只是口舌僵硬地道：“，可是”
吴门中同情地拍了拍他肩膀：“兄弟啊，不用不好意思，大胆地去吧。看虽然那淮安候刚刚下世，如今多少王侯都扑了上去追求公主，这个时候可不是讲究什么脸皮时候，若是去晚了，公主再嫁给别人，看等到什么时候吧！”
叶潜听得有理，可是心中却别有番思量：“如今我已封侯拜将，足以与匹配，若是真得念着旧情对我有意，自然不会轻易嫁给别人。”
吴门中听了这话，跺脚叹息：“不要想太多了！如今已蹉跎这么久，错过了，难道真要孤身世吗？看如今形势啊，人家没有了照样过得潇洒，可是没有了人家，那便是世凄冷。既然如此，那还讲什么脸面，想什么心中之事。这时候便该先冲上去，拿下来！至于以后如何，看昔日侍奉于，也糊弄得对万般宠爱，想来到了床榻上，自然有那千般能耐万种法子让对死心塌地！”
吴门中这番话，真是语惊醒梦中人，虽说叶潜生性忍耐，做不出那人家夫婿刚刚过世他便厚脸追求事儿，可是此事不努力，更待何时？叶潜细细想，只觉得胸臆澎湃，双手握拳，恨不得立马冲上去向朝阳公主求亲。
吴门中见他被自己如此番撺掇便要往外冲，忙拉住道：“忙什么，这时天色已黑，好歹明日再去。不然传出去，这像什么话！”
叶潜忙点头称是，当下吴门中陪他喝茶，他却是不知茶滋味，只恨自己近日埋首军中事务，竟然不知道这件大事。又想起那日庆功宴中缺席，恍然大悟，却原来那时候淮安候已经病重，所以朝阳公主才会赶去淮安！
叶潜想起这种种，只觉得浑身舒坦，胸臆间多年以来压抑夕之间烟消云散，他是从未有过神清气爽，只恨不得立马扑到公主面前求嫁了自己。
嫁了自己，嫁了自己他细细品味着这四个字，越想越觉得甜美无限。想来人生中最美好事也莫过于此，太过甜美，以至于让他有种不太相信梦幻之感，仿佛脚踩在棉花之上，虚浮飘渺。
这时候，吴门中咂舌笑道：“不要担心，这不是做梦。”
被窥中心事，叶潜刚毅脸庞泛起 ，不过他倒也不再掩饰，只是轻笑了下，心内盼着明日再点到来。
吴门中摇头叹息：“如今只怕心里在恨我呢，恨我不早点告诉你这个消息，非要等到此时，惹得你要空等晚。”
65偷窥
到了二更时分,吴门中家中有事,不便久待，终究离去。叶潜独自人回到房中歇息,可是他根本难以入眠，躺在那里望着帐幔，脑中却浮现出那日朝阳公主赤着身子躺在帐幔中的情景。
他翻来覆去睡不着，最终坐起，对着窗外明月凝视良久后,骤然穿衣起身。
他提了长剑，悄悄出了屋中，环顾四周无人时,轻轻地运气越上墙头，翻墙出了自己的将军府。出了府后,他趁着夜色沿着小路路疾行，其实前往公主府的道路他是极熟的，是以虽然夜色深沉，可不多时他便来到了公主府前。
走到府门前，只见大门紧锁，长信宫灯摇曳下，两个守门的大石狮子孤冷凄清。他脚下顿，想着此时已是深夜，若是被人看到自己贸然闯入公主府，总是不好，沉吟片刻后，他回转身去，通过小径绕到公主府的旁门处，选了处人烟稀至的僻静地儿，上前翻墙。
待他到了府内，却见府中大部分下人应以歇息，就连周围的侍卫都有些无精打采，只不远处数盏宫灯亮着。他对公主府中布局并不熟悉，不过幸好这豪门内宅布置总是能猜个□不离十的，他路小心堤防，绕过众侍卫，片刻之后便到了正院，却见那里有更多侍卫把守，并偶尔有侍女进出，叶潜知道那便是公主所住的别苑了。
叶潜习惯性地摸了摸腰间长剑，想着今日行事总是有些偷偷摸摸，心中不免有愧。可是胸臆间狂跳着的心却无法停息，他只略犹豫片刻，便继续翻身过了墙头，沿着墙头小心疾行。
