刘壮壮说：“记者能不知道这个公司吗？就是商州和深圳联营公司啊！这名字有气派吧，杨经理就是巩专员的姑爷啊！”
金狗在心里一惊：巩宝山的女婿，这些人是什么便宜也要占啊！不由得心中生出一团无名之火。这火是向谁的？向大空，向杨姑爷，或是巩宝山？他自己也说不清。当那杨姑爷伸出手来与他相握时，他“噢噢”着将手伸过去，刘壮壮便笑着说：“今日是两个伟大人物会见啊！”
金狗说：“刘经理的嘴真是做生意的嘴！杨经理你们公司生意兴隆吧？”
姓杨的说：“还好。”
金狗便探问：“几时到白石寨的？这里有什么生意吗？”
刘壮壮就说：“咱白石寨有什么东西？杨经理干的是大买卖！金狗记者是大空的好朋友，不妨给你说，杨经理这次来，是商谈我们两个公司的事。”
金狗笑了：“搞经济联合还要保密吗？”
姓杨的说：“我一直有个想法，全地区的商业改革形成一个统一的阵线。如果可能的话，白石寨城乡贸易公司就应该属于‘州深有限公司’的分公司。现在是信息时代，那样就更利于搞活经济了！我下来就是商谈这事的。”
金狗说：“这气派好大，真要形成，力量就不得了！”
刘壮壮说：“你找大空，我们也在盼他快回来的，他是到省城去了，发来电报明日就返回，公司里的大事还得他定，假如是变成分公司，这里边涉及的问题就多了。”
金狗又打哈哈寒暄了一阵，问了巩宝山女婿的一些情况，就退出来回记者站了。
第二天一整天里，金狗始终惶惶不安，脑子里不时闪出杨姑爷那飞扬跋扈不可一世的样子，就是那满脸堆出的笑容，都几乎酷像骤雨袭来前的乌云，似狼，似虎，似魔，似妖。金狗觉得有一种危机在威迫着大空，也在威迫着自己。同时对大空的行为感到了一种屈辱和愤慨。他从清早就给贸易公司打电话，询问大空回来了没有？直到中午，雷大空回来了，他让立即到记者站来，大空推辞说公司有要事走不开，他便在电话上发了火：正是因为公司的要事才让你来的！大空来了，一进门，金狗却冷若冰霜地坐着不动，未沏茶，也未让烟，拿眼睛直愣愣看得他不知所措。
大空说：“金狗哥，你别那样看我，我最害怕的是你那样看人。”
金狗突然问道：“大空，你现在和巩宝山的女婿挂上钩了？你们公司要变为‘州深有限公司’的分公司？光赚钱还不够，还想攀上官家呀？！”
大空当场脸色大变，说：“你这是从哪儿知道的？”
金狗说：“你说有没有这事？巩宝山的女婿走了没有？”
大空便说：“金狗哥你把我当什么人了，我能给他巩家当一条狗？我大空知道我是什么人，我好不容易混到这一步，我能让巩家再把我吞了吃了？事情是这样的，我们公司开办以后，为了能站住脚，我是给白石寨田家人都送了东西，所以公司才闹到这一步！上次你和小水、福运劝我适可而止，留条后路，你们的话是对的，田家人吃了咱的他或许一时嘴软，但说不定什么时候翻脸就不认人，要长远着想，就得靠政治势力，我去找了巩宝山的女婿，企图找个靠山。巩家人他们办公司，闹腾得不知有我们几倍，他们也正想把势力往白石寨渗透，这些我心里当然明白，咱也是将计就计嘛！”
金狗说：“你还能知道这些啊？你想直接借用巩家的势力来和田家斗，你想得倒好，但事实上你又怎样呢？你们公司是怎样做生意你心里明白，以此论推你也该知道那个‘州深有限公司’是怎样做生意的，恐怕人家会比你们更厉害哩！现在人家想把各县的公司统一起来，形成一个经济大网，他们抓了权还要发钱财，你往里边钻什么，这就是你要将计就计吗？这你是不知不觉中要做帮凶嘛！”
大空摇着头说：“金狗哥你说得玄乎了！”
