盒盖终于打开了，一股凛冽的芳香之气奔涌出来。不是俗气的茉莉玫瑰之香，也不是甜腻讨好的香草水果之香，更不是类似狐臭和皮革的国际香型，甚至也不是大富大贵的红木檀香之气，而是让人有轻微迷茫的沁入心脾的幽远肃穆之香。
八宝红印泥隆重奢华，有着君临天下的非凡气魄，纯净温润，不掺丝毫杂质，宛如一颗巨大的红珠。
程远青用自己的右手食指，在八宝印泥的中央，先按了一下，然后端端正正地在自己的那一份契约的签名一栏，按了下去。一个清晰宛若梅花花瓣的指纹出现了。
“哦……”大家恍然大悟。褚强最先响应程远青的号召，伸出自己汗毛浓重的手指，也在契约上按了手印。并问：“一式两份吗？”
程远青道：“对。自己存一份，我这留一份。”
有人觉得新奇，有人觉得好玩，有人觉得小题大做，有人觉得故弄玄虚……但一看组长副组长如此认真，加上契约对利益和责任都很公平，况且若真是自己一不留神谈出了隐私，契约也是极好的保护。纷纷伸出手指，在契约上留下了手印。
说来也怪，不管你是坚决还是迟疑地在契约上按了手印，只要自己的食指被这古色古香的八宝印泥所染，就好像被打上了共同的印记，有了重重的承诺。大家看着自己的红手指，孩子似的笑起来。
程远青说：“第一次小组活动就到这里。签署了共同的文件，我们成为一个特殊的集体。汽笛已经拉响。我们的小船，能走多远，全靠各位水手的努力了。
花岚说：“我本来想来看看风头。要是好，就留下。要是不好，下次不来了。”
程远青看着她的组员们。青黄的面色，游弋的眼神，散乱的假发。枯萎的身体……比她领导过的任何小组都更抑郁和孱弱。她要帮助她们流出眼泪和眼泪之后的忧愁，要把人们拖回她们想要回避的那些惨痛记忆，那些记忆对于她们是一种罪恶的宝贝。它们是深夜出来作祟的魔鬼，痛苦就是他们潜藏的巢穴。当她们因为太痛企图逃走的时候，她要轻轻地但是绝不迟疑地把她们重新投入火焰，让过去化为灰烬，让火苗编织出新的羽毛，助她们飞翔。
吕总裁召见褚强。作为低级职员，走进总裁阔大的办公室，褚强既兴奋又紧张。办公室的氛围更加重了褚强的不安。一个成心不让人舒服的地方，光滑的深胡桃木把所有裸露在外的细节都包裹起来，好像一把整装待发的猎枪。
吕克闸在甲板一般辽阔的办公桌后面说：“把癌症小组的进展汇报一下。”
褚强说：“小组在程博士的领导下，已经正式启动。”
吕克闸问：“都是货真价实的癌症病人吗？”
褚强说：“是。”
吕克闸说：“详细讲讲。”
褚强沉吟，只得说：“程博士不让。”
吕克闸说：“好。忠于职守。只是，是程博士发你工资还是我发你工资？”
褚强低头道：“您。”
吕克闸说：“你知道吗，连程博士的工资也要我发。”
褚强见缝插针：“那您就让程博士给您汇报。”
吕克闸笑了，说：“脑筋急转弯。好吧，关于小组的事，我直接问她。但关于程博士的事，我只有问你了。你是公司派出人员。”
褚强想，谈程博士，这倒不违背原则，便把有关信息一一报出。吕克闸不动声色地听完，示意褚强可以离开了。
第九章
程远青放好水，卧进水中。她感到轻微的压迫感，那是温柔的水聚集在一起的力量。薄荷浴盐倒入水中，软滑的绿色颗粒像幽灵一般在她胸前的水中，划出飘逸降落的轨迹，沿着她还算光滑的皮肤，四处飞舞。随着时间的推移，水珠浸酥了浴盐，浴盐锋利的边缘变得模糊，浮起了绒毛样花纹。每一粒浴盐，都各自为战变成薄荷色的太阳，浅绿的光芒蜿蜒扩散，无数丝线般的羽翼朦胧地飞舞着，把一盆水，染作碧青琥珀，散发清凉气息。
程远青静默地注视着浴盐溶解的过程。也许按照正规的步骤，她该先把浴盐溶解在水中，然后再把身体沉浸。但是，在观察浴盐融化的过程中，她总能感到一种轻盈的快乐，自己的疲倦，也随着浴盐的消解，渐轻渐淡。
程远青把按摩开关打开，水流汹涌地激荡起来。管道中储留的冷水，让她打个寒战。芬芳的水，泛起无数珍珠样的气泡，把她包裹起来。程远青昏昏欲睡，随波逐流。
