饭厅里袁家一家人除了袁大姐以外都差不多落座了，袁子忠夫妻俩上前给袁家二老和李氏行了一礼，方坐了下来。
桌上也已经买好了两大碗的米粥，包子油条还有小菜。袁老头见人到齐了，就吩咐了开饭。
“王明啊，大姐那儿吃的送过去了吗？”袁老太端着碗转过头问道。
“嗯，送去了，今儿一大早青青就给咱们屋里先送了过去。我看着大姐吃完才过来的。”王明点了点头答道。
袁老太点了点头，身旁的袁老头也喝了一口粥，转过头望向袁子忠，开口道：“大郎啊，我想着既然咱们一家已经在京城安了家，那袁家村了里总是要安排一下的。总不能让屋子老空着，虽然我和你母亲来京城的时候拖了二狗子他爹帮咱们家照看着田里和家里，可原本我和你母亲只是打算来京城探探你的消息的。一段时间人家能帮忙，可这三年五载的，人家可能就帮不了了。”
“对对，你爹说的对。依娘看啊，要不咱们就要老家的房子和田都卖了算了，反正现在大郎出息了，咱们一家就彻底在京城扎根落户，老家那儿田啊地啊什么的空着也是浪费，还不如就卖了的好。再说咱们在京城的花销也大，还不如将房子和地换成银钱，咱们在京里也能活泛儿点儿。”袁老太也在一旁说道。
却不想她的话却遭到了袁老头而当驳斥，“胡闹！那可是咱们老袁家的根，怎么能说卖就卖！你这一心只知道钻钱眼儿里的糟糠娘们，你就不知道想点儿别的吗？”
“死老头子，我什么时候钻钱眼儿里了，我还不是为了这个家好！昨儿儿媳妇儿可是跟我说了，这京城的物价贵的要死，这两天你又不是没看到。那豆腐脑都买五个铜板，在咱们元和镇上，一个铜板就能买到了。再说了，现在大郎做官了，哪里不需要钱啊，逢年过节的还有个人情往来呢，更何况还有这一大家子的嚼用！”袁老太不满道。
见二老眼见着就要吵了起来，袁子忠和李月兰对视了一眼，忙上前劝道：“爹娘，你们别争了。这样吧，我看老家的房子和地咱们还是不要卖了，娘，你也知道咱们家那块地本来就不是太肥，爹这些年都是靠着手上的手艺来维持咱们这一大家子，所以，也定然是卖不出什么好价钱的。至于卖房子，那到底是爷爷他们传给咱们的，还是别卖的好，小弟还没成亲呢。”
“是啊，婆婆，咱们现在还不急着用钱，袁大哥每个月有俸禄，咱们节省点儿还是够花的。再说从袁家村道京城那么远的路，来回就要不少的时日，而且卖房卖地也是需要时间的，总不好咱们急于出手，就贱价卖了吧？”李月兰看到袁老太的脸上有点儿动摇，赶忙上前帮着袁子忠打边鼓。
“是吗？…”袁老太有些不确定，可是对于儿子媳妇儿的话还是觉得挺有道理的。尤其是袁子忠说的那句‘小弟还没成亲呢’，是啊她怎么把这茬给忘了，她还要为小儿子盘算盘算，这一旦卖了袁家村的产业，小儿子以后一旦混的不好，也好歹有个去处。虽然说是手足情深，可是要让大郎一家一辈子养着袁二，袁老太觉得无论对大儿子还是对小儿子都是不太好的。
“那…那就还是先找人回去看看吧，就像你爹刚刚说的，总不能老是让那房子和地空着呀。”袁老太想了想继续道。
“岳母，要不就让小婿过去吧，反正再过些时日袁大姐就出月子了，我正好能带着她和妞妞一起回去一趟，看看我爹娘，另外也正好能把袁家村的事情处理一下。”王明坐在一旁一直沉默不语，但此刻突然想着袁老太提议道。
“你？”袁老太诧异地转过了脸，望向了王明的方向，桌上的其余众人也是微微一怔。
王明点了点头，“正好我铺子里有一批货要送到北方区，你们二老年岁也上去了，又怎么能让你们这么来回奔波，还是交给我。大哥嫂子，你们说呢？”王明转过头冲着袁子忠说道。
