第一章
欧丽薇匆匆走过第五大道，知道自己一定会迟到。现在是夏秋交替时节，许多人都突然决定重新装潢客厅或房间，并纷纷前来找皮耶作室内设计，也害丽薇忙得团团转。现在，她真的赶不上莉亚的午餐约会了。
而这不是一般的午餐约会，是她们每年一次的生日聚餐。丽薇曾经发誓，她永远不会因任何事迟到，她已经尽力而为了。
「我们俩都明白你一定会迟到，丽薇，」莉亚甩甩浓密的棕色秀发，「那只老山羊把你当奴隶般使唤，也不想想，他的许多客户都是冲着你来的，要不是有你，他的店早就关门大吉了。老实说，丽薇，你可以出来独立门户了。」
丽薇想起莉亚的这段话，并微微一笑。她确实为皮耶做牛做马，但他总是不肯承认她的才华。不过，过去三年来，如果没有他的提拨，她绝对不可能从一个售货小姐晋升为助理设计师。至于独立门户，她根本借不到足够的资金。
丽薇不能真正期盼她的朋友了解她拮据的财务状况。莉亚出身富豪世家，对她而言，每个星期前往画廊三天工作六个小时，就已经是天大的苦差事了，这也是她约会从来不迟到的原因。
「你这次一定不想迟到，」莉亚笑着说，「因为你急着想瞧我送你的生日礼物。」
丽薇感到惶恐。「记得我们的约定吗？」她警告莉亚：「不准再送昂贵的礼物。你上次送我的那个表非常漂亮，但是——」
「你真傻，丽薇。如果我不能把钱花在我喜欢的人身上，那么，钱有什么用呢？」
多年以来，这一直是她们之间的最大歧见。丽薇设法要莉亚了解她不可能配合莉亚的大手笔，莉亚则解释，礼物只是要带给朋友喜悦。每次争执的结果都是不了了之。
丽薇叹口气，匆匆走向餐厅。莉亚曾说今年要送给她一样最实用的礼物。丽薇低头瞥视手腕上那个昂贵的钻石金表——莉亚去年送给她的生日礼物，她根本难得一带。噢，糟糕！她扮个鬼脸，她已经迟到快十五分钟了。
丽薇加快脚步，寻找着莉亚告诉她的那家餐厅。终于抵达时，一个穿着制服的男人突然冒出来，为她打开门，并深深地鞠个躬，仿佛她是某位贵族。
「谢谢你。」她喃喃说着，并按捺住伸手整理头发的冲动。她愤怒地想，可能是风吹的关系，及肩的深棕色头发比平时更加凌乱。在进入这种专属于有钱人的天堂时，她仍然会有紧张的感觉。
她为什么会这样呢？已经许久不曾有任何人嘲笑她不属于这里，何况，她根本不在乎他们的嘲笑。她昂起下巴，相信穿着这身翡翠绿丝质套装的自己，绝对不逊于这家豪华餐厅中的任何女人。
餐厅里的灯光相当幽暗，她再次瞥视手表，等待领班带位。或许莉亚已经就座了。丽薇走进一点，靠近吧台并瞥向主餐厅，旁边那张桌子是不是坐着一个棕发女郎呢？她踮起脚尖，然后再往前走近一步……
有个男人正好在此时退出酒吧。丽薇撞到灰呢西装，然后是冰冷的酒液突然泼向她的丝衫，流向她的裙子。
她大叫一声，一个低沉的声音几乎在同时发出低咒声。她仰起头时，先看到一条丝质领带，然后看到一张冰冷而阳刚至极的脸孔。
「该死！你这女人，走路为什么不长眼睛呢？」艾德威压低了声音，却掩藏不住怒火。
丽薇忍不住开口：「我？你才是莽——」
「看看你做了什么好事？」他掏出一条白手帕，用力擦拭着领带上的污渍。「你毁了我的领带。」
她瞪着他，她的衣服才毁了呢，她不悦地想着，自己的情况才是毫无挽救的余地。一条领带怎能跟一套衣服相比？
「而且我整个下午都会带着一身威士忌酒味。」
丽薇抿起双唇，「下一次，」她厉声说：「还是改喝苏打水吧。至少那可能改善一下你的礼貌。」
他倏地抬起头，「真的吗？」他首次直视着她。
「没错。」她开始用冰冷的语气说话，但是那些话哽在她的喉间。愤怒已经离开他的脸孔，被悠闲与自在的笑容所取代。丽薇屏住呼吸，老天爷，她愚蠢地想着，多么英俊的一个男人啊！
「只是一场意外。」他愉快地说。
丽薇费力地咽口水，「是啊，应……应该是吧。」
不只是英俊而已，也非常富有。她太清楚这种类型的男人了，她可以从他昂贵的手工剪裁西装辩认出来，也可以从他说话的语气听出。
