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望远镜映着的那一边，钟二正压在得趣时，满嘴里“呜呜哎哎”乱嚎乱吼，震得湛华眼冒金星，全身瘫软如泥，任由他颠来倒去翻上折下。钟二郎身上一僵终于撒出精水，湛华忙赶他出去，还没等自己坐起身，又被压着戳了几十抽。钟二对着酡红的屁股啃一口，湛华揪着他的头发道：“我脊背上一阵发寒，你去瞧瞧对面，看哪个没脸的往这里看。”钟二郎笑道：“怕什么，老子一杆金枪常胜不倒，那下作的见了还不羞愧难当无地自容。”他撸动腰间长枪，又往湛华股间抠索几下，意犹未尽欺身攻闯进去。
第 36 章
寻常人做妖精打架怎容得外人观览，奈何湛华是个鬼，钟二又不似活人，他两个哪识得廉礼羞耻，日日放浪形骰坦荡如常。这一天湛华在门口捡回一只牛皮纸的大信封，拆开封口从里面抖出十几张照片，仔细一看却见皆是二人近来塌卧上的情景，满纸春风拂槛、艳露凝香，饶是一付乐而忘身。钟二郎指着照片吐沫星子乱飞：“怎么只照你的脸，单给爷留下杆枪！”湛华剜了他一眼，见照片里还叠了一张纸，上面列了时间和地址，心中明白了八九，默默揣策出一番打算。
原来那峦经哲一边打着杜牵的主意，一边又不甘远远窥看对面风光，他特意借来专用摄相机拍下二人云雨情事，妄图凭此要挟。湛华将计就计如约前往，他行至峦经哲家门，轻声敲击门板，只听着屋里一阵响动，房门猛的敞开来，从屋里探出个鸡窝似的脑袋，生了满脸灿烂浓疮。湛华还未说出话，便被峦经哲一把扯进屋，对方一双手捧在脸上欲要亲吻，湛华忙推开他笑道：“你要闹什么也总得跟我说说话，如此生拉硬套有什么意思。”峦经哲见他是个识趣的，不禁大喜过望，握住湛华的手调笑说：“我头一回瞧见你，魂都飞出半拉去，迫不得已才拍了几张照片搁在枕边赏玩。你万不要动气，我岂是不懂得疼人的，你如今也认得门，日后也该多到这屋里走动。”
湛华忍着笑意徉作娇羞：“我如今哪还有主意，自然什么都依着你。”峦经哲欣喜若狂忙扯他衣服，忽听到远处一声惨叫，透过墙壁传到这屋里。湛华惊奇问：“这是谁在喊？也不怕坏了嗓子。”峦经哲冷笑道：“是楼下的小伙子，这几日动辙鬼哭狼嚎，怕是快要疯癜了，倒吵得我不得安生。”他眼珠子一转，仿佛炫耀一般，眉飞色舞将整治杜牵的情形侃侃谈出，一只手勾在湛华脖子上，手指尖蹭着锁骨扫过。
湛华笑道：“原来你竟有这般心机，步步为营给叫人好生佩服。”峦经哲自鸣得意咧嘴奸笑，湛华忽然欺身吻上去，他的舌尖绕着峦经哲的嘴唇兜圈子，像一条蛇顺着口腔直抵向喉咙。峦经哲不知有异，只觉得满嘴香甜滑腻，一股柔软压在嘴里微微颤动，禁不住狠狠含住卖力吸吮，哪知身上精力全无，飘飘然仿佛飞到云端上，两脚悬空再不懂得事。湛华吸出几口精气，砸在嘴里回味品尝，心道这滋味粗淡，尚不及钟二郎万中之一，本是打着饱食一餐的主意，奈何此时先已倒了胃口，只得接了水漱口洗脸，敞开大门扬长而去。
他乘着电梯刚降下一层，铁门突然拉开来，外边站了个年轻人，神情木讷瞧向自己。湛华心道“这兴许便是叫杜牵的人”，不动声色又将电梯门合掩。峦经哲醒来见湛华已走，捶胸顿足懊恼不已，他再翻找自己收藏的照片，竟见所拍画面模糊不清，心中虽然惊疑万分，却也无多思虑，只是后悔到嘴的食凭空飞走，遂把满心愤恨发泄到杜牵身上，不等到天黑便装神弄鬼作起乱子。楼下杜牵又听着天花板上杂音闹将，紧接着水管里传来金属碰击的声响，他眼睛熬得通红，站在屋里一动不动，一直待到大半夜，才摇摇晃晃走进浴室，拧开水管掬了一捧甜腥血液，好像平常一个样，低下脸将血舔个干净。
日子平淡无奇从眼前滑过，湛华几乎要忘了那个偷窥自己的泼皮，这一天好巧钟二出门买点心，他窝在床上睡懒觉，忽听着有人敲门，只以为是钟二郎忘记拿钥匙，忙跑到门口替他开门，却见来人是个样貌清秀的年轻人，上下打量着自己笑道：“你这身皮真好看。”湛华恍然想起来，他是住在峦经哲楼下的杜牵，跟自己一个样，同是吸食精魄的鬼怪。
