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从来小人原无肝胆的。高兴头上，贪了财，便应承了，及至祸患临身，自然抱怨在刁仁身上来。
不料，州官当时连夜备文，将钟生报过府的了。如今上司提人，州官只把盛二重责。刁仁只得与他上下衙门用钱料理。沈君章又从中间打些夹帐，共费了四五百两，才弄得盛二再去着缉原犯，将这件事做了。
未完，盛二几番要说出刁仁买嘱他，谋害人的缘故来，刁仁只得央沈君章转求他，被他诈了二百两，方才默然。刁仁此时着实懊悔起来，思量害人，那知害了自己
做了扑灯蛾。终日愁闷，店也无心开了，因而旧病复发，一心只想去赌钱，思量赢些转来补空。不料，又做了滚汤浇雪，不上半年，把从前在富家克克剥剥，欺人哄诈的财物，输个罄尽！沈君章见他这般行径，暗忖：我留他一家在此同住，原想吃他些银子。今见费了这些，又见输个精光。
一日，对刁仁道：“兄弟，咱与你说明白，富家之物，你该分一千两。除了官司用的，并你输的，算来所剩不上百两了。咱只管包在身里做甚，咱情愿吃些亏，找你一百两，各自营趁罢。至于一向盘缠，咱哥儿面上不算了。”
刁仁此时明知被他吃了去，所谓强更有强中手，既落在手内，悔之无用了。只得忍气吞声收了银子，自此二人就有些言和意不和了。况且邢氏与沈君章睡得滚热，反厌起刁仁来了，终日与他吵吵闹闹。小凤此时已有二十岁了，只因刁仁心里要留他在家，仗他姿色，教他传母业，赚些大钱，故意不许人家。
就是小凤心里，还望倬然之订，巴不得能不嫁。只是他立心端正，揣知其父之意，便自韬藏，不肯轻与人见。知道刁仁要害钟生一事，心中着实忿恨，常常借题敷演，把其父数落一场。所以刁仁受其妻女絮聒不过，主意要收拾了些本钱，往外做买卖，要刑氏拿些来凑本。那知邢氏私蓄还有，只因丈夫心变了，分厘不肯。刁仁气愤，止拿了那一百两，收拾行李出门。想着有个朋友，原是赶脚的，住在河涧府故城县郑家道口，姓陆，名国文，要同他买了枣子，往南边发卖去，故一径往郑家道口来。
不则一日，到了陆国文家，天色将晚，却好国文在家，两个叙了寒温。国文道：“数年不会，一家在那里？”刁仁道：“向在京里往来，如今住在高唐州，在家闲不过，特来与哥商议，买些枣儿，往南去做买卖。”国文道：“来得甚好，咱正想卖了口头，出去混混日子，咱哥儿可好做个伙计。”讲了一会，忙去收拾晚饭，二人正要坐定吃酒，只见门外拥了一伙人进来，不由分说，将他两个一索缚了。
陆国文叫喊起来，内中一个骂道：“好贼！你干得好事，还敢嘴强。”兜面便是一掌，打个踉跄。众人动手，将家里搬个精光，把他妻子交与地方，带了他两个便走。你道为何？原来数日前，陆国文合了一伙响马，在故城县地方打劫了一个京官的兄弟，有千余金资囊，那兄弟坐在故城县里，要县官拿这伙贼。县官差了番子手，遍处查缉，拿了三个，当堂招了陆国文，为此来拿他。不想刁仁造化低，却好撞在这网里，也拿去了。总是他处处坏了良心，所以有此意外之祸。
当时拿到县里，县官连夜就审，将他二人一夹，陆国文招了。刁仁招实良民，并不知情，乃是来探亲的。县官道：“你与贼人亲戚，必非善类！”喝令再夹。看官，听说：夹乃极刑，即使能受者，也经不得一连两三夹，总有十分冤枉，亦只得招了，且偷生顷刻。故此凡为官之人，听审必须虚心度理，不可逞一时之怒，视夹棍为散愁解闷之轻意用他，这便是造福无穷了。
当下刁仁受夹不过，只得屈招了，下了监，也埋怨不着陆国文。常言道：“小姨上了妹夫门，来的不是！”只是身边之物，并行李都失了，实是冤枉的。家信不通，那里有钱，要央个人往家通信，情愿厚谢。那些禁卒，是杀人不皱眉的魔君，那管你冤枉不冤枉！只因要他的谢仪，且等家信通了，好索他的常列钱。内中一个禁卒道：“既然你肯厚谢，可写家信，我替你走一遭。阿弥陀佛，我叫张佛子，极肯行方便的。”刁仁道：“若得爷发这点慈悲之心，便是我重生父母了。”遂借了纸笔，写上几句粗话，与沈君章说道：