“可是…”我跟你嫂子没打算在京城多待啊，袁子忠接下来的话还没说出口就被李月兰给拦住了。
李月兰捏了一下袁子忠，笑着对着王明道：“那就麻烦你了，妹夫。不过这事儿咱们暂时也别急，大姐这还不是没出月子呢吗，你先安心照顾大姐和妞妞，这事儿等过一阵子咱们再商量。”
这个时候，当着袁家二老的面，怎么能让袁子忠说出他们的打算？李月兰心里想道。
王明听到李月兰的话，笑着点了点头。
就这样，早饭就在这场有惊无险地提议中过了去。
将袁子忠送出了门，李月兰想了想，就带着青青一块儿出了门，二人直奔前门楼子而去。
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抉择 第一百六十七章 去留
两日之后，京城城防营的武将们都收到了来自袁家的帖子，当然还包括程将军府上，还有那日在程将军府门口前来拜访的三位夫人。
李月兰和袁子忠商量了一下，后来还是决定秉持着‘宁可得罪君子也不能得罪小人’的立场，将凡是能请到家里的都请了过来。毕竟虽然说袁子忠是打定了主意能抽身走的时候就辞官离开，可这段日子到底还是身在官场，同僚间的和睦还是很重要的。
而至于他们一直烦恼的人手问题，在前两天袁子忠回来之后，他就发现家里已经发生了翻天覆地的变化，要不是府门上的的确确挂着袁府的牌匾，他差点儿就以为自己进错了家门了。
看到门口的门房里坐着迎送的小厮，院子里低头洒扫着的仆役，厨房里不时传来叮叮当当锅碗瓢盆的声音，一进屋，袁老太和李氏身边更是站了两个长相甚是乖巧的女孩儿。袁子忠一头雾水的将自家的娘子拉到了一边，慌忙询问。
而这时，李月兰才笑着将她那日在集市上偶然的听说一一说与了袁子忠知道。
原来，因为前些时候南边儿闹了灾荒，好多手艺不错的人只能离乡背井的来了京城太生活。而因为不是在本户籍地，官府查看的比较严，想要做个买卖，一是没银子，二来也是没身份。
所以，好多人就将自己暂时‘卖’给了人牙子，好到大家做些短期的奴仆差事，赚点儿钱养活自己。
当然，既然只是暂时的‘卖’，自然也就不存在什么卖身契，他们只是跟着人牙子他们签了一个短期的契纸，只要约定的日期一到就是自由身，不入奴籍的。
而也正因为是短期的，价格也就自然要比买断的要便宜的多，像是这样一套粗使灶上，精细的，一个月也不过就五两银子。
虽然从长远来说，是比不上买断的划算，但从短期来讲，对于袁家现在这样的状况倒是很是合适。
而李月兰当日在集市上的时候，听到的就是一对妇人在谈论自己‘租的’仆役如何的好，所以，联想到接下来的宴请，自然也就留了心。
所以，下午她就带着青青去上门找了张婆子，挑好了人员又跟她谈好了价钱，李月兰是立马就签了契约的。
总共算下来是六个人，一个月五两银子，再加上给张婆子的抽成的钱还是不能免，总共是十五两银子。
这一番的办下来，当天下傍晚，张婆子就办好了手续，带着手下的人上门来了。
看着李月兰挑来的人手下勤快，做事麻利，又听到李月兰说了价格，比起昨日说的足足便宜了将近十倍，就是挑剔的袁老太也立时笑眯了眼睛。
说到底，袁老太就是想要给自己，给袁子忠，给袁家人长长脸面，倒不是真要人在跟前服侍。所以对于李月兰用租的来应对宴请的惯例，当然是点头称好的。