杜牵紧走一步迈进屋里，回过头对湛华道：“那天瞧你从楼上下来，唬得我坐立难安，还以为楼上那人被你先下手吃进肚。为免夜长梦多，没等到天亮便赶到那人屋里，也不消吸他的精气，剖皮剜心滋味更香甜，不枉我那些日子硬着头皮假扮活人。”他往屋里转个圈，吊起眼又笑道：“随着你的气味寻到这里，却是有一事相求。我这身皮囊虽不错，与你一比却不成样子，只求你看在咱们同为鬼魂，将身上的皮让与我。”湛华忍不住道：“把皮给了你，我又拿什么遮掩？”杜牵笑道：“那我可管不着。”伸出手来作势抢夺。湛华边躲边笑道：“你才做了几天鬼，就敢我斗。”他想了想，垂着眼对杜牵说：“你若有耐心，便等这家主人返回来，他身上的精气不知比你吃的那个好多少。”
杜牵信以为真，真就坐在沙发上巴巴等着钟二郎，湛华跑到厨房捧出碗筷，酒盅子里满上钟二爱喝的绍兴酒。杜牵冷笑道：“休得作这套殷勤，我吃了那个人，还是要揭你的皮。”湛华抿嘴候着不言语。过一会儿，钟二郎抱着刚出炉的酥饼返回家，见屋里坐着个陌生的鬼，忙朝湛华使眼色，他本想问：“能不能吃”忽见杜牵迫不及待扑将上来，钟二郎眼前顿时放出光，扯了杜牵的脖子折作两截，欢欣雀跃往自己嘴里填。湛华见怪不怪端着酒喂他，心道这世道真真的奇怪，有的活人凭白要寻死，有的死人连鬼也做不成。
花非花，雾非雾，云诡难测，波谲如梦。 钟二郎一大早跑出去，到下午才拎了大包小包回来，湛华本以为他又买了一堆吃食，忙过来张罗着收拾，却见一堆牛肉干下面压着个纸盒子，裹了绸带、贴了纸花，中间粘了一串恶俗桃心。他好奇拾起盒子，抽开封口从里面取出个旋转木马的八音钟，拨开了机关，十几匹珐琅小马欢奔畅跑。钟二郎笑道：“不是给你的。”湛华面上一热，抱起八音钟笑道：“我偏偏要了！”他心中一晃，转而问钟二：“这是你要送谁的？”钟二郎说：“前几天有个同学送了喜帖来，说是结婚请吃酒，总不好空着手过去。”湛华的下巴掉下来砸在脚背上，自己又默默拾起来，满面狐疑问钟二：“你读过书？你上过学？”钟二郎扛起他用力拍两下，拧着湛华的腮徉怒道：“老子读过书！老子识得字！怎么样！唬人吧！”
第 37 章
钟二郎的那个女同学名叫沈真，小时候扎两个小辫子坐在钟二前面，上课时总分他瓜子吃，因为自小父母不和无人顾惜，颇是养出付刁钻性子。她如今要跟个叫向荣的结百年之好，大婚当前头脑跟着昏眩，心血来潮邀着钟二参加婚礼。湛华正乐得不必再下橱，拿红纸裹了几个钱，打发钟二拿给新娘子。钟二郎头回凑这样热闹，高兴得无以应承，特特买了西装领带新皮鞋，打扮体面出门吃酒。他虽穿得人模人样，走在湛华前面却像护架的保镖，一会儿绕到湛华身后，又好像替人拎包打杂役。
二人来到酒店时，新娘子正迈出婚车往大门里走，十几挂炮仗齐声轰响，碎红的纸皮子飞了满天。湛华掩了耳朵朝前打量，见沈真拖着曳地婚纱，抹了鲜红的嘴唇，乍一看也算是美人，新郎官向荣倒是路人面孔，一会儿浮出笑脸来，一会儿又木愣着发僵，无精打睬仿佛还没睡醒。一行人行至酒席上，新人立于正前，端了喜酒含笑对饮，湛华忙教给钟二几句话，本还怕他闹笑话，哪知司仪插科打诨闹起来，一屋的人竟没一个有正经，纷纷对着瓶子喝啤酒，满嘴乱喊要新郎新娘亲嘴入洞房。钟二郎如鱼得水左右逢源，拿五粮液送下基围虾，空出舌头给人讲荤笑话，他嗓门高亢直透云霄，各样人类器官满嘴乱跑，唬得湛华忙在桌底下踢几脚。
