玉芝端着红糖水一路小跑着过来。家慧用汤匙连着给繁丽喂了两口。繁丽又哼了一声，睁开眼，先看见家慧，愣了片刻，又把目光挪到一边儿，就看到了那位校长。没等周围人反应，忽一下从家慧怀里站起来，披散着头发就往门外扑。家慧手里的汤匙被她碰在地上摔成两半，玉芝幸亏让得快，不然一碗糖水也全洒了。
繁丽嘶喊着：“他在哪儿？我要去看他！我要去看他！”家礼抢前一步把她拽住，家慧和玉芝也都赶过来帮忙。三个人和她挣扎着，好说歹说才算把她拖进厢房。
家廉的遗体没有拉回来，学校出钱买了一副棺材收殓。家礼亲自去挑了单的、夹的、棉的三套寿衣。家廉脖子上那道伤痕没有缝合，血已经凝结，红红的像一道胭脂。好在寿衣是中式褂子，立领很高，穿上后，伤口给遮挡看不见了。
家礼见他头发上还沾着凝结了的血块，悄悄用手一点点抠下来，在心里哭道：“三弟呀，你才二十七岁，一辈子还没好好活过，咋就这么去了？到了那边儿，见了爹娘，他们问起你，你可咋跟他们说呢？兄弟三个，你是最小的……”
家廉静静地躺着，像是被他的话催眠了一样。
家义最晚一个得到消息。送凶信的人找到他时，一帮接受“消毒”的老师正在吃午饭。七八个人围成一个圆圈儿蹲在地上，一人一碗玉米糊糊，中间孤零零一钵子腌菜。
吃着吃着，家义鼻子里突然往外淌血。旁边人惊叫：“汪老师，你流鼻血了。”他用手一抹，抹得半边脸都是红的。大家说：“赶快，赶快用凉水拍后颈窝。”又有人说：“拍额头，拍额头也管用。”正在手忙脚乱时，送信的人到了。
家义手上一碗饭掉在地上，摔了个粉碎。黄澄澄的玉米糊糊四溅开去，在泥地上散开，像一朵朵黄色的野菊花。他跌坐在地上，嘴巴张着，眼神茫然，像虚脱了一样，浑身绵软无力。用手撑着地想站起来，试了几次都没起来。边上的老师过来搀了他一只胳膊，他才摇摇晃晃站起身。站起来了，还是愣着，大睁着两眼，不知该朝哪儿迈步。
大家看着他，都不说话，像默片电影一样。洗鼻血的水淋淋漓漓地洒在身上，像人的眼泪。一位老师卷了个纸团儿帮他塞在鼻子里防止再次出血。
送信的人在旁边催：“汪老师快走哇！”他却依旧愣在当地儿，像在等什么东西。有两个明白人赶紧跑去把管事儿的找来，如此这般一说，管事儿的这回没有含糊，连声催他：“快回去，快回去。”家义这才抬腿开始跑，鼻子里还塞着止血的纸团儿。
等他赶到时，家廉已经装殓完毕。棺盖揭开，他挨近看了一眼，几乎晕厥过去。家礼过来站在他边上，也不说话。他浑身颤抖着靠在棺木上，看着家廉毫无血色的遗容，在心里哀叹：“三弟，你咋这么傻呀？你咋这么傻呀？”
有人过来把他拉开，重新盖上棺盖。墙角摆了两条板凳，他就缩在板凳角上，双手捂着脸，无声地饮泣，眼泪顺着指缝一滴滴落在地上。家廉的死，把他的心又撕裂一块，令他痛不欲生。
家礼走过来，眼里噙着泪说：“你能不能跟学校商量，多放两天？”家义捂着脸问：“他留下啥话没？”家礼哑声说：“没有，屋里都翻遍了，连半个字都没找见。”家义抽泣道：“平常说他，他总是无所谓，好像天大的事儿他都能顶着。”家礼叹道：“现在说这些还有啥用，人已经没了。”
益生堂 第一章（53）
家义把手放下来，泪痕狼藉地问道：“你刚才叫我商量啥？”家礼说：“学校说明天就要上山，我想再多放两天。”家义摇摇头，重新把脸捂上。家礼便什么都明白了。
家义问：“在哪儿出的事？”家礼说：“就在那边的教室，我来的时候，他还摆在那儿没挪过来。”家义站起身问：“哪间教室？”家礼伸手拦他：“你别去看，墙上全是血。”家义却像没听见，拖着两腿，摸到家廉自杀的教室去了。
屋里空荡荡的，所有的桌椅都已经搬走。两个临时工正拿着小铲刀往下刮墙皮——白粉墙上的血迹无法用水冲洗。他们用冷漠的眼光看着家义，问他：“你找谁？”家义怔怔地盯着墙。那两人又问一遍：“你找谁？”家义看那两人脸上忽然现出惊恐之色，其中一个人指着他的鼻子，眼睛瞪得溜圆。家义抬手一抹，看见手背上一道血印子。他慌乱地搪塞一句：“走错门了。”转身赶紧走开。墙上还没有退色的血迹，触目惊心地留在了他的记忆里。