在了解他正在用何种眼光注视她时，她的脸涨红。他的视线非常缓慢地移动，停留在她急速起伏的胸脯上，笑容逐渐加深。
「容许我——」他拿手帕的手伸向她的胸脯。
「不用。」丽薇连忙后退，冷冷地说：「我会自己处理。」
「小姐，先生，有问题吗？」
她倏地转过身子。领班站在他们身边，忧虑地皱起眉头。
那个男人绽开笑容，「一点问题都没有。」
领班瞥视丽薇的衣服和那个男人的领带，「我或许能提供你们两位某些服务？或许是一条湿巾，或者——」
「一张桌子。」那个男人接口说。
他托住丽薇的手肘，动作非常轻微，但是丽薇却产生烧灼的感觉，便倏地抽回手臂。「我已跟人约好在这里见面。」她告诉领班。
那个男人轻轻一笑，「我也是。不过，现在改变计划也不嫌太晚，对不对？」
「事实上，」她刻意漠视那个男人的存在，「她可能已经来了。她的名字是——」
「我想知道的是你的名字，」那个男人低声说：「如果你不愿意跟我共进午餐，至少告诉我你的姓名和电话号码。」
领班清清喉咙，「或许我应该几分钟后再回来。」
「不。」丽薇摇摇头，「不，我想立刻就座，不论我的朋友来了没有。」
「当然可能，小姐。」
「至少说声再见吧！」她身边的男人含着笑容，但丽薇跟随领班离开，根本不理会他。不过，她也一直屏住呼吸，在安全离开酒吧后才松口气。
「是贝莉亚预约的桌位。」丽薇对侍者说。
领班点点头，「有，请跟我来。」
丽薇叹口气，莉亚终究已经到了。截至目前为止，她的运气似乎一路走下坡。那个陌生人似乎已经发现她的紧张。
「到了，小姐。」
「谢谢你，我……」丽薇眨眨眼睛。确实有人在雅座里等候她，但不是莉亚，而是一个英俊的白发男子，他已经含笑站起身来。
「对不起，」她转向领班，「你恐怕弄错了。」
白发男子绽开笑容，朝领班挥挥手，「没事，格瑞。欧小姐的桌位就在这里。」
「对不起，」她缓缓地说：「但是我不……」她的声音突然消失。她正要说她不认识这个男人，但是他的脸有点眼熟，他的声音也是。她以前在哪里见过他呢？
「我是赖查理，」他仿佛猜透她的心意，「我们在几个月前见过面。我曾前往你工作的商店询问我公寓应该使用的窗帘。」
「后来你请我们重新装潢整个公寓。」丽薇绽开笑容，握住他伸出的手。「对不起，赖先生，请原谅我没有认出你。」
「没有关系，欧小姐。」赖查理的笑容变得更加亲切。「我不会预期像你这么漂亮的小姐，还记得我这种糟老头的姓名和脸孔。」
「噢，可是，你并非糟老头，」丽薇连忙解释，「我只是——呃，一定是这里的灯光，而且……」她皱起眉头并缩回手。「他们恐怕弄错了，赖先生，我跟一个朋友约好——」
「贝莉亚。」
她扬起眉头，「对，对，就是她。但是，你怎么知道呢？」
「莉亚没有告诉你，她邀请我和你们一起用餐吗？」赖查理叹口气，「啊，她说过她会保密到最后一秒钟，我看得出她做到了。」
「你认识莉亚吗？」
赖查理开心地笑起来，「你或许不记得，但我们两个是在你工作的地方认识的。我去那里看最后的设计草图时，莉亚跑过来打招呼。事实上，还是你介绍我们认识的。」
「真的吗？」丽薇露出羞怯的笑容，「在你提起之后，我认为我确实记得。但是，这仍然无法解释——」
「欧小姐，能不能请你先坐下并喝饮料？我保证，莉亚很快会抵达这里。」
丽薇犹豫了几秒钟，然后耸耸肩膀，滑进赖查理对面的座位。她的头脑昏乱，仍然无法理解这到底是怎么回事。「我必须承认，」她轻声地说：「我并不抱怨她还没抵达这里，我一向是迟到的一方，而且我曾经向她保证我今天一定会准时。」在片刻的沉默后，她清清喉咙。「我希望你喜欢你的公寓，赖先生。」
「叫我查理。」他的唇角浮现一抹微笑。
丽薇微微一笑，「我记得，你曾经担心我们在客厅里采用的色彩可能会太过抢眼。」
赖查理大笑，「其实，我待在那里的时间并不多，没有真正留意到。不，我只是在开玩笑。」他朝侍者作个手势，「每一个人都称赞那里的装潢，我告诉他们这完全是欧丽薇小姐的功劳。」
丽薇脸红了，「谢谢你，不过，我想我的老板会更希望你提起我们的店名。」