弟命该死，方到陆国文家，不料国文数日前做下不良之事，弟正撞在网里，受尽极刑，有口难分。现今在监，口食无度，使用全无，谅来多死少生。乞望哥看弟兄情分，千万设处钱钞，亲来料理。再者作急寻个人家，打发小凤出门，将财礼来救命。至嘱至嘱，千万千万！难弟刁仁具
将字封好，写明住址，交把张佛子，佛子接了，次日就走。
不二日，已到高唐。沈君章是开饭店的人，一问便知。却好君章在家，问了来意，接了那封信。他不识字，拆开央对门一个人念了一遍，便对张佛子道：“虽承张爷枉顾，但在下与他实非亲戚，他出外做买卖，也不知他外边的事。张爷请坐，在下拿此信，去与他家里人看了，再商议罢。”『首发97yes』
遂一面吩咐店里伙计管待，自己往内，对邢氏说知。邢氏全不在心上，说道：“这样人，死了倒干净！”君章道：“你心上要救他也不？”邢氏即睁圆浪眼道：“救他则甚！我为他丧尽体面，挣得钱来只好供他赌，累我东来西去。从前想起来，并无一些好处，叫我丢不下。实对你说，我舍得他死，安心不要他了，怕天下断了男人种么？”君章道：“咱有句知心话对你说，不如趁此机会打发他上路罢，咱两个做个长久夫妻，可不好么？”邢氏道：“我的乖乖，咱两个是割不断的了，有甚么闲话说，你有事只管去做。”君章道：“他字上叫打发小凤出门，我看这丫头诸事倔强，终日长吁短叹，留他在家也不相安，不如着他去罢。”邢氏道：“女儿大了，终道是人家的！这丫头我也看他不上了。”君章道：“既如此，我就托人寻主儿去。”
言毕，出门去对一做媒的朱小泉说了。次日即打发张佛子起身，说道：“烦爷先去，在下已对他家里说了，要设处钱钞，一时无措，待他们设处了，在下就来。”送了张佛子一两盘缠，佛子接了道：“弟在县前住，只问张佛子人人知道。君章兄若来，即到舍下便了。”遂作别而去。
话说朱小泉隔了一日，就来说道：“有真定府一个大财主，姓乌号量涵，在此要娶妾，若看中了，肯出一百五财。若你们肯，我便同他来看。”君章道：“今急如星火要救他父亲，有甚不肯！咱自对他娘说，你只管领来看就是了。”
小泉遂别去，去不多时，果然同一个人，衣冠楚楚而来。邢氏将女儿打扮得十分潇洒，那人一看，便中了。当面讲财礼，君章拿班做势，那人见小凤人物标致，添到一百六十两。即日就送了财礼，约定次日要娶。君章依允，忙忙的便去备些出嫁的衣饰。
小凤此时，已知打发他远嫁为妾。便对邢氏哭道：“母亲，你舍得将我远去，若是这宗银子去救父亲，我亦无怨，你不要被人蛊惑了，置之不理，你女儿死在九泉也不瞑目的。况且，我看昨日来相我这人，身上穿得体面，而举止轻佻，出言粗蠢，料此人定非正经人。你女儿此去，不知如何结局！生离死别，总在今日。”
说罢，放声大哭。邢氏虽心若顽石的女人，见他说得伤心，也掉了几点泪。劝道：“你不必多忧，沈伯伯打听得详细，万万无错。虽是到人为妾，倘生得儿女，后来也有受用的日子。”沈君章的老婆汤氏，也来相劝，小凤只得住了泪。
次日，朱小泉即领了轿子，娶新人来。邢氏遂打发小凤上轿，因那姓乌的说，当日就要起身的。沈君章即备了头口，送过门来，果然那姓乌的就收拾了车辆起身。沈君章送腰站地方，小凤哭哭啼啼，千叮万嘱，托他救父亲出来！
君章安慰了一番，分别回家。对邢氏道：“好了，去了这丫头，眼前也清静些，只是鹤仙，只得七八岁的孩子，看他气质甚是不好。以前他家里的都知道，就是前日为钟倬然逃走的事情，州里差人来说起，不知怎么听见了，就对我说：“沈伯伯，那人说甚么钟倬然？我记得我姊夫也叫这个名字。我喝住了他，他就不言语了。我想来留在身边，万一大起来，知了我们的事，可不是养虎害身！我也要寻个法儿，弄他出去。”邢氏道：“这个且慢，你往故城县去要紧，看了一个下落，大家放心些。”沈君章道：“明日就去了。是夜，与邢氏大整旗枪，掀天塌地的干了一夜。