他跑到门外，鼻子里还在出血。他从来没有流过鼻血。他觉得这些血不是他的，是家廉借用他的身体流出来。他大概是想借这种方式说点什么。可是他想说什么呢？家义看着滴落在地上的殷红的鲜血，觉得像在看一个省略号，后面是绵绵无尽的痛苦和困惑。
到下半夜，家慧、家瑛和玉芝几个挽着繁丽悄悄来到学校，让她和家廉见最后一面。棺盖揭开，繁丽张着两手就朝里扑，嘴里干嚎着，像一头疯狂的母兽。家瑛催促说：“见上面就行了，赶紧弄她回去吧。”家慧和玉芝拖着她往外走，她却拗着怎么也不挪步。家慧轻声细语劝她：“回吧，你这样闹，家廉知道了也不好受。”繁丽看看家慧，又看看玉芝，央求道：“我们夫妻一场，这是最后一晚了，你们就让我陪他再坐会儿。”家瑛拽着她一只手，说：“不坐了，不坐了，赶紧走吧。”家礼和家义也都过来劝。家慧最明白她的心思，心软地说：“还是随她吧。”家瑛本不想同意，可是看家慧的眼色，也只好作罢。几个人稍稍退后，在一边儿坐着。
繁丽将身子靠着黑黢黢的棺材，摸索着从兜里掏出那粒扣子和一绺头发悄悄放进去，心里默念道：“家廉，我不知道你非走这条路。你刮了胡子，换了衣服，就差我这颗扣子了。我给你放在这儿，还有我的头发，你一起带着上路吧。”
家廉苍白着脸，像个蜡人儿，连嘴唇都没有一丝血色，一双清亮活泼像黑玛瑙似的瞳仁被眼睑遮蔽了，唯有两道剑眉依然如平常一样浓黑动人。
繁丽用两根手指轻轻在他唇上触了一下，感觉像摸在石头上一样冰冷。她不能相信，就是这张嘴，今天早上还热烈地吻过她。她在心里说：“我舍不得你离开，没有你，我孤单单一个人，这日子太长太苦了。你在那边儿，没有我，不也是孤单单一个？天冷了，谁给你暖被窝？衣服脏了，谁替你洗洗涮涮？受了委屈，谁能听你絮叨？我知道你铁心要走，总有走的道理。走了也好，免得在牢里受苦。到了那边儿，万事你先忍着，等我回四川老家看看母亲和大哥，随后就来找你。这一辈子，生生死死，我都要跟你在一起。”
家礼、家慧几个看她痴痴站了半天，心下不免疑惑，相互递个眼色，都围过来劝她。繁丽看着玉芝，问道：“我拿来的提兜呢？”
进门时大家一阵忙乱，谁也没见她拿着提兜。玉芝说：“有，有。”却也弄不清东西到底去了哪儿。还是家慧眼尖，四顾一望，看见门口地上果然掉着一只提兜，拣过来递给繁丽。打开来，竟然是五个糖坨坨，五个羊肉火烧。
家礼接过来，默默摆在家廉的棺前。繁丽长吁一口气，安静地摸摸棺材，在心里说道：“两样都是你爱吃的东西。以后我会常买给你吃。”她把流着泪的脸凑过去，留恋地看着家廉，继续在心里跟他说道：“明天我不能来送你了，他们说，我还年轻，还要再嫁。再嫁的人，是不能送亡人上路的。我回益生堂了。你要太孤单，晚上就回来跟我说说话，我等你。你要像昨晚上那样，我也应你。”
家慧扶住她一只胳膊，说：“好了，回去吧。你对他的心思，我们都明白。家廉这样走，对不住你。”
繁丽嘴上不吱声，心里却说：“不，他没有对不住我，他这么做，都是为了我好。”走到门口，一只脚已经迈过门槛了，她又回头指着棺材底的油灯，哀哀地望着家礼说：“大哥，晚上别让这盏灯灭了，好歹给家廉做个伴儿。这屋里空荡荡的，太冷清，他是个喜欢热闹的人。”
这句话把所有人的眼泪都引了出来。家礼红着眼睛直点头，说道：“你放心，我跟二哥晚上都在这儿。”繁丽最后看了一眼棺材，被家慧和玉芝一左一右架着出了门。帮忙的人赶紧上来封棺。
第二天，天才蒙蒙亮，家廉就被抬到山上埋了。亲友送葬的只有家礼、家义和家慧，再就是学校两名校工。魏学贤还在学习班里“消毒”，不让走。也没有人敢去莲花池送信。