「话是不错，」查理耸耸肩膀，「但我们都知道你才是那个才华洋溢的人。」
「非常感谢你，但是——」
「你想喝点什么？白酒？红酒？或是某样比较特别的饮料？」
丽薇犹豫一下，「矿泉水就可以了，谢谢你。」
查理扮个鬼脸，「在你生日时只点矿泉水？」
她瞪着他，「你知道今天是我的生日？」
「一瓶香槟。」他对侍者说，然后俯身看向丽薇，「今天同时也是莉亚的生日。我当然知道，这就是我出现在这里的原因。」
「来庆祝莉亚的生日吗？」
查理轻轻一笑，「更精确的说法或许是，来这里庆祝你的生日。」
丽薇猛然抬起头，「赖先生！」
「叫我查理。」
「听我说，我并不想无礼，可是，我一直预期与我的朋友共进晚餐。现在，我反而发现是你在等我，而且你似乎非常了解我，我却对你一无所知。」
「既然你知道我是莉亚的朋友，也知道我是你最满意的客人之一……」他叹口气，「我告诉莉亚应该由她来解释这一切，但她却坚持应该由我来开口。」
「解释什么呢？」丽薇谨慎地问。
查理再次叹口气，「莉亚和我有一次在聊天时，谈到了投资的机会，她知道我一直在寻找——」他停下来，因为侍者拿着一瓶香槟出现。在侍者打开并倒好香槟之后，查理俯向丽薇。「莉亚了解我一向投资小企业，所以，在她解释一家小小的室内设计工作室可能赚取多少利润时……」
丽薇兴奋地屏住呼吸，这就是莉亚暗示的生日礼物吗？她找到某个有钱投资却缺乏专业知识的人吗？赖查理是要请她代他经营工作室吗？这几乎是不可能成真的美梦。她用舌尖舔舐嘴唇。
「赖先生——查理，让我确定你的真正的意思，你要请我担任你店里的经理吗？」
他摇头时，她知道自己不应该作这种不可能的白日梦。
「对不起，」她给他一个颤抖的笑容，「我一定是误会了，但我确实听到你说你要投资一家室内设计工作室。」
「由你当老板。」查理拿起酒杯，朝她绽开笑容，「我只负责提供资金。」
她真的神智不清了，丽薇想着，不只是作白日梦而已。
赖查理大笑。「其实是非常单纯的情况，」他耐心地说：「我告诉过你，你设计的公寓为我赢得许多赞美，甚至一下子就脱手了。」
「你把它卖掉了？但是，我们才刚完成。」
他点点头，「没错，不过，我的需求已经改变了，丽薇。我需要一个比较安静、隐秘的地方。」查理倾身向前，「莉亚一直认为，你只要拥有自己的工作室，就会立刻招来许多客户。」他轻轻一笑。「所以，在她提出这个构想时，我一点都不惊讶。」
丽薇非常谨慎地放下酒杯，「什么构想？」
「她告诉我你想向银行贷款，可是，他们回绝你，对不对？」
「我试过好几家银行，」丽薇清清喉咙，「我看不出——」
「莉亚建议我出资让你开店。」
丽薇瞪着他，「什么？」
「我告诉过你，我总是在寻找投资小企业的机会。莉亚跟我说：『何不投资一家室内设计工作室呢？』我思考了一下；觉得有何不可呢？」
对赖查理而言；她需要的确实只是一笔小钱。
「所以，我要我的律师调查一下，他们给我一些数字。当然喽，这只是基本的数目，还需要你提供一些意见。」
这个男人是当真的！丽薇瞪着他。一家属于她自己的工作室，由她全权决定，不必征求皮耶的意见。这真是一个疯狂的念头！老天知道莉亚是如何说服赖查理提出这么慷慨的建议的。她当然不能接受，她……
「如果你认为莉亚说服我做的是愚蠢而疯狂的行为……」
她发出紧张的笑声，「我确实有类似的想法。」她承认。
「我可以向你保证，我绝对没有发疯。 过去这些年来，我投资过一家干洗店、一家录影带店，甚至还有一家发廊。」他微微一笑，「为什么不能再增加一家室内设计工作室呢？我的会计师告诉我，这是非常可行的一个方案。」
「可是……可是你对我几乎一无所知——」
「我知道你有才华，而且莉亚再三保证，对我而言，这已经足够了。你必须了解，这是一笔贷款，每个月都必须清偿利息与本金。」他绽开笑容，「我的会计师会算出每个月你必须清偿的数字，并要求你按月支付。」
丽薇呼出一口气，「我……我不知道该说什么。」她低语。