此时，流云飞凤花纹的窗棂内，脂粉未施长发披肩的朝阳公主身着袭黑色绣有暗纹的深衣，对着窗外腊梅抚琴。琴是名琴，号独幽，黑红相间，黑如暗夜，红如寒梅；上有梅花和蛇腹断纹纠缠，梅花妖娆，蛇腹凉诡。冬日凄凉的夜风吹过窗外红艳茂繁的腊梅，朵朵红梅 。屋内女子皓腕轻抬，纤纤 下琴音如流水般轻淌。那琴声开始之时平缓，后来由平缓之音忽然挑高，挑高之时犹如狂风吹过海浪，片刻之后又骤然跌落谷底，凄婉哀转。
叶潜走在墙头下暗影中，借着窗下隐隐宫灯，急切而贪婪地打量着那个女子的面容。
自那晚之后，他虽在敦阳城偶尔见她，可是却总是仿佛隔了千重山万重水，总也看不真切。今晚的此时此刻，那千重山万重水仿佛陡然从眼前消失，虽宫灯晦暗，月色朦胧，可是他却看得无比真切。
那个垂眸间都透着冷漠和凉薄，抬手间妩媚纤弱的女子，便是朝阳公主，是他在心里念了这么多年的人儿，是他自从十三岁还是青涩少年之时第次见后便再也挥之不去的抹影子。
站在门墙暗影下的叶潜，僵硬地伸出手，粗糙而修长的大手伸展开来，笼罩在这黑暗之中，在他眼前恰好将窗棂内低首抚琴的女子笼罩。他心内忽然涌起种别样的感觉，仿佛自己的手拥有了无限的力量，仿佛可以越过这别苑那不远不近的距离，将那个女子握在掌心。
他将伸展的手指缓缓并拢，看着那个女子的剪影恰好被拢在手心，唇角不由得泛笑意。
胸臆间直快速跳动着的心终于平缓下来，原来自己如此急不可耐地跑来，如此偷偷摸摸地跑到她的别苑，也不过是要看看她，确定这切都是真的，确定她直都在那里，从不曾离开。
叶潜低头回思这几年的经历，却仿佛场梦般，自己便是艰难地跋涉在梦中的只负重的老牛，负载着沉重的车辕，缓缓前行。可是如今，他只觉得切都是值得的，在自己终于可以站在这片繁华中拥有自己的片天地时，她依然在这里，静静地弹着古琴，等着自己走上前。
而此时的屋内，琴声缓缓停下，朝阳公主垂眸望着这琴许久，终于道：“这把独幽是侯爷生前最爱，如今人去了，这把琴也不必留下。”说着，她缓缓起身，吩咐锦绣道：“去把这琴烧了吧。”
锦绣点头：“是，公主。”
当下锦绣亲自抱了琴，带着手下侍女出门烧琴，叶潜在旁听到这切，身影动了动，便静静地看着锦绣走到窗外烧琴。
琴是古物，忽然烈火焚烧，骤然发出声哀鸣，然后便在烈火之中失了形状。
茗儿眼瞅着这把名琴化为灰烬，叹了口气道：“人去琴去，真是可惜呢。”
说着这话时，她目光不经意间，恰好扫过叶潜所在的位置，当下不由得脸色变，退后几步，再皱眉细看，发现是叶潜，这才松了口气。
她不着痕迹地走到朝阳公主身边，轻声对朝阳公主道：“公主，墙下有人。”
朝阳公主挑眉：“有人？”
这时候锦绣已经烧完琴回屋了，听到她这么说，皱了下眉：“茗儿，不许乱说，我怎么没有看到。”
茗儿颇觉得委屈：“我刚才看得真切，刚才墙下确实有人，是叶大将军呢！”
茗儿这次记住了，那个叶潜啊，他已经不是公主手下的侍卫，而是大将军，不可以称呼人家叶侍卫了。
锦绣望了望此时已经空无人的墙角下，看向朝阳公主道：“公主？”
朝阳公主摇头：“罢了，不去理会便是。”
茗儿见朝阳公主如此，自己也不好说什么，只好委屈地开始侍奉公主梳洗睡下。
片刻之后，朝阳公主卸了妆容，换了里衣，斜躺在床上。她却是也睡不着的，想着这些年的是是非非，从昔日的萧桐，到后来的平西候，逝去的淮安候，以及刚才墙角之下骤然乍现的叶潜。
她微微眯起眸子，感受着冬夜的沁凉。
那个适才立于墙角之下的男人，她是再熟悉不过的，她亲眼看着他从个青涩的少年，成长为个顶天立地的男人，如今又在朝中数年历练，终于成为本朝手握重权的大将军。
那个男人，无论走了多远，都仿佛是她手中的风筝，风筝飞得再高，线却依然牵在她的手中。
想到他在墙角之下 自己的举动，她泛起抹从容的笑来，当下将纤纤玉手抚了抚如云的秀发。
其实她也不是没有想过，假如风筝去再也不复返，那又该如何。
