我的！”蓝七奶奶趁机对蓝庆来道：“你瞧这丫头！一大家子坐着也好意思拉拉扯扯，真不知她家男人怎么管教的！”她一句玩笑倒说得邵家财脸上一阵红白，自觉身子像包着一层刨光的木壳子，又像是裹尸布，十年二十年的岁月被这两个女人一层层讪笑着剥离掉，剩着他这个中年人的躯干如僵死的婴孩，赤裸地给人笑。他想，总有一天他要报复的。
茉儿这时看他心里实在不爽快，不免又漫不经心劝了一句：“你别多心，横竖是大家取乐，别摆块脸子，叫人难堪！”
六七点钟的日暮时分，按例邵家财夫妇该告辞了。蓝七奶奶要蓝杏跟着去看看茉儿的住处，凭他俩人嘴上说得怎样冠冕堂皇，她始终不太放心把茉儿交给邵家财，茉儿生气了，道：“我都说过了，我们住在穿井路上的一个两层楼的房子里！是家财他家出钱租的——住得好着呢，手头有闲钱时还要请佣人呢，你还操什么心。没嫁人的时候不管我，嫁了人反而这样束手束脚，好没意思！”说得蓝七奶奶登时被噎住，她也是要强的人，这样眉高眼低地被女儿数落，却依然忍住了气，实在是为给女儿保全面子，粉光脂艳地回去，免得被丈夫看轻了，或者说娘家什么坏话。临出门，茉儿整理好衣衫，施施然往外走，一只胳膊搭在邵家财微提起的手臂上，她听说贵妇都是这种走法，借男人的礼节与力气。
待他们走后，蓝七奶奶到底还是打发蓝杏蓝核跟在后面。她没那么好糊弄。邵家财夫妇在前面坐一部三轮车，蓝杏蓝核没有多余的钱，竟只有可怜兮兮地跟在后面跑，真没把两人累坏！仲夏夜的马路显得很干净，被月亮照出了一种透明的淡青色，满地涂着香樟树影，像是三五之夜，明月半墙，碧清的水面下浮着团团阴翠的水藻，总不过是星水月光，可是行人沿着这一条深邃如河道的马路来往，再逆着淡青的天，就延伸到微雨的秋冬的世界里去了，这便是人生在世，街头巷尾偶得的妙乐之处。蓝核跑得看喘吁吁的蓝杏，汗涔涔的，更如同河道旁边的一把水荇，淹然披拂指尖，森森流动。
蓝杏跟在后面跑着，气喘吁吁道：“蓝核，你说，我们这么个跑法，比起拉车的，也差不离了。”蓝核也跑得乏了，道：“就怕你有那心没那力气。”说着一把拉住她，“慢点儿，我们都快赶上他们了，你想讨茉姐骂？远远跟着就行了。”渐渐的，脚步慢下来，也不急着跟上茉儿，两个人只是徐徐的了。蓝杏跑得热，“呼”地把袖口卷上去，袖子下露出两截白手臂，不吃墨的白瓷一样，寒冰冰的。蓝核不免想——恐怕她一生多半要这样袒露罢，像是说书的开宗明义：“列公鸦静，听我慢慢道来”，这种坦白多少是有重量的，正好籍此点缀她郁郁轻忽的年华，没遮没拦等着别人掂量一般。他为她微微担心。
这一路段不是中心区，但不知怎么的，久而久之聚集起很多小商贩，相当热闹的场景，每晚都近乎新春庙会的盛况。路边上有片木器摊子，近处摆着的不过一些寻常木器，远一点竟然是一张雕花木床，蓝核笑道：“这小贩举动真大胆，又豪奢。”两人看那床，刷着红漆，床帏刻了一套西游记的雕花图案，亦有女妖精的图案，腰系得窄窄的，发髻是描金的小花，脸像少妇，又像少女，很少的妖氛，如一支清湿歌，在花雕酒陈酿的夜里。