木原音灒
从三天前开始，甲斐谷就每天接到藤原传来mail，要他赶快提出削减费用的案子，但他都只是看过从不回应。
＇甲斐谷啊……＇
这一天．长田走到一大早便默默在办公室里敲着电脑的甲斐谷背后说：
＇科长要你提出的费用削减案做好了吗？我想你应该一周前就交出去了才对……＇
甲斐谷无言摇头。
＇就算没有具体的成果．总该有些想法吧？＇
长田的声音渐渐变得严肃起来。
＇那对我来说……太难了……＇_
＇大家也都觉得很难啊。下次会议已经决定在下周三召开。你要是动作不快点……＇
＇我知道……＇
焦躁起来的长田用高跟鞋鞋尖跺着地板。
＇你要是觉得难，可以请教别人啊。你知道科长他跑来问我说，你为什么都不理会他的电邮吗？＇
甲斐谷歪着头，事不关己似地＇哦~＇了一声。
＇还哦哩。这是你自己份内的工作，你到底有没有认真放在心上！＇
长田忍不住大声骂出口。甲斐谷虽然低头道歉，她还是无言地回到自己座位上。
中午他在员工餐厅吃过午饭．下午一点回到办公室。想说过了点时间她应该气消了，便走到她身边跟她说话，没想到却被当做不存在的空气般无视。长田的低气压笼罩着整个办公室，跟她同处一室益发尴尬起来的甲斐谷．拿起公事包想去外面拜访客户却被叫住。
他咽了口唾液．小心翼翼地转过头来。叫住他的，正是这两个星期以来都没跟他说过话的那个人。
＇不好意思耽误你一下时间，我有话要说。＇
他一定是要问削减案的事吧。站在藤原面前的甲斐谷明知故问地说：
＇请问有什么事吗？＇
＇想必你也接到我好几封邮件，削减案的事到底怎么样了？＇
预料之中的质问，就像北极冻土般夹杂着冰冷的空气直刺过来。
＇……完全没有进度。＇
藤原右手扶着额头叹了口气。
＇即使没有进度，我不是传mail要你报告经过吗？＇
＇很抱歉。＇
藤原抬起头。看到他眼神中掩饰不住的不耐与焦躁．甲斐谷觉得自己的掌心瞬间渗出冷汗。
＇你知道自己为什么交不出削减案吗？＇
＇呃……＇
甲斐谷紧张得连喉咙都干涩起来，嗯啊半天后才说＇不知道＇。
＇我不是没有想过，但实在不知道该从何处着手。＇
＇那么你这几天，就是在毫无头绪的状况下度过吗？＇
藤原故意字字强调般地说。无法否定的甲斐谷只能低下头。藤原嘲讽地哼了一声。
＇看你到处强迫推销自己喜欢的设计，没想到事到临头却裹足不前。真是差劲。＇
＇因为我怎么算都不可能啊，那个目标实在订得太高了。＇
＇觉得目标订太高，为什么不跟我或周围的同事商量呢？你以为专案小组是干什么用的？＇
现在后悔为时已晚。藤原说得对。但明知他说得对，甲斐谷就是不想承认。
＇就算要跟其他人商量……＇
甲斐谷瞥了藤原一眼。
＇气氛好像也怪怪的。＇
藤原用力拍了一下桌面，甲斐谷背都抖了起来。
＇……气氛？这里不是学校也不是你家，而是工作的地方。你以为自己还在当学生吗！＇
藤原的怒骂声让全办公室的人都吃惊地回头望。知道自己过于情绪化的他丢下一句＇跟我来！＇，就率先走出办公室。甲斐谷畏畏缩缩地跟在他身后。
＇我真是搞不懂你在想什么！＇
两人在无人的资料室里独处，但甲斐谷心跳得似乎不是时候。把门关好的藤原，一转过身就开骂。
＇你用尽威逼胁迫让我答应能的设计案，结果却毫无干劲。不了解工作内容也不向人求教。不想干的话就别在这里碍事，立刻给我提出辞呈！＇
无言以对的甲斐谷低着头。
＇……很抱歉。＇
＇我不要只有表面功夫的反省！我要你去动、去想，去把结果交出来！＇
藤原劈头大骂了甲斐谷一顿。他的确什么都没做，案子就丢在那里放着不管，但他也有这么做的苦衷。
＇要削减三十元的成本根本不可能，而且我要负责的部分未免太多了？您会突然提出削减成本的要求，一定是因为＇不安＇吧？其他人对这个新产品根本没有半点不安，他们都认为一定会大卖！＇
藤原的表情出现微微动摇。
