旧历二十九的这天，在京城并没有什么特别之处，我却想到了家里该写门联了。这天里，每家每户都要写春联，将红纸裁剪好，找来一本春联对子，然后从中选出好的对子写上。家门，堂屋梁，上下联横批写好后，再给牛猪圈门写上小的，最后还要写几张福字，用来倒贴在门闩和锅灶上，图个吉祥。过去我们村里有个老长辈，解放前是大户人家的少爷，上过私塾，解放后当了老师，能吟诗，出口成章，一手好毛笔字。那年代每到春节，求他写春联的人很多，人称“美先生”。美先生有才也很清高，求的人多，自然不会每求必应。过去读书人不多的年代里，要想写出好毛笔字来实在很难，不像现在花两个钱到市场买现成的，什么样的对子，什么样的书法都有。最要命的是，过去村里人过春节，有个习俗，那就是走街串巷每家拜年。一声新年好，彼此问候，递上香烟糖果后，都要驻足在门上的春联前，指点一番后，有赞赏也有嘲笑。没人愿意大新年的，大门一开，因为春联上的字写得不好，让人笑话，不够吉利，所以总想方设法求得好字来。后来读书人多了，也就有人开始练毛笔字了。我父亲这辈人，上过中学的也不多，但大都能写出一手毛笔字来。以前求美先生写春联的盛况消沉了，就连我们这辈人，也会在春节前先练几笔毛笔字，当然大都是男孩子执笔。可现在的年轻一代总学不好用毛笔，写出来的字很生硬，笔锋跟钢笔字很相像，所以，最终贴到门上的还是父辈们的墨宝，年轻人的毛笔字撑不开门面来。
我想到大弟拿毛笔写春联的情景，去年春节是他第一次执笔。在父亲的监督下，还没动笔，在对折红纸时就出错了，老折叠不出7个字的方格来，被父亲骂得无地自容。最后还是父亲手把手又教了他几遍，才勉强叠出不规范的方格来，写出的字自然有点歪斜，不要说字体是否好看了。父亲叹气说：真弄线（方言：笨拙）。因为现在已没有看门联的习俗，写上去也没什么人注意，贴上去算是个程序，所以，家里没人会写毛笔字的，都在集市上买，既好看又方便。
农村的很多过年习俗逐渐被抛弃了，但旧历二十九这天准备门联还保留着，不管是买来的，还是自己写的，程序未变。而在城市里，连程序都没有，依然跟往日一样，按部就班地过着，在这里少了点过年前的气氛，也许农村都习惯将一年的喜庆浓缩到那几天里，在传统中渲染气氛，带来新年的吉祥，而城市习惯了每天的喜庆，而不在乎程序，留意的是每天下来的收获。
阿莲的故事 87（1）
这两天老秦开着车跟妻子在外面买年货，冰箱已塞满了食物，烟酒和包装奢华的礼品放在一个个鲜艳的袋子里，那袋子上的红福大字让人感觉福气临门了。他们一家子添置了不少新衣服，连登山旅游鞋都买上了新的，姜姐穿上了一件橘红色的新毛皮大衣，又做了个发型，头发盘起来，显得雍容华贵。
明天就是旧历三十了，我忽然想起老太太来，想到她孤零零一个老人在家，甚是寂寞，就跟姜姐提出除夕晚上要去老乡家过，想过去陪陪老人，反正秦家年前都收拾干净了。姜姐点头同意，说大年初一全家要上街玩，在外面吃饭，用不着我回来，给我提前放假一天，初二一定要回来。我自然高兴地答应了。混儿和欢欢觉得有点失望，他们跟冼老师早约好了，在秦家除夕晚上一吃完年饭，由冼老师开车一道去郊外放烟花，多个人多份热闹，叫我也去。我借口说自己要看春节晚会，也不懂放烟花。
大年三十的大街小巷，张灯结彩，外面的世界仿佛焕然一新了。坐在车上的人也没平时那样多了，拥挤的人群可能都已踏上了故土，享受起一年的轻松时光。等到了老太太的住宅小区，那看门大爷还在那里，还在摆弄着那个半旧的半导体，还在哼唱着京曲，见到我很是意外，问我怎么没回老家，还打听胖婶今年这么早就回去了，整天愁眉苦脸的，家里有事吗？看样子他很关心胖婶，毕竟是相处了几年的熟人。
老太太见到我出现在门前，一样很惊讶，听我一解释，立刻乐得合不拢嘴，说正愁着这年该怎么打发哩，你就来了，真是个好丫头，没忘记她这个糟老婆子。年货胖婶走前已帮她买好了，冰箱里的肉菜，蔬菜都不少，见我在屋子里查看，老太太笑道：一个人过年没那么多讲究，就差门联了，都不想贴了，没大意思。我赶忙说要贴的，然后就出门到街上挑了几副。按老家的说法不贴门联是不吉利的，只有家里当年有人过世了才空着或是贴上黄色对联。
