一个完好无损、型号先进的“弹簧”——这个星球上还有什么比它更迷人的吗？
我伸手将它紧握在掌心，露出发自内心的微笑。
将它谨慎地收到皮夹克内侧口袋里，我准备原路返回到上层，带着裴越的克隆体离开这座地下堡垒。
“弹簧”归我，婴儿归杜衡。分裂繁殖、更换宿主、从nasa夺取一艘航天器——奔波数年，一切终于可以如愿以偿。
偏偏有人就是见不得我功德圆满。
我用id卡和dna验证打开生化实验室的门锁时，那人先我一步，从内拉开合金门，带着阴谋得逞的笑意倚在门框上看我，“嗨，明昊。”他像身处自家别墅一样轻松地打着招呼。
我就知道承诺对他而言比沙漠里的水珠挥发得还快。奸商从不讲信用，口头指责纯粹是浪费时间。
“如果你妨碍到我，我就马上把你弄晕。”我从指尖腾起一小团噼啪作响的电光球，警告他这不仅是威胁。
“不，我不会妨碍你做任何事。”他立刻表明立场，“我不过是想找个离舞台最近的vip席‘袖手旁观’。”
他说的话我一个字都不信。找到裴越的克隆体后我就弄晕他，然后逃之夭夭。等他醒来，我已经顶着新皮囊奔向nasa的航天中心了。
他把我拉进来，反手关上门，然后取下我的眼镜，似笑非笑地说：“这东西不适合你，要知道过分浓厚的禁欲主义气息更能引发人的……”
“兽性？”我冷淡地接口。
“我更愿意称之为激情。”他厚颜道，目光与手指一同移到我的白大褂以下，“噢，紧身皮裤、黑色军靴……亲爱的，你这是要用禁欲系与诱惑系的强烈对比挑战我的定力极限吗？”
“你这是要用一堆性骚扰的废话挑战我的耐心极限吗？”我抓住他的手腕，指尖搭上脉搏，“何探员，别浪费我的时间。”
何远飞带着一脸欠揍的暧昧微笑抽回手，“不，是裴探员，我用了你的姓。”
“这是你的伪装，还是隐藏身份之一？”
“当然是伪装，我可是个老老实实的商人。”他鬼话连篇地说，“不过探员证倒是货真价实，昨天刚刚从国安局新鲜出炉，至少在明天作废之前，谁也不能否认我的特工身份。”
“那个普雷斯顿将军给你开的后门？别告诉我你是他的私生子。”
他失笑道：“当然不是，我说了我是个商人，商人只谈生意。你也知道，偶尔我会接手一些……稍微大点的项目，要是没有普雷斯顿将军这种级别的老朋友，生意可不好做啊。”
如果“稍微大点的项目”指的是走私武器和军工品，那么频率就绝对不止是“偶尔”。我曾怀疑他那些见不得光的生意怎么是瞒过中情局和国安局铺天盖地的情报网，原来是内外勾结、监守自盗。
想到一个国际军火商被逮捕时曾忿忿不平道：“知道这世界上最大的军火贩子是谁吗？是美国总统！”我不由哂笑，何远飞倒是找了个偌大的保护伞，想必每年被瓜分走的利润也是肥厚得惊人吧。
“这张51区一日游门票值多少钱？别买亏了，它还没法进隔离区。”我讽刺道。
何远飞也不恼，看着我轻声说：“花多少钱都值。麻烦的是，不光是花钱，将军还要求我必须给出一个能说服他冒这个风险的理由。”
“‘我要去51区找一个被你们抓起来的外星寄生体’——像这样的理由？”
“亲爱的，这笑话真冷。”他扯动了一下嘴角，“我告诉他，我有个十五岁的私生子，然后把钱包里的照片给他看——我和培林的合照，昨天刚拍的，被我搂着时那小鬼笑得要多别扭有多别扭，不过无妨，要的就是这种效果——我对将军说，这孩子从出生到现在我都没给过他名分，也一直疏于照顾，对此我一直心怀内疚。如果一份他梦寐以求的生日礼物能稍微融化父子间的隔阂，我愿意为此付出巨大代价。”
“他被你的深情表演打动了？”
“准确地说，他被自己的同病相怜打动了。我事先调查过，将军有个花钱如流水的私生子，依靠他老爹的负疚感过着阿联酋王子一样极尽奢侈的生活。于是这位好爸爸一边感慨着对儿子无止尽的亏欠，一边在固定的利润份额之外又狠狠咬去了10％。”