＇为了消除自己的不安而提出无理要求的人是您啊！＇
两人沈默地互相瞪视．先移开视线的是藤原。
＇你要是对我的做法有意见，就立刻退出这个企划。＇
明明是自己喜欢的人，竟然也会产生讨厌的心情。甲斐谷耸耸肩。
＇又来了。每次只要我稍有反抗，您就会用＇提出辞呈＇，退出专案小组＇来压我。
这里是完全不接受基层工作人员意见的封建社会吗！＇
藤原白皙的额头隐约浮现青筋。
＇如果是有建设性的意见当然可以采纳。但你根本就是毫无根据地一味强调这个好、那个好不是吗？我是管理阶层的人，当然有自己的作法。我不能让这个企划失败！＇
＇反正您说来说去都是为了销售量。根本就是为了保住自己的饭碗！＇
握紧双拳的甲斐谷也忍不住怒吼。两人再度陷入互瞪的胶着状态。
＇长田手上有一个抗老化的女性用基础化妆品系列的企划案。＇
藤原忽然语气一转平静地说。甲斐谷完全不明白他干嘛在此时提到长田。
＇我觉得那是个好企划，不过要推出也在kasha系列之后了。这是公司为了预防kasha失败所做的备案。但这个企划案并没有通过……即使通过，可能也会压到几年后才推出。就拿开发部来说，那种质感的化妆水如果失败．那类商品起码五年内……不，搞不好十年内都无法重见天日。像这次设计容器的公司，如果因为怪异的设计导致产品失败，我们公司也不会再跟他们合作。＇
藤原停顿了一下。
＇这次的商品我要对所有参与人员负责。你或许觉得如果失败也＇没办法＇，但公司和员工却会因此蒙受莫大的损失。＇
甲斐谷像被当场浇了一头冷水。他从来就只是个基层人员，没做过什么必须负责的事，光是完成自己份内的工作已经很辛苦，从来没想过自己的主张会替公司带来什么样的危机。
＇虽然龙设计是在你的威胁下采用．但我觉得能有机会推动这个设计也不错。当然我也有自觉，为了确保此次的企划成功，自己的做法比以往保守许多。＇
藤原抬起右手拨了拨一丝不乱的前发。
＇我知道龙的设计跟质感在公司里相当受好评，但决定购买与否的却是一般消费者。他们看不到我们为了这些商品付出多少努力。况且努力不见得等于大卖。所以我想替这个商品多增添一点附加价值，也就是价格。你刚才说。要削减三十元不可能办到，但我并非毫无根据就提出三十这个数字，而是认为做得到，才会算出目标额通知各部门。＇
甲斐谷低下头，紧握的拳头几乎要在掌心留下指痕。他觉得好羞耻……羞耻得无以复加。要是还有另一个自己的话，肯定会把现在的他揍一顿后丢到河里去。
短视的自己只以眼前所见做判断，一经认为藤原是个大怀蛋。但藤原并非暴君．也不是个没想法的人，更不是个满脑子只想赚钱的近利者。
他不但有远见，还会替所有的工作人员设想。跟没大脑得过且过的自己完全不同。
彻头彻尾地不同。
他回忆起自高三那一年，参加高中棒球赛预赛第一场就输掉的往事。虽然打到延长赛，终究还是输了。他在本垒板上流下悔恨的眼泪，却不觉得羞耻，不为自己的努力和拚命感到羞耻。
现在的他会觉得羞耻，是因为知道自己根本在逃避麻烦，非但完全不努力，还想半途而废。
＇唔喔喔喔喔喔——＇
握紧双手的甲斐谷仰天长啸。他咬紧牙关，霹哩啪啦赏了自己几个巴掌。等为自己打完气再重新看向藤原时，只看到对方有点被吓到地往后退了几步。
＇是我太任性了！没有顾及到科长的想法真的非常抱歉！＇
他对认错毫不犹豫。
＇请告诉我接下来应该怎么做才好！＇
他低下头，抱着没听到回答绝不抬头的觉悟，直瞪着藤原擦得发亮的鞋头。
＇在请教别人之前，先自己去寻找答案或用功吧。＇藤原毫不留情地说。
＇……我不知道该怎么做。＇
＇你这个人没有自尊吗？＇
藤原的话像利刃般刺进甲斐谷心里。他又痛又羞耻，真想立刻逃离。但也知道一旦逃出，就等于输给没有用的自己。要是放弃比赛，就再也没有机会了。
