与此同时，沈默姑将八文钱丢在桌上，“他们的账我付了。”他可不想让龙氏商行的名誉被这两个宝贝毁了。
沈默姑回到雅座，小九和余卿都跟着来了，一左一右坐在他身边。余卿感激地替他斟满酒杯，而小九伸手抓起筷子。
“早知道沈大姑在这里，我就不抢最后那块豆腐了。”小九后悔方才豆腐吃得太饱。
沈默姑从鼻子里哼出来：“余卿，我教你一个乖，下次再出门吃霸王餐，千万别领着这个小胖猪。他要是被人抓住做抵押，你还打算回去找老胡赎票？”
“沈大哥误会了，我们没有吃霸王餐。”余卿认真解释道，脸上的表情又冤枉又无辜，“方才只是手头偶尔不凑巧，真的。”
没有幽默感的傻瓜。沈默姑撇撇嘴，另起话头：“你小子拿的工钱，比我也少不了多少。可瞧瞧你这样子，一年到头就指着商行做的那几套衣服出门。爷不在身边，你就穿得像个灰老鼠。不知道你把钱都乱花到什么地方去了，府里的小厮也比你体面！”
“余哥哥才不像你这花花公子乱花钱呢！”小九停住筷子，抽空替朋友抱不平，“余哥哥的钱都交给我娘存起来了，娘说将来替余哥哥讨媳妇用。”
“是吗？”沈默姑冷笑，“我看你余哥哥不必这么辛苦了，他讨媳妇，自有他的爷出钱——连铺面都送呢。”
“沈大哥，你说什么啊？”余卿听沈默姑似乎话里有话。
“还不知道？本来老胡不让我说，可我现在就告诉你小子，让你早得意几天吧。”沈默姑吞下一杯酒，“你小子走了狗屎运加桃花运，你的爷正打算替你娶妻呢。”
“大姑你说真的？！”小九的筷子掉在桌上，“余哥哥要有老婆了？！”
正在喝茶的余卿动作一僵，随即微笑道：“沈大哥也来取笑人家。胡大娘虽说要做媒，小弟可没答应。”
“还没听明白？”龙大哥常说这小子的头脑值得信赖，可他有时候迟钝得让人冒火！“这事和胡大娘根本没关系，是龙大哥自己请了官媒商量娶夫人，顺便就留意上你的终身大事了。为了替你找个好人家的姑娘，龙大哥还打算先抬举你做字画行的小老板呢。”
眼前一暗，余卿陷入沉默。
龙大哥自己请了官媒商量娶夫人……
主人他，打算娶妻了？……
他当然会娶妻的。男子都会娶妻的。可是她为什么竟会这么吃惊？
难道她认为他不该娶妻吗？她认为他应该永远像现在这样，只要有伙计和生意就足够了？
她竟然从未想过，有一天他会在她面前娶妻……
“余哥哥，你可不要娶了老婆忘了兄弟呀。”
旁边的小九苦着脸拍肚子，打断双卿的沉默。
她在想些什么？他当然会娶妻，因为他是男子。可是她怎么只顾想这些，却没有注意到自己现在应该担心的不是这个！
顺便就留意上你的终身大事……
“不会，这消息不会是真的。”双卿抬起头，试着振作自己，“爷若真因为自己娶妻……顺带想起我们，沈大哥比小弟年长，爷该先考虑你才是。”
“本来我也这么想，怎么说我沈默姑也比你小子先跟龙大哥做事的嘛。”沈默姑一拍桌子，“不过我又一想，娶妻有什么好？多个婆娘，多层管束，我正当年少风流，娶妻简直是自毁前程，实在可惜了我这潇洒精神、翩翩风度。所以你小子虽然混乱了长幼秩序，我也不打算追究。”
这样说来，似乎是真的了？双卿集中飘忽的思绪，用力稳住心神，“爷可决定了——什么时候？”双卿，你要挺住啊。为什么你的声音这样酸楚……
“急了？急了就求求我嘛。”沈默姑瞟一眼神情肃穆的余卿，没想到一提娶妻，这个娘娘腔还一副挺上心的样子，“我才在街上替你找字画行的铺面，你求求大哥我，我一高兴这事就办得快当些。”