电话铃响了。
程远青用毛巾把湿淋淋的头发包上，抓起电话。
“喂，你好。”程远青关了按摩机关，让水波静下来。
“程博士，你好。”青檀样的男声，空旷深远。
“请问，您是哪一位？”
“程博士，你听不出我的声音吗？”对方失望。
程远青最不喜欢这种欲盖弥彰的表达方式。她硬梆梆地说：“不好意思，听不出来。”
“我是成慕海。”对方不得不自报家门。
“噢。您找我，有什么事吗？”成慕梅出席小组的表现，让程远青有几分吃不准，对成慕海的来话不敢大意。
“程博士，我知道您现在一定是又累又乏，特别想好好休息一下。打扰您，很抱歉。”
也许是成慕海富有魅力的嗓音，也许是他温柔地提到了程远青的累和乏，或者是等了这么半天，若是三言两语地就放下了电话，程远青也觉得对不起自己里里外外这一番折腾，态度略显热情说：“不客气。您说好了。”
成慕海说：“小组开的怎样？”
程远青反问道：“你为什么对这件事如此感兴趣？”
成慕海说：“因为是我动员妹妹参加小组，怕她受委屈。”
程远青说：“那你该去问你妹妹，而不是问我。”
成慕海说：“我问了她。正因为问了她，我有些不安，才来问您。”
程远青说：“成慕梅说了什么？”
成慕海说：“所有的。”
程远青一惊：“什么叫——所有的？”
成慕海说：“就是小组活动过程中发生的所有事情。包括，你指责她总是最后一个发言。”
程远青愣住了。她举着话筒，半天不知道说什么好。在她担当组长的所有小组当中，还没出现过内奸。惊讶使她忘记避开发丝淌下来的泡沫，眼珠被腌的如同泡菜。程远青焦躁地说：“既然是所有的，那你妹妹一定同你说了纪律——小组是完全保密的。”
成慕海轻笑着说：“当然，说了。这么重要的话，她怎能不同我说呢！”
程远青愤怒道：“那她岂不是明知故犯？！”
成慕海说：“程博士，我听出你生慕梅的气了。她是一个循规蹈矩的人，因此她很孤独。我是她的孪生哥哥，我不知道您对孪生子有没有研究？”
程远青强忍住火气和眼珠的涩痛，说：“有一点。不多。”
成慕海说：“孪生子之间有一种感应。即使是成慕梅不说，我对她的精神和感觉，也都会有反应。这是天意，没有办法的事情。”
程远青说：“你的意思是，你就这样成为我的小组的一个旁听生了吗？”
成慕海说：“我以下所说，均是慕梅的意见，若有不恭之处，请您谅解。小组是从社会上招募的乌合之众，而乌合之众的特点，就是集体的智商低于个体的智商……”
程远青虽再三告诫自己要沉住气，还是忍不住打断道：“请你不要出口伤人！”
成慕海说：“程博士，您别动气。慕梅她就是这样说的。小组组员，文化出身身份教养……等等一切方面，都鱼龙混杂泥沙俱下，不具备可比性。”
程远青恼火地说：“这叫异质性小组，正是在这些不同层面人群的碰撞之中，成长的变化才奇妙地出现了。她懂不懂？！”
成慕海用很好听的男低音说：“她不懂。一般人都不懂，博士。”
这话让程远青清醒了一点，说：“成先生，下次聚会的时候，我可能会就此做些说明。”
成慕海说：“我现在有一个顾虑。讲多了，您红颜一怒，把我妹妹开除了，我还是不讲的好。”
程远青冷笑道：“你就是只字不讲，我已有足够理由开除成慕梅。”
成慕海说：“程博士，我猜您不会。”
程远青震怒难捺。她说：“你凭什么说我不敢开除你妹妹？这是我的权利！泄密者被剔除，别说双胞胎，就是三胞胎四胞胎，也一样得打道回府。”
成慕海不急不躁，说：“正因为了解您，信任您，我才把真相告诉您。您崇尚真话，我追随您。对一个说了真话的人，以这种方式惩罚他的诚实，程博士，这不好吧？不合适吧？你要诚信，不能出尔反尔。”