“一头贪婪的巨鳄，当它认为齿缝清理干净以后，就会连牙签鸟也一口吞进去。你的忍耐力不错。”我耸耸肩，总结道。
何远飞意味深长地笑起来，“干我们这行的，总得学会与狼共舞，甚至化身成狼，不是吗。”
我不想跟他讨论人性与道德方面的话题，转而问道：“你的私生子呢？”
“去找裴越的克隆体了。”他伸出手指在我下颌轻佻地捏了一把，愉快地说：“我只管盯紧你，别给我跑出太阳系去。”
说话间，培林从里面房间出来，低眉顺眼地往何老板身旁一站，“何总，都找过了，没看见……”他极短地迟疑了一下，像在选择措词：“那个婴儿。”
何远飞皱了皱眉：“刚才套到的情报有误？”
“卡维尔也认为，裴越的克隆体就在这里。”我穿过更衣区，朝消毒区后面的实验室走去，“我进去看看。”
实验室里零星散布着几个研究人员，都戴着口罩在各自的操作间里忙活，我故技重施，在偏僻角落里拦截住一个，强行读取他的记忆信息。
“一小时前，有两个研究员把培育舱抬走了，走的是实验室内专用电梯。”我示意何远飞和培林跟紧点，在一处墙面按下一串看不见的密码。
光滑的金属地面发出轻微地嗡嗡声，脚下两米见方的地板猝然向下坠落。
隐藏电梯以每秒18米的极限速度下降，不多久停稳下来。走出缓缓开启的电梯门，我发现自己身处一个巨大空旷的圆形房间，拱顶没有照明设施，四周像洞穴一样晦暗，远处的墙壁上每隔十几米就有个圆形洞口，里面黑黝黝的，深不可测。
“这地方有点古怪，在地图上找一下。”何远飞吩咐培林。
黑发少年在pda上调出从终端服务器下载的通用地图，搜索一番后，回答道：“未知区域，地图上没有标绘。不过照刚才的电梯速度和耗费时间计算，这里还在51区范围内。”
“照深度看，应该是下层隔离区内的某处地方。”我沉吟道，“太过巧合，就在一小时前，裴越的克隆体被转移，就像有人一直监视着我们的举动，刻意要将我们引过来一样。”
话音刚落，一束不太强烈的白色光线从我们身后的高空中直射下来，如同凭空浮现般，房间中央陡然出现了个人影。
这人双手插在白大褂的衣兜里，稍长的黑发在后颈处随意扎了一下，清秀的五官在光线中看得纤毫分明，嘴边噙着一抹若有若无的笑意，斯文的无框眼镜微微反光——
变态医生杜衡！
他这时不是应该在何远飞位于洛杉矶的别墅里吗？
“杜衡！”何远飞不解地挑起了眉峰，“你怎么会在这里？”
医生没有直接回答他的问题，从口袋里抽出手，摆出一副拥抱老朋友的姿势，笑容诡秘，语调轻飘：“欢迎来到龙与地下城！刚才你们看到了我的新实验室，很不错，是吧？”
“新实验室？”何远飞皱起眉，“你什么时候开始为政府工作？”
“吃惊吗？”医生嗤嗤地笑起来，“对哦，我一直忘了向你递交辞职报告，前任老板。”
如果杜衡是何远飞手下的普通员工，这只是一次秘密的跳槽，但作为老同学与青梅竹马，加上之前真伪未辨的绑架事件，这样的跳槽难免就带上欺骗与背叛的性质了。
何远飞很生气。从紧抿的嘴角、眯起的眼睛与略为急促起来的呼吸声中，我能感觉到怒火正在他那深阻的城府中窜动，但这个男人最后还是不动声色地将愤怒压制下去。
一种从骨子里散发出来的支配欲不允许他失态，无论如何也要掌控全场的强烈意志令他在气势上从未输给过任何人。
他冷笑一声，带着漫不经心的优雅与倨傲，“我批准了，回头补交一份书面辞呈。”
反倒是医生怔了怔，“你不问我原因？不问我这到底是怎么回事？”
“结果已经摆在眼前，原因重要吗。”何远飞轻描淡写地将对方的疑惑拨回，越发显得游刃有余，“这么多年交情，我自觉对你问心无愧，至于你有哪些另外的想法，你肯说，我肯听，你要是非要瞒着，那就尽管瞒着好了。”
“究竟是我瞒着你，还是你瞒着我？”杜衡满面阴霾，不自觉拔高了音量，“我问你，裴明昊究竟是什么，你敢回答吗？你瞒了我多久？整整五年！这五年来除了他，你在乎过任何人吗？你把所有心思都放在他身上，连我在实验室里做了三年的克隆技术研究都不知道！每当我对他的真实身份感到迷惑，想找你谈谈，你眼底流露出的戒备与反感就好像我是你的敌人！就这样你他妈的还敢跟我提交情？”