新郎新娘拜过天地，沈真往向荣腮上亲一口，印出两瓣鲜红的唇印，哪知男人更加郁郁寡欢，撇过去闷头不语。沈真被他呕白了脸，当了众人又不得发作，只得掏出烟来点上火，翘腿坐在椅子上吞云吐雾，一抬眼正瞧见钟二郎，抿了嘴对他道：“吆，钟二郎，你可跟过去一个样。”湛华头回见这号新人，不免多瞧她几眼，沈真朝他狠狠瞪去，眼神一飘忽，红唇忽然勾起，和颜悦色问：“你叫什么名？怎么好像没见过？”湛华指一指跟人拼酒的钟二郎，本想说是他朋友，女人却意味深长笑起来，颈上的蓝宝项链随着肩膀在锁骨上乱颤，烟灰抖落到婚纱上。
这一场婚礼无多拘束，新郎新娘皆是心不在焉，玻璃吊灯投出几分冷情来，满桌酒菜却应着钟二的心意，啖啖然满面油光，手里抓着个羊蹄膀，双眼紧瞅着对面的清蒸东星斑，手忙脚乱无暇应它。湛华漫不经心替他剥蚌子，不远处坐了两个姑娘私声闲语，一个说金针翅丝太咸，一个埋怨水果不新鲜，她两个实在无话可聊，声音更降下一度，低下身子悄声谈笑：“要说那个沈真，真真是不简单，当年向荣跟洪艳冉都互托了终身，也能被她活脱脱拆散。”另一个应道：“那也是没办法，谁让洪艳冉命小福薄，临到结婚的当口了，竟然死在深山里。”女孩眉稍一挑，拈了颗杏仁抵在嘴唇，欲笑不笑道：“我那天正看到沈真引她去山里游玩，再回来时却只剩一个人，天晓得那洪艳冉是如何死的。”
澳洲龙虾摆上来，两个人忙闭上嘴，挺直了腰跟钟二抢龙虾。刚才那番话一字不差落在湛华耳朵里，他将蚌肉蘸了醋，盛进碟里喂给钟二。这一场冷清的婚宴似无高潮可言，向荣四处给人敬酒醉得东倒西歪，沈真吸尽香烟又点上一支，钟二郎左顾右盼，只等着吃完最后一道菜便带着湛华打道回府。谁知其间竟生变故，签到台的财务满面慌张跑到向荣跟前，小心翼翼拿出个红包给他看，向荣晕头转向一把抓了个空，沈真拈着纸包抖一抖，竟见里面露出一叠黄纸钱，不知是谁专程送来添晦气。新娘子本就憋着气，这时候更加急火攻心，夺过黄纸撕了个粉碎，攥进手心里迈出大厅。
沈真怒气腾腾冲进化妆间，抄起个粉扑子替自己补粉，巴掌大的脸孔被敷得煞白，遥遥看着好像个纸糊的人。她也知道这一天喜庆动怒不得，只得强压下怨气抒一口气，又捡了大红的唇膏涂在嘴上，亮汪汪的口唇娇红欲滴，倒称着颈上挂的蓝宝石项链。她从镜子里定定瞧着自己，狭窄额头存着细细的胎毛，眼眸里犹含了泪光，此一时是光鲜无限的新娘子，若是脱去铅粉卸了胭脂，这张脸上便只剩下悲愁，究竟是如何走到今天这一步？明知道向荣的心不系在自己身上，死缠烂打又贪图什么。明亮的镜面好像敷了一层水，随着她的疑惑轻轻波动，女人的脸被涟漪拉扯得扭曲，歪嘴斜眼像一只痛哭的鬼。
沈真手腕猛得一颤，口红脱手滚下地去，她忙弯腰去捡，再直起身子时，余光从镜中猛然瞥见一个身影，飞一般擦着自己的后背一闪而过。她禁不住倒吸一口气，赤裸的肩膀爬上一股凉气，仿佛有只干枯的手触到后颈上，沿着一环环脊椎轻轻抚摸，那股竦惧忽然之间退下去，只在皮肤上留了一层酥麻的竦然。沈真对着镜子打出个寒战，见自己的脸在镜中并无异样，摇摇头微微自嘲，心道或许是累了，正待起身返回宴席时，忽见镜子深处映出个昏黑的人影，站在角落看向自己。沈真唬得两脚绵软，隐约里似乎知道镜中的是哪一个，她并不敢回头，撑着桌面强站起来，咬牙切齿对那东西喝道：“今天是我的好日子，哪容得你来捣乱！你活着时尚赢不了我，死了还能起什么风浪！”
钟二郎吃到六七成，撸起袖子跟人拼酒，周遭几个皆给他灌到桌底下，东摇西摆丑态百出。湛华忙起身躲到一边，桌下有个人扶着他的腿欲要起身，好巧对方戴了开光的观世音坠子，唬得他蹦出老远，恨恨瞪一眼转身到外边，正赶上向荣捂着嘴也往外跑，湛华假意客套问他可要搀扶，对方胡里胡涂把胳膊架在他肩上。他两个摇摇晃晃挪到卫生间，向荣好像一坨泥，滋溜一下便滑到地上。湛华恐他要呕，掩着嘴忙要离开，向荣扯住他不松手，涕泪横流哭诉道：“艳冉！艳冉！我对不住你！结得是哪门子亲，还不如陪你一同去了！”
第 38 章