金狗说：“这不是玄乎不玄乎的事，我替你担心就担心这点，我当然给你也说不出更多的道理，可我总觉得你有些事悟不开，你会慢慢走到泥坑里去的。我现在不妨把话说难听些，你要再这样下去，我认不得你，你也就不要认得我！”
大空坐在那里，脸色白一阵红一阵，一额头的汗水，说：“金狗哥，这样办吧，……无论如何，我还是要听你的，我现在就回去，撤销隶属分公司的决定。”
金狗说：“怎样办你自己处理吧，我再要告诉你，小水和福运让我转告说，七月十一是你的三十五岁生日，明年就到了门槛年，他们要来给你过过生日，想冲冲明年的灾难哩！”
大空说：“七月十一我生日？我都忘了，小水还记着？！”
金狗说：“仙游川的人都盼你出人头地，但都不忍你又变成一个他们忌恨的人！”
大空鼻子突然酸起来，他说：“小水他们几时来？”
金狗说：“怕是在初十左右吧。”
大空说：“金狗哥，我现在最愧的是对不起小水和福运。上次我让福运到公司来，你不让他们来，可你知道不知道他们那次把排也给了人，日子过得紧张，在村里没了你，也没了我，他们好孤单的，我去信说要给他们一些钱，他们却不收……”
金狗说：“我现在让福运到河运队去了。”
大空说：“到河运队？你这也是糊涂了，你让他一个人到河运队，把羊往田中正的虎口里喂呢！”
金狗说：“这也是没办法的事，我想他田中正现在也不敢对福运怎样……你的公司如果真办得让人放心了，福运何苦要到河运队去？”
大空大声喘着气，说不出话来。
金狗送大空走了，一直送他到大街上，最后说：“你这几天能到我这里来一下，我想了解了解那个‘州深有限公司’的事。”
大空说：“了解那干啥，要揭内幕？”
金狗说：“有这个想法。”
大空迟疑了好久，方说出“好吧”，扭头就走了。
但是金狗等了两天，又等了三天，大空没有到记者站来。
来的却是小水和福运。小水穿了一件浅花衫子，因为是西式领，脖子白生生的露在外边，又穿了一条筒裤，腿也显得长了许多，鞋还是布鞋，但不是自家做的，黑条绒鞋面衬得白丝光袜子十分好看。福运是一身麻灰色涤良衣，头上戴着一顶新草帽。金狗一见就乐了：“福运今日收拾得光眉豁眼了！”
小水也笑道：“人家死活不穿啊！我就骂道：你要不穿，你就别跟我到寨城去，不要说丢我的人，你给金狗和大空丢脸吗？”
福运说：“穿这一身，人走路都不会走了！”
他们拿了几个大包小包，一进屋就掏出来，一个二升面蒸就的大鱼，一件红布兜肚，一条红裤带，两件红裤衩，再就是木耳、黄花、核桃、栗子。金狗一件一件翻看了，说这里把大空当做过岁的娃娃了嘛，怎么还蒸有面鱼？小水说：过门槛年就等于新生哩！金狗就笑那兜肚，说是这么红的，大空会穿吗？小水就说了：不穿也得穿，这是贴身的又不是让他穿在外边？又拿出一条红裤衩说：“这一条是给你的！”金狗抖起一看，又红又宽又大。福运说：“我也穿了一条，这避邪呢，小鬼就不敢近身的！”金狗就笑道：“小水把咱三人打扮得不男不女没大没小了！”
小水问：“大空呢，你没让大空今日到你这里来吗？”
金狗说：“前几天就说好的。他怕是生了我的气，几天都不来了！”
小水忙问：“你和他吵架了？他最近怎么样？”
不提说则已，一提说金狗就上了气，将大空与巩宝山女婿往来的事说了一遍，小水和福运也只是叫苦，埋怨大空是糊涂了！正说着，大空进了门，一见三人正论说自己不是，就说：“金狗哥又歪派我了！”
小水说：“你胡说什么！金狗叔给我们说也是歪派了，你不说我还要问你的！金狗叔让你这几天到他这儿来，你怎么不来？”
