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在意杀人泄愤，可见也是吃不得一点亏的人。
他们巴不得两边斗起来，斗得愈狠愈好。
在阿萨克斯港一头的一块凸出地，一群人正在忙碌着。
这里原本是一片荒地，但是现在却搭着架子。旁边是堆积如山的橡木板，这些模板全都是港口修船厂的东西，是路克他们花了大钱买来的，他们买这些模板，是为了打造大木桶。
架子旁边已经立起五个大木桶，它们全部都有三、四个人合那么大，高度更是超过七公尺，尖锐的底部像是一个漏斗，最底下还装了一个阀门，木桶的一侧则安着一个水龙头。
这东西是尼斯亲手设计的，并不是他有多聪明，也和开启智慧无关，这东西完全抄袭他家那口蒸酒的锅炉，只不过那口锅炉没这么大，而且是黄铜打造，不像他这个是木头的。
除了这些东西，旁边还堆放着许多大大小小的管子，大多是铜制的，没人知道这些管子有什么用，尼斯和路克没有解释过，技术这东西必须掌握在自己的手里。
整个港口甚至没有人能够猜到这个作坊要做什么，有人猜测是酿酒，也有人猜测这是用来熬橄榄油。
不过有一件事倒是传得到处都是，这个作坊的主人是一群没脑子的年轻人。
这个作坊设计得就像是一个木头盒子，除了一扇水门和一根烟囱，再也没有任何开口，就算是白天，在里面也得点灯。
这已经有拿钱不当钱用的嫌疑，更过分的是，这个密不透风的作坊只是第一期工程，为了赶进度，所以直接用木头搭。等到开工之后，作坊的外面还要建造一圈围墙，这圈围墙高五公尺，顶上宽一公尺，可以让守卫站在上面，除了没有箭垛，基本上就是一座城堡。
另一个没脑子的理由是，作坊还没有造好，这些人已经开始雇佣工人和守卫，问题是他们雇的工人全都是苦力，而且专挑那些脑子笨、只有一身傻力气的家伙，人数也少，只有十个，守卫的人数却有五十人。
最后一个没脑子的理由是，这群人一到这里，就得罪港口五巨头之一的贝尔兰多斯子爵。要不是这座作坊的位置非常偏远，而且旁边就是教堂，贝尔兰多斯子爵不敢乱来，作坊恐怕根本就建造不起来。
那座教堂是港口唯一的一座教堂，比尼斯家乡的教堂有气势得多，全部都是用红砖砌成，有一个尖尖的屋顶和一座很高的钟楼，整个港口除了海边悬崖上的灯塔，就数这里最高。
此刻在教堂的二楼、一群人同样也在忙碌着，他们面前放着各种稀奇古怪的玻璃器皿，在壁炉里面有一口很大的锅子，锅子的底部火焰熊熊，旁边有人不停往里面添柴火，还有一个人拿着大木勺在锅子里不停搅拌着。
尼斯在一旁的角落，他的身边放着一个小木桶，木桶里全都是如蚕豆般大小的珠子，这些珠子的颜色并不好看，是土黄色的，上面隐约可以看到一些纹路，它们此刻被浸泡在水里，尼斯需要做的只是用手不停晃动木桶，让这些珠子互相研磨。
在他的另外一侧，放着一堆已经打磨得光滑如镜的成品。
原版的虔诚戒指并没有这么精致，圣殿骑士团的人确实很懂得赚钱，但是从艾尔玛红衣主教的观点来看，那只是一群只懂得杀人的莽夫、根本不知道什么是美妙、什么是优雅、什么又是艺术。
甩了甩麻痹的双手，他朝着窗外看了一眼，从这里就可以看到作坊，建造进度还算让他满意。
有这样的速度，全都是因为他洒下大把的金钱。两千个工人在替他们干活，再加上这里有好几座修船厂，木料绝对不缺，只要扔钱下去，这些修船厂不但卖木料，还代为加工。
钱实在是好东西。
这些钱全都是阿卜杜勒拿出的，这个家伙已经去附近的城市收购砂糖和雇佣货船了，他打算尽可能多带一些细白砂糖回去。
任何货物在第一次出现的时候，总是赚的最多。