她再次眯起媚人的眸来，唇边溢出丝低凉的叹息。假如风太大，风筝飞得太高，线便断了。
若是断了，那就断了吧。
那个曾经匍匐在她裙摆下的少年，曾经拘谨得连看她眼都会脸红，曾经在她耳边山盟海誓遍遍地说着永远不会离开，也曾经用火热的胸膛将她紧紧拥抱在怀里。
假如这样的热情都可以只是回忆里的抹痕迹，都会因为世事的变迁而失去了颜色，那么她即使孤冷世，又有何妨。
想动这里，她抬眸望了眼窗外，窗外的冬夜寂静无声，连落叶的声音都能听到。可是她却从这带着凉意的冬夜里，可以感受到那个男子熟悉的气息。
他依然是没有走的，就在这个别苑里，静静地凝视着自己吧。
朝阳公主唇边再次泛起浅浅的微笑，带着这抹笑意，她慢慢进入了梦乡。
第二日早上，茗儿早起来便不死心地在别苑里找昨晚的脚印，可是找来找去，她却什么都没看到。最后忽然声惊呼：“锦绣姐姐，你快来看,这是什么？”
锦绣听她如此咋呼，忙放下手中的雕花檀木梳过去，待走到窗外，却见窗台上静静地安放着只碧绿色的犀牛角。拿起来后看，纹理清晰颜色碧绿通体如翠，实在是中土少见的宝物呢！
锦绣和茗儿将此物呈现在朝阳公主面前，朝阳公主接过手中，低头细细观摩。
茗儿犹自嘟哝道：“这必然是叶大将军昨晚真得来过，这个他留下的。”说完这个，她还怕大家不信，又补充道：“这种犀牛角，估计是来自南蛮国的，我听说那里犀牛最多了呢。这是叶大将军特意带来要送给咱们公主的。”
锦绣自然明白的，哪里用得着茗儿说，当下她见茗儿唧唧歪歪的，便赶紧拉了她道：“不许你乱说，快点帮我梳头。”说着就将她拽了出去。
屋子里，朝阳公主捧着这只犀牛角，只觉得这纹理颜色似曾相识。细细回忆，却猛然记起昔年碧罗夫人曾拿了个碧绿的玉势要送自己，那个材质分明和这个是模样的，却原来那玉势原本就是借着这犀牛角之形雕刻研磨而成。
朝阳公主站起身，捧着犀牛角来回踱步，任凭她自认对这个昔日家中小奴知之甚深，可是这次却是猜不透他的心思了。
他这是什么意思呢？难不成他，他竟然要送自己那个？
朝阳公主面上红，眸子里泛起星点恼恨。
她只以为他这些年来不近女色修身养性，却原来他出门打仗依然不忘此等旖旎之事。
心里虽是这么恼着，可是她到底还是摩挲了那碧绿犀牛角许久，晚间睡时还拿在手中，干脆放在枕边和衣而眠。
66曲线救国
阿狸跟随母亲回到敦阳后,太后好番心疼，又见他小脸上的肉又不如以前多了,便说定是在淮安被他母亲拘束坏了，吩咐下去万万不可太过管制,小孩子家家的,爱玩便由他去吧。此时太子已经四岁，已经请了太傅每日读书识字。太后心疼阿狸无人陪伴,便着令这几日煦儿先不用读书,先陪阿狸玩几日。于是这下子阿狸可得了趣，带着小太子煦儿又开始每日里在宫中闹将起来，戏耍太傅逗弄宫女，蹿上蹿下左蹦右跳,好不热闹，把个后宫弄得乌七八糟。煦儿听母亲训化，原本是不敢的，可是禁不住阿狸的挑拨啊。满宫里望去，上到太后皇上，下到皇后妃嫔，哪个敢对这小太岁阿狸说个不是呢，于是这两个娃儿竟然无了管制。
这日，阿狸拉着煦儿本正经地道：“师父如今当了大将军，也不管我们了，不如咱们自己练习武艺吧！”
煦儿听得个眼两个大：“自己练习？怎么练？练什么？”
阿狸仰起脖子，把圆圆的脑袋和小身子几乎折成个直角，细眸瞅着眼前的参天大树：“不如我们爬到树上，然后练习轻功吧？”
煦儿抬头望那个两个人合抱都难以抱起来的大树，皱起了小眉头：“可是我们怎么爬上去呢？”
阿狸嘿嘿笑了下：“我自有法子！”
叶潜那日把碧绿犀牛角放到朝阳公主窗棂外，回府之中各种回味，想着她看到时的反应。又想着她若有意，应对自己有所回应。谁知道左等右等，那碧绿犀牛角竟然是石沉大海毫无音讯，他甚至开始怀疑她是不是根本不曾看到呢，又或者其实根本不知道那是自己留下的？