他深深地吐了口气，属于年轻人的血气方刚似乎在刚才几句话中挥霍一空，激动的情绪很快平息下来。“不过回头想想，我还是要谢你。要不是这样，在那些特工找上门的时候，我也不会那么快就决定为政府工作。知道吗，这真是份绝好的差事——不，不止如此，这简直是造物对我的恩赐！第一次见到那些神秘的寄生体，我觉得一扇通向崭新领域的大门向我敞开！你能想象那种心灵震撼吗？”
“一个完全超越普通人类认知的世界！”医生露出了嗑过药似的迷醉神色，“我就像站在广袤的宇宙中，无数未知生命体如行星般在我身旁游弋，那些神奇的基因组构成、美妙的新陈代谢方式，每一个细胞都令人目眩神迷！”他像站在生物学的最高讲坛上演说，带着一种狂热的熏熏然，“在见识过那个奇妙世界后，人类的身体对我而言已经不再具有吸引力，连同那些所谓的感情与之相比也显得微不足道！”
“看到那些寄生体，我想到了你，裴明昊。”医生朝我微笑，眼中满是热切的欲望，“我似乎明白了些什么，但我需要验证核实。所以我和delete小组合作上演了一出绑架案，牵引着你一步步接近。我想看看你的真正形态和能力极限，但无论我如何努力，你仍然是一个又一个的惊奇与谜团。你知道吗，裴明昊，我现在最大的梦想，”他柔情似水地说：“就是让你躺在我的手术台上。”
“说够了吗？”何远飞目光冷厉，面色森寒。我从他的眼神中看到了伤痛与失望，但它们比我预计中要轻微得多，或许对这两个各有执着的人类来说，之间的牵绊并没有表面上看起来那么深。他从长风衣内拔出手枪，拉开保险，将漆黑的枪口对准杜衡：“说够了就把婴儿交出来，然后闭紧嘴滚到一边去！虽然我一时半会儿还下不了杀你的决心，但打断几条胳膊腿什么的完全没问题。”
这回他倒是说了实话。
“裴越的克隆体，那也是个谎言吗？”我问。
“哦，当然不是，”医生不以为意地在枪口下轻笑，“裴越可是我的第一个完美作品！如果想要找到他，就从你正前方的洞口进去吧。一直往里走，走到路的尽头。不过，你必须独自去。”
我望向前方黯森森的洞口，一种不祥的预感降临在神经末梢，「别进去……别去……」它告诫我。
我的靴底在地板上摩擦了几下，发出令人不舒服的噪音，然后它抬起，向前迈去。
这是有生以来第一次，我没有听从“预兆”的劝告。
为了那个叫裴越的人类吗？也不尽然。我想在我内心深处，被那些冷静淡漠无动于衷重重覆盖的最底层，埋藏着一些连我自己都不太清楚的东西——此刻它们正在骚动，在絮絮低语：你在追寻什么？在漫长沉寂的一生中，你真正想要的，是什么样的生存方式？你的潜能有多大？那些未知的黑暗地方，是否能激起你足够的好奇与勇气？
它们把一个个问题不断地抛向我，似乎在拷问我的“灵魂”。
深吸口气，把它们统统压制下去，我不需要来自任何人的拷问，包括我的潜意识。
我清楚自己要走的路，决定后就不会退缩。
现在，我要从那个洞口进去，一直走到尽头。
陷阱在那里，而所有谜题的源头也在那里。那里是拼图尚未完整的部分，是海面下的冰山。
欲壑难填
有人猛地抓住了我的手腕：“里头看起来有些诡异，我跟你一起去。”他用枪口朝杜衡晃了晃，“你来带路！”
医生又把手插回白大褂的兜里，嘴角挂着静静的诡笑，“我说了只能他独自去。你可以开枪。”
何远飞真开枪了。
位置算得很准，从肩胛骨下方射进去，子弹洞穿身体伤势却不严重，可以起到很好的震慑和削弱对手的作用。
枪响后，医生却没有应声倒下，子弹穿过他的肩膀如同穿过水面倒影，连一丝涟漪都没有漾开。
“是实时拍摄的三维全息投影，他本人并不在这里。”我向有些诧然的何远飞解释。