只要一想到即将滚滚而来的财富，尼斯也心动不已，突然，他看到路克他们几个从港口那边过来，几个人的脸上全都很y沉。尼斯知道出了事，他立即放下手里的工作。
他从教堂里面出来时，路克他们正好也来到教堂前。
“出了什么事”
尼斯小心地问道。
“贸易行会的一个人告诉我，我们雇的那些守卫里，有人拿了贝尔兰多斯的钱，梅特洛查了一下就发现两个，很难说还有没有其他人也收了钱。”
路克一脸愁容。
尼斯顿时皱起眉头，好半天后他才埋怨道：“当初我就说何必一定要在这座港口，另外随便找一个港口都可以，但是你们几个就是要这么做。”
路克、梅特洛和帕尔姆顿时脸上无光，当时就是他们三个坚决要这么做，为的就是争一口气，说到底，还是虚荣心作祟。
“要不然，我们趁着作坊还没有建起来……”
梅特洛犹豫道，他嘴上这么说，心里却根本舍不得，前前后后扔下去这么多钱，现在已经是骑虎难下。
尼斯看得比他更透彻：“有用吗我们回这座港口，就等于是甩了那位子爵狠狠一个耳光，现在我们就算搬地方，他也绝对不会干休，在沿海这一带，他的门路肯定比我们多。”
“实在不行，干脆……”
帕尔姆捏紧拳头，他虽然没把话说完，但是大家都能够猜得出来，这个家伙能够想到的办法就只有杀人。
尼斯很头疼，帕尔姆的杀心极重，为人又十分鲁莽，这件事可以说是他一手造成的，当初要回这座港口也是他最坚决。
“我以为你吸取到教训了呢。”
尼斯摇了摇头，他指的自然是当初在餐厅里面高声喧哗，最后却踢到铁板那件事：“我们根本就不清楚贝尔兰多斯的底细，这座港口并不太平，他能够活到现在，我不相信他身边没有厉害的保镖。”
路克也点头说道：“是啊，以后少提物理，这一趟出来，你们也应该看到了，我们的实力并不怎么样，随便找个人出来，都可以像捏死蚂蚁一样捏死我们。”
这话也只能由路克来说，至少他的话，帕尔姆还听的进去。
“也不是一点办法都没有，砂糖这东西并不是一年四季都有，我们就在收获季节干一票，平时完全可以让作坊关着，干活的时候，你们几个人亲自负责内部的守卫……”
一连串防范措施从尼斯的嘴里冒了出来。
当初把作坊设计得密不透风，连个窗户都没有，就是考虑到保住技术的秘密。以前他的父亲也是这样做的，他家做得比这里更隐秘，外人甚至不知道他家挖了那么多发酵池。
看到总人全都听进去了美尼斯又趁机说道：“气势更安全的做法是把技术卖出去。当然，再次之前我们要先狠狠地赚几票，以来这种生意利润惊人，不赚够了对不起自己；而来，这也是一个很好的证明，让大家明白，买这种技术，花再多的钱也值得。”
听到这话，路克也陷入沉思。
梅特洛就有些不甘心了，他抓耳挠腮想要反对，但是这项技术本来就不是他的，就算想反对也没有立场。
“这样也好。”
伊斯特居然在一旁应和道：“别忘了，我们的目标是成为骑士，甚至拥有自己的领地，建立各自的家底，可是你们现在眼睛里只有钱。有没有想过，就算赚再多的钱，有什么意义商人的地位很高吗熬出绵白细滑的白砂糖让别人享用，很值得自豪吗”
这话比尼斯刚才的劝解有力得多，尼斯是劝人放弃，而他却是劝人追求更高的目标。
那三个人全都被说得地下了头，哪怕最不服伊斯特的帕尔姆，现在也没话可说。
“还好有你提醒，我们这段日子却是钻到钱眼里去了……”
路克“啪”的用力拍了一下尼斯的肩膀：“都是这个家伙不好，从他提出去圣地开始，每一步都差不多踩在钱眼上，显示着我们举债，接下来又是进货、又是租船，之后挖圣土、熬白糖，每件事都是他的想法。”