蓝核想起有一次听乡下老人讲的《太平广记》，讲的是鬼的故事，但那些鬼都风雅很恨，任性而为的吟诗，他便对蓝杏道：“如果鬼都是这样熨帖和明亮，死也就不太寂寞了。”蓝杏笑道：“你看你女妖精的眼，非常的坏。我怕死，毕竟我还没过够人世的快乐呢。”旁边又有古玩摊子，前朝的鼻烟壶是象牙色，玉石梅花是碧青色，繁华热闹的旧时光。女人的红粉盒，假的象牙做的，上面刻着夏天的庭院，植了一排红天竹，悠被吹动了几下，两个搁在窗台上的空玻璃药瓶泛着碧清的绿光，清冷透净的模样，她心里仿佛也就有了一点……哀静。
第八回 一般身世虽堪怜 彼此情怀已难解
第八回 一般身世虽堪怜 彼此情怀已难解
大约还是沉香的原因，金万年近来给蓝庆来找了好些生意，都是到人家给祝寿贺庆的，蓝庆来手头渐渐宽裕起来，也不是说富裕到什么程度，只是比起同样卖艺的朋友，他有了更多可支配的闲钱，他不是笨拙的人，依约感到了人家对他的厚爱和关照，没想别的，只觉时来运转。
有一天晚上，给一户人家祝完寿，蓝家三个人领了赏钱出来，蓝杏说要阔一回，要坐三轮车回家，在街上等了好一会居然都没找到车，只有继续走。蓝杏脚尖踢着块石子，双手抱着肘，掌心摩挲起手肘，今夜的街似乎特别清静——也不是清静，沿街房子的声音听得很清楚就是了。哪一家的骨牌声很清脆，仿佛手指骨节也咯吱响着，使人联想到《倩女离魂》里的人物登场。又是个晴夜，稀薄粉紫的云裂纹装丝丝飘在天上，一只月亮显得大而圆，暗垂垂要擦到屋顶了。走到营墙的拐角处，忽然有个三轮夫上来问要车么，三人笑起来，说要的时候没有，不要的时候又来了，人世偏有这么多不凑巧，便就打发了那车夫。车夫兀自跑开了，穿鞋没拨上跟，跑起来“踢踢”作响，脚后跟磨得通红，蓝杏担心那鞋要掉落了。
这时，身后慢慢跟上一部三轮车，到蓝庆来三人身边放缓了脚步，车上的人说了话：“幸好你们没坐车，不然叫我难追。”他们一看，却是金家小姐在车上说话，蓝庆来忙要鞠躬行礼，沉香微笑着一摆手，道：“何必这样多礼。”蓝庆来笑道：“话不是这样说，承蒙金老爷照顾，我也才算有口饭吃。”沉香道：“如果不是蓝家兄妹有真本事，我们照顾又有何用？”说着，有意无意看了蓝核一眼，又续道，“刚刚我也去了张家贺寿，瞧见你们打拳了，你们恐怕没有瞧见我。我坐在席上，怪不引人注意，比不上你们在台上风光。”蓝杏蓝核没说话，其实蓝核分明瞧见沉香了，因为她是如此费力地卖弄吸引他的注意。蓝庆来问：“金老爷金太太不陪小姐来么？怎么是小姐一个人回家，怪不安全的。”
“我家车夫让人放心，何况我野惯了，”沉香抿着嘴笑，“我母亲是开明的人，最放心我。她身子不好，爹又有事忙，我就代他们赴宴了。说起来，我跟这户人家一点不熟，本来可以不来的，不过，”她微笑了，脸色反而被路灯照得苍白下去，“我顶喜欢看蓝家兄妹的表演，特地来捧场呢。”她非常注意措辞，一点也不肯把他们说轻了。蓝庆来拱手笑道：“真不知他们从哪修来的福气，还不谢谢金小姐，恐怕别人求小姐去捧场她都不去呢——”蓝杏抬着眼看着沉香，微笑道：“谢谢。”蓝核点头而已。沉香坐在车上，车缓缓经过一个个路灯，于是每一个路灯恍成一个月亮，融融的暖光落下来，她是“鸟度屏风里，人行明月中”，樱桃红旗衫上的盘花纽扣一串又一串，似乎要零落下来，成了《更漏子》里的雨。蓝杏不免心怀妒意地想，她果然很漂亮，可主要还是还是靠打扮。她究竟还是不懂沉香的心思，只觉得这可恶的金小姐屡次向她炫耀，把她的粗陋一点点凸现出来，横陈在蓝核眼前，听凭他惊觉且奚落。