程远青气的肝痛，但不得不承认这家伙攻伐有度，让人难以作答。成慕海继续说：“如果开除了慕梅，你如何回答小组成员的疑问？当然你可以嫁祸于人，说是成慕梅自动退出，但这就违背了你说真话的原则。您也不能选择沉默，因为组员需要你的解释。如果你以真情相告，小组内必生惶恐。内情已然泄漏，人人都要揣测成慕梅的哥哥究竟是个怎样的人……所以，不能开除慕梅，这不是我恳求您，是为了小组的最高利益。您必得投鼠忌器。”
程远青气的肝颤，说：“成慕海，你想操纵我，对你妹妹的泄密无动于衷，容忍你的冷眼旁观。”
成慕海说：“程博士，你不要生那么大的气。我很尊敬您的，您这样说，让我心中很不安。我哪有能力操纵您，您高估我了。即使真出现了您说的这种情况，也绝非我本意。我只是想告诉你，因为我和妹妹血脉相连，我得知了小组的某些事情，这个事实，已不可更改。我只有发誓，永不泄密。”
第十章
安疆听到医生说她乳房上的包块很可能是恶性时，由衷的微笑。医生使劲揉眼皮，掉了好几根睫毛。
欣喜从胸前升起，流向全身。感谢这个肿物，像一只可爱的手榴弹，可以粉碎她的生命。她不敢自杀，自杀是自绝于人民的说法，镂刻在心。对啦！这肯定是政委的安排。政委是很讲策略的人，办事周剑滴水不漏？
医生义正辞严地说：“必须立即手术。”宣布这种决定的时候，口气总是充满自豪。安疆没有慌乱和哀求，平静地说：“我要和家里人商量一下。”
医生说：“要快。每一分钟，肿瘤细胞都在一个变俩，俩变四，四个变无数……”
安疆不为医生的算术所动，说：“一有了消息我就告诉你。你可千万别着急啊。”
老太太说完，扔下怅然若失的医生，款款离了医院。医生对护士说：“病人叫我不要着急，行医以来第一例。”
第二天，安疆没有来。第三天，也没有来。一个星期之后，安疆来了。医生说：“商量了？”
老太太说：“商量了。”
医生用笔尖戳着登记表：“马上动手术吧。”
老太太说：“不。他说让我吃半年的中药。”
医生火了，说：“他是谁？怎么这么糊涂！这是能等的事吗？”
老太太说：“你怎能说他糊涂！他是政委。”
医生说：“政委有什么了不起的？毛主席得了病，还得听医生的呢！他是哪儿的政委？”
老太太说：“我老伴。”
医生扑哧笑出来，虽说面对这样严重的病人是不合适笑的，但医生要是一辈子只在能笑的场合笑，他就要闷死了。医生说：“把你们家的政委叫来一趟，我同他谈。让他下午来。”
老太太说：“政委下午来不了。”
医生说：“那就明天上午吧。你叫政委早点来啊，晚了有会诊。”
老太太说：“明天政委也来不了。”
医生冷笑着一字一顿地说：“为——什——么？”
老太太两字一顿地回答：“政委——已经——死了。”
医生脸上的冷笑蔓延成了后项窝的冷汗。不是政委的死讯，医生不怕死人。医生怕活人——面前这个被癌症舔在舌尖的老太太，口唇微微上翘，仪态祥和从容。
要不是在系统检查里，确认老太太没有任何精神疾病，也没患著名的奥本海茨默氏症——也就是老年性痴呆，医生真要立即送她到精神病院。
错愕之后，医生恢复了镇定。和蔼可亲地说：“老人家，您是说，您的丈夫已经去世了？”
“是。3年前。”老太太口齿清晰。
“那么，你说和家人商量手术，是和儿女商量吗？”医生问。
“我和政委结婚几十年，什么都好，就是没有儿女。”安疆表示遗憾。
“那和谁商量？”医生话语变得短促。
“就是和政委商量。你没听清楚啊。”安疆怪起医生。
医生的态度超凡脱俗地好起来：“政委已经去世半年，你如何与他商量？”
“这很容易。临睡前，要用热水泡脚。把要跟政委问的事，在嘴里多念叨几遍，接着就睡。半夜中，政委会来，一二三四条地把他的指示告诉我。政委忙。那边的交通可能比这边还不方便，就要等。所以上回我告诉你不要急。”安疆微笑着讲完这些话，眨着略微有些白内障的眼珠，天真地看着医生。
医生赶紧给自己找了一把椅子，怕摔上一跤。“怎么办呢？”医生喘着粗气说，好像刚从冰河中被人救出。