虽然满口埋怨，不过路克并没有丝毫责怪尼斯的意思，现在虽然麻烦一大堆，却都是有钱人的麻烦，比起以前只能穷开心，想要点钱还要看家里人的脸色，实在是天壤之便。
“这个家伙才是最厉害的。”
伊斯特在尼斯另外一边的肩膀上用力拍着：“你们恐怕都没有注意到，这个家伙钻进钱眼里，却从来没有陷在钱眼里，想什么时候跳出来就什么时候跳出来。”
伊斯特这样说，是因为尼斯刚才提出要把这技术卖了。
这样做的人，要不就是目光短浅，只在意眼前的利益；要不就是眼光深远，不被金钱的魅力所诱惑，拿得起，放得下。
“你不是也没陷进去”
帕尔姆沉声说道《他当然不是在赞扬伊斯特只是感觉整个人特别虚伪，接着称赞别人，实际上是在说自己。
“这你就错了，我也陷进去了，而且不比你们浅，我的境况比路克查，但是花钱的比方并不比路克少，所以我对钱更加在意，我只不过比你们早跳出来一会儿。”
伊斯特这一次显得很谦虚，不过他对于自己能够主动跳出来已经很满意了。
那三个人思索了片刻，最后不得不承认伊斯特的话确实正确。
“厉害，怪不得你能够设下全部的财产，把它们全部捐出去。”
梅特洛捶了一下尼斯的胸口。
此刻的尼斯一肚子郁闷，他郁闷的是这几个家伙嘴上说得片两，却把他当成出去的沙包。
天气渐渐转冷，树哉，简直不能同日而语。
有这样巨大的差异，是因为人变了，情况也变了。
去圣地之前，路克他们只是四个穷学生，但是此刻，他们有钱了，而且这一路上让他们结识了意想不到的人，不管是艾玛尔红衣主教还是菲利普王子，都是他们以前连想都不敢想的人物。
此刻他们几个人的马鞍前面，全都挂着一杆长枪，枪长三公尺，顶端套着用红绸做成的套子。
这四个喜欢出风头的家伙，一得到枪头，就立刻让人制作枪杆，根本不管这样带在身上有多么不方便，那红绸套子也不是为了掩人耳目，而是为了更加醒目。
他们心里现在全都想着，回到阿德蒙特修道院之后，在众人面前取下红绸套子，露出底下朗基努斯枪仿制品的情景。这也是他们一路打马扬鞭的原因，此刻他们恨不得一步跨出，就能够回到修道院。
翻过一座山岗，阿德蒙特的影子已经依稀可见，路克突然间发神经似放声长啸起来，帕尔姆和梅特洛受了路克的影响，也跟着一起怪叫，只有伊斯特用看白痴的目光扫了三个人一眼，他比较注重仪表，特别是经历过之前那件事，他现在更加注重自己的言行举止。
“马上就要到修道院了，现在我们都已经变得非常有钱，一回去，我就要申请成为见习骑士。”
路克宣布道，他挺着胸脯，一脸踌躇满志。
“我也一样。”
帕尔姆和梅特洛也跟着说道，这一次他们不是应和路克的话，而是发自心里这样想。
“成为见习骑士之后呢接下来怎么办你们想过吗”
伊斯特并没有显得特别兴奋，在他看来，这是情理中之事，当初还没出发，他们就已经有这样的计划。
出发的时候因为前途未卜，所以只想到回来之后，并没有想得更加久远，此刻，当初制订的目标不但已经全部达到，而且还超出不少，自然就要为下一步筹谋一番了。
“我打算在修道院里面再待一段时间，反正现在有钱了，我打算把那些教练压箱底的东西，掏一点出来。”
帕尔姆居然是第一个想好答案的人。
“我要经常来往于阿萨克斯和修道院之间……”
梅特洛为自己找了个理由，他很清楚自己是一块什么料，在这个团体里面，论战力，他仅仅排在尼斯的前面。
本来他还有一点可以自豪，他的脑子不错。
但是这一次的圣地之行，对他来说绝对是一个打击，他发现自己在这方面和尼斯有一些差距。
更让他沮丧的是，他发现自己拥有的只不过是小聪明，尼斯却隐约有点智者的感觉，这是层次上的差距。几天来，他一直在思考自己的定位，最后发现，他最适合的还是打探消息兼跑腿。
