埃莉诺顿时再笑不出来。
也许对方只是对艾德文的死无动于衷，并非看破了她的伪装。即便如此，昔日同伴暴毙都能如此冷静……
用力摇摇头，她一把拉开衣柜，裹上及地的黑色斗篷。将耳畔珍珠也扯下，她用力揉了揉眼睛，抄起那面镜子看了看，才把它在衣袖中藏好，喃喃：“走了。”
打开门，埃莉诺低声吩咐：“乔安，你跟我来。爱丽丝，这里的事交给你了。”
独自走下石台阶，她颔首致意，目光在三人脸上逐一扫过。
艾德文的死只是开端，还有老侯爵、索非斯大学士……
如果必要的话，再加上乔治·马歇尔。
※
侯爵居住的西塔还是阴冷而寂静。
坐在房门口的少女见一行人前来慌慌张张地起身要拦：“艾德文大人现在不见……”
“我等为要事前来。”大学士肃容道。
相貌姣好的少女一缩脖子，怯生生去叩门：“大人，大学士求见。”
一阵寂静，木门低嘶着滑开一条缝，另一个妙龄少女低着头出来，一溜烟跑下台阶不见了。
埃莉诺依稀记得上次来这里，看门的也是一个貌美却显然出身农家的少女，不由眯了眯眼。
“乔治爵士，您……”索非斯没有立即入内。
被点名的骑士原本正若有所思看着少女离开的方向，闻声回首：“必要情况下，我可以充当证人。”
艾德文已死，侯爵必然做出关乎继承的新决定。保罗目击现场，埃莉诺是遗孀，即便算进大学士，要依成文法公证还需要一人。
大学士无言盯了乔治片刻，径自推门而入。
床帐依然低垂，房中弥漫着廉价的香料味道，埃莉诺屏息，才没有立即打喷嚏。
“什么事？”侯爵的声音有些烦躁。
大学士摸索着自腰带悬下的金属纹章，字字清晰而沉痛：“艾德文大人蒙三女神召唤，不幸身故……”
“什么？！”被褥翻覆，侯爵却没立即现身，只厉声追问，“你说什么？！”
“保罗爵士是目击者。”白发老者疲惫地闭了闭眼，向保罗点点头。
保罗单膝跪地，头几乎埋到胸口，嗫嚅许久才低声说：“艾德文大人今早到山下……去见那个女人，直到午后都没回来，我受夫人之命前去察看。到那里时……”
他艰难地吸了口气，声音发颤：“艾德文大人倒在地上，被那个该死的女人从背后捅……”
语声戛然而止，保罗不安地回头看向埃莉诺。
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