就在他揣度难安之时，偏偏又在同僚之中听到个消息，说是敦阳城里有几位侯爷此时正在向朝阳公主求亲，大家兴致勃勃地讨论，又说起哪位最终能抱得美人归，甚至还设了赌局，时之间说得好不热闹。
他心中发懵，沉下心来开始派人四处打听，将那些王侯的身家年纪都列下，自己个个比较，看来看去，自己算是里面最为年轻的，也是食邑最多的，更是权位最重的。
叶潜如此番比较下，顿时信心倍增，便自个在屋中踱步，想着用什么法子旁敲侧击问她问的好。思来想去，他忽然灵光现，想到个妙法——阿狸！
他想着自从南征回来之后，还未曾见过阿狸和煦儿，也不知道这两个小娃如何了，赶紧派人打听了之后，知道阿狸就在宫中太后膝下，便借故赶紧进宫去了。进宫后，先去见了自己的姐姐，皇后叶长云。
叶长云如今因为之前种种事情，而不招太后喜欢，每每去太后宫中请安，总是被冷眼相待。幸好太后好歹念着煦儿这个亲孙子的，倒是不至于做得太过。可是在长云心里自然明白，如今幸得阿潜位高，皇上宠爱，又有煦儿，若是这几样将来失了样，怕是要寝食难安了。
此时叶长云见弟弟来访，又见他神色间全然没有往日的沉闷，反而有意气风发之态，不觉诧异，心中细细回想，便想起朝阳公主丧夫事，顿时明白过来。
当下她望着弟弟的目光不由多了分揣度：“潜，你今日看起来心情大好啊！”
叶潜明白姐姐向来不喜朝阳公主的，当下便顾左右而言他，问起煦儿最近的情况。
提起煦儿，叶长云冷笑了声：“如今每日里疯玩，跟个没爹教的娃儿般，全都是被人带坏了。”
叶潜见她这样，明白指的是阿狸，他想起朝阳公主丧夫，而小小的阿狸失去父亲，心中不免有了几分疼惜，便面无表情地道：“姐姐何必说这种落井下石的话。”
叶长云挑眉看叶潜：“怎么，你心疼了？”
叶潜望定自己的姐姐，淡声道：“我既曾教他武艺，便是他的师父，姐姐如此说他，不免让人心痛。”
叶长云唇边勾起嘲讽的笑来，缓缓道：“日为师，终身为父，我看你心里想当的不是师父，而是父亲吧。”
叶潜心中对此事正是忐忑中，听姐姐语道破，干脆承认道：“我心里想当，只担心是当不成罢了。”
叶长云听，不禁气急，可是随即按捺了性子，唇边扯起笑来，冷声道：“只怕即使你愿意娶她愿意嫁，却是没那么容易的！也得问问皇上愿意不愿意，太后愿意不愿意！”
叶潜闻此，心中沉，凝神片刻，最后缓而有力地道：“若是她愿意嫁我，便是皇上不愿意，太后不愿意，那又如何。”
叶潜从姐姐处出来，听得两个娃儿在御花园中嬉戏，便径自来到了御花园，谁知寻了半响，却见群内侍并侍女心惊胆战地站在那里，个个有的张臂，有的拉着个大锦被，仰头望天满脸紧张。叶潜见了，问道：“这是在做什么？”
其中有个内侍回头看了他，顿时如遇救星：“大将军，小太子和小侯爷在树上呢，大将军你来了太好了！”
叶潜皱眉，仰头望去，果然见光秃秃的枝桠上，两个小娃儿正乐呵呵地站在那里，其中尤以阿狸笑得见牙不见眼。
阿狸见了叶潜也分外高兴，抡着浑圆犹如藕节般的小胳膊得意地叫道：“师父，我们在练习轻功！”
阿狸原本是只手牵着煦儿，只手抱着树干的，此时忽然挥手，脚下顿时不稳起来。
叶潜顿时感到不妙，沉声喝道：“小心！”
这话音落，阿狸已经惊恐地“啊啊啊——”大叫着，两只小肥手拼命挥舞着往下栽，旁的煦儿受到他的牵连，也跟着往下跌落。
叶潜皱眉，脚下生风，匆忙赶到树下，这时候旁的侍女也都惊惶大叫着赶紧拉开锦被去接，内侍们则是哭爹喊娘地大叫祖宗啊！
片惊呼和忙乱中，众位侍女和内侍发现自己接了个空，慌忙看过去，却见叶大将军脸色阴沉地站在那里，两只手手提着个胖乎乎的小娃儿。