回到屋子，用胶水给贴上，大门屋门显得有了光彩。老太太来了兴趣，说今年咱俩过老家的年，中午就吃年饭。于是，我就在厨房忙碌起来，老太太也在旁边打下手，将冻鸡解冻，又拿出一条大冻鱼，做碗头鱼用。碗头鱼是家乡旧俗年饭桌上的摆设，做好后放在桌上，不能碰这道菜，一直要到正月十五才能当菜吃，取年年有鱼（余）之意。现在也有这样的传统，只是到了正月十五，碗头鱼大都犒赏猫儿狗儿了，生活宽裕了，没人在乎一盘不新鲜的碗头鱼了。
那天我们两个人做了五道菜，算上年鱼，也凑个吉利数“6”。将门关上后，就开始吃年饭了，老太太童心大发，口里学着爆竹声，说年饭开席了。吃着吃着，老太太忽然伤感起来，想起了远在国外的子女，说去年小女儿陪在身边，今年一个都不在了，说不定哪天自己死在屋里头也没人知道。我急忙劝慰说，大过年的，奶奶身体硬实着，可别说不吉利的话。其实陪在老人身边，我的思绪也早飞到了远方，飞到了父母身边。
就在这时候，电话铃响了，老太太一接到手上，就嬉骂上了，说你这胖丫头可好，回家过年就不要我老婆子了，莲子比你有良心，正陪我吃年饭哩。是胖婶打来的，从老太太说话的口气上，胖婶应该情绪很好，老太太说得没错，有关她丈夫的风流韵事也就是风凉话，空穴来风。老太太叫我过去接电话，话筒那边又传来胖婶往日开朗的笑声：你这个二百五，一点不傻了，春节还没过去就跟你婶子抢饭碗啊？婶子明天就上火车站买票去。
一阵玩笑过后，她才跟我说到我父母这几天老向她打听自己为什么没回家，连个信也没有，让家里人担心不已，好在我到了老太太家，有了准信，真以为我在车上被人贩子卖了。然后就说借别人手机打的，不能多讲了，等会儿告诉我父母去，让家里打个电话过来，好让他们吃个安心的年饭。
挂上电话，我一直守候着，没回到饭桌旁，情绪莫名地激动起来，好像满肚子委屈就要找到出口了，想一下子倒出心头。电话铃一响，接到手上，话筒立刻传来了父亲的粗声呵问。此时此刻，根本也听不清他具体在骂我什么，我只需要那嗓门，那声音让我冲破时空阻隔，仿佛身处在家里的饭桌旁。我放肆地哭开了，尽情发泄着，直到那头父亲在急切呼唤我：丫头，丫头。
阿莲的故事 87（2）
我终于控制住了自己，向父亲说明了情况，说写回信也来不及，就没写了。父亲最后也哽咽了一声：在外好好的啊，做不下去就回家。
那边肯定也是借人手机打的，长途电话费太贵，父亲很快就挂了电话。我拿着话筒的手久久没有放下，还想等下去，听听母亲的声音，听听弟弟们的声音。因为激动，我竟忘了向亲人问声过年好。
阿莲的故事 88（1）
那年除夕，老太太精神头很足，和我一道看春节晚会，直到新年钟声敲响，我们才休息，老人家上床前给了我一个红包，算是压岁钱，我也没推辞，就好像父母在每年除夕给我们压岁钱一样，觉得是长辈的一片心意和祝福。初一早上，我们就着鸡汤下了大汤圆，汤圆是我昨晚手工做好的，里面包着红糖馅，老太太往其中一个汤圆里面塞了一枚硬币，说明天看咱谁运气好。
老人家一直保留着家乡的传统习惯，春节也不像北京人那样包饺子吃。初一早上吃汤圆，等汤圆煮好后，她没让我动手盛进碗里，而是自己进了厨房，将汤圆盛好，然后我们就着两碟萝卜干和雪里蕻吃起来。老人家胃口不错，不紧不慢地吃着，还不时问着我，丫头吃到钱币没有？
当我发现碗里的那枚硬币时，老人家笑了：丫头今年有好运喽。
其实从一开始，我就知道老太太故意这样安排的，母亲在家也这样，最终肯定是让小弟发现碗里的钱币。长辈总是将最美好的愿望寄托到晚辈身上。