查理大笑，「一个精明的生意人会简单地说声『好』。」
她凝视着他，注视他从口袋中掏出一张支票放在桌子上。
「看一下吧。我的会计师说，这个数字可以让你开张，如果不对，你必须告诉我。」赖查理继续说：「如果我们要找到适当的客户，必须先把你安顿在某个适当的地点。」
支票上的数字令丽薇昏眩不已。她瞪着它，然后望向查理，「我……我不知道，」她缓缓地说：「如果我失败呢？」她推回那张支票，他伸手覆住她的手。
「莉亚和我对你深具信心。」
她茫然地瞪着他，「赖先生……」
「又来了，叫我查理吧！我们现在当然可以直接称呼对方的名字了。」
「查理。」她轻唤着，然后沉默不语，不知道应该如何面对莉亚……
「这笔钱足够吗？」
她点头，「噢，当然够，查理，不只是足够而已。我只是——我不知道我是否能接受。我感觉好奇怪，平白无故让你拿出这么一大笔钱给我。」
「多么动人的说法啊！」
那是男人的声音，语气轻柔，但是冰冷无比，而且有明显的鄙夷与轻蔑。丽薇认得那个声音，本能地知道它属于先前撞到她的那人男人。她站起身子，冷冷地瞪他一眼。
「这里不欢迎你。」她开口，但随即停下，因为那个陌生人看的不是她，而是查理。查理回视着他，脸色苍白得像张白纸。
「真高兴再次见到你，查理。」他虚假地说，但丽薇听得出他并无高兴的意味。
查理的手仍然按着她的手和那张支票，他使劲缩紧时，几乎捏痛丽薇的手。
丽薇清清喉咙，「你……你认识这个男人吗，查理？」
那个男人大笑，「你认识我吗，查理？」
「德威。」查理略带喘息，「这真是一个意外的惊喜。」
「我可以想像。」
丽薇皱起眉头。这到底是怎么回事呢？她再次清清喉咙，「我可以去一下化妆室，好让你们两位男士可以——」
「不。」查理的手指捏得更紧，丽薇畏缩地落回座位上。「不必，」他冷冷地说，「德威不——他马上要走。对不对，德威？」
那个男人绽开笑容，但笑意显然并未到达他冰冷而充满敌意的眼眸。「我跟一些人在谈生意，」他立刻扫视桌面。丽薇的手仍然紧抓着那张支票，而且被查理的手困祝他的视线抬高，望向丽薇的眼眸，「你说过你有约会，我一直不知道那个幸运的男人是谁。」他绽开冰冷而狰狞的笑容。
查理痉挛地吞咽一下，「你……你认识欧小姐吗，德威？」
「不像你那么熟。」
「等一下！」丽薇开口，查理的手指再次紧紧捏住她的。
「欧小姐和我只是——」
「不要告诉我。」陌生人的视线缓缓从丽薇的脸孔移向她的胸脯。她感觉一股红潮突然染红她的双颊。在他的视线终于再次迎接她的眼眸时，他发出暧昧的大笑，仿佛她刚才说过什么笑话。「你们在讨论生意，」他说：「任何白痴都猜得出来。」
他的侮辱明显可见。丽薇抽出被查理握住的手，愤怒起身，强迫自己直视着那个挡住她去路的男人。「请借过一下。」她冷冷地说。
「不必因为我而离开，亲爱的。我相信你和查理还有许多＇生意＇要讨论。」
「你以为你是谁啊？」丽薇愤怒地问？
「你为什么不告诉她，查理？」那个男人始终望着丽薇的脸孔。
「德威。」查理的声音低沉而紧绷，「你搞错了，欧小姐是——」
「一个生意伙伴，当然是。」他突然伸手握住丽薇的手臂，他的手指修长而黝黑。「这真是一个美丽的玩具，亲爱的。」他皱起眉头，视线盯着莉亚送给她的钻石金表，「你一定相当好，才能从老查理身上捞到这种红利。」
丽薇用力扭动她的手。「放开我！」她要求他，「放开，否则我会……」
「你会怎样？」他的声音如此轻柔，只有她听得到。「挣扎？反抗我？」他移动他的重心，使他们的站姿如情人般亲密。他的笑容变得慵懒，她感觉得到热度从他紧绷的身躯辐射出来，「你为什么不试试看呢？」
丽薇愤怒地眯起眼睛，几乎是不知不觉地抬起手准备赏他一耳光，但他却毫不费力地抓住她的手腕，使她完全无法动弹。他的笑容消失，眼眸由两潭冰水转变为冰决。
「继续享用你的午餐吧，欧小姐。」在她还无法集中意识并回答之前，他已经转身大步离开。
第二章
