里，竭尽全力亦无法忽视罔顾。他方才还是怒不可遏，现在已经后悔将元凰伤得太狠太重。不论元凰犯了何种样错，皆因他当年将他送入宫中而起，本应是由他尽数承担元凰的罪孽，万不该让孩子替他身坠血池地狱。
那天后元凰在床上躺了数日才能开口说话，初时声音喑哑难听，脖子上深紫色的印痕暂时将他同郢书区别开来，即便神堪鬼斋也能一眼认出。出兵边关的计划因为他的受伤而顺理成章地拖延下来，好在北辰望似乎有常驻边关的打算，不急于回转皇城。北辰胤期间前来看他几次，都不曾跟他说话，元凰多次想要开口，又不知该说什么。他们谁都不想在没有把握的情况下旧事重提，沉默等待着恰当的时机来临，就像对弈最终缺车少卒的残棋，生死依存但又毫不退让。
十六誓言
在元凰事后的记忆里，荒山上的生活即便剔除了那个虚幻夜晚，也可能是他登基以来最为舒心的时日。没有了皇宫中的前呼后拥，没有了大殿上的颐指气使，身边人却依旧关照重视着他，好像这就是天底下最为自然之事。郢书一得方便就跟随在他左右，常被他善意的调侃窘红了脸；竹水琉面上不苟言笑似乎对他颇有敌意，却在他食难下咽的那几天里熬好浓稠的米汤端进他的房间；即便是不肯同他讲话的北辰胤，再是气恨恼怒，也终究放不下他自生自灭。恍恍惚惚间，元凰又想起未知身世秘密的那段日子，所有人都还在，所有人也都还对他好。
颈上的指痕被众人心照不宣地当作是他一贯倨傲态度的应得惩罚，并没有引起更多的议论猜测。元凰起初希望这丢人的扼痕能够尽早褪去，待到指印浅淡之后，却又对着菱镜生出一股难以言表的惆怅心绪。他觉得自己正在失去那个夜晚在他身上残留下的唯一见证，从而也被无情剥夺了日后凭吊回味的权力。可惜再深的伤口也有愈合的时候，正如美好的日子总有尽头。等脖子上的指痕终于消失得无影无踪，元凰也便同北辰胤一道迎来了筹划已久的出山复国。
这一战志在必得，夜鸮部队倾巢而出，只留下郢书暂时移居别处，由竹水琉带人保护。北辰胤召集众人计划完毕，下令翌日清晨起寨行军，目光在书房四壁转了又转，落到坐在最靠门边位置的元凰身上：“凰儿，如此安排，你觉得如何？”
“甚好。”元凰简单答道，他同北辰胤私下里虽数十日不曾交谈，在外人面前却不约而同地做出一番无事姿态：“一切全凭父亲安排，孩儿只有一事相请——到皇城以后，我要同北辰凤先单独决斗，旁人不得插手。”
“皇上”，北辰胤还未回答，神堪鬼斋已经开口规劝：“为天下之主非是逞匹夫之勇。届时北辰凤先已成强弩之末，庶人亦得诛之，皇上又何必以身犯险。”
“若非如此，便算不得是我的江山。”元凰坚持道，看见一旁夜鸮统领野胡儿不以为然的表情，知道在他心中自己不过个是狐假虎威的绣花枕头。他话语略一凝滞，方才的慷慨，相较于下属的惟命是从反而更像是孩子对父亲的推崇依赖，他常常讽刺地觉得北辰胤起初想要造就一个酷似北辰元凰的郢书，现如今却只怕是更想要一个模仿郢书的北辰元凰。
竹水琉一路跟着队伍行至皇陵江畔，站在水边同主人话别。元凰隐约听北辰胤提过她不会随入皇城，以为这是北辰胤为长远打算，在暗处埋下的又一伏兵。他远远站着，看见竹水琉的七彩霞衣被江风撩起，好像印上天际的流动霓虹，冉冉而生。他又见到竹水琉低下头去，双
换源: