在口哨与欢呼声中，乔治扯下头盔，策马缓缓向主看台行来。后排胆大的少女将身上纱巾和发间鲜花向他扔去，他一勒缰绳站定，将濡湿的额发向后捋，噙笑两指在唇上一压一送，向观众席送了个飞吻，目不转睛看向的却是埃莉诺所在的方位。
“今日的冠军是－－卡斯蒂利亚的乔治爵士！”
托马斯伯爵从侍官手中接过一顶缀有新鲜铃兰的桂冠，递给乔治：“加冕代表爱、美与知性的春之王后的权利属于你。”
乔治接过铃兰花冠，唇角噙笑，徐徐扫视过看台上的淑女们。待字闺中的贵族小姐们立即红着脸交头接耳起来，而后屏息凝气等待他做出决断。
环顾一周，乔治翻身下马登上看台，径直走到埃莉诺面前。
他将花冠轻戴在她发顶，而后谦卑地单膝跪下，抬头时微微眯起眼，仿佛因为直视她而目眩神迷。
第53章 恶言筑塔
两人对视片刻，埃莉诺抬手扶住花冠，眼睫向下一掩，从乔治的角度看去，那便是向他抛来的波光流转的一睇。
人群嗡嗡议论起来。
乔治加深了笑意，起身退开一步，转而对靠近看台的格里高利道：“多谢您承让，格里高利大人。”
格里高利恼怒地绷紧了整张脸，从马童手中夺过水囊，咕嘟喝了一大口，一步跨上三级台阶：“春之王后的桂冠不该属于三嫁的寡妇！”
这话惹得一片哗然。托马斯伯爵都不由皱眉：“格里高利大人。”
格里高利却抬高了声调：“我输给了乔治，对此我并无异议，但他将铃兰花冠献给这样一个女人……蓄意害死丈夫夺走家产的女人怎么配得上春之王后的头衔？这是对薇儿丹蒂的侮辱！”
“乔治。”埃莉诺止住骑士上前的动作，转向格里高利，“原来您对我有这样深的成见。”
“呵，”格里高利将头盔往地上一砸，似笑非笑地审视四周，“在场这么想的人肯定不止我一个，但只有我敢于说实话。”
众人面面相觑，有人但笑不语。
托马斯沉声道：“格里高利大人，请您慎言！”他顿了顿，疑惑地看向格里高利手中的皮囊：“您喝醉了？”
“怎么可能，我才喝了几口？！那么你呢？乔治？你又是看上了她哪点？”格里高利放声大笑，“如果是她名下的产业，我劝你趁早死心，可不要成了下一个牺牲品。不要忘了埃莉诺女士的母亲克里斯蒂娜，她当初可也是令艾斯纳人闻风丧胆的魔女，连老皇帝都不得不让着她。三女神保佑，也只有现在黄金王座上的那条毒蛇能驱逐她－－”
“格里高利大人！”埃莉诺也冷了脸色。
母亲向来是她不容许人置喙的禁忌。
“怎么？我说错了？”格里高利向她装模作样地欠身，“真是没有人比您更适合出使首都了，科穆宁对科穆宁，毒蛇对毒蛇。不过希望您不会出卖我们亲爱的国王陛下……”
“格里高利大人，”乔治一步挡在埃莉诺身前，“请您现在就向埃莉诺女士道歉。”
格里高利嗤笑一声：“道歉？绝不。我所言即我所想。”
乔治漠然注视他须臾，褪下一只手套，将其往地上一掷：“威海姆的格里高利大人，您侮辱了我所侍奉的主君，以此为见证，我向您提出决斗。”
“正合我意！”格里高利将手套捡起后上抛，拔剑出鞘，剑尖在半空将手套刺穿。他手腕一抖，残破的手套徐徐坠在他脚边，他踩上去，声音中饱含恨意：“那时你千方百计推拒了我决斗的要求……那么多年的耻辱，就让我今日以剑洗清！”
乔治将另一只手套也扯下，下巴微收：“您一直拥有我无法奢求的一切，我却未对您阿谀逢迎，因为如您所言，我确实是个傲慢的家伙。但今日我并非为自己而战。”
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