「丽薇！丽薇！」她眨眨眼睛，朝那声音转过身去。赖查理朝她作个手势，汗珠凝聚在他的额头上。「坐下，丽薇，大家都在看我们。」
他错了，在幽暗光线和隐秘地点的保护下，根本没有人注意到他们。离开这里，丽薇告诉自己，只需要向大门一直走。但是，她的腿好像橡皮糖一样软弱无力。她需要坐下，以免摔倒在地。她瘫在她的座位上，拿起那杯香槟一口饮荆
「对不起。」查理可怜兮兮地说：「我真的很抱歉，丽薇。」
她摇摇头，轻声问：「那个男人是谁？」
「某个认为他拥有全世界的人。」他不悦地回答。
丽薇闭上眼睛，把头往后靠向椅背。这真是多灾多难的一个生日！一个陌生人取代莉亚与她共进午餐，而且慷慨地提议贷款给她，然后是一个疯子出现，一个绝对疯狂的男人，他侮辱她，而且暗示……
「丽薇！」空气中突然弥漫着一股「毒药」的香水味。丽薇倏地睁开眼睛，见莉亚在她身边坐下来。「噢，丽薇，你能原谅我吗？」她把面颊偎向丽薇，朝查理绽开笑容，「嗨，查理。你们两个聊得愉快吗？」
「莉亚，」查理说：「感谢上帝你终于到了。我们刚才——」
「怎么样？你有没有告诉她？」莉亚褪下皮手套丢在桌上。「丽薇，你觉得怎么样呢？我要查理告诉你细节，你可以直接了解，不必再经过我转……」她的声音逐渐消失，眉头皱起来，「出了什么差错？我还以为你们俩现在一定已经成为最好的朋友了。丽薇，别告诉我你是因为查理的提议而生气？」
查理俯向前，「德威刚刚来拜访过我们。」他僵硬地说。
莉亚倏地抬起头，「德威？他来这里干什么？」
「来惹事生非，他只会做这种事，不是吗？」
「是啊，可是德威来这里？他说了什么？」
「他说了许多可怕的话，大多数都是针对我。」丽薇的声音颤抖，「我完全不知道是怎么回事，他到底是何方神圣？」
莉亚和查理互看一眼，然后，他们同时开口。
「德威是——」
「德威是——」
查理沉默下来，莉亚清清喉咙，「德威是查理的亲戚，他痛恨查理的财富。丽薇，噢，这一切是如此复杂。但是，最主要的是，他认为应该由他来控制他们家族的基金。所以，只要一找到机会，他就不择手段地羞辱查理。」
丽薇吐出一口长气，「我必须说，他做得非常好。」她发出颤抖的笑声。「他让我感觉好像……好像……」她凝视着莉亚的眼眸。「可是，他确实令我了解一件事，我不能接受你们的提议。我真的很感谢你，莉亚，不过，我就是不能接受。」
「为什么？」
「因为我就是不能接受。我的意思是，查理根本不懂室内装潢……」
「他不必懂。你才是设计师，记得吗？」
「而且——谁晓得我是否应付得来？我才刚出校门四年。」
「胡说！那个浑蛋皮耶自从聘你担任他的助理之后，就没有再动过笔。每一个人都知道这个事实，还有什么理由吗？」
「呃……」丽薇的脸涨红。「我就是觉得不应该接受陌生人的巨额金钱。」
「德威做过某种暗示。」查理说。
莉亚扬起眉毛，「真的吗？」
「是的，」丽薇虚弱地回答，「我当然知道他说的都是假的，我的意思是，查理从未暗示——」
「他最好不要有那个胆子。」莉亚伸手握住查理的手，丽薇惊讶地瞪着他们。「查理和我已经非常亲密，丽薇，」她柔声地说：「他有没有告诉你？」
「没有。」丽薇费力地咽口气，「他没有告诉我。」
「这是真的。」
「我明白了，」丽薇口里这么说，但她其实并不明白。莉亚和查理？他们至少相差三十岁。「难怪这个德威会以为查理和我是……他好像以为我们是……」
「德威其实是查理太太那边的亲戚，查理已经跟他太太分居了。」莉亚脸红了。「不要那样看我，丽薇，现在是二十世纪。何况，他们分居是在我们认识之前。」
「我……我只是很惊讶，莉亚。」丽薇缓缓地说：「你从来没有说过……」
「我们已经不再像以前那样无所不谈了，不是吗？」莉亚辩说着：「总而言之，德威并不是真的在乎我们的事。」她漂亮的脸孔罩上一层阴影。「我告诉过你，他唯一想要的只是夺走查理的钱，好像他已经拥有的还不够多。而且他对女人的态度就像原始人一样。」
丽薇的唇紧抿，「我同意这个说法。」她轻轻按摩红肿的手腕。