湛华被他缠得不耐烦，抖着腿怒道：“又没人拿刀顶着你，迎娶婚嫁好像上刑场！”向荣将鼻涕眼泪抹了他一裤腿，借着酒劲自顾自的嚎啕，外面忽然一阵响动，沈真赤急白脸踹门进来，她手脚比脑快，照着向荣的脑袋连挥几巴掌，自觉不解气，又拎起裙子往他身上跺。眼看婚宴要搅成闹剧，湛华唬得忙去拦沈真，女人一边踢打一边骂：“我嫁给你还不觉委屈，你又充什么三贞九烈，昨天还祈誓要永结同心，灌了点黄汤子便忘得干净，你若真有性情只管去跳楼抹脖子，若是多瞧一眼便叫我糟了心！”
向荣被闹得清醒大半，懵懵懂懂瞪着眼，趁着湛华跟沈真纠缠，连滚带爬逃到外面。沈真见状掩面欲泣，湛华忙劝道：“睫毛要染了，等待会儿出去要人笑话。”沈真忍住泪斥道：“不消你费心多管闲事，笑话我的人多了去，也不差再添几个！”湛华只得转身出了门，他刚踏到外面，眼睛无意中朝走廊瞄去，见远处站了个女人，因为逆着光，身形被映得昏黑模糊，好像一团墨汁霪在宣纸上，乍一瞧似曾相识，待他再定睛打量，女人凭空之间化做乌有。
湛华回到席上时，钟二郎已吃到第二轮，桌子上面杯盘狼藉堆着残羹，桌子底下横七竖八摞着醉汉，湛华俯在钟二耳边悄声笑道：“日后再没人请你吃酒了。”他想一想，将刚才看到得异像告诉钟二，自己又犯着疑虑：“那黑影子说来也怪诞，乍一看像个鬼，仔细瞧了却认不出是什么东西。”钟二剔着牙齿道：“你一说我倒想起来，沈真有一段时间休学在家，听人说是撞了邪，钻到床底下自己跟自己吵架。我还装模作样给她写了一道符，底下画了个小王八，哪知道真就将她医好了。她命硬得很，便真有鬼也不敢近身。”他两个正在谈笑，向荣惨白着脸迈到前面，对着欢闹的众人道：“今天时候也不早，不如大家先回家休息。”主人虽下了逐客令，偏有个不识趣的满嘴乱嚷：“那怎么行！兄弟们还没闹洞房，都等着听新人说点甜腻体己。”向荣微微笑着不言语，好一阵才开口说：“我一时想不起甜言蜜语，倒是有个故事揣在心里。不如今天讲出来，大家全当听个乐子。”他顿一顿，脸上似是现出软弱的绝决，叹一口气娓娓道诉。
话说有一对少年男女情窦初开，各自揣一番小儿女心思，情投意和欲语还羞，他两个暗定终身相约持手，只以为死生契阔永不离弃，情深意浓无以言表。可叹前世惹下了冤孽，遥遥一侧还有个姑娘对那小伙儿心怀钟情，深坐颦眉顾盼传意，横刀立马誓要劫下这一遭姻缘，哪知这对情人紧密无间，姑娘寻不着半分插足余地，寂寞芳心潦落无主，白白耽搁在锦绣年华里。
向荣随口护诌几句便算讲了故事，别人自然不答应，起着哄笑闹道：“这不过是个过场，哪算有情有景！”向荣想一想又笑道：“后来这对情侣终成连理，结做伉俪永结同心，大家皆大欢喜，正称着今天良辰美景。”他一转头，正见沈真立在门口，惨白着脸望向自己，越发称出猩唇欲滴，仿佛刚从喉咙涌上血，一滴一滴悬在嘴角。新娘子幽幽对他道：“你这故事说得不好，还有个人孤苦伶仃，怎么就算皆大欢喜了？”向荣定定瞧着她不言语，脸上浮出一层淡薄笑容，扭了头退到外面。
这世界上哪里有诸多甜蜜圆满，若接着刚才的故事再讲下去，那场戏便有另一个结局。遥遥守望的姑娘打心眼里爱这小伙子，奈何一番真情无以寄托，她满怀烦愁不得解脱，闷着头钻进死胡同，身陷情沼再难自拔。姑娘的心便在无望苦等中渐渐腐坏，有一日邀着女孩去野外郊游，对方像一张白纸毫无防备，高高兴兴随了她翻山越岭，二人走进到一户废弃的农家，院子当中有一口枯井，女孩好奇趴在井沿上观看，她脑袋垂得太低，半个身子几乎探到井里，一旁站着的姑娘呆怔一阵，脑子里面轰隆一阵乱响，紧走一步将她掀下井去。