“小弟求沈大哥，这件事千万别图快。”双卿垂头藏起自己没有理由的酸楚，“要找一家最旺的铺面，找到了先通知小弟去——看看风水好不好。”
“呵，够贪心的！”虽然平日这小子花钱都吝啬得很邪乎，可在他参与的商行各色生意里，从来都公事公办，绝不贪婪，现在怎么忽然说出这样的话？叫人意外，不过，“你爷的婚事可容不得你小子慢慢耽误时间。”
“爷的……婚事先办。”双卿说着，站起身离开。
她必须离开了，她不能让人看出她没有理由的酸楚……为什么她竟然从未想过，有一天主人他……会在她面前，娶妻……
“余哥哥，你不等沈大姑一起回家吗？”小九在背后叫。
“这个人，今天好像有点不对劲啊。”沈默姑疑惑地看着余卿的背影。
奇怪，他怎么觉得那准新郎的背影里，好像有一份莫名的酸楚？
已经过了秋分时节。梧桐树枝上零零落落的几枚黄叶子，犹自轻轻摇响飘坠前的细碎寂寥。
这个院落双卿住了两年。还记得她来商行做事的第一天，曾和主人龙立潮在院子里谈过一次话。那次谈话改变了她对自己人生的安排，她决定用五年的时间来赎回舅父的《竹林七贤图》。
那天以后，为了避免和同住一个院落的龙立潮在夜晚单独遭遇，双卿以身体孱弱为借口，总是在龙立潮回来就寝前早早熄灯睡眠。这两年里，龙立潮出过三次门，双卿得以立在梧桐树下看过两回月圆。
今晚的月亮是下弦月，藏在薄薄的云层后面。云朵流过后，剩下的月色也依旧薄薄的。双卿透过日见稀薄的梧桐树影看月亮，觉得这两年的光阴已经依稀隔断了许多东西。
她再也回不去了，回不去那个足不出户、谨小慎微、只等着别人来指示生活的自己了……
天交子时，龙立潮回到与余卿同住的小院。会见媒人，翻看城里大户人家小姐的生辰八字，这两天他被胡阿牛折腾得有点累。
余卿的西厢房没有灯光。像往常一样，余卿大概早睡下了。小伙计一向瞌睡多，总是在他回来之前就安歇了。所以他合上院门时尽量放轻手脚，免得惊了余卿的好梦。
“爷。”梧桐树下，坐在石凳上的双卿轻声招呼。她并没有像往常招呼龙立潮时那样恭敬地立起身来，再低下头。相反，她坐着没动，一双眼睛却映着月色落在龙立潮脸上。
龙立潮有些意外。自从管家胡阿牛对他说了那翻奇怪的话，他一直有意无意地回避和余卿见面。可今晚小伙计却在这院子里等他。
采用回避态度处理事务，一向不是龙立潮的性格，也许还根本没必要。他现在这么觉得。
“怎么，今天你的瞌睡虫告假了？”他试图用往常的态度，轻松地和小伙计聊几句。
“两天没见爷，想爷。”双卿听见自己的舌头说道。
为什么忽然说出这种话？她一定是醉了。真不该喝那葫芦里的药酒。可她记得自己明明只含着酒犹豫了一下，到底还是吐了出来，并没敢咽下喉咙。那酒，是两年前龙立潮为她治疗学骑马时受的伤，从胡大娘的厨房取来的。葫芦在她卧室的墙壁上挂了两年，酒也陈了许多。
“过几天就是寒露了，石凳上凉得很。还是回房睡吧。”静默片刻后，龙立潮说。
在余卿一句突兀的告白后，龙立潮忽然不知道除了这句话自己还能说什么。也许今晚注定了他们不能像往常一样对待对方？
“听沈大哥说，爷这几天忙着娶亲的事。”双卿至少极力稳定了自己声音里的酸楚，虽然她对自己心里的酸楚无能为力。
为什么会觉得酸楚？她不是为了那幅画才来这里的吗？怎么赎画的工钱还没有挣够，她就坚持不住了？她现在只想逃到遥远遥远的地方去，逃回苏州的旧闺房，好看不见她的主人，也看不见主人要娶的新夫人。
“是啊。”龙立潮懊恼自己对余卿声音里那一丝颤抖的敏感，因为他现在只能装作没有听出来，“男大当婚，我今年三十岁，也该成家了。”