「我还能告诉你什么呢？艾德威是冲着银汤匙出世的。」莉亚扮个鬼脸，「你了解这种类型的男人吧？丽薇，他憎恨任何不是和他同一个模子铸造出来的人。」
是的，她了解这种类型的男人，简直是太了解了。在她的成长过程中，身边围满了这种男孩，他们拥有古老的姓氏和财富，视女孩如玩物。他们在成为男人之后，依旧抱持相同的态度。艾德威显然就是他们之中的一分子，才会在他们初次相遇时就一再侮辱她，甚至曲解她和查理的关系。
「丽薇，你不会愚蠢让那种人影响你，并拒绝这个足以改变你一生的机会吧？」莉亚握住丽薇的手，「你会吗，丽薇？」
丽薇望着她的朋友。莉亚的笑容开朗而亲切，而查理望着她的神色则充满了爱。她突然想起艾德威注视她的方式，好像她只是他脚下的一粒灰尘。「当然不会啦。」她不再有任何犹豫，并在那一刻起决定自己的命运。
*
接下来的几个星期，丽薇忙碌无比，必须与律师、会计师、房地产掮客等人见面。幸好一切都很顺利，也很快找到她理想中的地点。她为她的店命名为「丽薇之梦」，并雇用原来就与她一起工作的钱茜亚，准备一展鸿图。
她仍然无法了解莉亚为什么要维持与查理之间的秘密交往，但是，莉亚坚持在查理离婚之前必须如此，也坚持丽薇必须为她保密。丽薇不愿意破坏她们之间的友谊，只好答应。
她不曾再见过艾德威，可是他的形影却不断在她脑中浮现。她看得到他颀长而结实的身躯，看得到他赞赏的眼眸，甚至感觉得到那紧紧握住她手臂的修长手指。如果那双手抚过她柔软的肌肤，会带来怎样的感觉呢？在他的唇顺着她的喉咙往下移动时……
「丽薇？」她吓得将手中的素描簿掉在地上，她转过身子，看到站在门口的茜亚。「对不起，」长着雀斑的茜亚抱歉地说，「我不是有意吓你。」
丽薇努力地咽口气。「没关系。我……我只是太专心……」她弯腰捡起那本素描簿。「轮到我去店面工作了吗？」
「不，还没轮到你。」茜亚扬起眉毛，「其实，是外面有人要找你。」
「客人吗？」有关艾德威的思绪立刻飞到九霄云外。
「我觉得好像不是。」
「好吧。」丽薇夸张地叹口气，「这次不晓得又漏掉什么，我觉得我应该已经获得所有许可了。税捐处、劳工部、保险部……怎么可能还会有人要来找我呢？」
「当然有。」
丽薇的心狂跳着。
「丽薇？」茜亚唤她，但是丽薇已经转向声音的来源。
艾德威站在工作室门口，深蓝色西装敞开，露出奶油色衬衫和丝质领带，他的双手则轻松地插在长裤口袋中。在看到丽薇震惊地睁大眼睛时，他绽开笑容。
丽薇毫不迟疑，「你怎么敢来这里？」
「这是很糟糕的待客之道。」他的视线缓缓扫过她的米色亚麻套装，终于才又回到她的脸上。「或者老查理已经提供你足够的客人？」
丽薇满脸通红。他又开始含沙射影了，而且是在她自己的地盘上。「这里不欢迎你，艾先生！」她用冰冷的声音说。
他好像没有听到她的话，甚至不曾瞥她一眼，便迳自走向窗前俯瞰着小花园。「很好，非常好。」他转向她，绽开笑容，露出整齐而洁白的牙齿。「谁会料到这么明显的阴谋还是行得通呢？丽薇，告诉老查理你不能接受他的任何提议，说服他相信你不要他的钱——」
「滚出去！」她往前走近一步，「你听到没，艾先生？马上滚出我的办公室！」
「查理一向是个老傻瓜……」他的视线再次在她身上移动，她必须按捺住用双手遮住自己的行动。「不过，这次我几乎能够了解他为什么如此无法自拨。」
茜亚清清喉咙，「丽薇？我……我应该做什么吗？」她的视线从艾德威转向丽薇。「我的意思是，你要我打电话给某人，或者——」
「你可以请这位先生出去，茜亚。」
德威的笑容消失，「我还不准备离开。」
茜亚走近丽薇身边，「你要我怎么办？」她低声问。
「她要你离开这里并关上门，」艾德威抢在丽薇之前开口，眼眸牢牢锁着丽薇。「对不对，欧小姐？」
「不对！」丽薇连忙说：「别……别走，茜亚。」她声音中的战怵令自己畏缩。他怎么敢这样对待她呢？「如果你有话要告诉我，艾先生，」她冷冷地说：「最好赶快说完。」