茅山各学校划的极右分子，集中装在一辆大卡车上送往劳改农场。满满一车人，个个低眉顺眼，面色灰暗，真像装了一车魑魅魍魉，阴森森地使人不敢近前。中学的冉老师、樊老师、柳老师都划了极右。柳老师加上前面那顶反革命分子的帽子，如今成了“双料货”，被开除公职，遣送原籍劳改。樊老师临上车前，小妻子牵着两个儿子来送别。孩子不知忧愁，在人群里钻来钻去地疯闹。樊老师一夜之间头发全白了。妻子牵着孩子，不像是送丈夫，倒像是来送父亲。
益生堂 第一章（54）
繁丽自家廉下葬，整整两天时间，再没说一句话，没进一滴水，怀里抱着家廉最后离家时换下来的衣服，像抱着家廉一样不忍撒手。人一会儿清醒，一会儿恍惚。恍惚时，就觉自己置身荒野，四周阴森惨淡，前面雾气缭绕，小路崎岖怪异。故世的父亲飘浮着，在蒿草中半隐半现，时近时远，时清时浊。她惊喜地想要前去相认，父亲却摆着手直往后退缩。远了再看，又模模糊糊像是家廉。等她逼近了，还是父亲。这样反复数次，她渐感双腿绵软，魂魄离身，不由得哭着喊：“爹爹，你等等，将女儿带去吧。”父亲说：“你还有交代没完的事情，快些回去办完再说。”说完即隐身不见。她正要去寻，听见家慧的声音在说：“这样憋着怕要出事，非得哭出来才好。”玉芝的声音说：“我还没见过这样的，他们也是太好了些。”家慧愁闷地说：“章伯昨天在这儿，也忘了提说叫他看看。”玉芝说：“心病哪有药石医。”家慧说：“死马当活马医吧，叫士霞再去跑一趟，把章伯请过来。”士霞一直在旁边站着，没等玉芝开口，自己早跑出门去了。
章达宣过来诊完脉，家礼、家慧跟他一起回到堂屋。家慧问：“咋样？要紧不？”章达宣表情凝重地问：“她有喜了，你们不知道？”家礼、家慧对视一眼，惊得说不出话。家慧说：“咋从来没听她说过？”章达宣说：“得赶紧劝她节哀，伤了胎气，想救都来不及。”家慧颤声问：“几个月了？”章达宣说：“不出两个月。”
家慧想到家廉刚去，又突然看出这么一个喜脉，心里一时酸甜苦辣什么都有，分不清是何滋味，怔怔地看着家礼问道：“家廉知道这事不？”家礼脑子里嗡嗡响着，也顾不及说话是否妥当，说道：“章伯，你可看仔细了，这事可含糊不得。”
章达宣说：“你放一百个心，喝醉酒我都没糊涂过。快拿纸笔。”
家礼找出纸笔，章达宣即刻开了方子，都是些养血、安神、固胎的药，家礼拿在手里，不等章达宣告辞就出了门。章达宣对家慧说：“食多伤胃，忧多伤身。你们要劝孟姑娘多往宽处想，家廉不在了，好歹替他把这个根苗留下来。”
家慧回到繁丽屋里，见她还是声气细微，面如白蜡，也不管她听见听不见，附在枕畔，轻言细语地解劝，把章达宣的诊断和要为家廉留下根苗的话一口气都说了。说到最后，自己已是泣不成声。玉芝站在一边，也不停地撩起袖子擦眼泪。
繁丽静静躺着，头发散乱地铺在枕上，双唇乱抖，两行清泪从紧闭的眼里溢出来，突然抓住家慧一只手，紧紧攥着，问道：“你们不是在骗我？”家慧说：“当姐的啥时候跟你说过一句假话？”繁丽又问：“我自己为什么不知道？”家慧说：“我也正想问你呢。”繁丽攥着她的手，又把眼睛闭上，无声地哭起来，两片嘴唇一阵乱抖。家慧说：“快别哭了，你一哭，肚里的孩子就知道。”
到了晚上，在家慧和玉芝的劝说下，繁丽头一次坐起来喝了小半碗稀饭，并把章达宣开的药也喝了半碗，一家人这才悄悄地出口长气。
家廉下葬的第三天，家礼上床后翻来覆去睡不着，刚迷迷糊糊合上眼，隐隐约约听见外头有人喊门。家礼一下惊坐起来，猛不丁以为是找益生堂抓药的，定定神才想起益生堂早倒号了，再不会有人半夜拿着方子来叫门了。正要躺下去继续睡，外面叫门的声音竟又响起来，这次他听得真真切切。“大哥，大哥，开门哪。”他翻身下床，披件衣服就往外跑。吱呀一声拉开门，却什么也没有。他跨过门槛，探身向街巷两边看看，路静人稀，街对面的铺板关得严严密密，黑黑地像一堵墙竖在面前。他慢慢关上门，背靠着门扇再细听，却什么也听不到了。猛然想起刚才听到的声音不是家义，竟像是家廉，不由得头皮一阵发麻。回屋悄悄说给玉芝听，惊得玉芝浑身爆起一层鸡皮疙瘩，说话都走了调。“啥？啥？”她用手抚着胸脯，说道，“你别装神弄鬼地吓人了。”家礼沉着脸说：“人死三天回煞。算一算，今晚正是家廉走的第三天。”