“这样安全系数比较高，我对何总的脾气还是有些了解的。”杜衡脸色阴沉地道，“但被人射一枪的感觉总归不爽，如果再不按照我的剧本演下去，我就把你亲爱的哥哥丢进医疗废物垃圾箱。”
“你舍得？”我问。
“为什么不？我说了他是我第一个完美作品，这就说明还有第二个、第三个，裴越的克隆体并非独一无二，我掌握了全部技术，而且政府能给我提供任何人的基因。不过，现在人类胚胎克隆对我而言已毫无新意与挑战性，我发现了更有趣的东西。”像找到了新玩具的孩子，医生心满意足地笑起来。
“随你怎么处理，我无所谓。”何远飞攥着我的手腕根本不打算松开。
“我有所谓。”一个清冷的声音说道。枪口顶在何远飞的后腰，培林慢慢抬起了掩盖在刘海下的黑色眼睛，青涩顺服的神色在此刻从他的脸上褪去，取而代之的，是与实际年龄不符的成熟老练，以及不被任何外力所左右的桀骜不驯。
捕猎者所受的洗脑与精神控制在他身上似乎没有半点效果，他的神经坚韧到无懈可击。从某种意义上说，他超越了裴越。
他是个真正的叛逆者。
“抱歉，何总，请松手。”少年用礼貌的词汇与冷酷的语气道，“那个婴儿，我不许任何人对他的生存造成威胁。”
“好极了，神来之笔！”医生打量着培林，得意洋洋地说，“我们合作，事后我把裴越送给你。”
我想对何远飞来说，今天大概是他这辈子里意外最层出不穷的一天，而这个男人竟还能将面不改色维持到现在，实在是功力深厚。
“你想得到裴越克隆体？为什么？”他冷静地问身后的持枪者。
“我想这个问题我可以回答。”杜衡推了一下镜架，露出玩味的神情，“从血缘关系上来说，他们是父子——裴越是培林的生物学父亲。”
我等待他继续说下去，来核实之前脑中的隐约揣测。
“其实这不难联系，两人来自同一个训练基地，岁数相差合适，说不定他的母亲也是个捕猎者——当然，最重要的是，我有真凭实据。记得那个赝品吗，裴明昊提供了血液让我验证两人之间是否有亲缘关系。第二天，我发现实验室被人动过，虽然那人极力消抹痕迹，但他不知道，我有台隐藏电脑对所有仪器的操作都做了记录。我发现有两份dna鉴定并非出自我手，一份是陌生样本与套牌婴儿的亲子鉴定，另一份还是那个陌生样本，与裴明昊的亲缘鉴定——猜猜结果如何？”医生故弄玄虚地自问自答，“前者毫无血缘关系，而后者，是同一父系亲缘！我一直在思考陌生样本的主人与行为动机，现在真相大白，恭喜叔侄俩，要认亲吗？”
他等了好几秒钟，没有得到任何回应，在两道漠然无动的视线中有些悻然地耸了耸肩，“你可以动身了。”
何远飞脚下移动了一步，抓着我的力度很大，我想我的手腕会因此留下五道暂时性的淤痕。他背后传出枪身保险拉开的轻响，少年捕猎者的语气冷若冰霜：“别逼我，何总。”
“回头见，老板。”我从腕间一根一根掰开了他的手指，轻声道：“黑岩沙漠的日落不错，你干嘛不上去看看？”
何远飞没有说话，也没有过激的举动，只是拿一双黑曜石般颜色纯粹的眼睛深深看我，最后微微点了下头。
我转身，朝前路未知的洞口走去，背后仿佛有道视线如影随形，直至我完全隐没于黑暗。
刚进洞时脚下仍是金属板铺就的平整地面，走了百米后，地面逐渐开始坎坷，似乎踩在无数坚硬光滑的鹅卵石上。四周沉寂如死，没有丝毫光源，就算我再怎么调节视杆细胞，像夜行动物一样扩大瞳孔，也看不穿这一片伸手不见五指的漆黑。
我决定放弃视觉和听觉，只凭直觉往前走。
通道漫长而蜿蜒，似乎一直在一个庞大深邃的空间里折来拐去。有些地方异常狭窄，几乎要侧身贴着墙壁才能过去，不知为何令我想起得了粥样动脉硬化的血管。偶尔触碰到两壁和顶部时，我发现那上面也像地面一样，充满凹凸不平的坚硬物质。
忽然想起皮夹克口袋里的空间跳跃动力装置，我把它掏出来，散发橘黄色柔光的正方体魔方仿佛一颗微渺的晨星，驱散了它周围的一小圈黑暗。