沈真又坐回化妆台前，那一日的情形历历在目。洪艳冉摔得眼冒金星，扶住脚踝惊愕大喊：“沈真你做什么！”她奋力抬头向上望去，却见沈真阴沉着面孔搬一磐石头堵在井口上，眼前的光亮忽然被遮挡住，身遭染上一片黑暗，干涸的井里仿佛又涌出水噎得她窒息。洪艳冉浑身脱力绵软无能，好一阵后才想到惧怕，嘶声尖叫拼力呼救，她好像站在一只怪兽嘴边，转瞬叫要被啃得尸骨无存，一双手扣在井垣上，指甲被石砖磨得断裂，缕缕鲜血蜒到腕子上。沈真守在上面等她的声息渐渐衰弱，沉着冷静游韧有余。她转过身去离开这院子，故做镇定独自走出深山。待第二日才抹着眼泪报警求救，人们寻到出事的地方时，洪艳冉只留下一具无辜的尸体，井壁上落满她抓出的指痕。
她如今终于如愿以偿，身穿纯白嫁衣，手捧鲜花，满怀荒唐的喜悦邀请亲友齐聚一堂。那一腔歹毒换来可悲的姻缘，奈何丈夫毕竟爱恋着别人，任由机关算绝决心意也挣不回温情眷怀。但如若没有当初的争夺，今日这席上必是另一番光景，她瞧着向荣跟洪艳冉约定相守以生，必定肝肠寸断痛不欲生，日日苦痛不甘难以聊生。横竖都是悔恨，打一开始又让她如何抉择。沈真定定抬起头，见镜中的自己含笑脉脉，一只手从镜子里抓出来，雪白的指尖触到她腮上，刮出一抹淡淡的酥麻，好像微风轻拂面颊，又像新生的草野掠到脸上。她微微惊愕忙向后躲啥，杯脊忽然触上一团温暖，有个人从背后拥抱住她，柔软的臂膀好像一对蛇缠到她颈上。沈真唬得连忙挣扎，那人从上方压低身子，她只觉眼前染上一片昏黑，并看不清来人的模样，一串蓝宝石项链在面前晃荡，正与自己配戴的一模一样。
第 39 章
向荣喝得酩酊大醉，左脚绊着右脚撞到钟二郎桌上，咧开嘴嘻嘻闹着又要拼酒。湛华刚要伸出手搀扶，钟二一甩胳膊将他撇出老远，向荣踉踉跄跄退后几步，脚底绵软摔倒在地。众人皆取笑：“新郎官欢喜得不会走路了，还不找新娘子扶他起来。”大家再想起四处找沈真，绕遍了酒店却都寻不着踪迹，湛华想到刚才莫名的影子，心里不禁微微忐忑，钟二郎不经心对向荣道：“新郎官好兴致，大喜的日子送自己一挂纸钱。”对方并未听分明，糊里糊涂从地上爬起来，沾了一身彩绸彩纸，钟二郎踮着足尖又踢他一脚：“装疯卖傻做得什么样子。”他吃喝爽利心满意足，唤着湛华起身回家。
他两个刚走出大门，却见沈真摇曳生姿迎面走来，女人换了一条艳红的裙子，迈起步子好似火苗随风颤抖，蓝宝石项链悬在锁骨间晃动，眼稍里凝了一团奇异的欢喜，映得眸子闪闪烁烁，转过头对着钟二郎璨然娇笑。湛华本想给她打一声招呼，一转念忽然又低下头，待出了酒店坐进车里时，才犹犹豫豫问钟二：“刚才那个人瞧着像沈真，细细一看又觉不像她。”钟二郎喝得面孔微微熏红，心不在焉说：“沈真小时候撞过邪，有人说她犯了鬼祟，也有人说她发了癔病，总喜欢跟自己说话。我是个惯做神棍的，哪懂得那一套说辞，倒是有一回跑到她家探望，她神神秘秘告诉我，自己从来都是不高兴，周围没有人可做依靠，只能跟脑子里藏的小人相依相伴。待有一天筋疲力尽，便要把躯壳给让另一个沈真。”湛华定定听着，木愣了半晌也未清明。
宴席上依然一片欢欣喜庆，沈真悄悄凑近向荣，好像一抹孤独的影子缠在他身后，白蛇似的胳膊带过一股凉气，嘇得各人彻骨酸心。她抿了嘴唇幽幽道：“从今我们便是夫妻，必要相养以生、相守以死，我从来都是穷困潦倒，在这世上心心念念的只有你，哪怕海枯石烂也无得转移。”她言语中带出几分竦然，唇角却仍浮着笑，神情似被描在面孔上，既无悲喜，又无欢愁。向荣微微打个颤，定神打量面前的人，乍一看竟要分辨不出。他恍惚间清醒了大半，晃着脑袋欲要言语，女人忽然扭过身去，绰绰的背影更显生份，火红的衣裳灼得他眼睛酸疼。
在过去，沈真嫉恨虹艳冉入骨，使出伎俩将她困进枯井，原本只想折难于她，哪知天二天带了人赶去营救时，洪艳冉竟已死在井里。她心中禁不住糊涂，一会推脱事不关己，一会儿又内疚是自己害了对方，端起镜子朝里端详时，猛然之间恍惚明白，原来果真是另一个自己半途折回去杀死洪艳冉。她为人虽是泼辣，却不曾伤天害理，自那之后日日饱受悔恨折磨，本是强打精神下嫁向荣，奈何两人又碍着隔阂不得开解。于是沈真便常想，与其如此过活，倒不如死了落个坦荡。她脑中另一个自己便替她记下心愿，好像杀害洪艳冉时，她也是如此代替沈真。她知道这世上只有自己爱着沈真，无论她心中念了什么，只有自己瞧得清。也许没有人知道这一日究竟发生过什么，今天过去后一切便有了新的开始，当然也只是也许。