玉芝一听回煞，更是神情大变。按茅山旧俗，人死之后，报庙回来，需由道士操办，做一假人，置于凳上，地上放盆清水，接亡魂回来洗脚。玉芝还记得父亲去后，家里也做过道场。只听道士的铜锣一响，全家老少，无论男女，纷纷回避。都说此时若避之不及，就会撞煞倒地，被祟气所扰，口吐白沫，不省人事。玉芝心想，难道家廉此番回来，就是“回煞”？她摇着头，依然不愿相信，说道：“是你自己听岔了音吧。”
家礼说：“不是，我听得真真切切，就是家廉的声音。”
玉芝翻身坐起来，对着窗户不停地作揖。“老三哪，你有儿子了，你知道吗？你已经走了，就别再回来，免得吓着屋里人哪。”家礼打断不许她往下再说，提醒她：“小声点儿，当心叫繁丽听见。”
不想吃早饭时，繁丽悄悄问他：“大哥，你昨晚听到什么动静没？”家礼看着她，一时愣在那儿。繁丽把声音压得更低，说道：“我好像听见家廉在叫门，想想不可能，也没起来。后来又好像听见门响。”家礼掩饰着惊恐，装糊涂说：“是吗？我咋没听见？”玉芝惊魂未定，在一边儿半句话都说不出。
益生堂 第一章（55）
家廉死后，益生堂的房子就像一个进入暮年的老人，彻底冷寂下来。繁丽还是很少说话，走路步子又轻，出出进进地像个影子。家礼莫名地感到屋里有一股子阴冷之气，好几次他坐在堂屋里，听见门口有脚步声，抬头等着细看，却什么也没有。
没过多久，四川万县来了一封信，是繁丽大哥写来的。他们那儿也划了一大批右派，不少是学校老师。孟繁荣知道妹妹和妹夫都是教书的，不免惦记，来信一是问问情况，二是提醒他们祸从口出，少说为佳。繁丽读了信，将自己关在房里大哭一场。家礼和玉芝坐在堂屋，默默垂泪，都不敢过去劝她。这是家廉安葬后，她第一次出声地哭。哭过之后，情绪倒慢慢平静下来。
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到一九五八年下半年，全国开始了轰轰烈烈的大跃进。茅山城北的广场上，竖起一座座土垒的小高炉。城里居民响应号召，把家里好好的铁锅、烤火的铁火盆敲碎了，送到广场上来炼铁。茅山中学也在一夜之间建起了石灰厂、墨水厂、化肥厂、蓑衣厂、麻绳加工厂。家义得到一个将功折罪的机会，在学校负责试验田的播种。全校都盼着这几分地把卫星送上天。一些农村来的学生积极地献计献策，家义的小笔记本上记满了他们提供的农谚，“深耕加一寸，顶上一茬粪”，“庄稼要好，犁深粪饱”，“种地不用问，深耕多上粪”。有了这些知识结晶，再加报纸上的经验，试验田挖成了防御工事，学生站在下面，手举过头顶也够不到边沿。校长还不放心，站在一边，亲自用皮尺测量深度。
学生都知道“锅灶土，赛如虎”，“家里土，地里虎。有钱难买烟熏土”，挖好了坑，接着就是往深坑里填肥。城四周的城墙垛子，被学生像割韭菜一样齐齐扒倒。人们都用欣喜和期待的心情，看着雉堞连绵的城池，变成了残垣断壁。城墙土挑完了，学生又走街串巷，到城里各家各户去要肥，要地皮土。灶里的柴灰被刮得干干净净，厕所的大粪也掏得从未有过的彻底，堂屋、卧室的地皮土都用锄头悉数刨走。茅山人扫地，最忌讳从门里往外扫，怕扫走了财气。现在被人揭了地皮，却谁也不敢说个不字。赶超英美便可一日三餐细米白面，谁不向往。四处搜罗的肥料，再加上自造的，总共十三万四千多担，一齐填进坑里，软软地像一团海绵。一根竹竿插下去，能插一米多深。播种的人都不敢上去，怕一不小心陷进去出不来。