我看见到处布满了坑坑洼洼、大小不一的突起，呈现出钙化般的灰垩色，这些增生物般奇怪的东西覆盖了整个通道的四壁——或许根本就没有墙壁，我所走的，就是由这些灰垩色物质包裹而形成的一段弯曲迤长、分支交错的腔肠——这个突来的联想令我产生了一种很不舒服的感觉。
我用手指触碰那些突起，向它们输出一股强电流，却如同泥牛入海没有半点反应，连温度都没有升高。我甚至无法辨析这些物质的成分，只能肯定它们绝非这个星球的产物。它们应该是非生命体，却隐隐透着不怀好意的诡异气息。
「回头……出去……」预兆在本体神经元里的低语一路上从未停息，但这已无法阻止我接近真相与危险的脚步。
我继续前行，二十分钟后，前方依稀出现了黯淡的绿光。我收起空间跳跃动力装置，朝光源处走去。
通道的尽头也是个洞口，似乎开在高处，我俯视幽暗的下方，只见唯一的光源从一块方形镜面平台内散射而出，微弱得几乎随时会被周围的漆黑吞噬。
一个全息投影播放装置，似乎预留在那里等待特定的人去按下它的play键。
我估摸了一下高度落差，对宿主的双腿是个挑战但还不至于全无胜算，于是纵身跃下。
就地翻滚后起身，我发现宿主的右腿胫骨发生了骨裂，好在没到移位骨折的程度，修补起来并不需要消耗太多能量。走到那个泛着青白色微光的全息投影装置前，我启动了它。
光源上方的半空中，映射出一个与真人几无二致的三维图像。那是个陌生瘦削的中年男人，褐发黑眼，外貌普通，当他开口说话时，平板的声音与严肃的长相一样乏善可陈：“来自宇宙未知空间的寄生型生命体，你好，我是51区特别行动组‘delete’的负责人林肯*莫森。当你看到这段信息，说明我们已不得不启动了最后方案。”
我静静地聆听，并不打算打断或提问。因为这是一段内容早已拍摄好的信息，它像个忠实的影子使者，只负责传达，无法接收与反馈。
“是的，我们一直在观察你、评估你，从你踏进外勤基地的那一刻开始。到此为止，我们得出了结论：你是我们所接触过的寄生体中最具智能、最具攻击力，同时也是寄生同化和伪装程度最高的一个。评审会一致认为，你活着时所造成的威胁性远远大过于可能带来的收益。所以，没有交流，没有研究，非常令人遗憾，你必须被删除。”
家兔认为自己有资格成为猎豹的审判者，我不禁在心里冷笑。
“但在那之前，我想你有必要了解一下所身处的地方——也许称之为‘东西’比‘地方’更准确——我们管它叫‘灰巢’。二十年前，从一艘坠毁的宇宙飞船上，我们发现了它。当时，它不过卡车大小，像块枝杈繁多的珊瑚骨骼，经过多次研究，我们认为它是种由未知物质构成的非生物，将它搁置在隔离区内。直到有一天，它意外地溶解了一个被我们捕获的寄生型生命体——如同蜘蛛分泌消化液那样，溶解并吸收。我们才赫然察觉，它像从休眠期苏醒，开始了永不餍足的进食过程。”
“它的胃口很大，对任何种类的寄生体都充满食欲，唯独对地球生物毫无兴趣，且长势惊人，你就是从它其中一根枝杈末端进来的，应该可以想象出它目前的大小。它的食量开始令我们觉得供不应求，担心一旦这个星球上的寄生体被消耗殆尽，它又会关闭新陈代谢，重新进入休眠期。所以，我们想到了一个直到现在才稍微成熟起来的技术——”
克隆。
那些在我大脑里散乱如拼图的碎片，终于被一条完整的线串连起来。
51区对捕捉隐藏在地球上的寄生体的热衷，与对掌握生物克隆技术的执着，一切的根源，就在于他们豢养了一头欲壑难填的吞噬者。
如果要我猜测他们的行为动机，我只能想到一个词：
利益。
千百倍于成本的、巨大到令人类铤而走险为之疯狂的利益！
我想我已经知道，这利益究竟是什么。
全息投影里，道貌岸然的执法者还在滔滔不绝：“让你知道这些的目的，是我们想进行最后的一项观察实验——在‘灰巢’中，你的反抗究竟能达到何种程度？需要多久的时间才能完成溶解吸收？摄取能量超常的食物，是否能令它产出更具效能的代谢物？……”