她不明白到底还是她自己自惭形秽。
沉香一直跟着他们走，过了一会又笑道：“我想起要举办一个园会，让同样年纪的朋友多结识一些，请你们兄妹去好么？”还不等蓝庆来开口，蓝杏就防御性地抢道：“爹，这几天连着给人打拳，累得很，都有些吃不消了。”
沉香忙道：“不是请你们去打拳，是请你们去玩，大家好好乐一乐。我想着，你们总是少有着闲暇的。”蓝庆来巴不得跟这些有钱人结交，笑呵呵道：“给你们消闲呢，这样难得还推却？”当下两人只有应承了。沉香胜利了，很满意地笑着走了，心底给身后的蓝核一个飞吻……夏夜的月从钟鼓楼沉到西街，路边乐器行里清箫地吹着笛子，人是渐行渐远……
那晚上蓝杏就吵着让蓝庆来给她做件像样的旗袍，蓝庆来道：“人家是请你去玩，又不是去参加时装公司的选美，你照平常穿，方显得出本色，格外引人注意。”蓝杏心里很不情愿，想着爹真是吝啬，然而还是不买好，因为蓝核并未吵着买新衣服，她若穿得太光鲜，反而衬得蓝核太寒酸。
园会的那天上午，蓝杏蓝核很早到了金家，大多数人却都还没到，院子里显得很寂静，远远的只有个满脸苞痘的少年在那里伺候话匣子。白餐桌上放着吃食，瓷盘子、玻璃杯在太阳下泛着光，却只让人觉得洁净到寒冷，不带一点人性的感情。蓝杏他们没经历过多少大场面，显得很拘谨，心里发直虚。沉香和她表姐这时打完网球，很愉快地到了他们面前，介绍一番，请蓝兄妹随便用点甜点。蓝核垂着眼，因为沉香穿着打网球的短衣短裤，白胳膊白腿很自然地暴露着，他不好意思看。接着沉香又去换衣服，换了一套正式的苹果绿的短袖旗袍，萧疏的几大支芦苇的图案，大约取自《诗经》的诗意，水钻盘花纽，亮闪闪的，人就显得老成许多。
蓝杏私下僵硬地问蓝核，怎么不见金老爷的踪迹，被沉香听见了，微笑地解释道：“我把爹赶跑了，省得拘束，留着宅子好好乐呵乐呵，不过妈还在屋里，她肯定悄悄留心我们举动呢——”一句玩笑话说得蓝杏蓝核不敢轻举妄动，连笑都是收敛的。
这时人渐渐多起来，都是这个年纪的时髦男女，果然相比之下就把蓝杏蓝核衬得很寒酸，沉香来不及过来敷衍他们时，两人就呆呆坐在园会一角，仿佛被流放到荒岛上，四周是欢快喜悦的茫茫海洋，他们成了渺小可悲的点缀。蓝杏窘得要哭，哑着嗓子对蓝核道：“就说别来丢人现眼！你瞧我们，完全是他们拿来取乐的小玩意儿呢。”蓝核毕竟沉敛许多，镇静道：“那就少说话，我们也不用去理会别人，自顾自就好了。”可是沉香不放过他们，甜笑着过来给大家介绍他们。她自小就跟母亲出入各种社交场合，见惯了她所熟悉的世界里的人物，交接起来，手段灵活得很。这时她给大家介绍，只说是交往颇深的朋友，绝口不提他们的身份，大家便以为他俩是金家旧交，现在大约败落下去，清贵之气还是有的，算是落难的公子小姐，彼此说起话来自然也就客客气气的。