播种前，校长跟家义说：“我俩算算账，看这点地究竟能收多少庄稼。”家义说：“我没种过地，不知道咋算。”校长说：“没吃过猪肉，还没看过猪跑？报纸上不是现成写着，收成可以成六十倍增长吗？我们只要算出一粒种子多重，不就可以算出八分地的产量了。”家义说：“有这个标准，那就好算了。”两人拿出算盘和纸笔，测算一粒种子有多重，一粒种子种下去，可以长出六十粒麦子，六十粒麦子又有多重。如果种下万粒种子，就可收获六十万粒麦子。按照这样的计算，他们定了个五千斤的指标报上去。校长很有把握地说：“学校靠这几分地可以夺一面红旗了。”谁知县里很快来了个部长级的领导给他们解放思想，说：“八分地才收五千斤，太保守了。”校长心里打着鼓，赶紧说：“那就报六千斤吧。”部长一笑，说道：“六千斤是五十步笑一百步。你可当心我抓你个保守派典型。”校长一咬牙，陡然豪气贯顶，说道：“那就报一万斤！”部长说：“一万五。”看校长张着大嘴像傻子似的愣着，部长说：“我们要在三年之内赶超英美，像你这样的速度怎么赶超？只能跟在人家后头吃屁！”校长诚惶诚恐地说：“还是领导英明！还是领导英明！”部长转过脸又问家义：“你看呢？”家义自感惭愧，连说：“行！行！我看挺好，挺好！”
为了实现这个冲天的目标，学生像铺土一样把种子撒下去。生物老师是农大高材生，边播种，边悄声问家义：“你说这样种，能种出高产田吗？”家义毫不犹豫地回答：“肯定行，我们都算过了。”生物老师说：“种地毕竟不能靠算哪。”家义很严肃地问：“怎么，你不相信能高产？”生物老师一个愣怔，连忙摇头：“没有，没有，对天发誓，我绝对相信。只要有雄心，什么人间奇迹不能创造出来？”家义自信地笑道：“我也相信，费了这么多功夫，又都是照着报上经验学的，不高产简直对不起人。”
冬季到了，葱绿的麦苗长势喜人。大家奔走相告，都到地里来看收获。纷纷说长势这么好，亩产一万五的目标肯定没问题。谁知到了春季，问题出来了，而且是大问题。麦子太肥，长得过高，下面又吃不住土，开始一片片往下倒。眼看着丰收在望的庄稼岌岌可危，校长急得像丢了儿子。指标完不成，一顶帽子扣下来，可不是闹着玩儿的。他来找家义，脸阴得快要哭出来，说：“你快想想办法，要能把庄稼救过来，我给你披红戴花。”家义也是束手无策，再看校长也乱了方寸，就更显得六神无主了，连说：“我去问问学生，看谁有好办法。”校长鸡啄米似的点着头说：“对，对，群策群力，群策群力。”还真有脑子灵活的人，提出用竹子给麦苗当拐棍，说只要支撑着度过生长期，等麦子抽了穗儿，收获就好比是探囊取物。茅山遍山都是野生的毛竹。校长说：“汪老师，我给你一个班的学生，你连夜上山去砍。”竹子弄回来，截成一小段一小段，密密插在土里，像卫兵一样给麦子撑腰，给人壮胆。
益生堂 第一章（56）
好不容易盼到夏收，沙里淘金似的一顿折腾，还没收上五斤麦子，连种子都没收回来。麦穗粒粒干瘪，并不像人一样，营养过剩就能肥胖。家义和校长看着那堆像金豆一样珍贵的麦子，不敢去想后面的结果。校长问：“你看咋办？”家义愧疚地说：“都怪我没把工作做好。”校长摆摆手，说：“这回只有破釜沉舟了，就按一万五的指标往上报。”家义问：“这行吗？”校长反问：“你还有更好的办法？”家义无奈地摇摇头。喜报送上去，上面不但没人来验收，倒写了贺信，祝贺茅山中学在大跃进中取得空前胜利。校长的腰杆一下直了起来，走哪儿都是一张笑脸。家义也在百思不得其解中悄悄松了口长气。
李兰茹到学校来找家义，看他霉头霉脑的，兴致不高，问他：“你咋了？是不是我来你不高兴？你要不高兴，我这就走。”家义忙说：“你误会了，我是这儿太累。”他指了指自己的心口。李兰茹也听说了学校试验田的事，劝他说：“我是农村长大的，见过咋种粮食，像你们那个种法，倒是从没见过。”家义说：“你没见过的东西，不能说就不是真的。种地也要破除迷信，解放思想。山东寿张县的做法就是大水大肥，让作物吃饱喝足。”李兰茹说：“报纸上虽说有照片，可我还是不敢相信，人咋可能坐在麦子上不掉下来？”家义连忙提醒她：“这话可不能在外头随便说，你难道想当‘反冒进’的典型？”李兰茹调皮地笑笑，说：“我这也是跟你说说，在外头，还不是人家说啥我说啥。”家义一脸疑惑地说：“那我问你，为啥我们照着报纸上的学，收成会不好呢？”李兰茹说：“地跟地还不一样呢。何况你们没种过庄稼，缺少经验。你以为种地是件简单的事儿。”家义说：“我就是可怜那些学生，忙了一秋一冬，累得不像个人样儿，连课都耽误了，收下来的麦子还不够他们一顿饭。”李兰茹笑着说他：“看看你自己吧，脸粗得像块老树皮，头发长得像个牢犯。”家义凑近桌前的小镜子照照，见自己果然两颊深陷，头发长得快要盖住耳朵，用手拢了拢，说：“这几个月，我哪儿睡过一个囫囵觉，更别说安生吃顿饭了。”李兰茹说：“事儿要干，身体也要顾。都像你这样，还不两天就把自己整垮了。”