“什么怎么办？”老人吃惊地说。“政委都指示了，就那样办呗！”
医院按照安疆留下的地址，与组织联系。干休所一听到这等消息，那还了得，赶紧做工作，但安疆就是不答应手术。
安疆在一周后，找到了医院外科医生。“手术吧。”她说。依旧平平淡淡，好像在说：“我要脚气药膏。”
医生说：“想通了？”
老人说：“什么都没想。”
医生按着自己的思路说下去：“没想就通了，那好啊。我们动刀的人，怕就怕心里想了好多，压力特大的病人。”
安疆说：“我没压力。有政委呢！”
医生又沁出薄薄的冷汗。以为老太太洗心革面了，没想到转了一圈还在原地。罢罢，我是外科医生，又不是神经科医生，动完刀子，把烂菜花一样的坏乳房割下，这一站就完成了。至于那个沉睡在地下的政委，愿他平安吧！
木所长在安疆老人的手术单上签了字。病灶不算小，手术也不很顺利，淋巴也有转移。医生是尽力而为，已经有了死马当活马医的味道。按说像这样的病人，术后的情形不会很乐观，但安疆是一个例外。她神色安详，泰然处之，积极配合治疗。术后的化疗中，更是高风亮节，不哭不叫，照单全收，绝无一般人的焦躁抱怨。
术后出院，病人回到家。木所长为安疆安排了保姆。过了一段时间，老人的身体渐渐恢复，三年以后，居然不再需要人服侍，一切都自力更生。在旁人的眼里，这几乎是一个奇迹。
安疆的情绪一直非常稳定，既不乐观到瞒天过海的地步，也不危言耸听把复发的可能性渲染到草木皆兵。每一个接触到老人的人，都会被她的安详和冷静所震撼。
安疆抚摸着自己的左胸，那里因为失去了乳房的保护和铺垫，皮肤紧紧地贴在骨头上，心脏下垂的尖端，好像一只衰老的欲见天日的田鼠，不停地从胸膛向外拱动着累累的疤痕。
“您最近感觉怎么样？”木所长在干休所的小花坛边上碰上安疆。
“还好。有政委和我在一起，什么都好。他让我先一个人过着，等时候到了，他就会来接我走。”安疆说。已经9年了，她不再随口提到政委，岁月让政委变得更加神圣。只有在最亲近和最可信任的人面前，她才会说起政委。
第十一章
王惠明回到度鸟别墅。度鸟别墅警卫森严，派发了专门的证件。在这份证件之上，王惠明叫王惠明。王惠明还有很多证件，王惠明喜欢根据不同的情况，使用不同名字，相应找到一份新感觉。鹿路虽是个新名字，复活的却是10年前一个快嘴的得理不饶人的中学生的感觉。当然，那时她不叫鹿路。但叫不叫鹿路，又有什么叵的兀？
度鸟别墅是20世纪80年代兴起第一次别墅热的时候，在近郊盖起的花园洋房。当时，买者都是暴富起来的商人和海外华人。对土地的利用，也还没有吝啬到后来锱铢必较的地步。宽阔的林带如今已可将每座洋房的秘密，遮挡的风雨不漏。
王惠明走到一栋爬满了凌霄花的小楼前。秋天了，盛夏时骄傲的金花，干枯成脆弱的标本，被秋风揉成碎片，飘零一地。楼房的门窗都紧闭着，挂着墨绿色窗帘。如果不经意，会以为是主人远游的空房。
王惠明掏出钥匙，打开门。吴妈揉着眼圈迎过来说：“怎么才回来？姐妹们都在睡觉，你可好，大清早就跑的没了影。下午要是不把觉补回来，晚上哪来精神。”
吴妈话说的热络，脂粉之下却是职业的笑容。王惠明不耐烦地说：“打你的盹去吧，老猫！管那么多干什么！我什么时候没精神过！”
吴妈不说什么了。吴妈是这里的下人，王惠明是这里的领导。王惠明之上还有更高的领导——如果在这个行业里，也可以用领导这个词的话。
王惠明是个孤儿。王惠明是被干妈抚养大的。王惠明非常佩服自己的干妈。王惠明佩服干妈最直接的原因，就是因为干妈和自己毫无关系。
王惠明的父亲和干妈是原配夫妻。
父亲在外修铁路的时候，是个不安分的男人。王惠明的生母是一个寡妇，一个身体很不好的寡妇。父亲勾引了这个寡妇，用的代价是一块腊肉和一碗胡麻油。铁路向前延伸，父亲把寡妇忘了。欢庆铁路全线修通的庆功会开完后，寡妇找到了喝的醉熏熏的父亲。