＇我那微不足道的自尊就算有也没什么用。现在已经没有时间，我也不想给其他人添麻烦，只能拜托您了！＇
……在冗长的沈默后，藤原低声说＇抬起头来＇。
从隔天开始，甲斐谷只是混日子的每一天开始改变。关于削减成本案，藤原只给他暗示而不肯直接告诉他答案。他只好根据暗示开始猛k从前的资料。连以前念书考试都没这么用功。但是看不懂的地方也随之增加，为了解疑，他又得再寻找其他资料补强。
白天必须上班的他，只能利用下班之后用功。时间好像怎么用都不够，他连搭电车的时候都书不离手，中饭时间也边吃着便利超商买来的御饭团边翻资料。
＇甲斐谷，你在干嘛啊？＇
＇就是在搜寻啊……＇
午后的办公室，长田忍着笑意表情奇妙地站在甲斐谷身后问。
＇连左手一起动比较方便吧？＇
被她这一说，甲斐谷才想起自己的左手。他边吃饭团边上网搜索，没想到太投入居然忘了手上还有吃剩的食物，赶紧把剩下的饭团塞进嘴里。
＇你最近满努力的嘛。＇
＇应该是说补足以前的偷懒吧……＇
甲斐谷有点不好意思地搔搔后脑。
＇肯努力是好。但不要太过头了。＇
甲斐谷虽然点头，却心知如果不鞭策自己努力，恐怕无法完成这次的削减案。而且好不容易抓到一点头绪，总想着得再加把劲才行．就不由得焦急起来。
边把现学的知识硬塞进自己脑袋里，甲斐谷终于开始着手进行kasha系列全部容器的成本削减案。铁制容器预定全在中国工厂生产制造。先前曾因设计事宜而跟中国工厂的负责人接触过，所以这次的削减案谈得很顺利。跟对方说明要求之后，隔天就收到工厂负责人传来的报价单，看到那距离目标值差距颇大的金额，甲斐谷不禁愕然。
他接着调查原料和涂料的进货来源，拜托相关部门尽量找愈便宜的愈好。一开始本来不太愿意换掉长期合作对象的制造部负责人，也屈服在甲斐谷再三的电话请托以及他对龙设计的热忱下，答应为他奔走。
由于会议时间愈来愈逼近，还有种种联络上的问题．甲斐谷连回家都舍不得，干脆住在公司里。原本公司并不允许职员留宿，不过一遇到新商品发售前或年底最忙的时候．有些规定也就睁一只眼闭一只眼了。甲斐谷拿着睡袋睡在资料室里，早上就在洗手间里梳洗。虽然没办法洗澡，但起码内裤是天天换。
每天都住在公司的他，跟警卫伯伯关系打得不蜡，还收过对方送的杯装味噌汤当早餐。刚开始留宿时，晚上他多少还会睡点觉，但从开会前两天起，他就连睡觉和上厕所的时间都没有了。最糟糕的是，中国工厂那边的预算一直没有送过来，没有预算就没法制作资料。他只好边凝大纲边等中国工厂联络。
在会议预定日的前一晚，久等的中国工厂资料才送来。晚上八点，甲斐谷终于做好比目标额还略低的预算案。亢奋不已的他，喜孜孜地把数字打进早已做好的资料中。
存妥资料后，只需列印一份拿去影印即可。一想到自己终于大功告成，甲斐谷顿时全身无力，感觉浓浓的睡意袭来。大半夜开影印机可能太吵，明天早上起来再印应该也无妨，反正会议下午才开，早上印还绰绰有余。干脆连列印都留到明早再做好了……想着想着，甲斐谷已趴在办公桌上失去了意识。
早上七点半，甲斐谷被警卫伯伯震度近五级的力量摇醒。洗好脸，到便利超商吃完早餐后已经快八点。想说藤原大概快到了，他赶紧刷牙弄好头发，一回到办公室却发现藤原已在开电脑了。
甲斐谷回到自己座位上，看着笔电＇咦＇了一声，画面一片漆黑。他不记得昨天弄完资料后有关机啊。满心讶异的他再度按下电源钮，却毫无动静。
不祥预感在他胸口翻腾。看他不断按着电脑电源，坐在对面的后辈不禁过来询问。
＇笔电好像怪怪的，怎么按都不会动。＇
＇咦，真的吗？＇
后辈也走过来察看电脑的状况。万一硬碟坏掉……光是想像就足以让甲斐谷冷汗直流。这几天汗与泪的结晶将化为乌有。他不断地按着电源，还像跟人拜托似地向电脑哀求，但冰冷的机器仍旧无动于衷。
＇之前我记得有台电脑好像也这样坏过，就是硬碟出了问题直接换新。＇