蓝杏蓝核也慢慢放得开了，不一会就分别被引入人群中。沉香和几个女伴围着蓝核问长问短，弄得他怪难堪的。他这时才细致地看清沉香的模样，头一个感觉却不是女孩子的脸，而是一个粉团的富贵面具，不蔓不枝缀着些闲丽，也自己婷婷生长去了。有一个女孩听说蓝核会打拳，马上目露崇佩之色，不由拍着手称赞他——这些富室子女都是这样的，见惯绸布，忽然遇见麻布，便觉得更好上十分。过一会话题又说到沉香的身上，问她知不知道李秉忆。沉香问道：“就是学校里和肖薇订婚的那个人？”
另一个道：“少装！他订了婚婚，心却还在你这儿呢！”
沉香啐了一口：“耐烦呢！”
大家便又起哄，沉香却真动了怒，正色道：“再这么污我清白，我可就不欢迎了。”——大概什么夸张的表白都不比这样一个幽微的暗示。她不急于向蓝核表###迹，他这样守旧的人，断不敢逾越礼法尊卑，而她就得努力树立一个端淑的形象，她想着，这年头的寻常中国百姓，总想着沾染上一点外国气味便是挑挞了罢。两人说着话，不觉慢慢走出人群，到了一处阴凉下坐下，一时不知说什么，静了片刻，沉香又淡淡微笑道：“我母亲多病，医生说要唱歌锻炼肺，可她左腔左调的，一唱就吓得我们捂着耳朵跑。我想着，她只能锻炼身体，做体操，打拳。你来教我们——如果你有空。”蓝核语气里有推却的意思：“我这一套，太硬了，不适合养生。”沉香垂着头，轻轻笑道：“谁说一定是为了养生？这个词，仿佛更适合老头老太太，不适合我们。”蓝核一怔，隐约感受到了话里的意思，心里寻常的一点悸动不会没有，如同云影里的日色忽然暗了一暗，晴天里落白雨，纷纷的，零碎的，打在静水上却是无味的涟漪，依旧让这静水深流去了，流淌到人群里，寻找蓝杏的身影。
到了下午，本来要在院子里喝下午茶的，沉香又忽然提议去郊外玩，爬山划船随意，要知道这种户外运动往往最能诱发亲密的条件，自然得到大家一致认可。金家的三轮车只有两部，坐了四个人，有意无意的，沉香就和蓝核坐在了一起，其他人纷纷自己出钱去叫车，有一刻竟然还叫不到车，一个戴黄玳瑁眼镜的少年感叹道：“这就是我们僧多粥少的生活。”大家便都笑了。
这是已是进香时节，天气极热，湖边山寺人头攒动，卖豆浆、扒糕、凉粉的摆了一街，清道夫频频往道上洒水，清水和灰尘混在一起，没心没肺地给疲重的人们吃一口泥巴味儿。沉香靠在车椅背上，怕吃了灰，用纱巾蒙着脸，面上还是被热气蒸出一片桃花。风吹着纱巾，阴凉的丝质感拂她的脸，是被眼泪濡湿的小虫的翅膀，忽闪着将她覆住了，细泽的眼底的光，隔着淡蓝的纱，也染了蓝色，如猫的眼睛。她问道蓝核着名字的由来，蓝核老老实实说了，沉香惊且笑着问：“那么蓝杏不是你亲妹妹？”她嘴里的气鼓荡着纱巾，她便把自己想成是“吹气如兰”。“自然不是。”蓝核微笑道。沉香转颜又淡淡冷笑道：“还好不是亲兄妹，杏肉早晚要被人剥去吃，留着个杏核，真孤单。”蓝核至今还记得沉香的父亲说他们是“生来就要包在一起的”，现在听到他女儿相反的论调，不禁哑然，他倒确实没想到沉香这样说也是出于妒忌心理。金沉香信奉一见钟情，却也很懂得日久生情——一个女人，若在实际行动里占不到上风，不免要刻毒地逞一下口舌之能。