煦儿脸色苍白，两只手拼命握着叶潜的手：“阿舅，煦儿害怕！”
阿狸却是不怕的，他满不在乎地哼了声，对那个倒提着自己后领的师父感到很是不满：“喂，师父，你快些放下我们！”说着这话，他还用小粗腿拼命地去试图踢叶潜的长腿，可惜未遂，只惹得自己犹如只秋千般在叶潜手中荡来荡去。
叶潜冷笑声，阴着脸喝斥自己的太子外甥：“你还知道害怕，既然害怕，为何爬到树上！”说完这个，他凌厉的眸子扫过众位侍从：“你们既是照顾太子和小侯爷，为何却让他们小小年纪便爬到树上？若是摔到，你们知道会是何等下场吗？”
煦儿素来听母亲教导，知道要听从阿舅的话，此时被阿舅如此训斥，顿时眼里泛红，几滴眼泪在眸子里打转儿，好生委屈。
阿狸却咬着牙犹如小兽般对叶潜叫嚣：“叶潜，你好大的胆子，便是我们的师父又能如何，他是当今的太子，大炎国的储君，你怎可如此训斥！”
叶潜冷瞥了他眼，手下松，顿时阿狸这个 儿便被仍在了地上，滚了几个团儿后，终于狼狈地爬起来。爬起来后他也顾不上摸摸摔疼的 ，两手叉腰气愤难当：“虽说你救了我们，可是也不能如此训斥！”
叶潜面无表情地盯着这个发怒的 儿，冷声反问：“请问阿狸小侯爷，若是我不接你，你会如何？”
阿狸皱了皱眉小眉头，死鸭子嘴硬：“我自然是舒舒服服地落在地上！”
叶潜冷盯了阿狸片刻，忽然步上前，揪住小 儿的后领，手将 儿高高举起。
可怜的阿狸饶是大胆也吓了跳，两只小肥手使劲抓住叶潜的头发：“你，你待如何？”
叶潜笑：“请小侯爷上树！”
阿狸听，顿时怕了，两只手紧抱住叶潜的脑袋，耷拉着眉毛哭丧着脸扯着嗓子喊道：“煦儿，快些救我！”
煦儿见此，忙上前道：“阿舅，放下阿狸！”
旁的侍女侍卫也是怕了的，忙上前跪倒片：“大将军，手下留情！”可别再把这个难缠的放到树上了，若是万有个三长两短，他们可是担当不起啊！
叶潜自然根本不会真得把这么软糯的个 儿挂到树上吊着去，他见阿狸鬼哭狼嚎地求饶，脸色终于稍缓：“你既知道怕了，那我便饶了你。”
阿狸犹自抓着叶潜的脑袋不放，小脸上已经哭得鼻子把泪把：“我不信，你这人看便不是好惹的！”
叶潜哑然，将 儿倒手抱在怀中，温声道：“松开，我放你下来。”
67撒尿
阿狸闭着细眸拧着浓眉摇头扯嗓子大喊：“不下去！”声音响亮,震得人耳朵疼。
叶潜终于忍不住，眸中泛起丝笑意：“那你要如何？”
阿狸睁开只细眸悄悄地打量着叶潜,见他面色缓和，当下迅速闭上眼睛,干脆装死般趴在他身上：“我快要吓死了！”说着这话,耍赖地将脸上的泪啊鼻涕啊股脑全都蹭到了叶潜衣服上。
叶潜挑眉，吓死？刚才是谁喊得中气十足,几乎要震破人的耳朵
阿狸委屈地瘪了瘪小嘴,两只手犹自揽着叶潜的脖子不放：“我刚才被你摔在地上，摔得 好生疼痛。”
叶潜闻言，只手摸了摸他的小 ，入手只觉得这 儿的小 果然同样是团肉,软绵绵圆滚滚的。阿狸故作无力地趴在叶潜肩头：“我不但 疼，腿好像也有些疼”说完他开始如同杀猪般哼哼：“我走不了路了”
旁的煦儿缩了缩脖子，想着本是你连累我掉下树来，如今我是没事，你却故意做出各种姿态让阿舅抱着你。他心中颇为不满，眼巴巴地瞅着叶潜和阿狸，心道那可是我的阿舅，还不曾抱过我呢！
叶潜见这小小 儿好生可怜的样子，唇边绽开点笑，温声道：“你倒是可怜。”
此时阿狸靠在叶潜身上，只觉得眼前叶潜的身体完全不同于自己的母亲。自己的母亲又软又香，让人恨不得直抱着，舍不得放开。这个叶潜呢，虽然比起母亲是硬了许多，可是被他这样抱着竟然有种别样的舒服感。小小的阿狸还说不出这种滋味，他只觉得在这个人怀里这么躺着，仿佛刮风下雨什么也不用怕了，当下真是点都不愿意离开。
他忍不住惬意地哼哼了两声，闭着眼睛装睡。