大空说：“我本来是要来的，但我不知道来了怎么对他说。金狗哥要揭巩家那个公司的内幕，我想来想去觉得这事难哩，就等着你们来了以后我再说的。”
金狗就说：“大空，我看出来了，你是在我们面前就是人了，到了公司就又是鬼了！”
大空说：“‘州深有限公司’干的那些事是不敢见人的，可我们一些事也搅了进去，你要一揭人家，也就把我们搭贴上了。”
金狗说：“你看，我说你滑到里边去了，你还不承认！但不管怎样，我非得揭一揭他们不可！”
大空耸耸肩直看着小水，小水就说：“既然是这样，金狗叔你还是先不揭为好。大空，那你就得赶快同他们分开手！”
大空说：“我要不听你们的，让我门槛年过不过去！”
小水厉声喝道：“说放屁话！我们来是给你做啥来了？！好了，都不要说啦，咱好好给你过场生日吧，金狗叔，咱俩上街去买些吃食来，你哥儿们就放开醉上一场！”
大空说：“我已经给饭店说好了，咱去包他一桌！”
小水说：“今日不到饭店去，那里说不成话，又不能让你一吃就半天不起席啊！”
大空就只好作罢，却掏出一百元让买东西，小水又说：“知道你是有钱，可今日不花你的，我们是给你过生日，又不是你给我们过生日！你好好在家，把那红兜肚和红裤衩穿上，裤带也系上，你就是想穿金穿银，过了明年再换，你可要记住！”
这顿饭直吃到天黑方罢，果然金狗大空福运全都醉了。三个男人酣声如雷，呕吐遍地，小水就伺候这个，照顾那个，一次一次给他们端水漱口擦脸，一遍又一遍垫土打扫。这一夜里，她一眼未眨，是菩萨，是保护神，是一只母鸡。当晚风凉凉地从窗口里吹进来的时候，她看见了漆黑的夜空上的七斗星中的前三颗星星，同时感觉到了一个幼小的生命正在腹中蠕动着。
金狗并没有让小水和福运立即回到仙游川去，他安排了几场戏叫他们去看，自己却又着手了解起巩宝山女婿办公司的情况。恰这时州城报社的一位记者到邻县去采访路过这里，金狗便谈起这件事，那记者的一席劝告却使他陷入了极度的苦闷之中。金狗只知道巩宝山女婿的这个公司是州城与深圳某单位联合开办的，但他万没想到巩宝山的女婿原是在省城工作，先停薪留职参加了省上一个公司，那公司的经理是省委的某领导的子女，后又到了州城开办公司，便与深圳一家公司挂钩，那家公司竟又与中央一首长的亲戚有关系，发展发展就形成了现在的“州深有限公司”。
金狗困惑了，他不知这种揭露应从哪里下手。
作为一个州城报社的记者，金狗是可以搬动一个东阳县委的，就难了，太难了！而且正如大空所说，要揭开“州深有限公司”的内幕，必然就得把大空他们贴赔进去了，金狗从心底来讲，无论怎样也不愿伤了大空啊！
当小水和福运从剧院回来，金狗是在床上睡着，脸色黑昏，十分难看。小水吃了一惊，以为是病了，用手去摸金狗的额头，金狗就爬起来，说是没病。在吃饭的时候，小水又一直注意着金狗，瞧见他吃过一碗就放下筷子了，问他有什么事了，金狗只是不说，小水就生了气：“要是没病没事，怎么就是这样？！”金狗该怎么对小水和福运说呢？他明白这事给他们说了不但解决不了烦闷反而会增加他们的负担，就强起精神笑了几笑，又端起碗狠劲吃下一碗。
小水和福运又去找了大空问金狗这是怎么啦？大空也说不清。夜里金狗寻地方去睡，让小水和福运睡在他的宿舍里，两口子又说起金狗。福运说：“金狗问这样不是，问那样不是，是不是……”小水说：“是啥？”福运却不说了，隔了许久喃喃道：“咱在这儿睡呢，金狗一个人孤单的。”小水也说了一句“孤单”，立即就不言语了。福运说：“你说呢？”小水说：“我说什么？”福运说：“我想我明日得回去了，几天没在河运队，田一申会怪罪的。”小水说：“那都回吧。”福运说：“……你再呆几天吧。”小水已经明白福运的意思了，她恨恨地捶了福运一拳，打过了却紧紧地抱住他，为她的善良的丈夫而哭泣，也为着她和睡在另一处的金狗哭泣。