后来兵分两路。沉香蓝核和几对男女到湖上划船，另外一些人去爬山。蓝杏一直在关注蓝核动向，看沉香把他缠得很紧，这时终于明白了沉香的想法，心里想：回去要逗逗蓝核，他一个穷小子竟被人家小姐看上了。虽是这样想，肚里酸水直冒，恨乌及屋，连同蓝核都怨起来。划船时，蓝核远远招呼她过去，叫了好几遍，她装作听不见，一个人往山上走，蓝核要跳下船要去追，沉香忙道：“啊呀呀，船歪了，快跳回来，不然船翻了！”说得船上的人全在笑，一时水花乱溅。沉香的旗袍上也溅了几点水，小点的苹果绿很快洇成茶绿色，是一种细碎的深艳。蓝核怏怏坐回船上，看远处一带青山默默。而蓝杏，只是站在山角，突然的山川辽远，她说话，寂寞的总没有回声，她算是被搁置了。
沉香那船是仿造杭州的乌篷船样式造的，不过更大些，能坐五个人，还可以置一张方桌，摆着两盘船主人送的瓜子点心，蓝核人沉在船舱的阴凉里，手却搭在船舷上，触及到白热的阳光，一寸一寸随着如金白日移，手上的肤色就很冲淡。他没想到什么，沉香静静看着，却感到光阴也那样明晃晃移去了，神色不由泫然，随那只手所指，河岸的红廖白萍未尽开，孤舟漂入了藕花深处，黄昏日落，各色桥头船主招呼，橹声与水声响作一处——蓝核从来自诩是个粗人，惯不会临风嗟叹、对月伤神，可是看到这景象，心里也不免涌起些微的惆怅——他若读过书，恐怕更要想天地之悠悠、人世之无穷了……
晚上回了家，蓝杏蓝核也没什么，蓝核觉得今天怠慢了她，一直笑呵呵地问今天好玩么？认识了谁？语气里很是慰藉自悔的意思，蓝杏很镇定很客气地一一回答他。蓝核虽觉得有点怪，也没再说什么，彼此无话睡去了。
夏天的夜晚虽然来得早，但月亮迟迟才出现，在那一霎那的黄昏之后，有了青灰的月影儿。蓝杏在床边坐了一会，短短一截脂粉香，白天那些姑娘留下的。风夹着夜寒吹起衣褶间半旧的绉纱，白月光抹在她身上，大有“蒹葭苍苍，白露为霜”的况味。几乎是有些惘然，她从抽屉里翻出那尊菩萨石刻，手指摩挲着“沈居士”三个刻字，冰凉沉重，这个东西又靠得住么？她自觉蓝核靠不住，从上次古玩摊说那些话时她就觉得了，她总以为“靠得住”是无所顾忌的把事情往好的方面想。她和蓝核是同样身世，她的忧患感似乎就更多一些，命运的影子夹击她，像是荒山夜雨打着脑袋，她只能抱头鼠窜。她是太耐不住寂寞的人，老早就作着打算，不过现在不无悲哀的看看，蓝核似乎还是靠不住，好像她在窗口看这月亮，青溶溶的，窗上的帘子被风卷起，银蓝的月色递过来，一明一暗，于是她想要看得更真切，便愈近地去看，下楼到院子里去看，然而在那深的夜空里，只有远处楼房的淡灯摇曳和工厂里雪亮的灯光，月亮被遮住了——到底是抓不住，人生中一切沉稳厚实的东西都抓不住，泫然无依，她害怕。
她急于去抓住她以为靠得住的东西、刺激的东西。
坐在床上，微微嗅得枕头上皂角味道，平时觉得是迷糊的睡意寒香，这时心里思绪纷繁，不过垂头昏默而已，好似木塑泥胎，到了三更才睡。