我毫无耐心地将那个全息投影装置烧成了一块冒着黑烟的焦炭。
从报废品中我找到了意料之物——一个绿豆大小的、散发彩色微光的不规则多面体，类似某种晶体和金属的混合体。
就是这种不明物质，以它小巧玲珑的体积提供了匪夷所思的巨大能源。米粒大小可以产生高功率密度的激光束；鸽蛋大小就能驱动机甲飞行器的粒子炮，如果有拳头大小、篮球大小，甚至再大一些呢？
那个“delete”小组的负责人，一定很期待像我这样的优质食品，能让“灰巢”代谢出前所未有的惊人能源吧！说不定我将成为解决石油煤炭枯竭问题的大功臣，我不无讽刺地想。
可惜，我半点也不想加入“挽救地球能源危机”志愿者队。
走到这个黑暗空间的边缘，我用手指抠着凹凸不平的壁面往上爬，发现进入的洞口不知何时被封闭得天衣无缝。
“灰巢”嗅到食物的香气，开始蠢蠢欲动。
我只好跳下地面，继续寻找出路，盘算着需要制造多大的电磁风暴，才能在这头贪食鬼的肚皮上打穿一个洞。
就在这时，我感觉空气逐渐稀薄起来，顷刻之间，就像在海拔三四千米的山峰上一样呼吸困难。
“灰巢”正在迅速抽光氧气，企图将我逼出宿主的身体。
我得抓紧时间。将生物电磁场释放到极限，炫目的亮蓝弧光朝周身之外猛然喷发，足以烧融合金的强电流在接触到那些灰垩色的突起物后，竟没激起丝毫反应——它们被涓滴不漏地吸收了！
“灰巢”如同一片饥渴的深不可测的沙漠，像吸收水分一样迅速吸收着能量，在那庞大多枝的身体构成的私人领域中，它无往不胜。
它是所有寄生体的天敌！
这结论对我而言是个毁灭性打击。我用尽各种方法，甚至像在外勤基地那次试图弄出一个微黑洞，但奇点还未成型就被吞噬了。
有生以来，我第一次产生了一种束手无策的感觉。
氧气将尽告罄，宿主的身体已无法维持正常运动机能，我让他平躺在地面上，绝望地计算起“灰巢”把我吃干抹净需要花费多少时间。
「……七到八个小时吧，就我个人经验而言……」一个断断续续、极为微弱的神经脉冲从黑暗中传来，令我吃了一惊。
如果那也是个寄生体，作为“灰巢”前一次进食后的消化残留物，他已经气息奄奄到了随时都会意识消散的程度。
换句话说，他已濒临死亡。
而几个小时后，我也将步他后尘。
「……crack，你呢？」
我原以为他说的是“裂缝”、“破解”或者“强行进入”，但很快意识到这是个自我介绍，难道这个快死的家伙打算把此生余热发挥在交新朋友上吗？寄生体性格之各异有时很令人无语。
我不想调动情绪去搭理它。
我在积蓄本体的全部能量，准备与“灰巢”博命一击——就算无法逃出生天，我也要报复性地给它造成一个印象深刻的创伤。
这时，另一股出乎意外的脉冲信息接通了我的神经，它就那么大大咧咧地撞进来，像个不敲门就往屋里闯的蛮横之客，在我耳边嘲谑地冷笑：「栽跟头了，嗯？」
时空之蝶
「——白狼。」我立刻分辨出那种独特而熟悉的神经脉冲，并感应到他离我直线距离不超过五百米，或许就在我头顶的那片沙漠上。
物质上的层层阻隔无法将这股信号减弱分毫，他跟我就像两台调频一致的收音机，一字不差地产生着共振。
「我猜你遇到了大麻烦。」他把“大”字拖得很长，用一种刻意的幸灾乐祸的口吻，「你的生物电磁场就像颗坍缩到极限的超新星，准备来一次超级规模的大爆炸。你打算以解体为代价，给这个星球开膛破腹吗？」
「到时你躲远点就行了。」我好心建议道。
他却莫名恼火起来：「你以为我联系上你，是因为担心被波及到？」
除此以外能有什么原因？我还记得他冲出隔离区之前，那种恨不得咬穿我喉咙的眼神。「难道不是吗？」我反问。
他怒极反笑：「比起担心自己，我更愿意在这里看你怎么做垂死挣扎。」
