了皮，把皮给我。”阿紫不耐烦的简单解释，又喘了几口气。
29
“……好，我这就去……你等我。”芊红犹豫片刻，终于颤着声音答应，然后小心将阿紫放在地上，站起身来。
小咪是丽娘出阁前就养下的猫，向来深受丽娘宠爱。这事儿，全府上下莫不知晓。
要神不知鬼不觉的杀死小咪，然后将它的皮剥下带给阿紫，并不是件容易的事情。
何况，她身为柳府小姐，这等屠夫才会做的宰杀剥皮之事，可以说是见所未见。做起来，更是难上加难。
但为了救出阿紫，此刻也顾不得那许多了。
*
此刻阳光正好，小咪懒洋洋蜷着雪白肥胖的身子，窝在丽娘所住院落的墙根处晒太阳。
虽仍被人唤作小咪，却已是老猫，自然比不得多年前的活泼跳脱。
记不得是多少年前了，也曾在深夜里立在墙头，按捺着腹间欲火，声声凄厉尖叫。也曾离开丽娘身边，出走好几月，只为了追逐一只黄毛灰眼的美丽野猫。
那些事……真的已经过了很久很久。
久远到，只留下记忆，而忘却了当初的冲动。
如今小咪唯一的选择，只是留在主人身边。然后，每逢晴天，可以在这里晒晒太阳，就是最大的幸福了。
半睡半醒间，它忽然感觉到一片阴影遮住了阳光。
睁开异色的鸳鸯眼，看到芊红蹲在自己对面。认出是主人的女儿后，柔媚讨好的叫了一声：“喵~~~”
“小咪乖，跟我走，有好东西给你吃哦。”芊红轻声道，伸出手，将它抱入怀中。
小咪顺从地蜷缩在她怀里，幅度不大的摇了摇尾巴。不知为何，它感觉到，芊红抱它的手有点发抖。
芊红用宽大的袖子挡住小咪，擦了擦额上的虚汗，便直起身子，匆匆朝院外走去。
哪知这时，丽娘恰好和几个丫头从屋内出来，看到芊红慌乱离去的背影，皱了皱眉：“这孩子，半月后便出阁了，还到处跑来跑去的，也不知道在做什么……再说，既是到我这儿来了，竟也不进来看看。”
说完，看了看身旁的一名大丫头，又道：“我现在没空。你跟着小姐，看她去做什么了，回来禀我。”
丫头朝主母福了福，道声是，便依言跟在芊红后面，出了院子。
*
芊红抱着老猫，来到了被废弃的院落。
只有在这里，才不容易被人发现她即将做的事情。也只有在这里，即使是被人听到声音，也有解释推卸的理由。
咬了咬牙，将腰间的蚕丝垂绦解下，打成一个活结，套上了老猫的脖颈，然后开始用力往里收。
老猫发现了不对，开始拼命挣扎，发出凄厉而尖锐的叫声。
芊红白皙的手背，顿时被抓出几条细而艳红的伤口。细密的血珠，从伤处慢慢泌出。
她又急又痛，情急慌乱中抓住丝绦的一端，让猫身悬空而起，然后往身旁的桃树枝上打了个死结。
老猫如即将绞死的囚犯般，被吊了起来，在半空中扭动挣扎。
芊红站在旁边，惊恐失措的看着这一幕。
渐渐的，老猫不再挣扎。它张开了嘴，伴着大量白色唾液涌出，暗紫色的舌头从嘴里吐了出来。
那对异色的眼睛，笼着一层泪雾，大大的睁着。
芊红慢慢走过去，将仍然温暖柔软的猫尸从树枝上解下。然后，从怀中掏出柄锋利小刀。
她很害怕，手在不停的发抖，泪水也不可抑止的从眼内涌现……但为了阿紫，这件事非做不可。
芊红笨拙的将小刀插入猫尸的肚子，然后向下划。因为没有经验，弄得满手满袖鲜血。
正在这时，她忽然听到院墙外传来一声尖叫。
然后，是女子慌乱离开的细碎脚步声。
“谁？！谁在那里？！”芊红听到这动静，什么也顾不得了，提着猫尸便声音的方向冲去。
只来得及看到，一个丫头离开的隐约背影。
却来不及追，已是走得远了。
芊红顿了顿足，知道行迹事情已经败露。
但无论如何，她一定要在众人赶到之前，让阿紫自由。
至于以后的事情，只有等到以后再说。
30
核对完昨日的账目，丽娘斜斜靠在屋内的锦榻之上，懒懒卧着，从婢女手中接过盏雪燕粥。
刚要凑到唇边轻呷，却只见派去查看芊红的丫头，神色慌乱的小跑进屋，扑通一声朝丽娘跪下，全身都在发着抖：“夫人！小小……小姐，小姐是妖怪啊！”
“小姐怎会是妖怪？你怎么说话的？！”丽娘听她这般说亲生女儿，不由得勃然大怒。
一扬手，将那盏雪燕粥掷在丫头脚边，打得粉碎，发出砰然巨响，溅湿了丫头半幅石榴裙。
丫头被这巨响一震，陡然从混乱中清醒明白过来，连忙向主母解释：“我、我不是这个意思……我一直跟着小姐……看着她，去了那个废院子，把小咪在树上吊死了，还剖开小咪的肚子，弄得满手都是血……我看小姐，八成是中了邪，被什么附了身……”
丽娘瞪了那丫头片刻后，头脑渐渐冷静。