长田站在甲斐谷背后说。
＇换新……那里面的资料呢？＇
＇当然报销了啊。＇
甲斐谷眼前顿时一黑。报销的意思就是资料全部不见，从这个世界上消失。
脑袋完全空白的甲斐谷还望着黑色的电脑荧幕发呆，就到了晨报时间。部长难得长篇大论地演说，甲斐谷却一个字也没听进耳里。他整个脑袋只有坏掉的电脑。电脑怎样他根本不在乎，他要的是辛苦做的资料回来。那是今天下午开会所需的削减案原稿啊。
部长的演说一结束，甲斐谷立刻打电话给公司里保守的电脑负责人。听到负责人说＇上午有两台电脑要修……下午才能过去＇，甲斐谷几乎失控地大喊＇拜托你现在就过来！＇。他连大气也不敢喘一声，直盯着负责人的背影看，听到的却是＇不拿回去仔细检查的话，很难找到问题在哪里＇这种最恶劣的结果。
早上十点，悲惨的电脑送到了维修部。对方口头上说会立刻检查，但实际得花多少时间修理还不知道。业务促进部的员工每人只有一部电脑，根本没有多余的备用机可用。万一电脑坏到无法维修，或许会再配给一台新电脑，但现阶段什么都很难说。
如同行尸走肉的甲斐谷，拖着沈重的脚步走到藤原桌前。
＇请问……我现在可以回家吗？＇
藤原缓缓抬起头。
＇为什么？＇
＇我的电脑坏掉送修，所以要回家拿自己的笔电过来。＇
＇先打电话到总务部去问问有没有备用机．有的话应该可以先借来用。不过要先经过申请，即使有，申请出来可能也要下午了……＇
一听到下午，就摆明了赶不上一点的会议。
＇可以先让我回去吗？我得把今天开会要用的资料重做才行……＇
藤原的眉心动了一下。
＇重做？是今天要用的吧？你没有存在磁片里吗？＇
磁片这两个字让甲斐谷痛苦不堪地低下头。
＇我只存在硬碟里……没想到会坏掉……＇
＇电脑又不是万能，除了存在硬碟还得借份在磁片里，为的就是应付这种状况。你说要回家重做，赶得及下午一点的会议吗？＇
＇我会尽力而为。＇
藤原无奈地叹了口气，把手上的资料丢在桌上。
＇你为何老是这样散漫？看你最近这么努力，却在最重要的时候出问题。＇
＇我、我哪有散漫！＇
＇你就是把我的话当耳边风，才会变成这样。＇
藤原的确常把资料要备份在磁片里这句话挂在嘴上。但电脑从来没坏过，要存档两次也很麻烦。
＇我虽然没备份，但该做的事都有做完。资料也都全部完成……＇
＇就算做完又怎么样？不能拿出来用就毫无意义可言。＇
＇但是……＇
＇别像孩子一样强辩，承认自己的错误吧。＇
在藤原一喝之下。甲斐谷才咬牙住口。错的人的确是他，要是他没偷懒备份。就不会造成这种局面。
＇……很抱歉。＇
＇所以说，你啊……＇
感觉眼眶一阵发热，甲斐谷赶紧低下头。即使用手遮住脸，仍遮不了从指缝中落下的眼泪。
他觉得自己好悲哀、好不甘心．肩膀忍不住颤抖起来，心想这样就哭一定又会挨骂。
藤原那不知第几次的叹息．刺戳着他的胸口。
＇就用这个吧。＇
甲斐谷移动眼珠看着藤原手边，是一台小型的笔记型电脑。
＇这是我的备用机，平常很少用。拿来做资料应该绰绰有余。＇
没想到藤原会出借电脑给自己，没在第一时间伸手接过的甲斐谷，马上被怒骂＇还不赶快拿去做！＇
＇你之前寄给我的原稿信我还留着，你直接叫出来拷贝就行。至于资料就得重新做了。＇
道过谢的甲斐谷接过笔电回到座位上，边对男人的亲切觉得意外边开始重做资料。
他打电话给中国工厂的负责人说明情况后，请对方再寄一份报价单过来。图表则请同事和长田帮忙。到了十二点五十分，终于把完成的资料列印输出，然后交给同事快速影印，把印好的资料分好份数。十二点五十八分，甲斐谷拿着完成的资料冲出办公室直奔会议室。
下午三点，会议结束之后甲斐谷回到办公室，看到先行回来的长田正在跟后辈同事愉快地聊天。后辈跟甲斐谷的目光相遇．意味深长地偷笑起来。
＇你笑什么？＇