叶潜见他又哼哼起来，挑眉问道：“难不成你还疼？”
阿狸听叶潜这么问，忙拽着他的衣服，两手还要环住他的脖子：“疼啊，疼死了！腿也疼，胳膊也疼，走不了路了！”
叶潜又好气又好笑，无奈，只好继续抱着。
偏生此时，个内侍忽然匆匆跑来，找到阿狸，总算松了口气，上前禀道：“大将军，公主派人来接小侯爷了。”
赖在叶潜怀中的阿狸听到这个，眼珠子动了动，赶紧哼哼道：“我好疼！”
内侍为难地看了眼小侯爷，又看看叶潜，心想这是怎么了。
叶潜见此，眯眸瞅了眼赖在自己身上的阿狸，淡声道：“既然公主派人来接小侯爷了，小侯爷又无法走路，那我便送他回去吧。”
于是宫中众位内侍眼睁睁地看着那个如今朝中风头最劲最为年轻英俊也是最为权重的大将军，抱着阿狸那团肉儿信步向宫外走去，到了宫外，叶潜直接抱着 儿翻身上马。
阿狸这个小肉包原本还时不时偷眼看看叶潜的表情，可是后来，路走来，温暖的怀抱，让人安心的气息，平稳而有节奏的脚步，他原本是有些困了的，人又年纪小，没几下竟然眼皮子耷拉，沉沉睡去了。
路上，叶潜见他睡了，唯恐冷风吹坏了他，便手抱着他，手解下自己的袍子将他盖住。如此路到了公主府时，早有侍卫进去通报朝阳公主，并将叶潜迎入府中。
当叶潜走入公主府大门时，脚步停顿了下，不由得抬头看向公主府那几个大字。这似乎是他第次名正言顺地走入这里吧。
待到进入花厅之中，朝阳公主迎上来，第眼便看到叶潜怀中犹自用袍子包裹住的阿狸。
她皱了下眉，摇头道：“阿狸真是越来越不像话了。”
这时候，仿佛是听到母亲声音的缘故，战袍下的 儿蠕动了下，叶潜和朝阳公主都禁不住看向那战袍，于是两个人便见战袍再次动了下，接着便是个大大的哈欠的声音。
朝阳公主淡声道：“他醒了，放他下来吧。”
叶潜这路抱来，入手软糯，又觉他在自己怀中睡得如此香甜依赖，竟然有几分舍不得。谁知道此时，忽感到股热流渗透衣服只浸入胸膛，他眉头皱，不解地低头看过去。
此时阿狸已经手 眼睛，手下意识地将那战袍挥开。
叶潜僵硬地望着他，忽然意识到胸膛那股热流是什么了。
阿狸睁开迷蒙单纯的眸子，看了看眼前的叶潜，再看看旁的母亲，忽然，他净白圆润的小脸上泛起可疑的红晕。
朝阳公主伸手道：“把他给我吧。”
叶潜凝视着朝阳公主，却并不把阿狸给她。
她身姿荏弱，纤腰不盈握，阿狸这个 儿，她怎能抱动。
当下叶潜抿了抿唇，问道：“他的房间在哪里，我把他抱过去吧。”
朝阳公主闻言抬眸，淡淡地瞥了眼叶潜，这眼犹如羽毛扫过脸庞，痒，难耐，却毫无重量。
她唇角动了下，疏远而有礼地道：“罢了，不必劳驾，他已醒了，将他放下便是。”
叶潜无奈，看了眼怀中 儿，只好将他放下。
可怜的阿狸是不想离开的，可是他脸颊泛红，正不好意思着呢，当下还没来得及说什么，便脱离了那个温暖舒适的怀抱，被放在了地上。
他低着头，灵动的细眸小心翼翼地瞅了眼叶潜，果然见他胸前衣襟有片可疑的湿润，当下越发羞涩。
朝阳公主扫了眼叶潜，目光停留在那处湿润，很快她便明白过来，顿时俏脸含霜，沉下脸道：“阿狸，你太放肆了，竟然如此作弄叶大将军！”
叶潜见阿狸含羞低头咬唇的小模样，心中大大不忍，忙道：“你不要怪他，他还是小孩子，这是难免的。这种事，便是大人也有忍不住的时候”
朝阳公主想起之前的放盐茶水时，对自己的儿子实在有朽木不可雕之心，正是气怒交加，此时听得叶潜竟然为他如此求情，却是想起那碧绿犀牛角，不由得冷笑声，唇角泛起讽刺的弧度，冷瞥了叶潜眼：“是吗？大人也有忍不住的时候！”
叶潜见朝阳公主发怒，莫名所以，原本藏了肚子的话竟然说不出来，只好诺诺地点头道：“确实是。”