「随你的便，如果你非要拿望远镜偷窥别人家窗帘缝的话。」 」我冷淡地答道，同时加快了聚集能量的进程。“灰巢”已经开始从四壁与地面的凹缝间分泌出一种甜腥粘稠的液体，逐渐浸湿了宿主的衣服，我必须背水一战，将全部生命力压缩在即将到来的大爆发里。
「你这是什么反应！如果这个危机大到令你不惜引爆本体能量，那么它也就大到将你彻底毁灭。你必死无疑，知道吗？！」他火冒三丈，不知道是对我，还是对他所陈述的这个事实。
我一时无法揣度出他说这话的用意，干脆不予理睬。
「你知道现在这种情况，只有我能救你——假如你能打动我的话。」他用烦躁的语调说着引诱的内容。
我对他挤牙膏似的说话方式和闪烁不明的言辞有些不耐烦，「麻烦你一口气说完，我没有太多时间花在座谈会上。」
他终于忍耐不住，挫败而懊恼地在我的神经上叫道：「打动我！该死的，我不管你用什么方式，装可怜让我心软、假装做交易欺骗我、威胁我必须帮忙否则玉石俱焚……总之，现在已经到了生死存亡的关头，你没必要再掩饰本性，告诉我你有多想得到我的能力，告诉我你跟那些怀着同样目的的掠夺者没什么两样！告诉我！」
我所能告诉他的不过是：「说完了？那么闭嘴，走开。」
「——你会死的！」他几近咆哮。
我平静地回答：「对此我从未畏惧过。」
那一端沉默了。
片刻后，白狼低低地笑起来，开始只是一两声咳嗽似的喉音，随后发展成了无法抑制的大笑。「为什么我早没想通呢……无欲则刚。」他语调干涩而轻柔地说，「对死亡都无所畏惧，贪婪又从何而来……你不是我憎恨的那一类，从来不是。」
「那个……」奄奄一息的寄生体插嘴，「我不介意装可怜、欺骗你、威胁你……所以……能不能顺便把力量也借我一点？」
白狼冷冷道：「你还没死吗？」
「快了……」对方气若游丝地答：「不过，如果能活下来……只要借我一点点力量，你们就会知道……我之所以叫‘crack’，不仅仅是因为单纯地叫‘crack’而已……」
「不用管这个语无伦次的家伙。」白狼对我说，「你被囚禁住了？来吧，让我们联手破开这个桎梏。」
「它不是个标本舱。」我提醒他，「它是个专门以寄生体为食的吞噬者。即使在我的全力一击下，也能将能量吸收殆尽。」
「吞噬者？那玩意儿很难缠，寄生体一旦被它抓住，几乎没有逃脱的机会……不过，我知道该怎么对付它。」白狼气定神闲地说。一旦摆脱那些令他抓狂的情绪，他在我面前转眼间又变回了初见时那种冷静而温和的状态。
「该怎么做？」
「喂它。喂到它撑爆为止。」
「我不认为我有这样的体积。」
「你还没算上我。我们的‘同调’能产生多大的能量，你还无法想象……上次的初试，因为担心你的承受力，我并没有开放所有的脉冲接口。」白狼在我脑中轻笑，「那么，有兴趣再来一次吗，彻彻底底的？」
「乐意之至。」
事实证明，我对“同调”所能达到的能力增幅极限确实想象匮乏。
如果我在最后一刻没有坚决地断开神经脉冲链接，那简直就是个宇宙级别的暴力事件。
白狼看起来并不在乎把整块沙漠甚至半个州糟蹋成生命禁区，但我还得顾及51区里的裴越克隆体，以及正在沙漠上看日落的何老板——当然，这得在他能按我说的远离危险区乖乖待在地面上等消息的前提下。不过，我严重怀疑这个男人安分守己的可能性。
我不太清楚自己现在身处51区的哪一个角落。因为“灰巢”的胃袋被炸得像个放进微波炉的生鸡蛋后，我拖着半死不活的宿主身体在黑暗与夹缝中摸索，遇到墙壁之类的障碍物就直接打穿，也不知横越了多少条通道。我想我大概已经走出下层隔离区了。
忘了说，我身上还多了个附着物。
那个叫crack的寄生体竟然大难不死，还死乞白赖地巴在我的胳膊上。它有着很强的变形能力，这会儿看上去就像一大片色彩斑斓的蝴蝶状纹身。
「离开我的宿主身体。」我威胁它，「你想向我宣战吗？」
它一边小心翼翼地汲取着我的能量，一边把脑袋搁在我手背上哼哼唧唧地哀求：「就让我巴一会儿吧，你知道，我快油尽灯枯了……等充电到能开机的程度，我立刻就走……我会报答你的，我保证！」