吃过午饭，我又陪老人家上公园逛灯会，人很多，热闹非凡，老人家觉得太闹心，很不习惯，瞧了会儿就要回去。我感觉她是清静惯了，就搀扶着她朝人少的地方走。老人一路跟我讲起过去在老家过春节的情景，话题又转移到小倒戏上，说过去再穷，村里也要搭台子请戏班子唱戏，一连唱上好几天，比这场面热闹多了。我忽然觉得，人越老，追忆的世界越陈旧，而那陈旧往往是最珍贵纯朴的东西，无论时空跨越多远多久，那张封存的照片依旧光彩。浮华的世界里，总残留一处让人流连忘返的沟壑，在那沟壑深处能追究出岁月变迁的痕迹，无法磨灭的烙印。
在将老人家送回住处时，她有点依依不舍了。眼里滚动着浊泪，说还是平常的日子好过，没这么闹腾，瞧着别人热闹，就觉着自己已快入土了。我陪她又坐了一会儿，拿胖婶的话题逗着乐，老人才从伤感中走出来，让我赶紧回去，别让人家大新年挑出理来。临走前，我留下了秦家的电话，说接下来一个礼拜里，只有我一人在家，有事就给我打电话。
其实从除夕开始，老人家的电话就接连不断，有国外子女打来的，也有老家打来的，都带着对老人的新年祝福，可我总能看出她那满是皱纹的笑容里，搀杂着一丝苦意。
老人在阳台上向我挥着手，回望那阳光下苍老的身影，感到这节气离她很远很远。
秦家走后的一天里，我和那老太太一样，将满城节气拒之窗外，享受着独有的孤寂。少了欢欢和混儿，我第一次感觉这宽敞之家，名副其实了。主人卧室和欢欢的房门都锁着，唯有混儿的房门始终保持对外开放，清理一次后，就再不用像以前那样，尾随着混儿的运动身影，拾衣捡袜了。
我仿佛摇身一变成了一家之主，吃完饭不用忙着收拾残局，混儿的书架我可以肆无忌惮地扫视窥探，挖掘一册到手，心儿便徜徉在过去的学海生涯里。不再留意地板上是否残留一块污迹，不再留意阳台上的花盆是否需要浇水，也不再留意卧室主人们的水果是否清洗干净。我把持着遥控器，坐在沙发中央，唯我独尊地随意调控自己想要看的节目，这宽敞下的拐拐角角，我都得心应手，操纵自如，我俨然就是一屋之主了。
我贪婪地享受起这难得的自主，忘却了远方的亲人，忘却了那头阳台上的孤寡老太太，也忘却了这宽敞之下自己曾经洒过的屈辱泪水。一个保姆的自主，让我忘乎所以，在疯狂中麻木，在麻木中疯狂，好似一只麻雀冷不丁跌落到了凤凰巢穴里，四面朝歌，百鸟朝凤，我成了森林之后。
自主是什么，是自由，是主权，没有约束，没有拘谨，少了点首，多了摇头。我如饥似渴地行使这一年来的片刻主权，霸占着这块属于别人的领地，像个侵略者，要在这领地的每个角落留下污点，自主的代价往往不就是放肆后的污点吗？
我不安分的本性再次嚣张开来，被压制的人性劣根暴露无遗。假如我是个真正意义上的主人，我可能连受雇者片刻的自主权也给剥夺了。本性的东西最可怕，一旦有机会抬头露面，就沦为人面兽心了。凶残地反咬一口，带着复仇与强暴，找回失去的尊严，这不正是冼老师老虎与狐狸的理论吗？
阿莲的故事 88（2）
我就像一头狡黠的狐狸，潜伏在城市的混凝土缝隙间，敏感的嗅觉，谨慎的眼光，矫情的神态，无不在掩饰自己内心的惴惴不安。在城市森林的虎群里，时刻窥探着老虎打盹的机会，狐假虎威之后，现出原形，盘踞属于自己的领地，换上主子的脸谱咄咄逼人，作威作福。
嘟嘟——
传呼器的响声将我从疯狂中拉回到了现实，我好似梦游一般回到了原地，我本能地将围裙系到腰间，匆忙接过话筒，装成很忙碌的口气问：谁啊？
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阿莲的故事 89
来者正是冼老师，后面还跟着寒班长，见我系着围裙来开门，冼老师冲寒班长笑道：班座不是发誓将来要做贤妻良母型的吗？多学着点，春节也不闲着。
我没理会他，自己进了厨房洗碗，一盆一碗我洗了很长时间，故意消磨时间将他们冷落在客厅，也不像往日那样给他端茶送水的，我是想将一个保姆的自主坚持完一整天了。寒班长长吁短叹着，觉得京城过年没一点气氛，早知道不如回家去。冼老师挖苦说，你们苏州不一个样？园林怎么了，还不是朝树头上挂盏灯笼，莫非池里的鱼儿能蹦到树枝上看焰火？