钟二郎高高兴兴吃完一桌席，捧着肚子返回家，湛华一进门便见桌上摆了样东西，正是钟二原本打算送给沈真的八音盒。他以为早上走得匆忙忘记带上，忙找盒子盛装起来。钟二在一边说：“你那天不是说喜欢，搁到床头玩去吧。”湛华笑道：“我又不是小姑娘，哪费得你这般哄。”钟二坐到椅子上，倾过身子将他卷进怀中，搁在腿上调笑抚弄，湛华忙将八音盒遮到面前，隔着五彩的小马驹窃窃欢笑，透亮的珐琅器触到鼻尖上，染得面孔微微凉沁。钟二郎趁势把脸贴上去，湛华嘻嘻笑着四处躲闪，正要欲擒故纵扎进他怀里，却听钟二大煞风景道：“我白天吃得不老少，晚上只想吃猫耳朵。”
湛华青着脸从他身上跳起来，拎着八音盒进了卧室，床上被褥还未整叠，他抬手一揭竟见里面露出个大姑娘，不禁唬得退后几步。女人瞪起眼坐起身来，还未等湛华喊出话，势如闪电纵身跃起，他慌忙抬臂挡住，没留神将八音钟脱手甩出去，雪白的小马砸在墙上被摔得粉碎，顶蓬上装饰的小白珠子四散溅开。钟二郎闻声忙赶进来，湛华定睛朝女人望去，才看清她是来找过钟二的壁虎精丽丽，面色更现出阴沉，怒气冲天对着钟二郎喝道：“吃了她！”
钟二和丽丽皆是一震，湛华呶着嘴不吭气，出了卧室替钟二煮猫耳朵，丽丽躲出老远朝钟二笑道：“我难得来一趟，你可别吃我。”钟二郎腹中尚存余温，便作出不屑一顾扬眉问：“你尾巴长出来了？跑到我家做什么？”丽丽抖出精神啐道：“也是轮着流年不利，我扒在墙上行得正稳，不知哪个天杀的往外喷杀虫药水，熏得我头晕眼花，险些从楼上坠下，因瞧着离你家不远，便逃过来歇息片刻。”他两个正说着，忽听屋外一声脆响，原是湛划在厨房没留神打了只盘子，钟二郎忙敞开窗户撵丽丽走，壁虎精挑着眉毛暗自发笑，一条腿蹬出窗外道：“谁稀罕来你这里，若非龙王嘱咐了差事，哪个巴巴跑来沾染一身活人腌囋气。”她嘴巴碎，忍不住又说道：“老爷子心血来潮，逼着众妖出来替他寻个人，不知是不是年纪大了想要吃人肉。”
她口中说的龙王是一条千年蛇妖，常年住在漫陀山，平日深居简出与钟二并无往来。湛华在客厅里高声喝唤，钟二郎不耐烦推了丽丽一把，壁虎姑娘顺着墙壁爬出去，从模糊暮色里甩出一条长尾巴，甚有一付肥嫩多汁的样子，勾引得钟二郎腹内颤抖，几乎耐不住要伸手将她薅回来。他往嘴上擦一把口水，湛华一言不发撞进屋，拎一把扫箸恭腰打扫地上的碎片，钟二见状忙笑道：“你别恼，我哪天出门再给你买个好的。”他踮着脚小心躲出来，见桌上已摆了碗筷，猫耳朵和了虾仁烹煮，另煸了碧绿的菜蔬，满碗红绿相映鲜香扑面。
第 40 章
钟二郎吃惯了夹生米饭熬菜叶，此时见着这光景，几乎拜倒地上感恩戴德，他一边感叹自己苦尽甘来一边舀着面食往嘴里送，忽听外面传来敲门声，湛华扔了扫箸赶出去开门，见门口候着个年过花甲的男人，衣杉得体，举止谦和，虽已熬出满头鹤发，眼睛却似乎比个少年更敞亮。这人朝他微微颔首，湛华忙将来客让进屋，钟二郎大口吞饭眼皮也懒得翻，老人倒不以为怪，坐在沙发上虔心等候。湛华禁不住笑道：“这是个吃货，休得顾虑。”老人从容一笑，彬彬和气对他道：“我姓郑名木，辗转得知此处匿有奇人异士，不告而至实在是仓促，还请二位莫要见怪。”原来郑木一进门便瞧见钟二郎那样嘴脸，心中禁不住也要疑虑，寥寥几言试探他俩深浅，因见湛华一付心领神会，便接着道：“今日特老扰烦二位，实在是有一样多年未成的心愿，我与一位故友失散多年，希望有生之年还能再得相见。”湛华思忖问：“难不成您的朋友已不在人世了，要做法召唤亡魂？”郑木摇头道：“实不相瞒，那一位故友是我少年时结交的蛇精，他常年住在漫陀山，我们人妖殊途不得不分离，这些年来一直互无音信，前几日它忽然踏入我梦中，怀愁含怨欲言又止，我生怕发生异情，才急于找寻。”钟二郎听闻此言猛然挺直身子，脑海中现出刚才丽丽提及的龙王，那蛇精也是住在漫陀山，千方百计找寻故人。