后辈耸耸肩说＇长田小姐刚才告诉我一件好笑的事＇。
＇好笑的事？＇
长田插嘴进来。
＇没什么啦。只不过刚才会议上发表削减成本案的时候，一直听到你的肚子咕咕叫而已。＇
＇想到当时的状况，甲斐谷顿时面红耳赤。一开始感觉还很不错，在许多未达目标额的负责人中，提出低于目标额以下金额的自己，发言明显吸引了众人目光。现在的我真是帅毙了……正在自我陶醉时却发生了糗事——肚子忽然叫了起来，而且音量还不小。他只好尽量装作若无其事，却看到开发部的女职员都在掩嘴偷笑，偷窥藤原只见他额冒青筋。
＇拜托别在后辈面前提这么丢脸的事好不好！＇
甲斐谷不悦地噘起嘴。遭受硬碟损坏的打击后，好不容易赶在开会前把资料做出来，感觉正好的时候……偏偏肚子不争气地狂叫。他一直想压制下来，但这种事无法单靠意志力克服。
＇看你饿成这样，就把我的止饥备粮让给你吧。＇
甲斐谷兴奋地接过巧克力，立刻狂吃起来，却忽然发现长田慈爱地凝视自己。
＇你……＇
看到她温柔的眼神，甲斐谷还自恋地以为＇难道她对我有意思？但她不是有男朋友了？＇这时长田却——
＇跟我家养的狗好像。每次给它饼干的时候，他就会像你这样冲过来拚命吃。＇
下意识把巧克力空盒捏成一团的甲斐谷低下头。我跟狗同等级吗……？本来想这么问又打消念头，想也知道一定会听到肯定的答案。
在会议结束后，还跟开发部负责人继续谈的藤原回来了。长田也回到自己座位上。
甲斐谷把空盒丢进垃圾桶，伸手抹了抹嘴角。
＇甲斐谷。＇
藤原一回来就召唤甲斐谷，搞不好是要念他在会议上肚子乱叫的事……开始郁卒起来的甲斐谷走到藤原桌前，见他看了看手腕上的表。
＇到三点四十分前还有半个小时，去吃点东西吧。＇
不明白藤原的话意，甲斐谷＇啊？＇地呆然反问。
＇我叫你去吃东西。要是肚子一直叫到下班谁受得了？＇
＇啊……可是休息时间已经……＇
藤原瞪了他一眼，识相的甲斐谷赶紧道谢，快步回到座位拿了钱包走出办公室。虽然只有短暂的半小时，但已足够他到附近的牛井店吃碗饭解饥了。
明明气他没有备份，却还是出借自己的备用电脑；知道他肚子饿就拨半小时让他出去吃饭……或许藤原是个意外体贴的男人。在填饱肚子的同时，心情也十分满足的甲斐谷独自开心起来。
在跟总务部申请的新电脑送过来之前，甲斐谷都借用藤原的工作，当然也不忘用磁片备份资料。下午五点，总务部的人在快下班时送来新电脑，于是甲斐谷将备用电脑还给藤原。
＇谢谢您今天把电脑借给我，我才能度过难关。＇
＇……你要记住下不为例。＇
只撂下一句话的藤原把电脑收回抽屉里。过了六点，甲斐谷仍默默做着白天没做完的工作；而有紧急公事待处理的藤原，过了七点还留在办公室里。其他同事陆陆续续下班后，办公室只剩下甲斐谷跟藤原两人。
甲斐谷在八点多结束工作关掉电脑电源，刚好藤原也结束了手边的工作，正在整理桌面。虽然可以马上离开办公室，不过甲斐谷并未立刻站起身，而是在座位上等着。
等藤原出去后，他才随后追上，两人并肩站在电梯前。甲斐谷偷瞄了藤原一眼，对方只是一语不发地仰望着楼层灯号的明灭。
＇科长……＇
藤原移动眼珠看他。
＇今天……真的很谢谢您。＇
对方只简短＇嗯＇了一声。
＇您还没吃晚饭吧？要不要找个地方坐下来吃饭？我请客，算是向您道谢。＇
叮的一声，电梯门开了。藤原先踏进去，甲斐谷随即跟进。
＇你这次又有什么企图？＇
在只有两人的空间里，藤原充满狐疑的质问让甲斐谷下意识狼狈起来。
＇我哪有什么企图！这次我是真的很感谢您……＇
藤原连叹息声都很精简。
＇你的好意我心领了，我不想再被人刺探。＇
藤原冷静的嘲讽让甲斐谷火大起来。他都已经道谢，还说要请他吃饭了……。
＇好烂的性格……＇
他低声嘟囔了一句，却被藤原的顺风耳听到且脸色大变。
＇连人格都没有的你，有资格说这种话吗？＇
在办公室保持着＇冷静上司＇形象的藤原，一到私人时间就恢复原本易怒切情绪化的真面目。
＇我不是说了要感谢你吗？为什么不相信我！＇
藤原从鼻腔里哼了一声。
＇我凭什么相信一个用卑鄙手段威胁过我的人？想要人相信你的话，就拿出能够让人信任的态度和成果来！＇
藤原似乎有点反应过度了。甲斐谷只不过想藉请客表达谢意，根本没有其他意思。
以比例来说的话，差不多是感谢九成企图一成。
电梯里充满了微妙的紧张感。被拒绝的甲斐谷反而愈想带他去吃饭，甚至不惜再度祭出那个常用手段。
＇我想到居酒屋去吃晚饭，如果科长您不一起来．或许我会把您那些＇羞耻的照片＇寄给全公司的人看。＇
＇你这个家伙……＇
藤原咬牙切齿地瞪着他，肩膀不受控制地颤抖起来。
＇我可是认真的。真是的，乖乖跟我走就对了嘛。＇
……藤原一副想冲上来咬人的表情，但最后还是丢下一句＇随便你！＇。
经过车站附近的牛井店时，藤原那种＇就在那里吃好了＇的应付态度，已经够让甲斐谷不爽了。走过之后藤原又说＇我最喜欢迪比特饭店里的le．pule餐厅的小羊肉＇，听到这家连自己都知道的超高级昂贵餐厅的名字时，甲斐谷觉得自己的忍耐快到极限。
＇不好意思．我的舌头吃不惯那么高级的料理啊。＇
说完之后，甲斐谷把藤原带到热闹街道某僻静小巷里的居酒屋。才一进门就听到藤原唠叨＇这家店看起来不太卫生＇，他知道自己脸上的肌肉一定在抖动。这家空间不大的店面，座位以屏风相隔，可以听到后方男客喧闹的说话声。
＇两杯大杯生啤酒、煎蛋一份。还有炸梅子鸡肉、白萝卜沙拉以及烤猪肉。＇
甲斐谷一坐下来立刻点菜，还顺手把菜单放到自己背后。藤原盯着他的动作看。
＇我没有选择食物的权利吗？＇
＇啊，我想应该没有合您口味的东西，就点了几样我爱吃的菜。您要看菜单吗？＇
语带嘲讽的甲斐谷递出菜单，藤原一把抢了过去。在他看菜单时，大杯啤酒送上桌来。
＇先别管菜单，干杯吧。＇
藤原不情愿地放下菜单，跟甲斐谷碰了碰酒杯。对方的态度令人不满，但工作过后来一杯啤酒的沁凉仍然渗透了五脏六腑。藤原也优雅地一口气喝掉半杯，继续看菜单。
＇这个凉拌菠菜豆腐味道如何？＇
＇嗯，不错吃。＇
＇那煮牛筋呢？＇
＇还好。油有点多。＇
在两人说话时，煎蛋和萝卜沙拉陆续送上来。藤原夹了一块煎蛋放进嘴里，低声说＇……好吃＇。
＇没错吧？这里的煎蛋就是好吃。＇
彷佛说错话的藤原赶紧低下头。
＇沙拉也很不错喔，吃吃看吧。＇
知道对方个性别扭，甲斐谷径自拿起盘子分好放在他面前。
＇我从以前念书时就常来这家居酒屋。虽然就像您所说……看起来似乎不太卫生，不过食物的味道却无可挑剔，可以说是物廉价美。＇
藤原吃了分好的沙拉，没有任何评论。不过看他继续默默吃着，味道应该还不差才对。
看到喜欢的人吃着自己喜欢的食物果然让人高兴，甲斐谷追加了藤原想吃的凉拌菠菜豆腐。
＇啊，您还要喝什么吗？＇
看到藤原面前的酒杯空了，甲斐谷马上问。藤原点了冷酒。
＇感觉您应该是喝红酒的人，没想到也喜欢日本酒吗？＇
＇因为外食多半都是意大利或法国料理，自然比较常喝红酒。基本上，只要是酒我都喜欢。＇
＇哦；我是都喝啤酒啦，洋酒的话喜欢白酒。红酒似乎有点太赤裸裸了……＇
藤原眯起眼睛轻笑一声。
＇就是诱惑的感觉才好啊。＇
那魅惑十足的表情和低沈的声音，让甲斐谷的背脊颤抖起来。
＇或许你还年轻，无法体会红酒的好……＇
那发出叹息般呼吸的嘴唇，让甲斐谷的喉间发出异样声响。他想到那双唇曾不断叫着自己的名字、索求自己的吻，也经历过如同脑神经都要麻痹的热吻。
日本酒迅速送了过来，藤原啜饮着酒边用筷子夹烤肉。虽然是家不太卫生的居酒屋，虽然吃的是再普通不通的烤猪肉，但藤原仍旧美得惊人。平常那矜持而严肃的表情稍稍变得柔和，双腿轻松敞开的模样怎么看都可爱。