寒班长走进了厨房，见我拿着碗翻来覆去地用水冲，叫我别浪费水源，说让你上一回西北，你就学会珍惜每一滴水了。一副教训口吻，好像这屋子的主人是她了。我也只好关了龙头，擦干手到了外面，然后又拿起拖把拖起地板来，其实早上刚拖过，我实在应付不了眼前这对满腹经纶的高才生，只好拿地板解闷。
冼老师先给自己倒上茶，又对寒班长说，口渴了得自己动手，伟人早教导过：自己动手，丰衣足食。他也看出来，我这个保姆今天不把他当主子伺候了，学心理学的，察言观色有一手，可以坐升公堂审案了。
冼老师的嘴巴总是闲不住，开始说到除夕放焰火的事，说莲子你没去太可惜了，失去养眼的大好时机。他那两个学生，让他做老师的刮目相看，欢欢是捂着耳朵只凭视觉在远处观望烟花。而最让他失望的是，那混儿敢拿砖头磕人，却不敢朝烟花点火，整个晚上他冼老师成了排头兵，专干爆破手的活。若赶上战争年代，他姓冼的绝对是当炮灰的主儿，而混儿肯定属于在后方指挥所端上望远镜指手画脚，穿着四个口袋的军服，不扎武装带的司令官。
寒班长乐了，一语中的地总结一句：战争让怯者打扫战场，而勇者僵卧沙场。
两个高才生的话题由此延伸到浩瀚的历史长卷中，从古代王侯将相到现代开国元勋，论证各自的论点，好像电视剧上的辩论大赛，唇枪舌剑，互不相让。我基本听不懂他们的高谈阔论。
我将拖把又蘸上水，关上房门，挥洒进了混儿的房间，想像着放烟花时，混儿在一旁胆怯的模样，也禁不住哑然失笑了。
一样是挥洒，我将房内的污垢卷进拖布里，依赖自来水，自然清洗；而房外是在清算历史，将失败者丢进历史的垃圾中，依赖口水，人为清理。
不一样的是，一个是弯腰曲背的体力劳动，一个是绞尽脑汁的脑力活儿。
阿莲的故事 90
那天我没给冼老师一点面子，拖完地后就回到自己房间里看书，而且故意看起《平凡的世界》，不是说我这保姆不简单吗？什么极品吗？我就是要在他面前显示出高贵来，即便在他到我房间时，我也视而不见。他可能已揣摩出我那时候的心态，自讨没趣后，就招呼寒班长回去。
寒班长问他，不是说好带她一道上街玩吗？
冼老师没说话，他本可以再讽刺我一句，说我沉醉在《平凡的世界》书里，不能自拔了。他什么也没说，闷声出了门。
其实一听到他们离去的脚步声，我就后悔上了。我所谓的自主完全是空想下的自我陶醉，当我从空想中抽身而出时，我是活脱脱的邻家女孩，一个刚满19岁的女孩，我的心态不可能像老太太那样，将寂寞锁在心底。那种独处的氛围我只能停留片刻，孤独的享受就像陈皮，嚼多了反而倒胃口，变得更苦。我情愿听他们辩论，有人气的辩论，我会守候在台下，做一个忠实的观众，听不懂看不明的观众才是台上表演者最为信赖的。
他们走了，将热闹带走了，留下我，一个宽敞的房屋，一个小书房，一本平凡的书，一个孤单的保姆。我忽然癫狂起来，将满屋的窗户都敞开来，立在阳台上，迎着寒风，望着远处的色彩斑斓，望着色彩下悠闲的人群，我感觉自己好像一下子变成了老太太，裹着青春骨架，而精神深陷在晚冬里，流离失所。
我伫立在风口，无思无为，凝滞了。
那个下午我是在床上昏睡中度过的，梦见自己走在田埂间，四周是白茫茫的水田，稻茬上积满了雪，我却始终走不进那白雪覆盖的村庄。
直到被电话铃吵醒，窗外的天色已晚，我浑身无力地下了床，电话是姜姐打过来的，让我晚上关好门，白天出门也要快去快回，不要贪玩，春节期间常发生盗窃。我连连几声是，欢欢也说了两句，问冼老师有没有过来。我应付了一下，说他没坐一会儿就走了，还带上那班长了。欢欢一听班长就把电话挂了。
穷极无聊下，我根本不想做晚饭，也没有食欲，电视上都是些唱歌跳舞的节目，跟我一样无聊，关上电视后，我徘徊在客厅里，来回走动，感到这漫长的黑夜像张无形的大网罩住了自己，自主之下的我反而更觉得失去了自由，无所事事时，自由也是四面朝墙，有的是空间，却找不出容身之地。