次日早晨，因为夜里撒了几点雨，清晨是寒湿湿的，鸟在桂花树上啼啭，晨光下彻。两人起来练功，蓝杏表情淡然，蓝核说什么，她也应声，只是没有感情。蓝核笑道：“你今天怎么成了一个应声虫？”蓝杏缓缓抬起头，看了他一眼，眼波里竟是不胜清怨，到底只叹了一口气，蓝核身子一震，勉强笑道：“你怎么叹起了气？平常倒不是个善感的人。”
蓝杏淡淡笑道：“这是最近学会的，好吧？”眼睛便支向别处了。
“生我的气？”蓝核绞了热手巾递过来，弯着腰，脸对脸对着蓝杏问。
“什么气？”她别过脸，也不接巾把，嘴巴紧紧的。
“我们俩还是好好的？”蓝核这样问着，都觉得腆着脸了。
蓝杏冷冷看他一眼，淡笑道：“什么叫做好好的？我是在生沈亭之的气。”
蓝核猛地一愣：“又干他什么事？”蓝杏开始扯谎：“昨天你没见到他么？他也跟我们一道去的——哎，你忙着，自然注意不到。”蓝核一时噎住，又听蓝杏道：“到了山上，他本来也有几个女伴的，见到我——因为是熟识，就丢了他的女伴来跟我走，他恐怕虽是无意，我却得罪了人，回来总想不开……”
蓝核的脸顿时僵了，半晌，干笑道：“是这样……你跟他、我知道，是很有交情的，不过我总觉得，这个人不太正派，你——”“人家惹你了？张口闭口就是诋毁，叫人笑话。”蓝杏截断道，声调却还是四平八稳，低头一掠头发，心里似明似暗。
蓝核憋不住终于大声道：“你可以体谅他就不可以体谅我？我是情势所迫才跟金小姐坐船去的，跟那些人呆在一起只让我觉得不自在。”一语末了，眼圈里竟红红的。
蓝杏淡淡笑道：“咦，怎么扯出这样一大堆？哥，你别生气，我——”
“谁是你哥？”蓝核抓住她的手，眼底已有了悲恸之气，“我、你——”
“一大家子，别拉拉扯扯！”蓝杏甩开他，他赶了几步，停在树荫下，忽然静静道：“蓝杏，何苦，如果你说你不明白我对你的心思，那我真不知说什么了。”
初阳的院子里，金珀色的光填了进来，两人却都恍惚觉得如同迟暮，逆着光，细屑轻尘浮动在心头。蓝杏驻步，背对着他，头一次听他这样说，心里涌起的也不是凄凉，也非喜悦，连怔仲亦只是昙花一现，整个人沉静下来——人生有点什么事？不过是无甚欢的生，无甚苦的死，我爱你，你爱他，兜兜转转，如的笛子的清吹，并不比梦清冽多少。这些话，她想蓝核迟早会说的，好像是从洪荒之初便开始等待，心被搁在石碾子上等，千回百转原地打转，起了老茧，等到后只是来自洪荒的风，漠寒的。如果在遇见沈亭之之前，蓝核就说出来，让她吃颗定心丸，让她觉得靠得住，现在还会这样惶惑么？在这么多雷同的寻常儿女之爱里，他与她哪怕还是爱着的，自己却早将自己的感情磨折淡忘了。
“也不是不明白，只是不愿就此相信了。”蓝杏的口气，出乎意料的不恭维，“我想要过的生活……”
蓝核截断她，勉强还带些笑影：“你这个人，我知道，想得太多太好……”
“所以你拿我当小孩，我说什么也不在心。”蓝杏笑着问他，觉得他的脸是异常的乏味。
“不扎扎实实做什么事，成天想东想西，难道不是小孩子？”
“你自然不会像我这样无聊的想东想西。因为你最多是给人家当男仆，而不会被卖做人妾！”蓝杏只觉胸口一阵气血翻涌，手里机械地把玩着口袋里两块银元，摩擦之间有一种清脆的咯吱声，在那夏天的庭院里，隔着满院子夜雨四溢一般的初晨阳光，如同乡间纺车推摇之间的唧唧之声，光阴徘徊，四平八稳的世界——她却是这四平八稳的世界里一个###。