这丫头是她一手使出来的，平素也是最知进退、懂礼数的一个。她不可能，在自己面前撒谎……特别是，这种听起来相当拙劣，而且毫不讨好的谎。
回想近半年来，芊红的形容，也的确是无故消瘦憔悴。而夏生初进家门，也曾说过芊红被妖物缠身……说起来，这些话，并非无迹可寻。
沉吟片刻后，丽娘站起身，望了望在场的几名婢女，沉声道：“现在，你们几个跟我去废屋……小姐这事，若有半点声张，仔细你们的皮！”
几名婢女连忙应了，跟在丽娘身后。
丽娘行至屋门口，又想起些什么，转过身来，望向随侍的一名婢女：“你去把夏生唤来……不要多说，就说我找他有事。”
芊红半月后就要出嫁，纵然真的是被附了身，也不宜对外流露半点消息。
既是这样，就最好不要在外面寻和尚道士之流来驱鬼。
幸好，柳府里还有个，懂得画符、观人气色的柳夏生。这些个月的相处，丽娘已经很了解他软弱顺从、容易受人摆布操纵的性格。
她有把握，如果是他的话，就绝对不会泄露出去。
*
地面上，用来封印的八封阵已被打散，手脚处的铁锁链也被芊红解开。阿紫渐渐觉得精神好了些，于是坐起身，闭目养神。
就在这时，忽然听到匆匆的脚步声自阶梯而下，接着是芊红焦急的声音传来：“阿紫、阿紫！”
“怎么了？”
阿紫睁开眼，看到芊红鬓发蓬乱，青葱十指和长袖上，全是半凝固的血渍。她手中提着一条已经开膛的肥大猫尸，碎步小跑到阿紫身旁，慌乱急切道：“我、我……划开它的肚皮后，就不知道该怎么办了。还有，我杀猫的时候，被人看见了！”
“真是麻烦……”阿紫听完后皱了皱眉头，向芊红伸出手，“把它给我。”
接过余温尚存的猫尸，阿紫深深吸了口气，聚集起残存的妖力，伸出右手，指甲陡长，锐利如刀。
只见阿紫锋利而菲薄的指甲，插入了猫皮与筋肉的间隙，似毫无阻碍般苏苏游走。
不一会儿，就见猫皮与猫身分离。阿紫将红通通的猫尸抛开，手中，只剩下张沾着血丝的雪白猫皮。
芊红只觉眼前一花，就见阿紫已非赤裸，而是穿上了件雪白绸纺、领口袖口镶毛的冬衣。
“小姐，多谢你救命之恩。”阿紫站起身，朝芊红深深一躬，脸色惨白如纸，“此事既败，我走之后，你一定会有麻烦……但阿紫此番自顾不暇，帮不得小姐了。小姐保重。”
说完，正欲离去，却见芊红一把将他抓住：“阿紫，明天就是你的天劫……你该怎么办？不如，我和你一起走，再也不要回来！”
阿紫愣了片刻，忽然笑了，伸手轻轻抚上芊红面颊：“小姐，事到如今我也不瞒你……你和杨家三郎是命定的姻缘，逃也逃不了。阿紫是妖，只是想借小姐富贵命格避天劫……我们没有结果。”
“再说，阿紫妖力已散，自保尚且艰难，更没办法带小姐走。”
“那你的天劫……该怎么办？”芊红望着他，慢慢松开手，泪水若断线的珍珠滑落，喃喃道。
芊红已经知道被骗，却没有丝毫怨悔憎恨，只是担心着阿紫的安危。阿紫心中，也不是丝毫没有触动。
“还有半天时间……运气好的话，或者可以再找到助我避天劫的人……就是运气不好，说不定也可以靠自己捱过去。”阿紫俯下身子，轻轻吻了她的额头，“小姐……对不起。”
话音袅袅尤在耳边，芊红只觉面前一阵冷风拂过。
妖狐已无踪迹。
31
夏生原以为能够和宝璃一起，安安稳稳消磨掉整个下午的时光。
谁料到，泡好的碧螺春尚烫手，就看见丽娘房里的一名丫头脚步匆忙的踏进小院，高声喊著：“少爷！少爷！”
夏生听到这声唤，不由得错愕片刻，随即苦笑了一下。
他在柳家，不被丽娘承认，向来饱受轻视慢待。在银楼时自不必说，纵是家中下人，遇见他时虽不至直呼姓名，也是模糊带过，从没有人唤过他“少爷”。
所以乍一听闻，难免错愕。
丽娘身边的人，自是不能怠慢。夏生连忙放下手中茶盏，和宝璃一起从屋内迎出。
“少爷，夫人唤你过去。”丫头走到夏生对面，朝他福了福，擦擦额头上细细香汗。
“不知夫人唤相公有何事？”宝璃轻轻皱了下眉头，开口询问。
“夫人有事要和少爷商量……少夫人，不方便知道。”宝璃和这丫头曾同为服侍丽娘的婢女，如今她虽称宝璃一声“少夫人”，言语间却全无敬意。
宝璃性情虽是个温柔和顺的，遇此情形，也难免觉得尴尬羞愤。她被这一句抢白，脸顿时通红，遮遮掩掩的垂下眼帘。
夏生看出她心事，怕话说得越多越糟，连忙上前对那丫头道：“我这就随?
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