我进了混儿的房间，将教科书拿出书架，坐在书桌旁，一本本翻看着。那公式，那字母，那图表，既熟悉又陌生，既贴近又遥远。正是这些若即若离的文字和数字方程式让我失去了生活的位置：没有它们，我可以扎根在土地里，用汗水浇灌一年的收成；没有它们，我可以找个男人，将一生托付给他，给他做饭生子；没有它们，我可以心安理得地守候在自己的家园里，无怨无恨，死心塌地地做一个没有幻想的村妇。也正是它们，让我的脑袋滋生了抗争，不安于现状，逃离了那片土地，混进了城市钢筋铁架里，苟且偷生。
它们带给我的是一桶未装满的水，时刻碰撞在桶壁上，无法安息。
我将所有的怨气撒在了眼前的书本上，恨不得粉碎它们，从窗户扔出碎屑，祭奠我挣扎的灵魂。
明天会是怎样的光景，我只觉得一片黑暗，见不到星星和月亮，城市的天空总是灰蒙蒙的，暗无天日。
阿莲的故事 91（1）
我终于熬不过窗外的热闹，坐上地铁，去了趟天安门。这是我第二次近距离靠近它，冬日里一样是万紫千红，人流一样络绎不绝，只是时光又跨过一年，我的感觉更为真实了，那些花坛吐出芳香，四季如春。
我随人流走过广场，穿过城门，在高高的皇家门前停下了脚步，那朱红大门高贵而威严，却抵挡不了一张张薄薄的门票。我驻足许久，还是没加入排队买票的队伍里，转身又汇入到返潮的人流中，机械地穿梭在历史与现实的边缘，最终回到现实中。
我就是一个过客，匆匆而来，又惶惶而去。身边的画面是流动的，又是无声的，只有回到地铁里，我才真切感受到机车在飞驰中轰鸣。
到了广渠门，我在街上茫然地走着，悠闲的人们，老少同行，组合成家的样子，徜徉在节日的海洋里，不时迸发出欢乐的浪花。我的内心隐隐作痛着，似乎也听到了弟弟们的笑声。他们穿着新衣裳，跟在父亲身后，走在田垄间，去给亲戚拜年。在家时，不愿出门拜年的我，时常觉着弟弟们永远是长不大的孩子，不放过节日里的每个细节来获取欢乐。而现在，我倒发现自己才是迷路的孩子，走在城市的繁华里，寻觅不到那份泥土气息了。
等我回到住处，已过晌午，走了那么远的路，也不觉得饿，呆坐在客厅里，又陷入了孤寂中。我忽然找到了驱逐孤独的方法，回到房间，将一年来的家书重新翻到眼前，从那温情的文字中间，感受远方亲人的问候。之后，我又打开自己的日记，从第一页开始，逐字逐句地默念着，那列车，那广场，那老太太，那看门大爷，那警察一家，那赵老师一家，都浮现在眼前，都向我露出笑脸来，我又找出亮亮的照片来，他肯定长高了，还能记得我吗？
走过的日子在这新年里给了我慰藉，是风是雨，是苦是乐，对此时的我都很珍贵，敝帚自珍。我甚至放纵想像，自己在警察家一直做到现在，那该多好啊！穿着那件俊姐给我买的羽绒服，把自己打扮成城里人的模样，跟其他保姆姐妹们坐在一起，畅谈着过去一年的经历，交流得失，然后又将目光从村口投向遥远的北方，让那辆拥挤的列车捎上新一年的愿望，向北奔去。
电话铃打断了我涌动的思潮，还是姜姐的声音，问上午打过几次都没人接，人上哪去了。我说自己上街回来晚了点。姜姐让我出门后回到家要看看来电显示，及时给她回话，好让她在外放心。随后又是欢欢的夸张嗓门，说昨天上山了，那雪松真是太美了，回来给我看照片。今天他们正游玩徽州古街，都是些老门店，笔墨纸砚的没什么意思了，很想上巢湖玩，可父母不同意。最后才说道，她给冼老师早打过电话，问我为什么没跟他们一道上街玩等等。没等她说完，那混儿已耐不住性子，话筒传来抢夺的声音，混儿叫出一声来：等上了九华山，我给你求一签，找个俊美男郎，哈哈！
接完电话没多久，我刚把饺子放进锅里，听到有人敲门。开门一看，是个保安，手里拎着一个袋子，问我是不是这家的保姆。我点头称是，心里却紧张着，以为自己不在家时，发生了什么事。这是上午有人放在门岗让我转交给你的。保安说完将袋子交到我手上就走了，我也没来得及打听对方是谁。
袋子是白色的，里面却装着一件大红的呢料大衣，包装很精致。我感到更蹊跷了，在这里除了胖婶给我以亲人般的感受，再没其他亲近的熟人了，怎么会有人给我衣服，而且这么高档。肯定是保安找错门号了。我没敢打开包装，准备放回袋子里时，发现有张字条贴在上面，上面写着：新年快乐。