翌日，小水和福运走了一趟寨城南门外的阁楼房，遗憾的是白香香告诉他们：她物色了几个姑娘，但不是人家已经有了对象便是人才品德都有些毛病的，答应以后再找。两人到记者站，金狗去上街了，福运说：“白香香没有物色下，就是瞄上一个了，金狗也不一定去相看的！”
小水说：“只要合适，他能不愿意？他那么大年纪了，若是别人，孩子也几个了。”福运想说：金狗为啥不找女人，他心里只有你小水啊！但他这话说不出来，只拿拳头把自己揍了一下。
小水说：“你疯了？！”
福运说：“我心里也烦闷得很，你让我到街上去逛一逛。”
福运走了，但他并没有在街上逛，他痛苦地来到了寨城南门外的渡口，想哭没有眼泪，想喊也喊不出来。恰当时有几只船上行去两岔镇，他搭上就走了。
金狗从外边回来，看见小水一个人痴痴地坐在房中想心思，问，福运呢？小水说到街上逛去了。两人一等不见回来，二等不见回来，顿觉疑惑，小水猛地说：“他八成是回仙游川了！”金狗莫名其妙，追问怎么不吭一声就走了？小水突然泪流下来，说：“你不要问！你不要问！”接着就嚷道她也要回去。金狗无奈，就说他陪她回去，两人到渡口上，却再无一船一排，遂去车站搭了去州城的班车往两岔镇去了。车在两岔镇停下，金狗却决定他不回村了。
小水问：“到家门口了你不回去？”
金狗说：“我到州城去吧！”
小水又问：“你没打算到州城的，怎么就要去，有啥事吗？”
金狗说：“……没事。我想去一下好。”
车重新开走了。小水默默地望着远去的班车，她感到疑惑不解。坐在车里的金狗现在也把脑袋垂下来，他同样为自己产生去州城的念头而疑惑不解。
金狗在州城下车的时候，已是万家灯火，习习的凉风夹杂着州河的腥味，使他有些清醒，但进入了大街，忽明忽灭的霓虹灯光，尖声怪气的舞会厅中传出的音乐声，以及混合杂乱的人车嗡嗡声又使他头晕目眩。他站在十字街口的中心，望着东西南北四条大街，他不知道该回报社去，还是先到某一家酒店去，他觉得太累，心里又憋得慌！当他走进一家舞厅，看见了风度翩翩的一对对男女时，他突然决定去找石华！
这一晚，因为丈夫带着孩子去外地亲戚家了，石华收拾了房间后便去洗了一个澡。她刚刚回来，对着镜在头发上施发油，屋门被人敲响。她大声喊着：“请进，门掩着！”那人就进来了。石华猛地在镜里发现走来的是金狗，她惊叫了一声，两人同时在镜子里发呆了。
这是一个宁静的夜晚，而又是一个疯狂的夜晚，石华把以爱凝固的仇恨又融作爱去迷醉自己消亡自己，金狗则像吸食大烟土一样，明明知道大烟土要毁掉自己的生命，却要在吸食中得到烟癌而使生命极尽畅美。极度的发泄，使他们像狗一样地发毛蓬乱，又像药渣一样失去劲气，他们听着桌上的三五座钟的尖而脆地“嗒嗒”声，石华说：“一直在想我吗？”
金狗说：“是想吧。”
石华说：“那你为什么要一声不吭就离开州城呢？”
金狗说：“我想离开。”
石华说：“那现在为什么又回来？”
金狗说：“我想回来。”
石华恨死了这种男人们的强硬的语言，但她也正因为金狗这种强硬而没死没活地爱着这个男人！她说：“回来了，我就再不让你走了！”
金狗说：“不走啦，我想在州城里成家。”
石华说：“你还没有和那个英英结婚？”
金狗说：“早吹了！”
石华说：“那好，一个姑娘正托我找个对象。她最烦小白脸男人，一心要找一个高仓健式的！”