话说漫陀山矗于城市南面，被周遭重山俊岭层层环裹，仙烟缭绕，草木葱茏，人至其中不知所届，仿佛陷于蓬莱仙境，又如坠入一场迷醉，迷迷糊糊再难寻得路途。于是便有传言称此山乃仙家圣地，凡夫俗子不得侵扰，又有人称此处阴霾透骨必是鬼魅横生，常人误入便有性命之忧，四周村民人人自危，临近山下也不敢踏入半步。在这山中确是住了一条老蛇精，身怀千年道行，统率众妖匿于深林，平日不理人世红尘，只安心享受天地恩泽，被众鬼怪尊作龙王，大有一番修身成仙之意。只是钟二郎深记他哥哥钟煌嘱叮嘱，这一位龙王面若人貌，内秉风雷，杀人如麻，暴躁无常，若是不慎遇上，万不能与他纠缠。
钟二禁不住惊奇，如今这人找寻的怕便是龙王，他不过区区凡俗，焉能跟千年蛇妖称兄道友。湛华虽为鬼魂却跟那妖精同类不同道，自然不懂其中利害，因瞧着郑木满面急迫便一口应下。钟二郎塞了满嘴虾肉言语不得，眼巴巴瞧着郑木走出门才把食咽下，情急之下朝着湛华拍一巴掌，对方唬得蹦出老远，钟二正待酝出怒气喝斥，因见他一付作小伏低可怜样子，忽然又掌不住笑道：“真真是个糊涂鬼、惹事精，不过受用吃了一碗猫耳朵，倒叫你招出这一场麻烦。”湛华蹙起眉头撇一撇嘴，心道那猫耳朵是从商店买来的罐头，花费不赀哪能不好吃。他既应下此事，钟二郎也无多推脱，当即寻出地图研看地形，谋划甚久终是寻得上山的道路。
郑木再来拜访时，特奉上礼金以作谢筹，钟二郎瞧得心花怒放，态度更比先前殷勤。一行人坐车驶上漫陀山脚下，轻装简从绕入重岭，湛华晃着脑袋四下张望，心道这地方真真是怪诞，山下环绕着蜿蜒公路，山中却仿佛临入另一番天地，苍枝浓翠，云岫环天，忽有一队山鸟掠翅冲入云霄，惊惹得四处嚣声齐作，层叠林阴掠出纷乱声响，或如风鸣，或如兽语，飒飒之声不绝于耳，转瞬之刻万籁俱息，唯从山涧卷出一阵阴风，唬得各人皆打出个寒噤。赤日当空，烧得云彩染上一团火烫颜色，漫天掠过飞鸟，满山铺着草，眼前揉进无尽的枝叶，人立于山中禁不住微微晕眩。钟二郎胸有成竹对郑木道：“对方必定也在找咱们，再往密林走一阵子，兴许便能引出带路的。”
他正言语轻松，忽听远处深林传来一声野兽咆哮，郑木惊得一凛，奈何已是行至如此，再没有回转余地，只得硬着头皮往前挪步。湛华体谅他年高体虚，吩咐钟二郎在前探路，自己押在最后，护着郑木向深林行进。三人踏着在树林里漫无边际的寻探，橙红的日头从头顶滑到天边，天边仿佛藏了一只手，眼看便要将它薅到另一边，这世界好像也要跟随着一同沉下去，迎面的藤蔓树干活了一般，纷纷蹦跳着跃到眼前。郑木端着个指南针，刚才分明还有指示，那指针不到一会儿便失了准头，他见天色渐渐昏暗，一行人还在树丛里迷迷糊糊绕圈子，大山里危机四伏，若是捱到天黑便要更加艰险。此时进退两难，湛华埋头走得筋疲力尽，后悔自己不该跟随同往，抬起脸来正要抱怨，忽见一旁草丛中匿着一双眼睛，仿佛一道鬼火一闪而过。
他唬得连声喊钟二，钟二郎早瞧见那东西，皱了眉头道：“吵什么，不过是个没成形的皮子。”话音未落，却见郑木痴了一般往树丛里钻。原来那黄皮子又称黄鼠狼，修成妖法便能通灵使祟，又善迷惑人心、勾魂索命，被人尊作黄仙，他三个无意踏入黄仙领地，惹得皮子使出妖术以示威惩，钟二和湛华自然不受侵饶，只有郑木着了道，懵懵懂懂被勾引过去。钟二郎见状忙撵上去，一把揪住郑木的衣领，紧扯着往外面跑，两旁层叠枝叶光影交错，仿佛挥舞出无数爪子挡在身前，耳边传来一阵尖身怪叫，好像老头子嘶声咳嗽，未几又换作幼童吃吃笑语。钟二郎何时受过这等冒犯，不禁火冒三丈怒不可遏，竖起眼朝作乱处厉吼一声，只听树丛中一阵悉挲嚣颤抖，几只栖鸟被他唬得蹦出枝头，各样嚣杂瞬时沉寂，郑木醍醐灌顶也渐渐清醒，转过头正见他虎着脸比个鬼更吓人。
