气宇轩昂地跨在一匹雪顶乌骓马上，时时刻刻都微笑着，好像暖阳照耀里缓缓消融的清凉雪晶。
凤先从未见过生身父亲，同母亲之间亦是聚少离多，由于常年行走江湖，也没有深交过知己朋友，现在到了皇城，却一下子有了许多素未谋面的血亲，为了他的大业奔走筹划。登基继位并非凤先的初衷，而他同意留下的原因，与其说是为了北嵎百姓安生，不如说是推拒不了惠王同长孙族人的再三坚持。他们将他当作是这场大伤元气的动乱所带给北嵎的唯一福祉，企盼他的出现能够顺利平息龙气长久积压的怒气，一面抛开旧时过节对凤先时刻指点，一面又众口一词地夸赞他无师自通，颇具先帝遗风。凤先听在耳里，笑著称谢，也不比往日被人称赞琴艺绝伦时候更为开心。过去从不离身的七弦琴放在养心殿里，宫人们当作宝贝似的不敢触碰打扫，不过数日便蒙了暗尘。凤先一日下朝无事，偶然兴起想要抚琴自娱，按落琴弦的同时也在琴身上留下一个清晰指印，震散在空中的灰尘让他眯起眼睛。他停下手指的动作，低头端详指印下露出的光鲜桐木，觉得他的人生也正如同漆木琴面一样被拆分成截然不同的两段，无以融合。凤先轻叹一声，没了兴致，将琴放回原处踱出殿去。
殿外头似乎比往日安静，没有了来往宫人的匆忙脚步，也听不见女官的娇声喝责，纷扰声响退让出原本霸占着的空间，显得天空也格外高远广大。凤先抬起头来，深深吸一口气，然后就看到北辰胤站在他的面前，将边关兵符丢到他的脚下。
凤先略一愣神，俯身拾起兵符握在手里，想到的不是自己龙袍不保，而是昨日才答应过仲远要催大皇叔早日回来，如今恐怕没法交代。北辰胤既然有办法在无声无息间拿到边关兵权，自然也能在他眼皮底下调走皇宫守卫，他不率军围城宣战，却孤身来此相见，不知是要作何打算。凤先为人坦荡直接，懒得去猜，扬声问道：“皇叔此来，却为何事？”
“就此离了皇城，日后史书里头，你便是下诏禅位的先皇长子。”北辰胤开门见山，仿佛在下一个命令：“城中百姓逃过大劫，亦为你母亲正了名分。”
“哈，我若是不肯答应呢。”凤先冷笑道，注意到北辰胤的右肩似有重伤，不能活动自如：“纵然技不如人，你也未必就能杀我。”
“我不会杀你。”北辰胤应道，语调很是平和，不像是争锋相对的谈判，反像是长辈的谆谆善诱：“我不杀你，你却也困不住我。你今日不走，我便举兵破城，你率禁卫顽抗，我便杀到血流成河土皆赤红，言必信，行必果，你想要多少生灵帮你陪葬，我都替你一偿心愿。”——说着这般血腥扑鼻的话语，他的神色依旧淡然如同闲话家常，好像不过是同凤先在午后茶坊偶遇，善意询问他最近的生计消遣：“皇城五万百姓，尽在你手。”
凤先盯住北辰胤波澜不兴的眼眸，明白另一个人并非虚张声势。他在坊间听过不少关于天锡王爷身先士卒舍命杀敌的传闻，时至今日也不能了解与他血脉同宗的三皇叔为何在九死一生从四族手里保下北嵎太平之后，仅为了一张镶金嵌玉的冷硬龙椅就能毫不介怀地踏平整座皇城：“北嵎皇帝的位子，北辰元凰若是想要，尽可以亲自拿回——只可笑他藏头缩尾，居然不敢见我！”
“你若平安出城，便能见到皇上。”北辰胤没有被他，似乎是真心记挂对手的安危：“你到这里就好。——你既然想要公平决斗，我就成全你。”他说完见到凤先一直警觉地盯着他背后数人的动静，微笑着打消了他的疑虑：“他们是我父亲的手下，只是观战，不会出手。父亲一定要派他们跟来，是怕我万一死了，能有人报去给他知晓。”
“公平决斗？”凤先重复一遍元凰的话，顺从地自琴里抽出长剑，神色却满是迷茫，不见大战前的戒备紧张。他仿佛被什么困扰着，低头想了一会儿，乍然见到不及换下的连身朝袍，明黄缎面上绣着三十四条金龙，五彩云蝠十二章纹。他看了半晌，厌恶似的阖上眼睛，嘴角无奈的笑容里压着千钧重担：“这不是我想要的。——我入皇城，不为夺位，只为了杀你替我母亲报仇……如今旧恨未消，
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