金狗便在石华家住了三天，三天里，金狗是相见了那位姑娘，但姑娘竟也是“州深有限公司”里的人。而且经过了解，石华也是从商场停薪留职，同人开办一家广告装潢公司，也同省城的一个高干子女的什么公司有密切联系。这位姑娘是看中了金狗，当然她不满足的是金狗太土，且家在乡下又有一个老爹，这些她认为都可以改变，却要求金狗要么和她去省城工作，要么就去深圳。
金狗气得在石华家破口大骂：“让我也去‘州深有限公司’吗？去他娘的吧！怎么都是这样？走到哪儿都是这样？！这就是生活吗？生活就是这么大的网？！石华，石华！”他恨声地叫着石华，连着说了五个“难呀，真难呀”！
到了此时，金狗觉得石华也是一样的丑恶，他后悔起自己这次到州城见到她，更为着自己的丑恶而震惊！
金狗甩开了石华，搭上了回白石寨的班车，满心里只留下了一个小水的形象，天下只有小水是干净的神啊！
第二十二章
金狗回了一次老家。
爹显得很老了，又添了咳嗽病，啰啰嗦嗦诉说金狗的婚事，说：“金狗，你难道要打一辈子光棍吗？我身子一日不济一日，甭说无人照顾我，可我怎么能闭了眼睛去见你娘呢？不静岗，仙游川，就是两岔乡四村八庄的，哪里还有你这么大的人没有个媳妇？！你不要人家英英了，人家英英跟了一个军官，娃娃都怀上几个月了，前天我在渡口上见了，人家扭着身子偏高声夸她的男人，是故意说给我听的呀，金狗！”金狗闷不作声，末了还是一句话：“这事爹不要管！”爹就少不得又骂一顿，流几滴涩酸的眼泪。金狗给爹说不清，天黄昏时就到渡口上去。
韩文举正在船头剖一条鱼，四只五只鹭鸶就在头顶上盘旋，大胆地从他的手里抓去鱼肠。舱门口倚着不静岗寺里的和尚，头更光了，亮亮的如镀一层蜡。韩文举声明今日不讲佛禅，说和尚论理不过就满口“般若”、“菩提”，谁晓得口里念什么鬼经。和尚只是嗬嗬直笑，果然心身到了凡尘，竟说出更粗更野的话，使韩文举也望尘莫及！后来两人就斗起花嘴，互相以抽烟和不抽烟为理由赌咒对方。韩文举说：“不吃烟不喝酒，活着不如一只狗！什么不抽烟？兔不抽烟，兔嘴是三角豁豁嘛，叼不住烟袋嘛！鳖不抽烟，鳖盖大，抽了烟呛眼睛嘛！驴不抽烟，驴蹄子是囫囵的，拿不成烟袋嘛！”骂了不抽烟的和尚，和尚就说：“是兔才抽烟哩，你没见兔拉屎都是烟泡吗？是鳖才抽烟哩，你没见鳖盖黄黄的，全是烟熏的吗？是驴才抽烟哩，你没见驴后腿中间别了那么个大烟袋吗？”和尚到底比韩文举知识高，骂出话来，连韩文举也笑得嘎嘎直喘。两人见金狗来，停止嘴皮之战，韩文举就问白石寨的新闻动态，说：“金狗，上边又有什么新的政策了吗？”
金狗说：“和尚的耳朵长哩，他什么不知道？！”
和尚说：“我知道什么呢？我又不是决定政策的人！我也糊涂了，现在政府什么都让活起来，钱挣得多了，可物价却在涨！”
韩文举说：“金狗，我要问你，雷大空真的大发了吗？那小子好久不见回来了，听说阔得金水银水往外流哩！老先人讲过：不穷十户，不富一户，钱让一家挣得那么多，共产党允许吗？共产党怕也要调整调整政策吧？”
金狗就笑道：“韩伯你能治国哩！新政策一颁发，你害怕变了，到了现在，你倒希望再变一变！”
和尚就作践道：“你韩伯是宰相之才，可惜窝在州河渡口上！文举你也不要伤心，当年姜太公就在渭河岸上钓鱼，被周文王用马车接了朝里去的，你等着吧！”
韩文举也得意了，却骂道：“我要是姓田，或者姓巩，也真说不定的！和尚，到了那时，我会请你去当计划生育委员会主任哩！”