蓝核噎住，一是说不出话。蓝杏也没再说什么，蹬蹬上楼去了。她和蓝核一般身世，共处到如今，不过现在看来，彼此的情怀，都已经难解了——人世间的情感通常就是这样不安稳的，或许那些带点脏与利益，裹挟着金钱与鄙俗的爱，会更长久一些。
茉儿自三朝回门后，就没回过娘家，蓝七奶奶有几次捎口信说要去看看她，她极力劝阻，生怕母亲来看破她的窘相。她从前只想着邵家财虽不富裕，至少可以糊口，没料到他一屁股债，交易所也很少去，成天窝在家里躲债。他家的人从老家来过一次，大约是窥伺他成婚的真假，茉儿嫌人家是小地方来的，言语多不客气，他家人也待不住，留下不少的钱和两只鸡，匆匆回去了。茉儿凄冷地倚在阁楼梯口上看人家下楼，两只鸡在笼子里窸蔌乱动，在死寂里是一种让人胆怯的声响，青天白日，粉墙黑瓦，空气里竟像没有人一般，生命的碎末化成灰尘，只残留在家禽丰丽的羽毛里。暮色苍茫的屋里，她立在楼梯口，对面芽黄色漆的衣柜斜斜印着她的影子，家财躺在床上，小洋枕上一缕淡淡的汗酸飘进鼻孔，两人静对，没有一点理解与感情，也过了享受彼此年轻欢愉的年纪，因为要结婚，所以必须结婚，彼此都是没得选择的。
她日日起得很迟，有一天将近中午，还懒洋洋躺在床上，透过塑料油布看天。远远听见楼下卖豆浆的声音，就嘱咐邵家财道：“你帮我下去买一碗豆浆，家财。”邵家财不想下去，手里不知忙什么，只装听不见，茉儿闷闷地又问了一遍，邵家财还是不理，茉儿本是怀着孕的人，肝火旺，见状炸了，道：“你不看看我是什么人，我都快生孩子了。你装聋是怎么回事？真是六月间喝冰水——寒心！”邵家财终于开口道：“一会就吃饭了，别喝了，空着肚子喝豆浆让肚子不舒服。”茉儿气得喝道：“你不管我，好，那你滚！”邵家财也不申辩，翻身下楼了，急得茉儿叫：“你回来，你去哪？”也起身下楼，寻到巷子里，看他若无其事地蹲那在吃烤白薯，自己心里一酸，撑不住想哭。
另一天听说西街有一家绸缎庄里甩卖积压的绸缎，她从枕头套里摸出点钱，急急忙忙赶着去。她有一般女人的通性，明知私房钱应该是个长久妥贴的存在，一遇到现实里的诱惑，长久也成短暂，妥帖更是花费了。钱和感情一样，都是会掉价的，实实在在的货物不一样，她们很懂得。要知道蓝家母女是如此相似，没有什么小便宜不占的，自然在绸庄里相遇了。
蓝七奶奶携着蓝杏翻看绸缎，茉儿一眼看见她们，进退不是，犹豫许久才弱弱地喊了一声：“妈。”蓝七奶奶惊笑道：“唉呀，茉儿！”又敏锐地往她身后看看，没看到邵家财，更别提仆欧老妈子了。她迟疑地笑：“怎么一个人来？姑爷呢？”在凉滑的绸缎与剪刀的空气里，她自觉语调一直沉下去，森凉的。
茉儿垂着眼笑：“那个狠心短命的，说是要大把大把挣钱给我，成天只顾着往交易所跑，仿佛那儿才是他的家！”蓝七奶奶笑道：“哎哟，家财也真是的，一点不分轻重缓急。”茉儿道听罢又道：“我早说过他是个实心人儿，请了老妈子来照顾我，我说我又不是小孩子，今天趁那老妈子去买菜，我才溜出来玩呢！”蓝七奶奶笑怨道，你就是个不老实的，也不想想肚里的孩子！她一笑，全身丰腴的肉都起了波折，水纹似的荡漾。茉儿不说什么，信手拣着绸缎，心里渐渐浮起些仓惶悲哀，玉色软缎上印着细细的淡紫罗兰，便如千古的流水，涓涓在手指间流淌，紫罗兰印是古代的荷花灯，浮水漂灯，一盏盏盈盈的淡紫色流过去，流过去，犹如可眷恋的东西，却一点都抓不住。