「要她离开。」他朝茜亚扬个头。现在他露出公事公办的神情，一阵寒意窜上丽薇的背脊。「我们必须讨论一些事情，欧小姐。我建议我们私底下讨论。」
「丽薇？我应该报警吗？」
丽薇很想那么做，但「丽薇之梦」才刚开幕，她不希望引起邻居的侧目。何况，她的每一个本能都警告她应该听完他的话。现在的他显现出一分严肃的决心。「不，茜亚，」她平静地说：「没有必要，你到展示间去吧！」她设法挤出一个微笑，「我们不希望错失任何客人，对不对？」
那个女孩紧抿双唇。「我会待在门外，你只要大叫一声，我就会跑过来。」她瞥向艾德威。
丽薇等房门关上后，低头注视手表，然后望向艾德威，「你只有一分钟的时间。」
他下颚的肌肉抽动一下，「这些事将需要更长的时间。」
「你已经浪费快五秒钟，艾先生。」
「然后你会怎么样？把我丢出去吗？」
「还有三十九秒，」她走向办公桌，俯身翻阅桌上的文件。他到底要什么呢？该死，他到底要什么呢？
「因为我们俩都知道你不可能那么做。」丽薇变得非常僵硬，因为她感觉得到他就站在她身后，他的呼吸吹拂着她的头发。「我的力量远胜过你的，」他柔声地说：「我们俩都知道，我可以对你做我想做的任何事情，丽薇。」
他感觉她的心开始狂跳。她在心中武装自己，在确定她能够面对他而不发抖时，她转过身子，「威胁我让你感觉很过瘾吗？」她平静地问。
他的唇紧抿。「你非常清楚我并不是在威胁你。」他突然抓住她的肩膀，视线扫过她的脸孔，凝聚在她唇上。「你想过我吗？」
「没有。」
他的手往上移动，轻轻环住她的颈后，修长的手指滑进她脑后的发髻里。她感觉一绺发丝散落到她的肩膀上。「我一直在想你，丽薇。」
他的声音轻柔，仿佛爱抚她肌肤的手指。她感觉自己略微晃动，仿佛他轻抚的手指正在催眠她。
「其实，我曾经想过你，艾先生，我作过一些噩梦，梦见你再次闯入我的人生，而且比上一次更加粗鲁与无礼。」
他绽开笑容，「我则在夜晚时看到你躺在床上的样子。」他的声音变得轻柔而沙哑。「我想像你赤裸地躺在我的怀中，你的秀发像一朵乌云般披散在我的枕上。」
她的心剧烈跳了一下，她尝试挣脱他。「你没有权利——」
「我记得你的香味，我猜想你的滋味。」他拉近她时，她倒抽一口气。「你也在猜想，丽薇。我可以从你的眼眸中看出，从你发热的身体感觉到。」
「你疯了！」她的声音极度冰冷，但是她的肌肤滚烫而嫣红。
「有时候，我几乎听得到你在我碰触你时，呐喊着我的名字。」
一个画面闪进她的脑海里。她看到自己躺在他怀中，在他的爱抚下发抖，在炽热的欲望中渴望他，一股无法辨识的情感在此时窜过她的血管。
「这种事情永远不可能发生！」她沉声斥喝，「即使在百万年后，即使全世界只剩下你一个……」
他的手突然放开她，她差点往后摔向办公桌。「小心你的言词，亲爱的。」他的声音变得像他眼眸一样冰冷。「你永远无法预料自己会在什么时候需要全世界最后一个男人。」
「我永远不需要你，」她颤抖地说：「只要我拥有——」
「甜蜜的老查理。」一个狰狞的笑容扭曲他的嘴，「多么感人的一句话啊，丽薇。」
只要我拥有能够工作的双手，这是她原本要说的。但是，她为什么应该在艾德威面前为自己辩护呢？她反抗地昂起下巴。
「现在，艾先生，请你尽快道明你来这里的——」
「甜蜜的老查理已经死了。」
丽薇露出不安的神色，「你说什么？」
他凝视着她的脸孔，「你听到我的话了，甜心。查理死了，作古了。」
丽薇眨眨眼睛。死了？不，不可能。她昨天晚上才跟查理见过面，他来接莉亚，他们只寒暄几分钟，但是他看起来很好，真的很好。
他发出毫无善意的笑容，「至少老查理是快快乐乐地死掉。」
「赖查理？」她愚蠢地问。
德威的嘴角扬起，「没错，已故的赖查理，亲爱的。在你的人生中，还有多少个查理呢？或许我们应该为他们编号，查理一号，查理二号——」
死了。查理死了，莉亚怎么办？她想着，噢，莉亚8他真的死了吗？」她低声问。
「当然。」
她扫视那张冷硬的脸孔，「你怎么可以用这种语气？你难道没有任何感情吗？」
「我为什么该有感情？没有人会哀悼那个老浑球。」