家义把李兰茹的手拉过来握住，突然说：“我们结婚吧。我现在家没个家，除了工作还是工作，天黑回到屋里，连个说话的人都没有。”李兰茹羞红着脸说：“你可以去找老师们坐坐呀。”家义说：“各人都有各人的事儿，能找谁呢。”
反右以后，人们像经了一场霜打，精神上变得有些萎靡，许多人心里都留有余悸，除了开会，大家尽量不往一起凑，以免言多有失。私下来往时，也都说些言不由衷的话。家义不想回家，学校又是这种状况，他感觉到一种高处不胜寒的孤独。家廉活着时，他们还能时常在一起说说话。现在家廉走了，魏学贤又成了分子，他的天地越来越窄。李兰茹女性的温情，成了他生活中唯一的希望。
李兰茹说：“还是再等两年吧，我还年轻，一结婚，啥事儿都做不成了。”家义直起身，无奈地说：“那就听你的，再等两年吧。”两人温存了许久。李兰茹走时，家义一直把她送到校外。李兰茹催他：“你快回去吧，叫人家看到怪不好意思的。”他才转身回来。
第二年开春，县里召开大跃进工作总结表彰大会，家义因为在大办钢铁和种卫星试验田中的突出表现被评为一等模范，从县里披红戴花地捧回一张奖状。校长说：“咋样？汪老师，我说要给你披红戴花，就一定给你披红戴花吧。县里还要搞一个大跃进模范人物事迹展览，学校已经把你的书面材料报上去了。”
阚书记这时已经调离学校。那天特意来看展览，见家义的事迹材料上写着：汪家义同志现年只有三十岁，本人是学生出身，家庭成分是地主。他能光荣入党并能永葆红旗，就因为他能勇于和本阶级决裂，背叛剥削阶级家庭，能听党的话，坚持思想改造，实行政治挂帅，在总路线的光辉照耀下，发挥了敢想、敢作、敢创造的共产主义风格……
阚书记高兴地把家义叫到跟前，拍着他的肩膀说：“小汪啊，我没看错你！”神情之间，对他颇有一种认同感，这使家义心里生出从未有过的踏实和满足，甚至五七年有惊无险的遭遇带来的忧惧，也被这次的荣耀冲淡了，他又重新看到了希望。由于阚书记鼎力推荐，巡回展览结束不到两个月，家义被提拔当了副校长。
士霞从学校把这个消息带回家，家礼不敢相信，问她：“你听谁说的？”士霞说：“还听谁说？学校里都在喊他汪校长了。”玉芝在旁边儿嘀咕一句：“这下怕是更不得回来了。”
进了冬月，士云科室里一个大姐牵线，让她和农业局的一个干部结了婚。家义买了一对枕巾送到家瑛那儿，请她得空带到益生堂去。家瑛觉得奇怪，问道：“你咋不自己送去？”家义不好实说，搪塞道：“我这几天太忙，没空回去。”家瑛哼哼一笑，说：“别糊弄三姐了，你的那点儿心思还瞒得了我？”她把枕巾拿到益生堂。玉芝问：“他咋不自己回来，还要你捎带？”家瑛说：“咋的？我捎带的你不要？”玉芝把枕巾往旁边一丢，冷着脸说：“回来一趟我们又吃不了他。”家瑛搡她一把，说道：“哟，你还不稀罕。要不想着这是人家士云的，我早留下自己用了。”玉芝被她逗得笑起来，说道：“你拿吧，拿吧，不怕人家说你老不要脸。”
第二华人站
益生堂 第一章（57）
婚后，士云从益生堂搬出来，住进农业局简陋的宿舍。女婿是茅山乡下人，家礼和玉芝对他都不是太满意。玉芝背后跟繁丽牢骚说：“看他吃个饭吧，比一桌子人都闹得响，嘴巴吧唧得在门外都能听见，夹个菜也是，筷子就像横扫千军，在盘子里划拉来划拉去，也不知他究竟要吃啥。”家礼说：“跟上老爷当娘子，跟上屠夫翻肠子。士云找个这样的也好，往后少惹是非。”