我对它的保证毫无兴趣，但它从我这儿揩走的油实在是少到可怜的地步，我也就懒得管它了。
在不知第几次轰开一堵金属墙后，透过大窟窿，我看见一个金发碧眼的年轻男人从简陋的床板上鱼跃而起，先是震撼随即警惕而后错愕地瞪着我。
我扫视一眼这个窄□仄的房间，房门上至少上了三重电子及机械锁。“被关禁闭了？”我问他。
他咬了咬后槽牙：“临时关押，正准备转移到特殊监狱。”
“你的长官给你定了什么罪名？”
“叛国罪，还有反人类罪！”他忿然道，“就因为我希望一个三个月大的婴儿躺在婴儿床而非地下实验室的手术台上！”
可怜的卡维尔。他一直为所投身的事业与服务的国家深感自豪，如今却遭受到前所未有的精神打击，当我简略地告诉他有关“灰巢”之事后，被背叛的愤怒与幻灭的失望几乎将他的面部肌肉扭曲了。
沉闷的轰隆声与强烈的震动感从脚下传来，打断了他难堪的沉默。“你最好尽快离开这里。”我对他说。
“那是什么？”他脸上的线条紧绷着，显现出一种索然而麻木似的阴郁。
“灰巢。从未受到过的重创刺激了它，它开始抓狂了，连带那些刚刚或即将产出的‘卵’——记得我给你看过的金属盒子里的东西吗？我说过了，它蕴含的能量太过强大，造成自身结构的不稳定，因而时常会微妙地改变形态。一旦这种不稳定累积到临界点，结构上的失衡会令它像巴比伦塔一样瞬间崩毁。”
“然后呢？这个庞大坚固的地下碉堡，连同冰井、绿屋、实验室、隔离区……所有那些不见天日的东西，都会一起崩毁吗？”他漠不关心地问。
“我想是。”
卡维尔在粗糙狭窄的床板边沿坐下，一脸厌倦地说：“一切——终于可以结束了！”
“你最好现在就走。”我再次提醒。
他向后靠在冷硬的金属墙壁上，仰头看同样冷硬的天花板，似乎疲惫到一动也不想动的地步，“我觉得我的前半生毫无意义。一个养殖场的搬运工兼屠宰手？悲剧的是，上帝不肯在我老到快死之前才揭露事实。”
“至少在后半生，你可以给自己找到点意义。”
“比如说？”他的绿眼睛在眉骨下的阴影中斜过来看我。
“歌西卡。”
“……是的，歌西卡。”他慢慢微笑起来，仿佛在回味阳光下某种甜蜜的东西。这样看起来，他还非常年轻，嘴角边尚未产生沧桑与苦难的皱纹。把这个名字在唇齿间反复念了三遍，他轻声说：“海明威至少有半句话说对了，虽然这世界算不上什么好地方，但仍有值得为它奋斗的理由。”
“原谅我到现在仍然不想跟你握手。”告别特工身份的金发青年站起身，对我说，他的动作已不再倦怠与艰涩。
“我半点也不介意。”我耸耸肩回应道。
然后他做了个出乎我意料的动作——伸出胳膊，像个老朋友般拍了两下我的后背，在我耳边说：“再见，寄生体。”
直到他的身影消失在墙壁的窟窿后，我才反应过来，那是个短暂的拥抱。
尽管他已远去不能听见，我犹豫了一下，仍低声答：“再见，人类。”
“噢，这可真感人……”我胳膊上的蝴蝶纹身擤着鼻子嘟囔起来。
刚产生的一点好心情荡然无存，我冷冷道：“要是你敢把鼻涕抹在我手背上，我就把你烤成昆虫干儿！”
震慑起到了良好效果，我上去的这一路，crack乖乖地闭紧嘴，一声也不敢吭。
地下的震荡感愈发强烈，伴随着接连不断的爆炸声响，我脚步不停地穿越一条条通道，将途中擦肩而过、惊疑不定的人们甩在了身后，直至我听到了响亮的婴儿啼哭声。
在离出口很近的地方，一个大厅里，何远飞那熟悉的背影首先撞进我的眼帘。培林站在他身侧，一手抱着个襁褓中的婴儿，一手握着支9毫米口径的mp5微型冲锋枪。
在他们俩对面的，则是超过一打的守卫士兵与黑衣人，为首的那个脸色严峻的中年男人，正是“delete”小组负责人林肯。
而在?
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