寡妇说，女儿。你的，父亲说，我没有……女儿。我……有了四个儿子。
寡妇说，你以前是没有……女儿，现在……有了。
父亲抱起了王惠明。当然父亲不会知道她以后叫王惠明，父亲管她叫小五。从父亲管她叫小五起，父亲就把她认下了。父亲对别人说，小五是他在雪堆里捡到的。所有的人都相信了这个话，因为那时候沿着铁路，有很多私生子降生。
父亲是个懦弱老实的人。他很想扔掉小五，可是他不敢。他怕遭报应。
当他把骨瘦如柴的小五交到干妈手里的时候，干妈正奶着小四。
小五至今无法想象干妈是怎样把五个孩子抚养成人，而且还让她读了高中。干妈从来没有让小五管她叫过妈妈，干妈一直坚持让小五管她叫干妈。小五说，我想和哥哥们一样。干妈说，那不能。你如果叫我妈，他们就和你争吃争穿，我也没拦不住他们。你和他们叫的不一样，你就是我们家的客。
于是小五在家中吃白粥的时候，总能得到几根咸萝卜条。在缴学费的时候，总能得到钢蹦。
干妈从来没有隐藏过小五的身世。干妈不是因为没有闺女才对小五好的，干妈说过，小五如果是小茶壶，干妈也一样。干妈甚至也不是因为父亲的原因才对小五好，干妈对父亲有很多犀利的批评，一针见血。
干妈只是觉得小五是个客。一个不请自来的客人。干妈是个好客的人，干妈铭刻古训，哪怕自己家没吃的，也不能让客人饿着肚子。干妈不能让小五混淆了这个界限，如果混淆了，干妈就没有办法养活小五了。
对于小五的生母，干妈很少发表意见。干妈没有恨也没有爱，因为干妈不认识她。干妈对于自己没有亲身相处过的人和事，从来不发表言论。惟一的例外是干妈有时候看着小五，会说，她是个俊女人。
小五不希望自己俊，不希望自己像生母，而希望自己像干妈。干妈是个粗嘴大唇五大三粗的女人，小五后来以粗嘴大唇五大三粗为女子审美的最高境界。小五后来知道了自己的窈窕和清秀，是骄傲的资本。可小五在心底不以为然，觉得那是傻瓜男人的标准。真正的美人是干妈那样。
小五记住了干妈的乳房。那是她的干粮袋子，鼓胀坚挺，在她童年的记忆里，乳房是一个有着很多小格子的碗柜。
干妈对四个哥哥的要求是——只要不被送进监狱，就算对得起你们爹了。从这个意义上讲，干妈是称职而且出色地完成了任务。四个哥哥都安分守己，虽然家道贫寒，让他们吃了不少的苦，没有读过多少书，但他们勤劳而本分，到了结婚的年纪，也都有人来提亲。干妈对这一点甚为自豪，这说明她和她的儿子在这一带是有口碑的。
对待小五，干妈就是另外的政策了。小五是干妈家的特区。小五很聪明，干妈说，一窝的孩子和另一窝就是不一样，不服不行。干妈说这话的时候，没有一点见外的意思，干妈是实事求是的。干妈说孩子也像木料，有的适宜作条凳，有的适宜做炕桌，有的就适宜作案板，千刀万斧剁不烂。
干妈，你说我能做啥？小五问。
你上学。你细皮嫩肉的，上了学，嫁个好人家。干妈深思熟虑地说。
小五说，我不愿上学。
干妈说，你不愿上学，你愿不愿吃饱饭？穿花衣服？那就得上学。干妈说。
第十二章
要说吃饱饭，当然愿意啦！但还不是最愿意的。最愿意的是穿花衣。上面四个哥哥，干妈就是再向着小五，也没有钱给她买花衣服，只有穿哥哥们的剩衣服。
小五穿的最多的是三哥的衣服。三哥是四个哥哥里长得最英俊的一个。
小五直到上了初中，才穿上了真正属于自己的花衣。那不是因为干妈有了本事，是因为大哥二哥都能挣钱养家了。但大家都不知道，小五因为从此不能穿三哥衣服，而在被窝中痛哭。
小五依旧不愿上学。她是家中的宠儿，可她不是学校的宠儿。学校展示的那个天地，和她在家中的感受格格不入。所有的孩子都想上大学，小五不想上。小五只想有一天嫁给三哥。这个可怕的想法被干妈看穿，干妈说，小五，你不要一天腻着你三哥。他是你哥。
小五说，我知道我不是你生的。