次日收拾出门，一路早行夜宿，到了故城，竟至张佛子家来。佛子在家相见了，先谢前日搅扰，次说你令友盼望之极。君章道：“别有商议！”佛子见他欲言不言，半吞半吐的光景，又问道：“沈爷，你此来必定进去，看他一看？”君章道：“老实告诉张爷，他妻子恼他不学好，赌钱吃酒，带累了好些气。今又犯了事，巴不能盼他死，那里肯来救他。所以在下来，与张爷商议。”
那佛子原来佛口蛇心的人，见君章的光景，早已瞧破三分，便说道：“这等看起来，不但不救他，莫不是要打发他早些上路么？老实对你说，你有话可同我计议便了。”沈君章道：“实有此心，不知张爷肯担当否？”佛子道：“天下何事做不来？重赏之下，必有勇夫！你若舍得大大的谢仪，包管顷刻令你见个了当。这里面不知断送了多少人命，谁希罕他一个。”君章大喜道：“咱看张爷是个麻利人，若果然做得来，也不敢谢少，一百两细丝。”
佛子见许了一百两，满心欢喜道：“且住，此事我一个人也行不来，待我去与伙计们说妥了，回复你。”说罢，就去了。去不多时，又同了一个姓王的来，三人当面讲定，当日替他出了病呈，明日便动手。君章即在身边摸出五十两一封，递与佛子道：“先交一半，见了真信找足。”二人收了，自去知会众人。
至次日更深时分，三人动手把他缢死。可笑刁仁，伶伶俐俐、极奸、极诈、极会算计人的，到此地位，不能一毫挣扎。只因他一生奸伪，并无心腹，以至祸起萧墙，仇生家室，竟死于妻友之手。岂非恶人之报，天道昭章！次日禀了官，只说病亡，拖出荒郊，总承了几只犬儿，一顿大饱。君章亲到尸边看了，遂找足了那五十两。又分外谢了佛子，作别起身，回家报知邢氏。自此，邢氏死心着意的随着沈君章，朝朝暮暮，恣意宣淫，好不快活。
第十四回 王巡抚灭寇成功
诗曰：
天心非嗜杀，小丑欲何为？
庙算无遗策，谋臣独据奇。
兵威推细柳，逆魄殄潢池，
露布封章上，高声奏凯诗。
却说宁府从人回去，禀覆宸濠说，金生陡沾重疾，不能回来，留养王巡抚署内。呈上回启，宁王拆开视之，辞意极尽恭敬，心下大喜。等至半月，金生竟无消耗，宁王甚疑，欲再差人去。谋士李士实道：“主上以金生为腹心，臣每见他长吁短叹，似有不足之意，臣料他借此为脱身之计，必不回来，此病亦诈。倘走漏消息，为祸不少，幸他在府日浅，尚未深知。即有吐露王守仁，亦在疑信之间。今当乘其无备，事贵速发，则其势在我。兵法云：攻其无备、出其不意，正此谓也！”宁王道：“然则我何？”士实道：“速传诸将听令，臣自有调遣。”
宁王即升士实为统军大元帅，总理各路兵马。士实谢恩升帐，取令箭一枝，唤过游击胡宁，督兵三千，屯于丰城，以阻上游救兵；又取令箭一枝，唤过右营游击朱瑞，统领三千人马，镇守南康；令参将马福，领兵三千，守住九江；遣副将韩原，率水师一万，为先锋，进攻安庆；留总兵马玉，镇守省城。大发精兵五万，士实亲领中军，统舟师接应韩原，宁王自为合后。调遣已毕，各自起身前进。
且说韩原统兵直抵安庆，安庆知府张文锦和守备杨锐，文武同心，百般严守，攻之不克。随后士实、宁王大队也到，连营五十里，四面攻打。却说王公正与金生谈论宁王之事，忽探马飞报告变，急议出师，往救安庆。
遇奇道：“用兵先在乎审势，孙子曰：知彼知己、百战百胜。今彼势正锐，不可急犯其锋，宜示以自守不出之形。且目今九江、南康，已为贼所据，南昌为贼之巢穴，必有重兵固守，攻之急难摇动。若急救安庆，彼必分兵死战，安庆之兵在重围之中，必不能出而夹攻。倘贼令南昌之兵，绝我粮道，九江、南康之兵，又合而挠我，而四方之援兵，又不能速至，则我之势反危矣。若依愚见，不如听其进攻安庆，久闻杨守备智勇兼全，必能善御，料贼兵急不能攻克。彼见坚城难破，不敢持久，必舍而往下。下江李巡抚文武全才，运筹精密，谅沿江紧要之处，必有重兵守把，岂能飞渡哉！势必迁延不进。那时我出奇兵，先克南昌，以倾其巢穴。贼闻之必回兵来援，我却先以精兵屯于湖口，安庆知此消息，必出而扰其后，我却邀之于前，贼必成擒矣！此孙子救韩趋魏之计也。”