大家的目光都转向路克。
“你们有什么建议吗”
路克很为难，他不是没想过这个问题，而是想不出下一步应该怎么走
成为见习骑士，就意味着他们可以搬出修道院，也意味着他们将会有大把的时间可以让他们自由使用，同样也意味着一切都要靠自己。
路克盯着伊斯特，他知道伊斯特既然提出这个问题，肯定是已经有了什么打算。
“我想和尼斯一起住一段时间，当初帮他造房子时，我就有这个想法了。”
伊斯特的答案让所有人都感到意外。
“为什么”
路克惊问道，他迫切想要知道理由。
“我打算学一些炼金方面的东西，顺便看看那些隐修士手里掌握着哪些有价值的技术。”
伊斯特倒也没打算隐满。＿这和他一直以来的想法有关。他一直想随便弄一块土地当领地，就算往里面贴钱也在所不惜，这样一来，他就必须有其他的赚钱门路。这一次的圣地之行，让他印象最深的就是技术的价值。
辛辛苦苦弄回来的圣土，居然及不上几袋生石灰。
怪不得有那么多人热衷于炼金，这和成功炼制出黄金来，没什么两样。
“那么你呢”
路克转头问尼斯。
尼斯感觉莫名其妙：“我和你们又不一样。”
他是教会的人，不可能追求什么领地和头衔。
“我们现在是一伙的。”
路克开始怂恿小家伙。
“我首先要考虑的是实力，我的实力连你们都不如。”
尼斯一边说，一边已经在琢磨下一步怎么走了，抄经是赛门老人当初提过的捷径，不过绝不是唯一的捷径，也不是最好的捷径。
以前他没钱，只有这一条路可以选择，现在他可以换一条更快、更方便的路。
路克皱起眉头，他已经听出来了，这四个人的想法其实是一样的。帕尔姆和尼斯说得比较直接，明着说，要提升自己的实力。另外两个人没有明说，不过伊斯特想要学一些新东西，同样也是为了提升实力，只不过不是战斗力罢了。
至于梅特洛，路克并不认为他是去港口玩，累积讯息本身就是实力的一种，以往梅特洛只是对阿德蒙特的人和事了如指掌，现在这个家伙显然打算把范围扩得更大一些。
这下子方向有了，现在应该定下心来提升实力。
仔细一想，也确实如此。不管是钱还是人脉，他们都已经有了，反倒是本身的实力有些不太够。
可惜他仍旧不知道自己应该怎么做。在武技方面，他没有什么天赋，提升的空间有限，所以他学不了帕尔姆；他也没什么特长，不可能像梅特洛那样，难道和伊斯特一样学一些别的东西路克陷入了沉思。
阿德蒙特已经近在眼前。
一进入镇里，尼斯就和另外四个人打了声招呼，他打算先去一趟赛门老人那里。
除了他确实需要老人的指点，需要老人告诉他最适合的捷径，也是为了不想和路克他们一起回修道院。这四个家伙，每人拿着一杆朗基努斯枪，就像是四头开屏的孔雀昂首而行，这实在太显眼了。
他不希望自己也那么显眼，他的身上有太多秘密，如果整天暴露在别人的注视之下，总有一天会曝光。
从马上下来，尼斯取下一个口袋，里面都是他的随身物品，他不打算骑着马去仓库，那边根本就没有拴马的地方。更何况，他和老人有很多秘密要说，不想有别的生灵在一旁听见，哪怕只是一头畜牲都不行。
他又随手从马鞍前面的褡楗里，拿出一只扁扁的盒子递给路克。
“见到院长的时候，把这东西给他，这是捐献给修道院的。”
尼斯说道。
去了圣地一趟，现在的他愈来愈擅于交际了。
在教会里，想要混得好，就必须和各方面打好关系。教会最强的地方并不是武力，也不是财富，而是遍布各地的教堂、数以亿计的信徒和广泛的人脉。
他的目标就是成为一个擅长运用三寸不烂之舌，游走四方，在各国间连横合纵的人。
“里面是什么”
路克犹豫着是否要拆开。