就四个字，可那字体让我觉着眼熟，我恍然中进了混儿的房间，找出他的作业本，认真地对照上面批改的字迹，生怕看错了。对比之下，我禁不住潸然泪下了，在这冰冷的都市里，热泪一旦发泄，就好似春潮翻滚。我麻木的心坎终于苏醒了，不为那贵重的礼物，只为那声蓦然间的问候。
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阿莲的故事 91（2）
谢谢你，冼老师，你的冷嘲热讽都让四个字冲刷干净了，羞辱化作了羞愧，我竟然没给你倒上一杯水送上新年的祝福，你带给我的却是人世间最平等的祝福！
新年快乐！冼老师，虽然我不知道你现在身在何处，可那件衣服一直陪伴着我，每当冬季来临，我都要穿在身上，感受你那声平等的祝福！
冼老师，祝福你每天都快乐！
阿莲的故事 92
接下来的几天里，我时刻盼望着传来敲门声，瞧见他站在门外，闻到他满身的烟味，然后向他由衷地表达自己的祝福和感谢。
时空不再渺茫，窗外总是阳光灿烂，先前的孤寂都被期待所占据，从未有过的充实让我真切地感受到春天已来临，我听得到那轻盈的脚步声，让我怦然心动着。
我也守候在电话旁，期盼一个惊喜，每当铃声响起，我就忙不迭地握在手中，发出一声“喂”的喘息，渴求那熟悉的调侃灌入耳膜。
什么也没发生，姜姐已告知回归的日子，而欢欢也再没插话，我在心里早萌发冲动，向欢欢打听冼老师的电话，就算厚颜无耻，自作多情，我也无所顾及了。
直到秦家人回来，我始终处于亢奋焦灼的情绪才回落到原来的位置。节气也一样回落了，街上又变得仓促起来，人们的步伐再次加快了节奏，这个春节就算过去了。
秦家带回了很多皖南特产，茶几上的茶叶换成了毛峰。混儿居然将一根登山用的拐杖也一路带回到北京，老秦夫妇和欢欢的手腕上都多出一串佛珠来。看来他们在九华山收益不小，连求签的签文也带回了家。
混儿跟我说起求签的事，很是扫兴，就他是下下签，那上面的字说他来年不顺，把他比成了木笼之鸟，气得他当场把那签文纸给撕了。
不过，他倒挺热心的，还真给我求了一签，属中上签，签文有点像诗：冬去春来一线天，雪融春江两岸红。欲求飞燕暖还巢，万里乌云愁断风。
意思一看就明白，前途光明，但道路坎坷。混儿帮我求的是婚愿，大和尚说我将来的丈夫是外地人，寻觅起来要经受磨难，只等乌云散开，一定锦上添花。
这是我有生以来第一次求签，别人代求的，在老家大都是老太太们喜欢上庙里烧香拜佛，我父亲向来不信那一套，自然就影响到子女，所以，一家人从没有上庙里求过签。在家乡，白姥山和中庙一带的庙宇比较出名，是求签拜佛的圣地，后来我回家乡也求过，但从没碰上过上上签。那时的我还把求签当成封建迷信，没当一回事，只觉得那几行字有点诗情画意，就留下签文。
生活又从节气里恢复到了往日的平淡，秦家夫妇忙碌起了生意，老秦准备在郊区建个小型加工厂，一回到北京就很少着家了。姜姐也早起晚归了，打理店里的事，对我也比往日关心多了，问我春节怎么一直没用电话跟老家联系。我只说农村没有电话，心里还是很感激她。混儿和欢欢也要开学了，只是冼老师在年后还一直没有上门。混儿乐得自在，而欢欢情绪低落起来，给冼老师打过几次电话，每次都很失望，抱怨冼老师是不是忙着跟寒班长谈情说爱，没工夫辅导学生了。
我也没像前阵子那样顾盼冼老师的出现，内心反而害怕他的出现，害怕见到他时自己的窘态，就好像欠了别人东西一样，很是不安，而道出那声谢意又显得不太自然，心里有点患得患失。
让我欣慰的是，姜姐很快就把那1500元钱给了我，而且工钱涨了100元，我在家政公司提出的待遇终于得到了落实，我马上给家里写了封信，并将钱连同欢欢用过的学习资料寄回去，好让父母在开学时，不再为弟弟们的学费忧心。
阿莲的故事 93