王公大喜道：“先生妙论，不亚孙吴，敬服，敬服！”悉如其议。不数日，探得宁王果舍安庆，统兵往下之信，王公遂密遣一将，率兵三个，疾趋丰城。于三更时分，易其旗号，诈称宁王差回催粮之兵，赚开城门，因而取了丰城。即以大兵继之，进围南昌，设奇攻打。
再说宁王宸濠，见攻安庆不下，从李士实之计，留兵攻安庆，自统大队直趋南京。前队韩原舟至李阴河，即闻李巡抚亲督大兵，屯于采石矶，又遇一路有史牌云，朝廷差太监总兵等官，统兵十余万，将到南京；又调湖广狼兵，水陆并进，俱到安庆取齐。原来此系李巡抚密发间牒、火牌，虚张声势，以为疑兵之计。
宸濠信以为真，迟疑不进。忽又有丰城败兵至，报称王巡抚遣兵，赚开城门，破了丰城，九江、南康俱已攻陷，胡宁降亡，朱瑞已投降了，目今围南昌甚急。宸濠得知此信大惊，即令回兵，解却安庆之围，疾赴南昌。杨锐在城上见逆兵乱动，师无纪律，知其有变，即开西门率兵驾舟掩袭，身先赴战。韩原部将许宾挺枪来迎，战不三合，被杨锐一枪刺下水去。韩原驾快船回身来救，未及交锋，被杨锐一箭射中肩窝，抽兵即回，大折了一阵，杨守备追至黄石矶而返。
是夜，逆兵屯于黄石矶，宸濠问此处是何地名，左右答曰：“黄石矶。”江西人黄与王同音，宸濠听了，惊骇道：“有何美哉，我当失机于此。”令即拔营开船，天明舟抵鄱阳湖，正遇南昌败兵云：南昌已破，眷属尽陷，王守仁亲统大兵，已抵湖口。宸濠心胆俱碎，惟哭而已。李士实道：“后有追袭之师，退既不可，惟有进兵死战，存亡在此一举！”即督舟前进，望见湖口战船，如蚁而来。看看相近，只见王巡抚阵内，先锋金节驾快船二十号，带领精锐，望阵上杀来。两下喊声大举，逆将韩原，虽昨日中了杨守备一箭，自恃骁勇，挺枪来迎，大战良久，不分胜负。
那指挥金节，是王巡抚标下第一员虎将，只因所驾小船，敌高大仰面而战，急切难胜。此时杀得金节性起，趁着韩原一枪搠下，即撇了手中的枪，带住韩原的枪，大喝一声，腾身飞上贼船，掣出腰刀，韩原措手不及，被金节一剑挥为两段。众兵俱拥上贼船，贼兵尽皆拜降。金节复率兵杀入中军，来擒宸濠，此时众贼闻巢穴已破，先自丧胆，那里还有斗志！金节左冲右撞，如摧朽木，贼兵杀死者不计其数。李士实正在中军船上，指挥兵将督战，被金节一箭射下水去。
宸濠见大势已去，忙下小船，带了亲随，思量逃脱，正遇王巡抚大队下来，被副将詹达活捉过船，尽降其士卒，收兵班师，当时诸将各自献俘请功。吕人表一家俱在俘中，遇奇知道，即苦恳王公道：“吕生忠义之士，素曾哭谏，逆濠不从其言，只因在其掌握，脱身无计，并非甘心从贼者。且与晚生订交生死，素叨其恩惠，乞明公开一线之恩，释其生命。使首归于故土，则晚生亦沐再造之德矣！”
王公道：“论国法，则叛党无祝网之条，念私情，则又难拂先生之命，然耳目众多，断难明释。他乃金指挥名下解到的，当令他纵之便了。”遂密传金指挥进署，吩咐了。遇奇自己不便出去与人表会，将银百两，托金节送与他作盘费回乡，金节自去放他，不提。（乱伦电影）m.hrsxb
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王公将宸濠囚于浙省，时值朝廷差内官张永至浙，王公即以逆濠付永，再上捷音。朝廷叙其功，加封新建伯。王公未上捷音之先，以遇奇功大，欲为之题请。遇奇辞道：“晚生曾经依傍宁藩，只因为国家事，不得不发其逆谋。若因之以为功，而图富贵，即为不义之徒，晚生断断不为也。”王公甚嘉其忠厚，益相敬爱，从此在署，王公日与遇奇饮酒，赋诗。
忽一日闲谈之际，王公问道：“贵乡有乡绅富珍卿者，先生必然知道！”遇奇道：“老先生何以问及？”王公道：“是学生敝同年，且意气相投，颇称莫逆。可惜遭了意外之祸，远戍边方，止有妾生一子尚幼，相传此子被家人拐遁，未知真伪。后来刘太监必要追究此子，连累山东抚院，也是敝同年，为此事降调了。通行严缉，此子终无下落，先生系同乡，定知其详。”