22
繁丽十月九日生下个儿子。因为早产，包在襁褓里的孩子像一只脱了毛的小鸡，浑身的皮皱皱巴巴，两个坐骨尖尖地凸出来，十根手指跟十根火柴棍儿差不多粗细。因为下地时憋了气，魏妈把他倒提着在屁股上拍打了好几下，才哇一声哭出来。
繁丽躺在床上虚弱地问：“孩子长得像谁？”家慧分明看出长得像家廉，却骗她：“像你，跟你一样白皙，漂亮。”繁丽失望地说：“我希望他长得像家廉，像家廉才好。”家慧和魏妈互相看看，都不敢接话。魏妈把孩子擦洗干净，四肢合拢，用小被子紧紧缠裹得像根蜡烛，抱过去放在床里，说道：“过去暖暖你娘，跟她求口饭吃。”
家慧问玉芝：“鸡汤煨好了吧？”玉芝说：“早就煨烂了。”家慧问：“黄豆放了吗？”玉芝说：“放了。”繁丽说：“我不想吃东西。”家慧说：“得吃，你得赶紧发奶。”玉芝说：“先把奶头给他嘬着，不然奶水来得慢。”家慧帮着，教繁丽怎么把奶头塞进孩子嘴里。魏妈说：“找谁给这孩子取个名儿？”家慧说：“叫大伯取，大伯是这屋当家的。”
可是，给孩子取名的事，家礼一直拖着，一味地说：“我读的都是旧书，想得起来的名字早过时了。”
孩子满月这天，家义天黑偷偷跑回来一趟。家礼像遇着救星，鼓动说：“还是二伯给侄儿取个名。”家义客气说：“你是大伯，应该你取。”玉芝一旁说道：“他呀，取名字比人家繁丽生孩子还难。”家义说：“真要叫我取，我就取个单名叫洋，汪洋。你们看咋样？”家礼默了一会儿，颔首道：“这名字好，好！”繁丽也说：“是不错。”玉芝说：“这是大名，小名叫啥？”家礼说：“现在都不兴取小名了。”
家义坐了不大一会儿就走了，临出门时，背开繁丽，悄悄把一个月的工资掏给家礼，说：“这个你替我交给弟妹。”家礼问他：“这么多钱，你咋不自己给？”家义窘迫地说：“我怕她不要。”家礼说：“你还没成个家，也该攒些钱。”家义淡淡地说：“钱挣了，总不是花的。”家礼问：“她要不收咋办？”家义说：“那就放在你手里，看他们娘俩缺啥，就给他们买点儿。”
章婶和国华拿了两斤红糖也来看繁丽。繁丽推让道：“这东西都要计划，留着你们自己吃呗。”国华说：“男子百日不断姜，女子百日不断糖。你现在正用得上。这还是德成专门找人批条子弄的。”
章婶送的是个布兜兜和两条连脚棉裤。兜兜上绣着三只金黄的葫芦，绿色叶蔓蜿蜒盘缠着十分醒目。繁丽拿在手里细细摩挲着，对细密的针脚大为叹赏。“这是谁绣的？绣得这么好！”国华说：“手工是我妈的，图样子是我伯画的，他说叫个啥瓜瓞绵绵。”她转过脸问章婶：“是这个词吧？”章婶说：“你伯的经文篓子我哪弄得清。”国华说：“绣是你绣的，你连这个都不知道。”转脸对繁丽说：“我生老大的时候，想要她帮着绣一个，她都不肯绣，说是眼睛看不见了。现在给洋洋绣，她又看得见了。你说叫我咋想好。”章婶笑着说：“你这张嘴，真是踏你老子的代。”
坐完月子，汪洋交给玉芝带着，繁丽又去上班。和家礼商量好，她每月在生活费之外，再多支十二块钱的保姆费。
繁丽发现学校里有两个老师不再来上班了，又来了几个新面孔。她还是带语文、美术、自然三门课。老师们看她，表情和眼神上与以往有些不同。她对一切都淡淡的，不主动和人交谈，人多的地方尽量不去，除了上课，平常很少说话。
一天，老师们都在上课，繁丽因为渗奶，衣服上洇了一大块，正背对着门把一块干袱子往衣服里塞。刘玉堂突然钻进来，把她吓了一跳，骇然问道：“刘校长，你进门咋一点声音都没有。”刘玉堂顾不上回话，两只肉眼直瞪瞪地盯着她的胸脯，黑黄的脸因为激动竟然生出一层红晕，说道：“孟老师，你真比杨贵妃还要丰满些。”
繁丽像吃了苍蝇一样恶心，冷着脸说：“刘校长，你还有事吗？没事我还要备课。”刘玉堂嘴里说着：“不忙，不忙。”也不知是说自己不忙，还是说繁丽不忙。繁丽拿支笔在手里，低头改作业，不理他。