袁子忠听着李月兰说完，又看到袁家二老都是一脸满意的样子，哪里还有什么别的话，冲着李月兰拱了拱手，道了声‘娘子辛苦了’，惹得李月兰娇羞的瞪了他一眼。
这个老实头真是越来越不老实了。
因为家里的下人多了起来，李月兰就让人收拾了前院，整理了两个大房间出来，正好男的一间，女的一间。
又因为人手足了，青青就被李月兰给派到了袁大姐的身边，专心照顾她，这也让王明松了一口气，要知道袁大姐坐月子这几天，他可是基本上寸步不离的守着，孩子小夜闹腾，这些日子可真是折腾了他不少。
至于云瑶，李月兰依旧让她待在了院子里，做原来的事情。虽然，云瑶也隐晦地跟李月兰说过，自己有一手泡茶刺绣的手艺，可是李月兰却只当没有听到，只是跟着她说，她是沈家的人，也算是他们袁家的客，自然是想做什么就做什么的。只不过实在是不好那么麻烦她，只让她照顾照顾院子里的花花草草就好，不用再操心别的。
虽然云瑶后来也找到袁老太那儿说自己不怕累，自己受了沈颜的吩咐自然就想为老夫人多做点儿什么，可是最后还是被李月兰以人手足够了给打了回票。
至于袁老太，她也不是对云瑶的话无动于衷，只不过，后来听到李月兰说‘那些仆人可是用钱买来的，要让云瑶做了他们的事情，那钱不就是白花了’这句话的时候，袁老太的斤斤计较的个性又显露了出来，当下就婉言谢绝的云瑶所谓的好意。
而就在云瑶在袁家待了这么多天依旧一无所获的焦急心情中，袁家迎来了一位客人。
“沈大小姐？”李月兰听到门房回来的传报，有些疑惑，她记得自己没写帖子请她呀，她这个时候来，是为了什么呢？
虽然想不通，但李月兰还是让人请了沈颜进来了。毕竟自己家里还有个这位大小姐送来的隐患呢，要是能趁着这个时候将人送走，那是再好不过的了。
李月兰心中暗自盘算，沈颜着一路走进来，心思也不是那么轻松。
沈颜当初一怒之下将沈颜送进了袁府，就是为了教训李月兰。可这几天来自己因为忙着出嫁前的准备，还有照顾沈存中，就将云瑶暂时忘到了脑后。
要不是她的京中好友那儿收到了袁府的帖子，她都差不多忘记了这件事情。
想着自己就要出嫁，沈存中又已经醒了。依着沈存中与袁家和程将军的交情，迟早他会发现自己云瑶送了过来。到时候自己一定会被沈存中责怪的，要知道当初在淮阴城的时候，他可是明确的告诉自己，要自己小心那个云瑶的。
而等到自己出了嫁，就更是鞭长莫及，想要掌控云瑶，教训李月兰自然也就不方便了。所以，沈颜这才抽了空到了袁府。名义上是看看袁老太太，实际上则是来探听消息顺便敲打云瑶，让她抓紧时间，将袁家闹得鸡飞狗跳，也好让她出口恶气。
沈颜原本想着，云瑶那个丫头也算有点儿手段，怎么着袁府现在也不应该一点儿表现都没有。却不想袁府里上上下下井井有条，下人们各司其职，半点儿都没有慌乱的意思，府里更是一片的平静。
当看到一脸笑意迎出来的李月兰的时候，沈颜更是在心中暗骂云瑶的没用。
当然，表面上她还是跟李月兰来回客套寒暄了起来。
吩咐人上了茶，李月兰请沈颜进了大厅坐了下来，笑着说道：“呵呵…刚刚听到门房的回报，我还以为是自己记错了日子，或是自己下帖子写错了日子。却没想到是沈大小姐贵客临门了。”
“袁夫人客气了。是沈颜失礼了，袁家乔迁那天我原本想着过来恭贺的，实在是家里的事情太多没有走的开。这不，今儿我看正好有空，就来府上贪杯茶吃了。”沈颜端起手边刚放下的茶杯，笑着回道。
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