遇奇叹口气道：“晚生深切知爱，不敢不以实情相告，其实就是家岳。”王公愕然道：“是令岳么？这又奇了！但学生颇知富年兄家事，他止有一位令爱，令坦却姓钟，并无第二位令爱，怎么先生又说是他令坦？”遇奇起身作一揖，道：“晚生一向见欺，多有获罪！晚生就是钟奇，贱字倬然。”王公连忙答礼道：“一向失敬了，请问为何改姓更名，而得至江右？此处又该称钟倬然了？”
倬然便将丈人宠用刁奴，赌气出门，后在山东探信，遭沈姓欲害，亏了尚义救脱，并遇屈渊引至吕家，前后说了一遍。王公道：“原来有许多周折，那姓沈的与先生有何仇恨？倬然道：“与之素昧平生，至今不解其故。如今带在此这个人就是尚义，当时初到吕家不好说，所以权认主仆耳。”王公道：“不意小人中乃有此仗义之流！但可知令舅果然何在？”倬然道：“晚生离家，在家岳遭变之前，总此事一些不知”。『首发97yes』
王公道：“以故人之婿，而适成知己，正恨相逢之晚。但先生离家既久，前程必然弃了？”遇奇道：“一青衿耳，何足重轻。”王公道：“以先生之才，取功名如拾芥，幸遇学生，当助一臂。明年正值乡试，当与先生援例北雍，方可入场，倘得着鞭，不在一□□知。但刘瑾尚在，还须按金姓隐名，不可不虑。”倬然称谢不已。
第十一回 史世无一见识奇货
词曰：
《青玉案》
白眼红尘，谁知假和真，英雄可惜沉沦，一腔怨气何伸！错将美玉指顽石，令人几掣昆吾，牝牡骊黄之处，幸亏眼睛不昧。
却说富公子鹤仙，已长成八岁了。当初刁仁在日，原送他在学里读书，却也古怪，虽然年小，那一种举止动静，骨格丰姿，自有大家气象。且性极沉静，平日从不与街坊上孩子戏耍，闲时只独自坐地。家中事，心里都记得些，常常想起来，一般样也在背地里掉点泪。邢氏虽是个歪女人，然从小哺他乳的，终有些疼他。况且小凤在日，十分怜惜他的。
此时，刁仁死了，小凤去了，依归沈君章，小人心肠，只顾目前，那肯念他是个公子，只管恣意凌贱。八岁的孩子，驱使他买东买西，还叫他在店中服侍客人，装烟点火，取水拾柴，稍有不遂，轻骂重打。邢氏起先还疼他，后来也趁着沈君章的喜怒了。初时鹤仙也不甚怕，那里禁得起几顿狠打，不怕你不畏惧。
左邻右舍，只知是王家的儿子，谁知道是一个御史的公子，反做了骡夫的奴仆，鹤仙受了打骂，常在背后告诉人家说：“我不是王家的儿子，主家是我的奴才，他也不姓王。”那些人一时也不辨出他的话，从中有好事者，将此话来对君章道，君章把些言语支吾了。自此不独沈君章恨之入髓，连邢氏也怒之如仇了。两个商议妥当，决意要卖他。夜里推他在房门外，独自一个睡，可怜衣衫褴褛不成模样，亏了汤氏原是老实人，性极慈善，见如此凌虐。他十分不忍，便收拾他在身边睡。衣服破了，与他缝补浆洗。孩子管甚亲疏，只知疼他的，便是好的。『首发97yes』
自此又过了一年，鹤仙却实九岁了。忽然一日，州里两个衙役，送个客人来下店，却是州官的朋友，姓史，名青，字世无，江南徐州人。家资巨万，四十以外年纪，少年时遂叨乡荐，因无意功名，三十之外绝不会试，为人胸襟洒脱，仗义疏财，有鲁子敬、孔北海之风。性好山水之乐，因打从河南北，直转到高唐。那州官要留他在衙内，世无原非为抽丰而来，不过想住几日，看看高唐风景。所以不欲在内，情愿在店里。只因沈君章的店房，高大洁净，所以送他来。
一行主仆三人，沈君章加意奉承是不消说。忽一日，君章托朱小泉觅主要卖鹤仙，小泉说妥了本地一个乡绅人家，要买个小厮，在书房里伺候，就领了一个管家来看。君章领出鹤仙，正在那里看，适值史世无在州里赴宴回来，见三四个人围看孩子，因注目将那孩子来一看。原来此老精于风鉴，但见他生得天庭高耸，地角方圆，目秀眉清，神光代目，暗忖何以有此宁馨儿，长来必是廊庙之器。可惜沉埋在此！