刘玉堂看看门外，往她桌子跟前凑近两步，问道：“孟老师，你咋总不愿意听我说话呢？”繁丽头也不抬，问道：“你还有话说吗？”刘玉堂说：“有哇，咋没有。”他把两手伸在胸前，脖子缩进肩膀里，说道：“你现在是个寡妇，我老婆也不在，你就答应我，成一回好事吧。你那奶流了也是流了，不如叫我帮你嘬一嘬。”
繁丽随手抄起桌上课本用力一掼，用少有的大声说：“刘校长，你要再这样放肆，我就喊人了。”刘玉堂涎着脸说：“你喊我不怕，你是个寡妇，别人会说是你勾引我。”
第二华人站
益生堂 第一章（58）
繁丽气得嘴唇直抖，漫无目的地把作业本和课本摞在一起，在桌上顿得砰砰直响。刘玉堂见她说不出话，就想上来搂抱。
繁丽情急之中抓起一把裁纸刀握在手里，咬着牙说：“你再上前一步，我们就以命抵命。”刘玉堂看着眼前寒光闪烁的刀子，气焰顿时收敛下来，凶巴巴地拿眼睛盯着繁丽，说道：“我是看得起你，想不到你这么不识相。”一边说一边倒退着溜了出去。
繁丽站在桌前，一时竟回不过神。内心的屈辱，孤独无助的惶恐，害怕被人知晓的担忧，对刘玉堂的憎恶，纷繁复杂地纠缠在一起，让她感到郁闷和绝望。晚上搂着汪洋躺在床上，听见墙外有谁在唱山二簧的曲子。声音袅袅地传过来，如哭诉一般高亢，凄婉。
杨延辉坐宫院，自思自叹，
思老娘，想骨肉，珠泪不干。
我好比南来雁扶群飞散，
又好比浅水龙久困沙滩。
又好比笼中鸟有翅难展，
又好比虎离山受了孤单。
……
繁丽听着想着，觉得句句唱的都是自己，不由得悲从中来，泪不能禁。独自面壁，陪着一个不懂事的孩子，那种痛苦中的寂寞，真正是欲诉无言。
转眼学校放寒假了，刘玉堂把繁丽叫到他办公室，无头无尾地问了句：“你想好了吗？”繁丽离他远远地站着，冷冷地说：“我没什么好想的。”刘玉堂手上拿着根长木尺，在掌心叭叭地拍着，黑黄的脸在光线黯淡的屋里显得更黑，混沌成一个没有轮廓的面具。“你别忘了古人有句话：退一步海阔天空。你要是顺了我，我不会亏待你。”繁丽咬着嘴唇，故意不拿正眼瞅他。刘玉堂把尺子往桌上一摔，说道：“那行，下学期你先别急着来上班，等学校通知吧。”
繁丽感到不妙，但还怀有一份侥幸。过了年，各个学校都开学了，却迟迟不见有人通知自己。繁丽知道，自己的饭碗丢了。
家礼和玉芝见她没去上班，都不敢问。玉芝说：“这娘俩要是没了来路，我们可咋拖累得起？”家礼说：“这事只有找家义，看能不能通过德成的关系，跟学校说说。”
在此之前两人有过约定，以后见面，家礼不来学校，家义也不回益生堂，把说话的地点安排在章达宣家里。士霞事先到学校给家义送过信，等家礼到章达宣那儿时，家义已经坐着等他了。
家礼说：“繁丽在这儿无亲无眷的，只能靠我们。你要能帮忙，给她帮帮忙吧。”家义说：“茅山好几所学校，像繁丽这样无缘无故被开除回家的，已经不下十个。”章达宣问：“找德成想想办法咋样？”家义摇摇头。“这个关口谁敢出来说话，大家都恨不能把舌头取下来藏在裤兜里。”家礼发愁说：“这可咋办，学贤才回家，这又回来一个，谁都帮不了谁。”家义从贴身的兜里掏出二十块钱，说道：“大哥，这点儿钱你给繁丽带回去。”家礼不接，说道：“她不能总花你的钱。”
章达宣在一边辛酸地笑说：“老二快成及时雨宋公明了。”家义把钱搁在桌上，说：“给钱的事儿，对谁也不要说。”家礼瞥他一眼，把钱卷一卷揣进兜里，说道：“你放心，我知道这里头的厉害。”过去他对家义的谨小慎微很不以为然，现在看看外面风声鹤唳，不得不慢慢开始认同他的做法。家义说：“我先走，你再坐会儿，别一起走。”说完就匆匆出了门。
章达宣说：“耀宗要是活着看到你们弟兄弄成这样，心里真不知会咋想。”
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解放后，茅山的几家当铺都不让开了，但有个外号叫“眨巴眼儿”的却还在悄悄做着典当的营生，在互不见面的买卖双方
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