朝阳公主冷哼声，轻蔑地扫了眼叶潜：“对的，大人自然不会随处撒汤，可是总会有其他事难以忍耐的。”说起此事，她便想起自己这些年来摒弃面首不近男色，是为了阿狸，二来还不是因为心中有他，可是此人倒好，便是前去南蛮行军打仗，也不忘那等旖旎之事
阿狸并不明白母亲为何生气，只以为是为了自己那泡尿儿连累了叶潜，便忙上前，小心翼翼拉着母亲衣摆哀求道：“母亲——”
朝阳公主挥衣袖，冷声命道：“带小侯爷回屋去，我稍后自然好生管教！”
侍女上前，低头应了声是，当下自然带着阿狸回房，可怜阿狸步三回头，可怜巴巴地望着叶潜。
叶潜望着阿狸那小娃儿恋恋不舍的细眸，心中不知怎么乱作团，待到阿狸转过回廊看不见了，他终于忍不住叹息声：“你，你何必对他如此严厉，他不过是个孩子罢了。”
朝阳公主凉笑声，笑声来透着打心眼儿里的不屑：“大将军，您送回阿狸，本宫在此谢过，大将军若是没有其他事，请恕本宫无暇奉陪。”说着，她挥衣袖，转首离开，离开之时衣袂飘飞，如有风般。
叶潜默默地站在那里良久，鼻端犹自可以嗅到她衣袂飘舞所带来的幽香，可是伊人已经不知何处去。
他站了许久，终于觉得自己在这里不太妥当，便径自离开，待走到府门外，正要翻身上马时，冷风吹，他这才发现自己的袍子已经忘在了府中，而胸前片湿润，此时就着冬日的寒风，煞是湿凉。
他无精打采地信马随意走着，脑中却是翻腾着这几日的苦苦等待，实在是不明白，为何好不容易见了她，却被如此轻易地打发出来。
他又想起那个碧绿犀牛角，想着她就算不知道那是南疆男女定情的信物，也应当知道那是他送的，怎地丝毫不见提起？
慨然望天，不由得苦苦思索，难不成这些年来真得是自己厢情愿？对她来讲，自己真得只是昔日个曾经入过帷幔的面首，许许多多男人中的个？
他摸着冰凉的前胸，忽然股不信邪的气恼泛在胸间，他咬牙，恨声道：“不行，今日我必须与你说清楚！”说着这个，他调转马头，猛拍马屁，疾向公主府方向奔去。
68阿瑾
这时候小侯爷已经在侍女的侍奉下换了尿湿的衣物,穿着干净的衣衫等着母亲。他想起白日的事，实在觉得羞惭,于是这小胖人儿便蹲在床头发呆。百无聊赖之间便随手扯着床头的玉枕来玩，小胖手正摆弄着,却见玉枕旁放着只碧绿色的犀牛角。
般的犀牛角阿狸是见过的,可是这只，通体如翠碧绿如玉,实在是好看,他两只小手使劲儿握住来回看，看了之后便再也舍不得移开眼睛。
他搂着这犀牛角，心道：“这么好看的玩意儿，怎么我没见过呢。”他翻来覆去地看了看,最后抱着牛角从床上顺着 来，笑逐颜开：“这个我拿走了！”说着便满心欢喜地抱了拿回自己房间，也不等母亲回来了。
这边朝阳公主待叶潜走后，自己在厅中默默站了会儿，正要回屋去找儿子教训番，谁知忽听到外面来报，说是大将军去而复返，有事求见。
朝阳公主听到这个，只淡声道：“让他进来吧。”
片刻之后，叶潜面无表情地走过来，进来后两眼直直地盯着朝阳公主不放。
朝阳公主轻挑娥眉，淡声问：“大将军去而复返，有何要事？”
叶潜严肃地点头：“是有要事。”
朝阳公主轻笑：“请讲。”
叶潜轻咳声，开始朗朗道来：“朝中御史大夫庄遥，食邑上万，袭图兰侯爵位，可是年已三十有七，且曾有过妻室。”
朝阳公主闻言，眸中愣，凝眉不解地望着叶潜，这是作甚？
叶潜如火的眸子盯着朝阳公主，继续道：“光禄大夫给事中蔡衡，年纪倒是不过三十，因巧也直未曾娶妻，可是他却生得身形短小，不足以匹配公主。”
朝阳公主听到这里，终于明白他的意思，娥眉轻蹙，淡然望着叶潜。
叶潜凝视着公主神情，见她不急不恼，实在猜不透她的心思，便硬着头皮继续道：“安阳侯之子窦建宁，倒是年轻有为，长得也是表堂皇，与公主倒是正相配。”