遂问道：“此子何来？”君章答道：“是一个敝亲的儿子，他父亲已亡，其母寡居，欲要卖他。因城里田老爷家要，着管家在此看。”世无因问他姓甚，君章道：“姓王。”世无又问：“如今田老爷家，看得中否？”君章道：“嫌太小，不要！”世无听了，便归到房里，唤家人史义，吩咐道：“你请主人家来说话。”
史义即去，叫了君章进来，世无逊他坐，君章让他是官府的乡亲，死也不肯，世无再三逊他，方才坐下。世无道：“你们这孩子，果要卖么？”君章道：“果然！”世无道：“我实对你说，此子我爱他，可惜与人家为奴仆，我年近五旬，尚未有子，欲继他为螟蛉。愿送白银二十两，酬他之母，相烦去说一说。”君章见许了二十两银子，便满口应承道：“爷既爱他，不必问得，悉如尊命便了，只怕此儿收福。”
世无恐他返悔，便道：“既如此，你叫其母写入帖子与我为凭，言定与我为嗣，后来不许归宗了。”君章道：“这个自然。”便去央对门一个教书先生，写了帖子来，双手交把世无。世无收了，叫史义兑了二十两银子，交他君章收了，就去领出鹤仙来拜父亲。
却也古怪，那鹤仙，一则因日常受苦不过，听见有人过继为子，心上也巴不得离此地；二则也是机缘凑合，见了世无，竟像一向认得的，毫不怕生。问他话，一一回答，说得井井有条。喜得个世无竟如拾了一件至宝！即取名廷伟。次日买些绸缎，与他做衣服，浑身换过。常言道：佛要金装，人要衣服！此时又另是一番相貌了。正是：
丰城有剑尘埋土，不遇张华那得知！
那州官知道，也来贺喜，请他父子赴席。世无得了廷伟之后，喜之不胜，也无心在高唐州住了，急急别了州官，收拾行李，带了廷伟，起身回家。一路上，免不得受些晓风残月，淡雨浓霜，作客的人势所必有。不则一日，已到家中。
原来世无一妻一妾，正妻王氏无出，妾朱氏止生一女，乳名云姐，年方九岁。当下各相见了，世无领过廷伟，说明所以，令他拜了王氏、朱氏。廷伟比云姐大两月，也着他二人见了礼。王氏见廷伟生得清秀，也自欢喜。世无就请了一个姓韩的先生，是当地秀才，学问甚高，在家教廷伟的书。廷伟天生资质，闻一知二，先生亦甚爱他。
光阴荏苒，忽然长成，至十四岁了，先生替他取了一字，曰“书蕴”。是时不独举业大进，而且诗词俱擅。是年文宗案临岁试，廷伟县府考，俱叨前列。及至进院，早早完了卷，求宗师面看。宗师一见他少年飘烨，先已欢喜，及接他卷子，细细看完了，喜动眉宇。说道：“你年少，只怕是计诵来的。天色尚早，本院要面试你一篇，若果文气一样，定然取你。”廷伟道：“求老爷命题！”宗师遂出“吾十有五”一句，叫他就在堂上做。
日未下山，廷伟已完篇。送上宗师，宗师见他敏捷，业已称奇。看至起股道：“十五以前，聪明悉淡，当识见之未凝，则亦浑然一吾耳！俎豆嬉游，孰解舒长之岁月。十五以后，征迈靡涯，正愤乐之递至，则亦皇然一吾耳！晦明寒暑，无非黾勉之居诸。”看完了，即大加赞赏道：“好似此童年，有此养到之笔，宿儒所不及也。”遂问今年几岁，廷伟答道：“十四岁了。”
宗师花把卷面上圈了三圈，面许取了第一名。廷伟叩谢了出场。到家将场中事，告诉了世无，世无大喜。及至发案，果然史廷伟是案首，阖家喜个不了，世无自以为有眼力不差。廷伟参谒之后，拜了客，免不得亲朋一番贺喜，阖群人没一个不夸赞世无螟蛉得这样一个好儿子。彼时就有人来与廷伟作伐，世无俱辞年纪尚小，概不许允。
只因世无久有念头，要将云姐配他，以继子而为赘婿，又亲热些。此乃与妻妾们私议的话，所以不另议婚姻。那云姐是年也十四岁了，长得柳眉杏脸，齿白唇红，腰之细，羞说小蛮态之媚，慢夸飞燕，真个是行来入画，一见魂销！世无亦尝教他读书写字，故尔粗知笔墨，夫妇珍爱，不啻明珠。
此时，亦有许多人来求亲，世无也俱辞绝。云姐身边有个侍儿，比云姐大一岁，名曰紫箫，性极聪慧，他仍然在老主母房中。听得要将云姐匹配廷伟的话，即至房告诉云姐，又说：“大相公与小姐，正是郎才女貌，天生的一对儿，可不是小姐莫大之喜。”云姐道：“婚姻事，自父母主张。未知真假，我是个闺女家，怎么你这丫头，把这话私告诉我，甚为无礼。下次如此，我必对奶奶说，决不怪恕！”紫箫便不敢则声。