干妈说，你还小，知道的不全。男的也管生孩子的事，你和他是一个爸。
小五说，谁能证明啊？我和他就不是一个爸！
干妈听了大惊失色。干妈从来没有想到这一点，干妈奇怪小五小小的年纪，怎么就这么眼毒！
干妈说，那可是你亲妈说的！
关于小五的身世，包括细节，干妈都对小五说过。这个家庭里的每一个人都知道这个秘密。小五反复思量过自己的由来，小五提出了疑点。这个疑点首先是建立在一个怀春的少女，想嫁给自己的哥哥的前提之下。充裕的想象力，使她大胆无羁。
干妈哑口无言。干妈从来没有想到这种可能。干妈于是检讨，当时的坚信不移，其实没有多少依据。
干妈相信那个死鬼男人没说瞎话，他不是不打算说瞎话，而是在干妈的智慧和贤惠面前没有机会。
干妈在小五的推理面前，大惊失色。干妈不是一个蠢女人，但干妈就是每天晚上不睡觉，想上100年，也不会设计如此完整的阴谋。在这一瞬，干妈几乎相信了小五和自己家的血脉毫无关系。她悲观地想到了自己的孩子，没有一个有这份心计。她太了解那个死鬼丈夫了，以他的能耐，能有如此聪明的后人吗？不能！干妈此时突发奇想，断定小五的生父一定是个技术员（她认识的人里，这是最高级别的知识分子）。单凭那个农村寡妇，再有姿色，也不能达到这样的理论水平。干妈想到这里，就对自己家的小五子肃然起敬了。
干妈对小五肃然起敬的后果是更加敦促小五上学。至于小五提出的嫁给三哥的动议，干妈来了一个釜底抽薪。干妈对三哥说，以后和小五远些。
三哥不懂，说，远些是咋回事？
干妈说，就是别单跟她在一块。
三哥说，为啥？她不是我妹？
干妈说，她是你妹。可她说她想成你媳妇。
三哥说，这能成？她糊涂了？
干妈说，她不糊涂，她比谁都精。无论从他从你，这门亲事都不能成。乱了章法。末梢细节我也不跟你多说了，只问你一句话，你要不要这个媳妇？
三哥说，这是哪儿的事？我咋能娶了我妹子！我不要。
干妈满意地说，有你小子这句话就成了。无论她说什么，哪怕抹脖子上吊吞砒霜吃耗子药，你咬住了不答应，就有救。
三哥说，救谁？
干妈说，救她。
三哥想了想说，也救我。
假如干妈不是这样一个手起刀落的利索女人，假如干妈拖泥带水给了小五一个缓冲的功夫，很难说小五不把三哥媚倒。但是，干妈以她大智若愚的手法，把三哥和小五的恋情扼杀在萌芽中。
从此以后，三哥和小五视同路人。三哥在一家屠宰场工作，三哥的每一根头发丝里都染有猪苦胆的味道。三哥对小五的温情脉脉一概视而不见，三哥甚至自作自践，把自己推向鲁莽和粗鄙。
那时候小五的乳房开始发育。它们像一对青杏镶嵌在小五瘦骨嶙峋的前胸。萌起的乳头每天都愤怒地呲着，弄得小五只有佝偻着背，让摩擦的痛感稍有舒缓。半夜里，小五抚摸着自己的乳核想，三哥你为什么不要我？你是不是觉得我还不是一个成熟女人？小五就忍着疼痛，拼命揪扯自己的胸部，想让它更快长高。
不知是这种自我按摩的效力还是不可阻挡的青春，小五的乳房飞快发育，很快就由青杏长成青槟子，然后是青苹果。小五成了这一带最美丽的女孩，尽管她的学习一塌糊涂。
小五在等着自己慢慢长大。小五知道她有办法捉到三哥的心，只是要给她足够的时间。小五不忙，小五知道三哥对她的冷淡，正说明了三哥放不下她。要不然，为什么其他的几个哥哥都很自然，唯独这个哥哥总是一脸冰霜。装出来的没事就是有事。小五每天晚上抚摸着自己的乳房入睡，把自己的手想象成三哥的手。小五在这样的想象中觉出快意，早上起来容光焕发。
第十三章
小五读高中的时候，三哥病了。三哥在杀猪的时候，感染了一种罕见病症。先是红疹和抽搐，后是高烧。高烧之后突然就一滴尿都没有了，医生宣布肾功能衰竭。那些天，全家人像渴望甘霖一样地盼望三哥有尿，可三哥的肾赤地千里。
医生决定透析，这是很糜费的治疗。在有限的次数之后，屠宰场不再支付透析费用。厂方说，杀200头猪的手工，才能换他一泡尿。是他的腰子重要还是大伙的粥碗重要？