“是极品的虔诚首饰”
伊斯特的脑子明显比路克好一些。
尼斯点了点头，不过他仍旧担心这份礼被看轻了，所以特意叮嘱道：“这里面总共有五套首饰，如果院长不明白其中意义的话，你们向他解释一下。”
一听到这些，路克和伊斯特全都明白了，尼斯是想让他们在院长的面前，提一下他们和艾玛尔红衣主教的合作。
对于修道院长来说，对于主教这种等级的人已经看不上眼了，不过红衣主教还是有点分量的。
那座仓库仍旧是老样子，里面的东西却已经换了一批，厚重的被褥、毛毯全都少了很多，夏天用的薄被和草席之类的东西则堆满了小半个仓库。除此之外，咸r、腊r、火腿、香肠之类的干货一下子多了许多，显然是为了过冬在做准备。
因为东西太多，仓库显得颇为拥挤，连路都不好走。
和仓库差不多，赛门老人开辟的那片菜园现在也颇为繁盛，当初搭的架子上现在爬满丝瓜、黄瓜和葡萄，地上满是韭菜、莴苣、芦笋和花椰菜，黄的、绿的、紫的，煞是好看。
“看得出来，你这一次非常顺利。”
老人笑着说道，圣殿骑士团的人来找他时，他就知道尼斯已经到了圣地。
“也不能说完全顺利，这一路上也颇有风险。”
尼斯打开口袋，从里面取出了一颗如拳头般大小的黑色圆球，用两只手拢住猛地一拧，那颗球立刻一分为二。
圚球里面居然有一本书，一本被揉成一团的书。
老人的眼睛顿时瞪大，他认得这东西。
稍微愣了一下，他立刻醒悟过来，迅速地从口袋里掏出了十几块刻着符文的石头，扔在院子的四周。
那本书上散发出来的神圣气息，顿时被牢牢地圈在院子里面。
“你居然把《圣谕书》揉成这样……”
老人已经无话可说，知道这是神器，还敢这样做的人除了尼斯之外，他绝对没有看过第二个。
神器毕竟是神器，皱成一团塞在那个球里已经有一个多月，但是现在一放开，它立刻逐渐恢复原状，居然连一点皱褶都没有。
外面封着的那层柔软黑色物体是铅。这种软而重的金属，和经柜的作用差不多，再塞进圣土之中，才让尼斯蒙混过关。
“他们让你带这东西回来”
老人的神情异常y沉，负责和他联络的那个人根本没提到此事。
他虽然早就猜到圣殿骑士团可能不会接受尼斯这个新成员，却没有想到他们会做得如此过分。
以他对骑士团的了解，他甚至可以猜到，骑士团的那些人根本没指望小像伙能够把东西送回来。《圣谕书》只是一个诱饵，用来吸引注意力的诱饵，其他的宝藏肯定是走另外一条路。
老人正琢磨着怎么替尼斯讨回一个公道，用这本《圣谕书》换取些什么，突然他上上下下打量了尼斯一番，最后把目光停在小家伙的脑袋上。
“你的收获不错啊！这不是骑士团那帮人给你的吧”
老人颇有些惊诧，他用手揭开尼斯的帽子，露出底下那个布满利刺的头箍。
这东西戴在脑袋上，绝对不会让人感到舒服，那尖利的刺扎进头皮里面很痛。
不过和它带来的好处比起来，这点痛苦就算不上什么了。
荆棘冠的仿制品，绝对是最适合苦修士的法器。
“在半路上遇到一位红衣主教，我们和他做了一笔交易，最后换来四把朗基努斯枪和这东西。”
尼斯没有特意说是仿制品，因为没有解释的必要，就算不是教会的人也知道，像朗基努斯枪和荆棘冠这种等级的神器，绝不可能落到个人的手里。
“如此说来，他应该很赏识你们，不然的话，就算有再多的钱，也别想换到这些东西。”
老人现在对尼斯这次的旅行终于有点感兴趣了，想知道尼斯他们到底做了些什么
想要得到一位红衣主教的好感很不容易，更何况，即使有足够的好感，没有两、三万金币的话，也别想换到这些东西。