那里知道，云姐平日虽极端庄，与廷伟兄妹间从不戏耍，然心中亦甚爱他才貌。此时口虽发作丫鬟，心里亦但愿如此。此乃大概闺阁中女子，无有不爱慕才貌大夫的私心，亦不独云姐而然也！
第十五回 春闱得意偿书债
诗曰：
十年口血快随肩，今始欣看着祖鞭。
谁说璞藏无识者？须知鹏化自天然。
簪毫露浥鸾台草，撤烛花开凤沼莲。
从此有心皆变赤，圣朝应庆得弘贤。
话说倬然在王公处，倏忽过了新年灯节，却早二月初旬，王公收拾盘缠，纳监之费，三百余金，催促倬然北上。说道：“先生此去，还该韬藏真姓，不可为人物色。到京后，当替修静养，奋志图南。学生在署，伫听佳音，以慰所望！”倬然道：“谨领清诲，以老先生相爱之情，何以为报！”当日王公设席相饯。席间，口占一绝，以赠倬然。诗云：
莺花三月赴间关，柳满河堤翠满山，
金阙好将经济展，青春毋使布衣还。
倬然起谢，亦口占一绝，以酬：
百感难忘独是君，相逢意气快如云。
最怜南浦伤心句，岂羡相如檄蜀文。
是夕，宾主尽欢而散。
次日，束装已毕，王公道：“学生有一小仆王彩，在礼部当书辨，住在礼部前。今带一谕帖去，纳监事俱托他料理。”倬然接了谕帖，遂辞别王公，带了尚义起身。王公亲送登舟，分别回署。倬然亦即开船。本船是衙门差船，敢不小心，竟由水路进京。一路晓行夜宿，途中景况，不必多赘。行够两月，已抵通州。搬上行李，打发船回，遂雇了牲口进京。入得城中，看帝都之处，另有一番气象，自然比众不同。但见：『首发97yes』
凤阁楼台认帝乡，千门万户竞趋跄，
西风淅淅炎凉地，裘马翩翩势利场。
应有消魂嗟落魄，自多入彀羡登堂，
相看不解罗浮梦，一任悲歌一任忙。
倬然在顺城门外，寻了下处。次日即到礼部前，寻着了王管家，将王公的谕帖付他。王管家看了，说道：“相公不消费心，一应事皆是小人去料理便了。”倬然称谢道：“如此极感！”别了回寓。次日将纳监之费，交把王管家了，果然一月之内，将纳监事，措置得停停当当。到监之后，只是在寓读书，以候场期。
但在京中，听得遍处皆说刘瑾专权坏法，横行朝野。缙绅大臣，不收其荼毒。因而就有这些谄媚逢迎的，认乾儿拜义父，争趋其门。倬然听了，不禁愤愤道：“满朝臣宰，无非爱身家，惜功名，所以箝口结舌，并无忠烈之肠，为此养成奸党之势。可惜我一介书生，徒有忠义之心，不能除奸讨恶，若有寸进，岂忍坐视乎！”一腔怒气，私自感愤不提。
再过几时，看看场期近了，到了八月初七日，王管家替他在城里寻了小下处，带了尚义入城进场。三场毕后，自觉得意，出城候榜。隔了几日，即是放榜日期，报录的满城纷纷不绝。幸喜倬然高高的中了第三名经魁，报到下处。王管家闻知，就来叫喜，打发报录的。鹿鸣宴罢，参座师，拜同年，忙个不了。即于报上寄书，达知王公。
匆匆过了残冬，时日如梭，又早是会试日期，随众进场。且喜场事毕，又高高中了第五名进士，等得殿试，殿了二甲第一，选入词林。尚义喜个不了，道：“今日方是苦尽甘来！”倬然道：“雅感王公成就，实出足下之赐。不然，残喘已毙奸徒之手，岂望中科、中甲乎！以此言之，足下之恩，图报难尽。”尚义道：“终久还是老爷福大，自然人算计不倒的！”
此时就有同年送长班来，收了一介，又有不要身价，情愿投充管家的，反央了情，纷纷荐来。倬然笑道：“当奴仆是最下之事，他不图身价，反请人说合，意欲何为？其心可知！不过欲仗人主之势，狐假虎威，欺亲友、压乡里，招摇闯祸，无事兴波。若一朝势败，彼又别图新主，重复鸱张。总之，此辈以卖身为生涯，视投主作居停，那里有个赤心为主之奴！况我是清苦衙门，不但我用不着他，只怕他在此也无味！”遂一概不收。因托王管家访那老实的，用价买了一个家人，姓张名成，一个小厮，姓萧名珍儿。此时倬然深念富小姐，并富公夫妇，意欲结假，亲往陕西。