家里和厂方抗争，说这是工伤啊！。厂方说，为什么别人都没事，他就有事？
你家人的尿泡天生就弱。硬说是工伤，连以前出过的药费，都得让你家给吐出来。
家中所有的钱都用来给三哥买尿了。刚开始的时候，大家都满怀信心。透析的原理非常简单，没有任何医学基础的人一看也能明白。它是一张大滤纸，把充满了尿的血液从这边透到那边，尿渗出去，血就干净了。透析过后的第一天，特别是头几个小时，人跟没病一样，你不能不对透析充满了感激之情，不能不惊叹透析具有起死回生的效力。但是，人体的废物很快积聚起来，人就开始萎靡，好像被火熏烤的葱管，疲软下去。这样形容也不准确，疲软的是精神，肉身硬肿，皮肤污浊透亮。
这个时候，就要赶快开始下一次的透析了。透析就像一条追在身后的狼狗，你烦它，可你万万不能赶它走。它走了，你就没命了。狼狗疯狂地吞噬着干妈四处哀求凑出的钱，看守着三哥的小命。
透析的管子，该一次一换。没钱，改成了两次甚至三次四次一换。透析室医生一看推了三哥去，就不给好脸，说：感染了，死了人，算谁的呀？
即使是这样，家里再也拿不出钱来给三哥透析，三哥命若弦丝。
小五想不到还没等到她长大，三哥就老了。三哥不但老了，三哥还这么快就要死了。小五坐在三哥的床前，干妈已不再防着小五，别的哥哥也都退出去了。不是特意安排一个说话的机会，是再没有人能从容面对日益走向死亡的三哥。钱榨干了大家的耐心和勇气，面对只是徒增伤感。能溜的就全溜了。
小五捧着三哥手。小五以为三哥的手是干枯和冰冷的，其实不然。三哥的手粘腻肿胀。小五说，三哥，我要救你。
三哥说，小五。心意我领了。
小五说，你不知道我的心。
三哥说，知道不知道现在都没有什么说头了。
小五逼视着三哥说，三哥，你爱不爱我？
三哥说，爱。我爱你……
一阵幸福的晕眩，以至小五没听清后面的话，三哥接着说……爱妈，爱哥弟兄……
有三哥这一句话就够了。小五说，三哥，你等着。
三哥不知道小五让他等什么，血液毒素积聚，三哥思维已很迟钝。小五看出三哥不明白，小五想，三哥，你很快就会明白。
小五走出病房。小五不需要三哥再表其它的态了，一句已胜过万语千言。小五很想把三哥的手，在自己胸前放一放，就像梦中无数次出现的那样。但是，小五不敢。小五很害羞，梦中的勇气烟消云散。小五觉得现在求三哥做这件事，有点不人道。况且，病房内的人太多，有些男人不怀好意地看着她，使她不敢久留。
小五找到三哥的经治医生，说，我哥哥还能活多久？新来的年轻医生花了好半天时间，才搞清面前如花似玉的少女，是那个濒死的肾功能衰竭病人的妹妹。美貌在很多地方都是有效的通行证，医生格外好脾气地回答，这个很难说。如果停止透析，也许一个月之后，也许一个星期之后。
小五说，如果一直透析呢？
医生说，如果用最精确的透析液，器具全部一次性，避免感染，再加上周密的观察，那么，可能活很多年。发达国家，病人一边透析一边上班，有些干脆自己家里就有透析仪，周末晚上透一次，可保一个星期。只是……
小五打断了医生的话，说，只是需要很多钱，对吗？
医生说，对。
小五说，我会有很多钱的。
医生很吃惊，面前这个小姑娘说的是“我”，而不是我们。他见过除了这个小姑娘以外所有的“我们”，那些个“我们”是绝不会有很多钱的。
小五说：“医生，我求你一件事。在我没拿到很多钱之前，让我哥哥活着。我很快就会有钱的。很快。”
医生没有答应她，这是职业习惯。但医生记住了小五的话，也许小五一往无前的眼神，打动了他。
第二天早上，小五带着家中仅剩的几百块钱，失踪了。哥哥们说这不是雪上加霜吗？老三彻底没救了。干妈不让大家说小五的坏话。干妈说，有这几百块也救不了老三的命。不如让小五寻一条活路去吧。她本来就不是咱家的人，干吗要拖住她。