开学的第一天，混儿和欢欢还没回来，秦家夫妇早早就回了家，表情很严肃，像是发生了重要的事情。姜姐唉声叹气，说姓冼的怎么说撂摊子就撂开摊子，没一点诚信。老秦也抱怨这年代诚信最贬值了，都污染了大学校园。
我听这话是跟冼老师有关，莫非他不做家教了，还是嫌工资低，要求涨工资啊？带着两个学生不说，那混儿就够他喝一壶的。
反正气氛比较紧张，夫妻俩后来进了卧室，关上门，像是在商量着对策，我在洗菜，也就听不清楚了，只听见姜姐亮出一嗓子：家教有的是，显摆啥啊？
混儿和欢欢放学回家后，见到父母都在家，也感到意外，混儿贫出一句，欢欢的生日到了？要开家宴？事前也不招呼一声，我这做哥哥的也好在外头捎几根蜡烛回来表达心意啊。
欢欢回骂一句，你还有脸当哥哥，我生日还有大半年，你是派出所的片警给我改动户口本了？
老秦很严肃地让子女收声，说你们闹腾啥啊，现在好了，人家冼老师不来了，自个儿自学成才吧。
混儿一听当时就目瞪口呆了，好像迷失在冼老师嘴边升腾的烟雾中，一时没反应过来，随后就骂上了：丫忒不厚道了，整个一臭老九，刚给他擦完黑板他就扔粉笔了，为什么呀？
欢欢的脸色更是难看，望着父母一言不发，最后使劲一跺地板，朝父母吼上一句：以后再不要给我请什么家教，闹心！欢欢关上房门在里头怄气。
我虽说猜测到冼老师有可能离开，但当成为事实时，自己的内心也无法接受。毕竟相处了这么长时间，而且他刚让我感受到那份难得的温情，就在我咀嚼余味时，倏然化为了乌有，实在让人失落。
老秦给出了理由，冼老师自己想出国留学，要考什么英语，没时间带家教了。理由很简单，却很充分。个人的前途总是建立在他人之上，冼老师不能因为家教的小事而耽搁出国留学的大事，更何况他当时来秦家做家教是带着专业科研来的，目的不是为钱。而是觉着混儿是可塑之材，把混儿当成一个标本来研究自己的专业，无功利色彩，却有利用之嫌。
我倒是为混儿可惜，少了一个对症下药的医生，他能康复吗？
其实正像姜姐所说的，在北京找个家教跟找个处长一样容易，到处都是。家教和保姆在供求关系上属同类，供过于求，可从秦家现在的反应来看，大家都想起了冼老师的好处来，直言直语，不抱怨辛苦，也不计较报酬。在作为生意人的秦家父母眼里，这样的广东人值得信赖。即便女儿时时表现出对老师的好感，他们也不会怀疑冼老师的人格。最重要的是，冼老师降住了混世小魔王秦飞，能叫混儿按时上学已是功不可没了。
我先前也因冼老师的挖苦对他敬而远之，但他那四个字祝福彻底改变了我对一个男人的看法，表面的东西再火热，也可能是瞬间火花，唯有流露出心底的余热，才是最为温情的。就如同一座火山，喷发之时能融化四周的一切，而在休眠时，与自然相融合，不带走一草一木。
我能真切地感受到那休眠火山，在我情窦初开的季节里，我暗自将它埋藏在心底，孕育着能量，只渴求它给我余热，而不是激情迸发。但它终究成了死火山，在残留下一片余热后，永远地埋葬在心底。
秦家失去了一个好家教，我也失去了暗自仰慕的山峦，我在山脚下，柔弱得像棵小草，无法领略它峰巅上的风光。那是一处我永远触及不到的风景线，只能凭借想像，给自己绘出一幅淡淡的素描，从此天涯海角，残留下点点墨迹，返照往日情窦初开的愫怀。
来得快，走得也快，印记却很深刻。
阿莲的故事 94
我原以为冼老师会上门跟自己的学生道个别的，但直到正月十五过了也不见他人影。胖婶是正月十五前一天回到北京的，因为春节我给老太太留过秦家电话号码，所以她给我打来电话，让我上老太太家过元宵节。晚上姜姐回来时，我犹豫了一阵子之后，还是向姜姐请了假。姜姐觉着因为他们一家人出游，没能让我回家，现在去老乡家过个节理所当然，并交代我说旧衣服都收拾好了，让我在外面买个大袋子好装下寄回老家去。
人都是将心比心，我所经历的前三个女雇主，职业不同，性格也迥异。俊姐文静有修养，宁医生内向而敏感，姜姐属于外向型的女商人形象。我受不了俊姐那样文化人的猜疑，却忍受住了姜姐珠宝商的挑剔，唯有内向的宁医生和我保持着距离，正是这距离，让我在赵老师家平淡地度过。兴许人与人之间只有在贴近时，才能摩擦出火花来，火花闪烁下，爱憎分明。
好在时间能愈合沟壑，加深了解，在我越过那些沟沟坎坎后，回首自己的足印，心底的恨意也逐渐消失了。俊姐在意的是结婚戒指的价值，而姜姐在乎的是丈夫前妻干涉自己的家庭，都有自己的理由。当理由受阻，便在一个保姆的身上发泄不满，也有合乎情理的地方，因为我参与到其中了，自然脱不了干系。
回京后的胖婶在老家算是虚惊一场，她开玩笑说自己男人像个鸦片鬼，那东西不中用了，哪有心思偷人啊。那女人是丈夫远房亲戚，男人在外打工，丈夫去那女人家是亲戚间的照料，没那么多闲话。看来，胖婶回去的日子里也没闲着，肯定经过调查核实了。至于说自己男人那东西不管用了，她表情不带丝毫的遗憾，毕竟都上了岁数，也成了丈夫忠于她的唯一证据。
她又跟我说了不少家里的事，我父母的身体，一年的收成，还有其他保姆姐妹们在过去一年里遇到的新鲜事。其中她提到一个妹子春节期间嫁人了，本来说好完婚后继续上北京做保姆，可新郎变卦了，要求新娘和他一道去上海建筑工地做小工。那妹子开始不太愿意，说她好不容易找到一家好雇主，好日子才刚刚开始，让她到建筑工地上跟水泥打交道，实在不甘心。可嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，那妹子最终还是拗不过新婚丈夫，答应去上海。跟北京雇主打了个电话解释原因，雇主要求那妹子帮她物色一个，要求一样，人品好，有些文化。那妹子是初中毕业，对于她那个雇主，胖婶她们都不知道究竟是怎样的人家，那妹子守口如瓶，只说平常不用干什么活，700元的工钱算很高了，日子也很清闲。说到文化知识让人很纳闷，就算保姆是个大学生，也不可能把中餐筷子变成西餐刀叉呀？
我那些姐妹大都初中没毕业就辍学务农了，所以，我这个留京保姆成了合适人选，我虽没跟胖婶直接提到过在秦家的不如意，可她能看出来，因为我的喜怒哀乐，再掩饰也逃不过她胖婶的眼睛，于是她就让那妹子留下了雇主的电话，说等回城让莲子去试试，大小也是个高中生。
胖婶将写有电话号码的纸交到我手上时，我并没有动心，装进口袋里说自己刚涨工资了，不想这么快就离开。
说心里话，保姆衡量雇家的好坏，工钱是最大指标，在尊严和金钱面前，天平上的金钱砝码总是要重些，我能在秦家呆下去，说到底还不是为了钱吗？而现在我想到的是金钱以外的东西，姜姐收拾好的旧衣物，还有欢欢让我寄回去的学习资料，这两样东西也包含着有形价值，可我想到的却是金钱以外的无形价值。对我和秦家来说，磨合到现在的状况，着实是不容易。我不容易，那秦家更是不易，至少没再接连更换保姆，让家政公司躲之不及。
一个果子到了手，不管是亲手摘下的硕果，还是经风雨摧打后跌落到地面的烂果，只要有食欲，那味道一样是甜的。
我在秦家也能咀嚼出这种甜蜜，尽管品尝的机会不多，却加倍珍惜。
我从胖婶那里拎了不少咸货带回秦家，那是我父母的心意，一部分给老太太的，剩下的是给秦家的。我的父母虽说是农民，可他们一样知道交情的重要性，一些咸货在市场上值不了几个钱，却满载着他们的善意，也寄托着要雇主善待自己女儿的无声诉求。当晚我就给秦家蒸上了咸鱼咸肉，就着青色的雪里蕻，他们一家人赞不绝口，说是吃上了真正的绿色食品。
阿莲的故事 95
没了冼老师，秦家两个孩子还得上学，我这个保姆还得做饭，生活中失去一个角色，并不代表自己的角色也变换了。只是秦家没在新学期里重找家教，欢欢是对自己学业自信，混儿是图个自在，礼拜天可以冲出屋子去踢球。
没有当面向冼老师表达自己的感谢，始终是我内心未了的心愿。我将这心愿寄托在一团毛线上，晚上坐在床上，织起手套来。我的想
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