第 41 章
湛华闻声连忙赶过来，行得慌张没留神绊在一跟枯枝上，脚下一滑摔了个四仰八叉。钟二郎几步上去拎他起来，湛华怕他又要促狭取笑，撇过脸对郑木道：“这一番劳顿岂是老人家能受的，不如找个地方暂做歇息。”郑木微笑道：“你们不必顾虑，我如今虽是老了，骨头却还没腐朽。”他恍惚里忆起少年时，禁不住涌出满心感叹，随着他两个且行且诉道：“我年轻时也是不输人，胆大包天，心怀四野，凭双腿踏遍五湖四海。有一年攀到这漫陀山上，也是跟如今一般艰险，森林里起了雾瘴，眼前尽是白茫茫的混沌，我在浓雾中绕得晕头转向，不慎跟同伴走散，只得摸索着在一棵棵树间徘徊，不知不觉行至一条溪流处，水流顺着山势淙淙奔淌，好像雪亮的银缎子铺在山路上，水花漕漕错错溅在腿上，让人几乎疑心自己置身梦境，我情不自禁掬起一捧送至唇间，那一股甘冽好像如今仍在舌尖盘旋。”
他说起过去不免精神焕发，腿脚底下更有力气，丝毫没留意身边也笼上一层淡淡的雾气，好像言语中的情景感染到现实，心驰神往侃侃而谈：“我那时焦躁疲倦，一见那溪流心中禁不住欢喜，赤了脚趟进水里，忽见一条全身赤红的蛇擦着脚踝游过去，仿佛水中凭空生出一截弯曲的珊瑚，唬得头皮麻了半边，定睛一看才发现它肚皮上撕开个口子，不知跟什么野兽争斗受了伤，一时心生侧隐，小心将它从水中捞起，因见那伤口并无紧要，便寻出随身带的干粮试着喂它。说来也是奇怪，寻常野生蟒蛇大都对人存有戒备，那条蛇对我却毫无畏惧，吐着信子吞了一整个煮鸡子，我见它能吃能喝应无大碍，便将它搁到树枝上继续赶路。这深山里地势盘旋密林诡异，我跟同伴走失甚久，一直到入夜也未寻着原路，只得燃起篝火宿营休息，自己不敢独自沉睡，迷迷糊糊盹到半夜里忽觉出个冰凉的东西爬到身边，连忙大惊失色睁开眼，定神却见白天那条赤蛇静悄悄盘在身边，眼睛似一双相思豆凝神伫望。我那时走南闯北见多了世面，也晓得牲畜有通灵之性，因见它火红的身子美丽夺目，禁不住伸手摸一摸，那赤蛇竟也不知恼怒，安安静静任由抚摸，一人一蛇仿佛心有灵犀，我耐不住困乏终睡过去，第二天醒来时竟见身边坐着个模样俊秀的年轻公子，含笑告诉我自己是昨夜的赤蛇，应感激救命之恩化变作人形前来报答。”
这故事奇幻缤纷仿佛天方夜谭，郑木声音越发低沉，与其说是讲述给别人倒更似自言自语，悄声低语纪念曾经绚烂的年华。不知不觉周遭雾气越发浓重，身前遮满灰白的颜色，垂下眼竟瞧不清脚底的道路，抬起头往四周张望更不见别人的踪影。他张开手向前拨动，好像在茫茫大海中寻探陆地，耳边响出轻微声息，仿佛是新生的蝴蝶隔了老远摇颤翅膀，随着一缕细风渐渐沉寂，这世界陷进无尽的寂寞里。郑木猛然着了慌，正要大声呼喊，肩膀上忽然被人拍一把，他定神往前打量，才见那模糊的影子是钟二郎，二人寻着对方，忙又摸索着往后找寻湛华，奈何这雾沼宛如一潭浑浊死水，幽暗浓殷深不见底，他两个刚才又似转了个圈子，湛华不知被甩到何处，钟二郎扯着嗓子唤了十余声，哪里还能听着半声回应。
原来湛华刚才跌得那一跤摔疼了膝盖，总想伸手往伤处揉一揉，又恐被钟二瞧见嚷他不堪用途，只得硬撑着闷头往前走，脑子里翻天覆地胡思乱想，待回过神来才发觉身前二人不知所踪，幸而他原是惯做孤魂野鬼，这一时倒也不知慌张，寻了棵树挨着坐下安心等雾散净再去寻钟二。这情形便是千山鸟飞绝，万径人踪灭，不等浓雾消退，夜色又降至山林，湛华靠着
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