小五走了。小五要挣出一大笔钱，给三哥治病。小五从一开始就下了卖身的决心。在所有的旧戏文里，穷家女子走投无路时只有卖身。小五并不觉得卖身是奇耻大辱，她觉得像杜十娘、李香君什么的，要是不卖身，肯定得不到传世的资格。
只是，如何卖身，并且卖出一大笔钱？小五还是处女，小五本来想把自己的处女之身为三哥存着，但为了救三哥，只有先将这个身子卖了。小五不知到那里去卖，想象中是大城市卖的价高些。
小五偷了家里的钱，她知道干妈不会说这是偷，但小五坚持认为这是偷。她需要盘缠，她不能爬车，她要用合法的手段，尽快地到达繁华都市，尽快把自己高价售出。这些都容不得耽搁。
小五还在票证贩子那里，买了若干张证件。本来她想只买一张的，票贩子说批发优惠。她把假证按顺序排好，如同一打饼干。她把自己认为最不好听的名字排在前面，记得是叫李桂花。
第十四章
李桂花一路照章买票到了京城。李桂花让自己吃得饱饱的，买了地摊上的化妆品，她要打磨抛光。李桂花在住所上委屈自己，找了间地下室，和几个倒卖毛线的女人挤在一起。李桂花东游西逛，到处朗朗乾坤正人君子，李桂花急的夜夜垂泪。，她的钱不多了，再徒然耗下去，不要说给三哥治病了，连自己的饭食也涣俗怕洹p∥宀慌掳ざ觯但小五怕把自己饿瘦了，影响了价钱？
卖自己是很难的。后来，李桂花终于找到了一个有希望的市场，那就是街头的舞池。在幽暗的立交桥洞下，有一些痴迷男女，搂抱着走着笨拙的舞步。李桂花是个聪明的女子，窈窕的身材和音乐有着异乎寻常的感应。她学会了那些并不复杂的走动，尤其是被北京舞迷引为自豪的“平四”，很快弓马纯熟。她向每一个约她跳舞的男人发出笨拙的挑逗，吓的若干人落荒而走。要知道，在这种场所出没的男人，多是民工和下岗工人中的不安分者，和打工妹耳鬓厮磨可以，一到来真格的，想起瘪钱包，身体的某个部位也就瘪了下去。
李桂花急死了。好在功夫不负有心人，她未入流的挑逗，终于有了回报。一个穿件污黄的写着草书“舞”字背心的老男人，和她疯狂地跳了平四之后，汗流浃背地把她带回了自己的住所。
我老婆出差了。今晚你就放心睡在这里吧。那个男人说。在一间昏黄的平房里，他冲了一碗黑芝麻糊给李桂花。
李桂花喝着黑芝麻糊，紧张而失望地打量着这间平房。用了许久的电子管灯，两端发黑，如同一根霉坏的山药。她对即将到来的事件有些紧张，最主要的是这个房间的主人太穷困潦倒了。可是，她不能退却，她需要完成这事。她要把自己成功地卖出去，这是一个仪式。
当她还没有想好是先说价钱还是后说价钱之时，那个老男人已经扑上来。在整个过程中，李桂花一直坚忍地鼓励自己——坚持就是胜利。疼痛和羞辱都被买卖开张的喜悦冲淡，她甚至想到这个人在这间昏暗的房子的某一个角落，也许藏有金条。雨过天青之后，那个人很不满意地说，想不到你还是个黄花闺女。
黄花有什么不好吗？黄花是多要钱的。李桂花说。身体的破损和彻骨的疼痛有一种奇怪的力量，让李桂花勇敢和放肆起来。刚才不知如何说出口的话，如今已变得这样容易。
你还要钱啊？那个男人大吃一惊。
白来啊？李桂花像母豹一样坐起来，看到乳房上有清楚的齿痕。
我最讨厌跟处女干这个事了。一点乐趣也没有，白当挖掘工。你还算不错，没哭，也没叫唤。要钱没有，想嫁给我，更没门！男人说着，把干瘦的屁股撅到一边，倒头就睡。
李桂花怒了，掐着他的大腿说，我告诉你老婆。
老男人说，告吧告吧，我老婆早就知道我是这么块料。只要不给钱，她不管。
李桂花走投无路说，那我就上公安局告你。
老男人说，告我什么？强奸啊？谁信呢！这两天舞场上，谁不知道有个乡下妞想男人想疯了，见人就往上贴。别人都不搭理你，还就我这个人，心软，帮你解解痒。我这是助人为乐！你怎能恩将仇报呢！
李桂花放声痛哭。
老男人被哭的睡不着觉，说我的小姑奶奶，刚才流那?
换源: