埃莉诺思索了片刻，掩唇打了个哈欠：“我父亲的老管家亨利还在这里，如果需要帮助……”
乔治眼里浮上善意的嘲弄来，一闪一闪：“您还是先休息吧，其他事交给我就好。”
“你现在就走？”
对方摇头：“我守在这里。”
埃莉诺看了他片刻，抱着枕头缓缓歪回被褥上。大约是困了，她罕见地毫不设防，便这么阖上眼。
乔治的神情一瞬变得十分微妙。过了片刻，他才探身过去。
埃莉诺立即睁眼。
四目相交，乔治笑得很无奈，举起双手，对她的试探佯作不觉：“您这样会着凉的。”
“我要更衣。”
“是。”
骑士将四面床帐放下，埃莉诺隔着织物分辨身形，他背对着她站得很远。
换上方才侍女带来的长睡袍，埃莉诺将被子一抖，侧身躺下。应当是是错觉，她总觉得枕头上、被褥间都残存着青年的气息。翻身，她闭上眼。
室中片刻寂静。
天色已经完全暗了，房中的蜡烛也很快熄了。绵绵的秋雨依然不停。
“乔治。”埃莉诺冷不防开口。
“我在。”
“随便说些什么，我睡不着。”
“您想听我说什么？”
她默了须臾：“你的事。”
这次轮到对方不作声。
埃莉诺懊恼失言，若无其事地添了半句：“比如在枫丹尼时，你为什么能立即断定爱莲娜的死因？”
“您也知道，十九岁那年我在克莱芒受了重伤。”乔治的停顿有些长，她疑心是他刻意等她主动接话，但她没有。他便自顾自说下去：“我虽然侥幸活下来，却无法立即重新回到锦标赛场，一时无处可归……”
“您不回荷尔施泰因？或向威海姆侯爵求助？”
乔治轻轻笑了：“父亲弃我于不顾后，我就没回过那个家。至于威海姆侯爵……威海姆一族的长子格里高利与我有些芥蒂，我不愿意向他示弱，就四处漂泊，最后在提洛尔落脚。那时城中住着一个古怪的老头，他自称是帝国来的医者，总想方设法从码头黑市、从处刑场还有贫民窟弄来尸体或是半死不活的人研究。”
他忽然收声：“这不适合作为睡前话题。”
“不，我很感兴趣。”
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