一把朗基努斯枪仿制品的成本，差不多要一千两百金币，荆棘冠的成本更高，接近两千金币，当初圣殿骑士团花了二十万弗洛林金币，从教会那里购买了一批朗基努斯枪，也仅仅只能满足一线骑士的需要，平均下来每把朗基努斯枪差不多花了三千弗洛林。
突然，老人的嘴角露出一丝微笑，他已经想好让骑士团补偿什么东西给尼斯了。
小家伙最需要的是一件圣器。骑士团如果打算讨回《圣谕书》的话，就必须拿一件圣器交换，用圣器换神器，只要不是白痴，肯定会答应这笔交易。
不过就算圣器到手，他也不打算太早交给尼斯，强大的压力会带来巨大的动力，小家伙的实力提升得很快，速度远远超出他的预料，如果让尼斯知道自己已经有了一件圣器，压力也就没有了。
再好的圣器，也不如自己拥有实力来得实在和可靠。
老人正在思索，就听到尼斯问道：“我现在觉得，抄经的效率仍旧有些低，有没有更好的办法”
“现在有钱了，所以想换一种轻松的办法”
老人微笑着问道，他并没有因而有什么想法，这是人之常情。
正是因为拼命地寻求捷径，人类的文明才一点一点地进步。
尼斯看到老人没有回答，立刻误会了，他以为老人责怪他偷懒，连忙解释道：“当然，抄经的工作我仍旧会继续做下去，至少要拿到抄写员的资格。”
老人没有回答，而是问了一个完全不相干的问题。
“你有没有感觉，去了一趟圣地之后，圣力提升的速度加快了许多”
尼斯一阵疑惑，说实话，他还真没有这样的感觉。
原因其实很简单。去圣地的时候，他整天都用符记会秘传的冥想术，吞噬桅杆顶上那个圣光标记所携带的圣力，修炼的效果居然和抄经差不多，难度却比抄经小得多，而且不会感觉累。
有这种不劳而获的好事，圣力提升的速度自然不可能会慢。
回来的时候，船上多了将近三百个撒拉森人，为了利益，大家摒弃了信仰上的差异，全都和平相处，在这种情况下，他总不好意思爬到别人的头顶上，整天在那里祈祷。
“看来，你因为什么原因而没有注意到这一点。”
老人很遗憾，这原本是最好的例子，比干巴巴的解释要强得多了。
“你知道为什么教会的人对朝圣那么在意每到一个地方，必然会去当地着名的教堂朝拜，如果有望弥撒的机会也绝对不会错过”
老人再一次发问。
尼斯理所当然地摇着头，他甚至没想过这件事，在他看来，去教堂朝拜和望弥撒，根本就是教会中人的权利和义务。
老人找了一块石头坐下来，他开始解释起来。
“因为圣性，每一个牧师都有圣性，每一次祈祷都会增加圣性，你抄经的时候，每写一个字，圣性也会增加一点点，施展神术也会增加圣性。一个牧师拥有的圣性愈多，圣力提升的速度也就愈快。”
他此刻所说的这些，在教会里面一向是口耳相传，绝对没人会在公开场合说出来，在任何典籍里面也绝对不会出现，因为教会一直觉得圣性的存在，虽然是上帝信仰战胜异教诸神的关键，但是它实在太过功利了，很容易让别人产生异想。
听老人这么一说，尼斯顿时想起，他在修道院礼拜堂里早祷时的情景。
当时分配到他头上的圣力少得可怜，原本他以为是实力太差的缘故，现在想来，他缺少的其实是圣性。
“圣力是表象，圣性是根本”
尼斯已经领悟了老人的意思。
老人一脸孺子可教的神情：“所谓的圣器或圣物，就是某件东西拥有了圣性。有可能是人为的，也有可能是长期受到信仰力的浸渍，而产生某种异变。而那些被教会冠以圣名的人，则是因为在他们死后，圣性也不会散去。朝圣的真正目的，并不是瞻仰和缅怀，而是为了沾染那股残留的圣性，这是获取圣性最简单、最直接，也最容易的办法。”
“怪不得驻守圣地的你们，实力全都这么强。”
尼斯恍然大
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