好想跟他上床……甲斐谷情不自禁地想。这个比自己年长的男人经常语带嘲讽又难相处，但他还是想跟他上床。想把他带到床上；剥光衣服吻他、拥抱他，然后……
＇怎么忽然不说话了？＇
那微微泛红的眼角更添妩媚……甲斐谷觉得喉咙变得干渴起来。
＇没有……只是觉得在很多方面都受您照顾了。＇
喝干第二杯啤酒。身体一口气热了起来。烦恼的警钟在脑袋里轰轰作响，但他把藤原带来这里还有其他原因。
＇开始我对削减成本案完全没有干劲，也觉得不可能办到，被您斥责后我才醒悟。努力完成工作果然很快乐。＇
甲斐谷搔搔后脑。
＇之前我都没发现自己知识不足，每天只想混日子，因为我本来就对化妆品没什么兴趣。被人责备是很难过，不过也让我有了深思反省的机会。如今想来，就觉得您当初的责备是对的。＇
他向对面的男人深深低头。
＇我做了那么多事，或许您不会再相信我。但我真的很尊敬您。希望您能够了解。＇
说完想说的话，甲斐谷抬起头来，凝视着对坐的男人。藤原有点尴尬地撇开头去，伸手拿起桌上的冷酒像喝水似地大口饮尽。
＇……你提出的削减案十分具体，应该有实现的可能。你跟当地工厂的负责人还保持着密切联系吧？＇
＇在设计阶段曾请他帮过忙，还算有点认识……＇
＇看你起步那么慢，我还担心来得及吗。能在这么短的时间内完成，你做得不错。＇
他知道藤原在称赞自己，却一点真实感也没有。
＇你为什么一脸莫名奇妙的样子？＇
甲斐谷压着自己的后脑勺。
＇不是啦……因为是第一次被您称赞啊。＇
＇做得好我当然会称赞。＇
明明是简单的一句话，甲斐谷却觉得心中开满了快乐的花朵。这段期间每天留宿公司彻夜辛苦的种种在脑中掠过，一想到只要努力就会被赞许认可，一股难以言喻的感动让甲斐谷的眼眶泛出泪水。
藤原惊讶地瞪大眼睛凝视他。
＇你哭什么？＇
甲斐谷抹了抹眼泪。
＇我、我太高兴了……＇
感动的眼泪似乎一发不可停止。藤原低语了一句＇怪人＇。
＇用卑鄙的手段威胁我，又把我带到奇怪的店里。现在却忽然说很尊敬我……我真搞不懂你。＇
奇怪的店……这四个字让甲斐谷竖起耳朵。他有带藤原到过什么奇怪的店里去吗？
几秒钟后才终于想起是友晴的＇belzaut．n＇。
＇你做事没什么计划性又冲动，不过热情却值得赞赏……吧。害怕失败的我，早已忘记冒险的精神。＇
褒眨交错的评价让甲斐谷搞不懂藤原的真意，只听得出他并非讽刺。
＇老实说，kasha的基础化装品有几个不安要素。但这次能决定推出龙的设计和黏质化妆水，还是很令人高兴。＇
难道是酒精作祟？能听到藤原心中真正的想法，甲斐谷不觉高兴起来。看到他脸上的傻笑。藤原皱眉问＇你在笑什么？＇。
＇就是……能听到科长的真心话觉得很高兴……＇
藤原把日本酒的酒杯送到嘴边。
＇你不用客套了，跟我聊天很无趣吧？＇
＇怎么会呢？＇
能跟你说话真的好高兴。这明明是甲斐谷的真心，藤原却冷淡地苦笑。
＇我最了解自己，从以前就常被同性排斥。＇
既俊帅又能干，且浑身散发距离感的作态男，再加上女友不断，当然会招致同性反感。连甲斐谷一开始也觉得，跟他完全是两个不同世界的人。
藤原拦下刚好经过的服务生追加了冷酒，抬手撩起一丝不乱的前发。或许是酒精的关系吧，他的动作看起来多了几分煽情。
＇我就是知道自己跟同性不合才会进入carvy。当时公司还只有女性员工，与其跟合不来的男同事相处。还不如在都是女职员的工作环境来得自在多了。虽然现在已经有了包括你在内的几名男职员……＇
甲斐谷不是不能体会那种被女性包围的愉快感觉。他在高中和大学时代整天都泡在棒球里，周围都是剃平头的男同学。虽然跟女生交往过，也觉得很愉快，但相较于男同学相处时那种默契跟轻松，感觉截然不同。
＇跟同性相处是满不错的啊。＇
一听到甲斐谷这么说，藤原的眉毛立刻别扭地皱了起来。