蓝杏看着茉儿，如同看一个早衰的女骗子，她穿着一件半旧的短袖石榴红单衫，腋下松弛的赘肉临风微颤，很明显的有了老态，年轻一点的人有了老态，势必比老年人显老更为颓丧，早生华发、未老先衰那是从前的说法，现在，就只觉得本来郁郁葱葱的生命，忽而化作苍茫的背景，大片大片的给少年人做了陪衬。
第九回 拟把此生付他姓 从此萧朗是路人
第九回 拟把此生付他姓 从此萧朗是路人
沈亭之这一晌，十分积极地在蓝家走动，一点不避嫌。
蓝七奶奶有一天要洗澡，叫蓝杏烧水，在阁楼上叫了好几声，楼下才传来闷闷的声音，是蓝核：“沈亭之邀她出去玩了。”蓝七奶奶夷然地笑了一声，倚在栏杆上道：“哎哟，蓝核，你怎么不跟着去？”她在上头居高临下地看，蓝核闷着头练功，自己跟自己苦斗，仿佛云端里看厮杀似的，有些残酷。蓝七奶奶不忍心再激他，回到屋里，一眼看到沈亭之送来的两条狮子糕，用玫瑰红的纸封着，沉甸甸的。
蓝核在院子里一直没停，要拿身体上的疲累来蒙蔽心理的哀痛，汗顺着发鬓流到嘴角，晶晶的汗迹，整个脸在荒荒白日下模糊了，陡然间便如残照里的汉家陵阙，巍峨的是眼角眉梢，尤有少年况味，模糊的是感情，随水成尘，犹如磨平了的石纹。又木木的练到了中午，他返身到前堂的水缸舀水喝，穿过门框上挂着的一串风干的腊肉，屋子里便暗了下去，阴阴的熏鱼的咸湿味。他拿了葫芦瓢要舀水，手却扶着水缸，看沉沉的影子无声无息的勾住自己脖颈，一起坠入了水底，歇在缸底的苔鲜上，纵然水最后倒干了，用手一摸，还是印得出湿淋淋的沮丧。
一瓢下去，水珠溅了几滴，皮肤上点点的寒意。
沈亭之雇了两顶竹轿，晃晃荡荡载着蓝杏上了山。这种轿子跟重庆山城的“滑竿”很像，没有轿顶篷，人就是坐在凌空的椅子上，视野陡然变得很开阔，有点羽化登仙的意味。蓝杏心里五味杂陈，惦记着蓝核。沈亭之来找她，她又搁不下脸去问蓝核的意思，糊糊涂涂跟着沈亭之出来了，开始时也不知说什么，沈亭之在竹轿说什么，她也只是笑笑。沈亭之的竹轿跟上来，与她比肩，也是必须无话找话，她才道：“最好是你说，我不说，我这个人嘴拙，往往开口就把人得罪了。”沈亭之含笑道：“就这样把你哥哥得罪了？”蓝杏沉着脸不说话，沈亭之忙道：“当然你不说话最好，你大约还不知道，你是动惯的女子，一向是神清气爽的，可静下来不说话时气味就不同了，只让人觉得吉祥文定。”
蓝杏瞥他一眼，道：“我可不是灶王爷招财猫，还吉祥呢。”沈亭之只微笑着不语。他们正经过一片竹林，沈亭之无故发笑道：“这是佛肚竹，你看它的竹节。”又笑道：“这是紫竹。”蓝杏有点不乐意，疑心他又在笑自己，便道：“我岂不知道这些竹子，你到底有
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