“爷说的是。不知打算娶的，是哪一户人家的千金。”问这些做什么？不要傻啊。可是被酒浸过的舌头自己醉了，在那里口不由心地乱说话。
“这个……陈家小姐不错，家世清白，父亲陈同礼是汴梁首屈一指的玉器行老板，为人公道正直。北街王家的女孩子也好，媒人说她是个美人，陪嫁也丰厚得很。还有李家姑娘，因为琴艺精湛，被认为是汴京的才女之一，只是听说她的性格有些骄傲自负……”
他有点纳闷，自己怎么忽然学了胡阿牛，一口气说上这么多？
没办法，必须让小伙计清醒清醒。余卿背井离乡遇上自己，而自己错在不知不觉中爱惜余卿太过。余卿原本就孩子气，现在对自己生出了太深的眷恋，别人有误会也在情理之中吧。
双卿发现主人始终没有像往常说话时那样，把专注的眼神无保留地投在自己身上。
主人将要娶妻了，他在讲述将要过门的新夫人，他怎么还会像从前一样留意一个小伙计……
也许她也该将自己的目光收回，回到从前的恭敬态度里去吧。她并没有喝酒，没有理由在他面前乱说话，没有理由觉得——觉得酸楚……
“爷，还是李家小姐比较好啊。”双卿说道。
“为什么？”龙立潮忽然觉得，余卿的声音恢复了往常的沉静。
“爷说过，李家小姐是汴京才女。”双卿开始使用在龙立潮身边这两年练就的分析才能，她的心已经冷静了许多。
她只能这么做。只有这么做才是对的，因为她在他眼里……不过是商行的一个伙计。
“爷不会为了和玉器行老板攀亲，就胡乱娶人家的女孩子。王家女儿是美人，可从前腻粉楼的江美人也没见爷爱惜她。只有李家小姐是凭着她的性格让爷注意的，所以小的建议爷选她。
“况且据小的了解，李老爷任礼部侍郎十余载，为人清正，学问也极好，想来李家小姐的人品必不会差。至于她的骄傲自负……爷自己骨子里也很骄傲自负，不是吗？”
听小跟班用讲谈生意经时的冷静态度分析自己的婚事，为什么他这个主人竟若有所失？他忍不住走过去，坐到小跟班旁边。
“余卿？”
虽然余卿对商行来说早不是当年的小跟班了，可每当只有两个人相处的时候，他还会不自觉地把余卿看成当年那个涉世不深的、怯生生的小跟班。
“爷。”她虽然口里应着，却把脸转向背着月光的一边。
“我听你的，明天就叫胡管家带人去李家提亲。”他伸手按在她的肩头。
“谢谢爷这么信任小的。”她尽力从容地站起身，让他的手从肩头滑落，“爷明天有这件大事要做，早点歇息吧。”
“你方才喝酒了？”他坐着没动，却闻到小伙计身上淡淡的酒气。
月光将梧桐树的枝枝桠桠的影子布在余卿身上，他想起两年前，也是这么一个秋天的晚上，也是这样的月光，他这样和余卿在院子里的梧桐树下谈过话。
“没有，只是不小心碰翻了酒葫芦，衣服上洒了一点。”她开始移步往西厢去，在半路又停下来，“听说爷也为小的操心来着。”
“你知道了？我原打算给你一个惊喜。”他笑了笑。
“小的想，沈大哥比小的年长，等他成家之后爷再考虑小的也不迟。”她试图为自己赢得时间。
“默姑的脾气，你又不是不知道，还没定性。现在让他娶妻，会害了人家的女孩子。”龙立潮摇头。
“爷不怕小的也会——害了人家的女孩子？”她在苏州已经害得蒋家未能如约纳妾了，不知舅母有没有把聘礼退还给人家。蒋家看中余双卿的原因，她不知道。两年前她已经是一个老姑娘了。
“我相信你不会。”龙立潮但愿余卿
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