＇男人几乎都是粗线条和没神经，你就是标准的代表。不过不用花太多心思这点上，同性或许比女性来得好相处多了，女性毕竟比较纤细。＇
他的意思是，不用花心思等于放松吗？甲斐谷有点在意他说的＇好相处＇。因为不用紧张．也可以等于不在乎或无所谓……。
＇我是＇好相处的男人＇吗？＇
他忍不住问出来。
＇之前你拿照片威胁我的时候，我恨得几乎想杀了你，不过看你刚才会跟我顶嘴，而且夸你两句还会掉泪……就跟小孩子差不多。＇
谁被当做小孩子看待会觉得高兴呢？
＇您又没有孩子，怎么知道我像小孩子？＇
＇我两个妹妹都有孩子。小妹的孩子今年五岁，早熟又很可爱。问她想要什么礼物会说想要＇戒指＇，就跟少女一样。＇
看得出来很疼爱外甥女的藤原，温柔地眯起眼睛。甲斐谷开始嫉妒起那个连看都没看过的小女生，他也想被藤原这样温柔注视……
＇请问点上善水如的是哪位……＇
藤原抬起右手。服务生收掉旧杯子换上新的。等服务生离开后，甲斐谷才注意到那个男人的存在，他在走道上一直往这里……亦即藤原的方向看。是个三十几岁，着深蓝色西装的上班族。高挑的他看起来相当时髦，但褐色的肤色却不耐久看。
＇你不是藤原吗？＇
藤原握着杯子的手轻颤了一下，然后缓缓回头。褐肤色的男人挑起唇角笑了。看他发黄的牙齿，应该是个大烟枪。
＇我果然没认错。刚才坐你隔壁桌喝酒，就一直觉得说话声音好耳熟。咱们好几年没见了吧？真怀念。＇
不请自来的男人径自往甲斐谷身边一坐。沈默的藤原唰地皱起眉头，从表情即知这个男人不受他欢迎。
＇高中毕业到现在，应该有十五年没见了吧？你看起来挺不错的嘛。你都没参加同学会，大家常会问起你在干什么呢。＇
＇我工作忙。看你也过得不错。＇
面无表情的藤原看到甲斐谷一脸困惑，就简短介绍＇他是我高中同学，叫田上＇。
＇田上，他叫甲斐谷，是我的组员。＇
男人说着＇请多指教＇，混杂酒臭的呼吸喷在甲斐谷脸上。他点了一瓶啤酒，就往藤原的杯中倒去。
＇我在一家叫＇sedalees＇的代理进口公司上班，你呢？＇
sedalees是一间颇具规模的代理进口公司，连甲斐谷都听过这个名号。他们代理的产品相当多元，其中也包括外国制的化妆品。只是非名牌，而是平价商品居多……。
＇……我在化妆品公司担任业务。＇
褐色男人耸肩笑了起来。那种嘲讽的态度，让旁观者也感觉不舒服。
＇化妆品啊……跟懦弱的你还挺合的。不过你会做业务我倒满意外。你身上这套西装不错嘛，是vera的吧？做化妆品业务这么好赚？＇
藤原放下啤酒，拿起日本酒杯。
＇我还单身，金钱调度上比较自由，玩股票也有一点收入。＇
男人吹了声口哨。
＇真优雅啊~。你跟以前比起来称头多了，一定很受女人欢迎吧？＇
说着＇没这回事＇的藤原明显地谦让。
＇你肯定很受女人青睐，不过……＇
男人压低声音。
＇少了一边睾丸．办起事来不太方便吧？＇
他的声音虽小，却清楚传到甲斐谷耳里。藤原霎时红了脸，用力把杯子啪的一声放在桌上。满脸写着＇故意＇二字的男人恶劣一笑。
＇干嘛生这么大的气啊？我说的都是事实啊。该不会甲斐谷先生还不知道，你在小学生时代站着撒尿，结果被狗咬掉半边睾丸的事吧？＇
甲斐谷吓了一大跳。他从来没有深思过藤原少了一边睾丸的原因……甚至还漠然以为天生如此．没想到居然是被狗吃掉。
＇最有趣的就是，咬掉你睾丸的是是狐狸狗。＇
狐狸狗……他指的是那种有一身雪白蓬毛的狐狸狗吗？甲斐谷的叔母以前养过这种狗，常用拔尖的声音乱吠吵死人。
藤原，这个被狗吃掉单边睾丸的男人一跟他视线相遇，就露骨地移开。
＇我记得你高中的外号叫＇半边蛋＇，后来就谐音＇笨蛋＇。上游泳课时还蔚为话题，展示在大家眼前。在
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