朝阳公主听他徐徐讲来，不免好笑，唇边抹笑意浮现，此时听到这里，饱含嘲弄地道：“只可惜窦建宁虽然年轻，可是如今身无爵位，亦无官职，若是比起来，自然没有大将军年少有为位高权重！”
叶潜听得朝阳公主这么说，面上泛起 ，可是两眸越发火热，凝视着朝阳公主哑声道：“公主说得极是。若是论年纪，潜不过二十有二，刚过弱冠之年；若是论官位，潜如今战功赫赫，忝居大将军之位，封侯远征，享食邑万八；若是论经历，潜直未曾婚配，更为任何婚约在身。无论是哪点，潜都比那些求娶公主之辈胜出几分。”
朝阳公主斜睨他眼，唇角不自觉挽起：“可是那又如何？”
叶潜被公主这样反问，时怔然，片刻之后反应过来，两眸攫住她不放，直直地问：“昔年你曾说过，必要封侯拜将方有资格娶你，如今我已封侯，更为大将军。”他双眸如火，浑身发热，就连鼻息里都喷薄着热气。
朝阳公主淡瞥了他眼，面无表情地道：“恭喜你。”
他盯着她，眸中闪过气恼和挫败，不过还是缓慢而郑重地，用暗哑的声音问：“如今我是否可以娶你？”
饶是朝阳公主如此淡定，听到这么直白和火热的话也是怔，眸中瞬间闪过千百种情丝，最终却是低眸个叹息。
叶潜见此，心中犹如被利爪挠打般，忍不住步上前，直言问道：“你还是觉得我不够好？你有什么不满意的？只要你说来，我便定会做到！”
朝阳公主抬起媚眸，凝视着眼前这个热切急切的男子，以着种温润的声音缓缓地道：“叶潜，你要记住，假如你做了什么，那都是为了你自己，不是为了我，从来不是。”
她回转过身，背对着叶潜，轻叹了口气：“如今你已经不是当年平西侯府的小小马奴了，要记住不要做与自己的身份不相当的事。”
她的语调柔和凝重，仿佛是个姐姐在教育自己不懂事的弟弟般，又仿佛数年前那个高高在上的朝阳公主教训着她手下的个卑贱的下奴。
叶潜鼻子发酸，眼眸甚至发热，胸臆间澎湃着股难以言喻的热潮，这使得他不再顾忌，猛地上前骤然从背后将她抱住。
朝阳公主未及防备，猝然被他搂在怀中，倒吸口凉气，想要挣脱，可是却如入了牢笼，丝毫挣脱不了。
叶潜将棱角分明的脸庞埋首在她馨香的发丝中，语中带着哽咽：“你为何如今依然对我这么冷漠？难道你心里真得没有我？”他狂乱地 着她的细丝，口中无意识地呢喃：“我不信的，你心里有我的，可是为何要这样折磨我？”
朝阳公主媚眸微闭，唇边溢出丝叹息。依然是那么坚硬厚实的胸膛，依然是强有力的紧紧箍住，仿佛只要个松开便怕她丢了般。这个久违的怀抱，比起数年前，丝毫未变，可是那个拥抱着自己的男人，早已不是跪在她膝下可以任凭她玩弄于股掌间的小小骑奴了。
灼热的气息在她脸颊边萦绕，那个刚毅的男子强硬地搂着她，语气脆弱，仿佛个迷失的孩子。
朝阳公主闭着双眸，伸出纤纤玉手，怜爱地摩挲着他禁锢着自己的强壮手臂，又沿着这手臂，绕到后方，去摩挲他的脸颊。
他的脸庞如少年时般棱角分明，只不过经历了几年沙场历练后隐去了锐气，卸掉了压抑，更多了几分沉稳和坦然，以及面对自己时的勇气。
朝阳公主光滑 的手指怜惜地抚过他 的鼻梁，抚过他刀削般的薄唇，凉滑的手指在他唇边摩挲，感受着那 的气息。
叶潜颤抖着手，将她 的手指握在掌心，然后放在唇前 ，口中仿若呓语：“你心里明明有我”
他将她的手指放入口中， 下，惹得朝阳公主阵轻痛，忍不住蹙眉。
叶潜口中喃喃道：“你怎可如此待我”说着这话时，他又咬了口那削葱般的 。
这次朝阳公主越发痛了，忍不住低呼声。
叶潜猛然将她翻转，迫使她面对面于自己相拥，俯首凝视着熟悉的脸庞，却见她轻蹙娥眉，薄唇微凉，依稀是许多年前的模样。
他骤然俯首，攫住她莹润犹如樱桃般
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