正在踌蹰，适值王公升了刑部左侍郎，倬然免不得要候他一会，因而把结假的事担搁了。过了几时，王公到京，相见时，彼此称贺，共述久阔之怀。倬然即与王公商议，给假之事，王公亦撺掇。次日，倬然即具疏，不想朝廷不准，没奈何，只得在京供职。意欲打发人去，奈身畔无可去之人，心中甚是委决不下。
且说其时，有个言官戴锐，见刘瑾威权日炽，一时触愤，便狠狠参了他一本。刘瑾大怒，欲置极刑。王公即具疏申救，方批下旨意：戴铣正法，王守仁廷杖一百，谪贬龙场驿。杖讫，即令起身。此时王公的同年好友，畏惧刘瑾，无敢相荐者，倬然独送出城，置酒酌别。王公谢道：“承先生不惜功名，挺身相救，得留残喘。倘此去死于沟壑，有生之年，皆先生所赐。”
倬然道：“老先生何出此言，意气两字，正在吾辈。况晚生与老先生之谊，又出寻常，岂惜此一官乎！但恨巨奸当道，举朝侧目，无敢触其鳞者。晚生虽不才，不日当特疏疼陈，劾其奸状，倘有诛戮，拼此微躯，以报圣朝也！”王公道：“先生新进，而怀此忠君爱国之心，学生辈所不及也。善自为之！”
两人说一回，饮一回，说到激烈之处，不觉愤然起来。王公因受杖后，身体狼狈，不能久叙，遂叮咛作别，洒泪分袂。倬然回宅，次日即草成奏章参劾刘瑾。因对尚义道：“圣怒不测，倘有祸患，乞足下，收我骸骨，足感高谊。”尚义反复劝阻，倬然道：“人孰无死，只要死得有名。譬如当日不明不白，死于高唐狱中，若今日之死，死亦名香。孔曰成仁、孟曰收义，读书一场，岂可不明此理！”主意定了。次日即至通政司挂号，题为奇奸极逆，蔽主欺臣，地惨天愁，民嚎鬼哭，事其略曰：
奸阉刘瑾者，不揣刑余，窃掺国柄，卖官鬻爵，广收暮夜之金；认子拜孙，悉属爪牙之辈；以喜怒为荣辱之符，黜陟任其操纵；凭顺逆为祸福之权，生杀咸归掌握；视殿廷若有若无，觑臣工如奴如仆。方之赵高，威同指鹿；比之王莽，奸更霾天！而且蓄逆党，树甲兵，意欲何为者？若不亟为剿除，则圣祖艰难辛苦之业，竟有不可知之事者矣！
疏上，满朝为之寒心。却说内阁杨公一清，见了此本，不胜赞叹道：“从来参刘瑾者，未有如此本之痛快！白面书生，具此胆识，朝廷得人之庆也。”此时杨公亦有意除瑾，知太监张永忠义，密将此本托他呈上御前。
皇上览毕，即赫然震怒，遂敕张永，收瑾降南京奉御。倬然道：“斩草不除根，萌芽依旧发生！”又狠狠的上了一本，遂降旨将瑾正法。真正欢腾朝野，无一人不称赞钟翰林铜肝铁胆，除此大憨，明朝二百年来，一人而已！倬然道：“除奸锄逆，臣子之分，何足为异！”
此时朝廷以倬然新进书生，反能不畏权势，有直言敢谏之风，特差河南巡按。旨下，倬然伏阙谢恩。各衙门俱来拜贺，倬然感激圣恩，不敢逗留，朋友相饯不及，一一领情，忙忙的领了敕印，收拾出京。
第十二回 富廷伟半夜诉衷情
词曰：
孤灯掩映黄昏后，更几阵狂风骤。短调长吟意自悠，无情无绪处处成愁。离人想彻痛江州，梦魂千里，空向罗浮，为想双亲忆故丘。一腔幽恨，数载情思，欲诉又还休。
却说廷伟自十四岁进了学，次年就交十五岁了，斯时情窦大开。尝见了云姐，私心赞叹道：“古称沉鱼落雁，闭月羞花，不过如是！娶妻如此，亦人生之快事。”因念受世无大恩，出入之间，见了云姐，兄妹之礼肃然。那里知道，云姐自从得了紫箫这句话之后，见了廷伟，反遮遮掩掩起来，言语之间，亦不甚交接，绝不似以前光景。廷伟却不知世无有坦腹之意，疑心以为女儿大了，是害羞的意思，自此竟不能常常相见了。忽一日，读书倦了，无聊之思，作成了一绝。诗曰：
有美东邻绝世妍，蓝由无壁觅良缘。
分明咫尺高唐路，碍着云横未敢前。
咏毕，即将稿儿折置书中。事有凑巧，此日世无因思连日未查廷伟功课，忽然踱到书房来，廷伟正在昼寝，也不惊觉他。因翻阅桌上，却在书内检着了那首绝句，
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