莉亚的脸孔在眼前飘福「有个人会。」丽薇低下头，伸手捂住眼睛。
艾德威含糊地咒骂一声。「我永远无法了解女人为什么会哭！」他的手臂环住她，强硬而粗暴地抱起她。
丽薇吓了一跳，伸手打他的胸膛。「放开我！」
「我猜想你接下去就要昏倒了。」他大步走向房门。
「别胡说八道了。我——」
他推开房门，踏进走廊中，茜亚目瞪口呆地望着他们。「欧小姐不舒服，」德威僵硬地说：「哪里可以让她躺下？」
「丽薇，丽薇，他对你做了什么？你要我现在去报警吗？或者叫救护车？你需要救护车吗？噢，丽薇……」茜亚焦急地问。
「我没事，茜亚。该死，艾先生——」
「我在问你问题，小女孩！」德威的声音严厉，「欧小姐可以在哪里躺下来？」
茜亚用颤抖的手指着。「楼上，」她说：「丽薇，我应该——」
但是，他已经用肩推开茜亚，抱着丽薇走上通往她住处的狭窄楼梯。
「能不能请你放我下来？你在愚弄你自己，艾先生，我不需要你的协助。我不要你的协助！你听到没有？」
他漠视她的抗议，用肩膀推开房门，走进她的客厅。「你的卧室在哪里？」
丽薇绝对不要这个男人进入她的卧室。她的头脑或许还在旋转，但是她还能够清楚地思考，「把我放在沙发上就好了。」她很快地说。
他几大步越过狭小的房间，把她放在天鹅绒的欧式沙发上，然后站直身躯，严肃地俯视她，「你的白兰地放在哪里？」
「我不需要白兰地。」
「放在哪里？」
她摊开双手，「我没有任何白兰地。」
「威士忌也可以，放在哪里？」
「也没有威士忌。」
「见鬼了，女人，这个屋子里必然有酒。查理来拜访你时都喝些什么呢？」
她盯着他眼眸，他声音中的鄙夷仿佛打了她一个耳光。「没有。」她冷冷地说。
「不喝酒吗？」他的眉毛扬起，「令人无法置信。老查理爱酒，就像爱女人一样。」
「他不曾来拜访我，而且我痛恨你——」
「少来了。他进出这个地方不知道多少次了。」
丽薇把手臂交抱在胸前。「他造访我的店，」她更加冰冷地说：「但从来没有到过我的住处，而且这也不关人的事。」
「是啊，他为什么要来这里？他已经在苏坦区为你筑好那个美妙的小爱巢了。」
「什么？」
「得了，甜心，不必再演戏了。你的演技相当精彩，但是，这出戏已经结束了。」他大步走向厨房，她听到翻箱倒柜的声音。「拿去，」他拿着一杯红色的饮料回来，递给她。「喝下去。」
「这是什么？」丽薇皱起鼻子。「我不要喝。这是烹调用的酒，而且我告诉过你，我不需要——」
「喝下去！」他咆哮，「或者我必须捏住你的鼻子把它灌下去？」
她瞪着他。老天，她有多么厌恶这个人！她相信他说得到就做得到，她伸出手，接下那杯酒，大口吞下那苦涩的酒液。她的喉咙痉挛，开始咳嗽。「你满意了吧？」
他沉默许久，只是面无表情地望着她，他的眼眸深不可测。然后，他伸手拿走她手中的酒杯，「见鬼了，你并非每天都会得知你恩客的死讯。」
丽薇眯起眼睛，「赖查理是个好人。」
「对你尤其好，甜心。」他露齿一笑。「嘿，我可以了解在遭遇这种重大的损失时，你必然会有一点歇斯底里。」
「我憎恨破坏你幻想，艾先生，」她冷冷地说：「但是我并没有歇斯底里。」
他耸耸肩，「随便你怎么说都可以，甜心。」
她站起身子，「再见，艾先生。我希望我能说很高兴再次见到你，但是——」
他摇摇头，靠向墙。「我还没有要走，欧小姐。」他模仿她的语气。
「不，你必须走了，我们不再需要讨论任何事情。」
「我们有许多必须讨论的事情。」他偏起头，再次绽开笑容。「举个例子，你到底是用什么把戏弄死老查理？」
「什么？」
「我看到他，丽薇。」他轻柔的声音充满了恶意。「我看到他躺在那张丝质床单的大床上，他身边的枕头上有你睡过的痕迹，地板上还丢了一件你的黑色蕾丝——」
「我不需要这些胡言乱语！」丽薇准备越过他的身边。
但德威的手立即紧紧抓住她的肩膀，「可惜你没有待在他身边看他呼
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