和尚并没有过来报复，韩文举则以为他会抓自己的嘴，慌忙站起，不想头顶上的鹭鸶一齐扑下来，衔了那切开的鱼块从水皮子上飞走了，气得他捶胸跺脚。
夜里，金狗害怕爹再嘟囔，就托韩文举去他家睡，与爹劝慰，他反替韩文举照管着渡船。天擦黑的时候，金狗靠坐在船舱口，似睡非睡，看水面上的雾浓得扯不开，且越来越大，很快失了水波的闪光，一切都进入夜的死寂了。金狗欲思想些什么，但什么也懒得去思想，这天籁沉沉的静夜，最宜于他的心绪了，他觉得很累，难得这么一个无思无虑的时候，就勾下脑袋渐渐息眠了。不知过了多少时候，他突然又醒来，听见了不静岗寺里的钟声，声声悠扬，感觉到这钟声是那么幽邃和庄重，有一种说不出的意味，沉沉地从水面上漾过去了。水里明显着无数的星星，像宝石一样固定在一个方位。金狗觉得这景象极美，陡然涌动了兴趣去数那是多少个星星。第一遍数了一百五十颗，第二遍数了一百八十颗，他奇怪的是怎么一遍与一遍的数目不同？恰这时就听见一种沙沙的细响，以为是风，风是无形的，它只有在吹动了河滩上的落叶才有了形。他又静观起水面，水下的星星还是那么沉稳，水波并未兴起。这时候，那沙沙的声音似乎更大了，是从对面的河滩一直响过来的。接着就有人叫喊：“有船吗？有船吗？——喂！”
金狗知道是有人要摆渡了，并不回应，只悄悄划动了船过去。对岸河边上站着一个人，身边还停放着一辆自行车。
那人说：“多谢您了！我是要到对岸寺里去的。耽搁您的休息，我付您加倍的船钱。”
金狗说：“不客气，上来吧！”
那人扛着车子上来了。这是一位中年人，穿着陈旧而得体，戴一副眼镜，文质彬彬；而自行车的后座上却放着一个极大的皮革箱子。
金狗说：“你不是本地人吧，打哪儿来的？”
那人说：“不是本地人。我也具体说不清我是打哪儿来的。”
金狗说：“到寺里去求神？”
那人说：“不是。我是听见钟声去那儿的。”
金狗说：“那你要去那里住些日子？”
那人说：“这我不知道，或许住下，或许不住下。”
金狗就有些奇怪了，说：“既然你去寺里不是求神，也没别的事，一定是去那里投宿了吧？夜这么深了，到寺里去还要走一段路，不嫌弃的话就睡在船上吧。”
那人说：“你猜得很对，我是下午到的白石寨。在那儿吃了一顿饭，赶到那边镇上，镇上人家都关门睡了，听见钟声，知道这边有寺院，就过来了。能在你的船上睡一夜，这敢情好呀，只是打搅你了！”
金狗说：“你不是庄户人，只要能在这船上睡得着，你就安生睡吧。”
金狗收拾了舱里的床铺，那人就连声说了“谢谢”，一头倒下去，很快就酣声如雷了。金狗又静坐了一会儿，听听四周一切安然，估摸再也不会有人摆渡，就被这酣声所传染，眼皮也困起来，脱鞋解衣便睡在床铺的那头了。
第二天早晨，金狗醒来，韩文举已坐在床前，说：“金狗，昨夜里来了什么人了？”
金狗说：“一个过路的，半夜要到寺里去，我留下睡了。”翻身叫那人醒来时，床铺的那头却并无人，也吃了一惊，说：“人呢，他走了？”
韩文举说：“他留了个条子，说是夜里再来，让把他的自行车和箱子保管好。”
金狗出舱看时，那车子和箱子果然放在船头。
韩文举说：“这是什么人，叫什么，干什么的，哪儿来的？”
金狗说：“我也不知道。这人好怪，这么早就出去走了，却把车子和箱子留在这里？”
韩文举说：“金狗你好马虎，这人是什么模样？是不是逃犯，还是来私收金银文物的？”
在韩文举的摆渡的历史中，他是遇到各色人等的，就曾有过两次，是逃犯，他刚刚摆渡过了河，公安局的人就赶来了。也曾见过外地来人做走私的，在这一带民间收集元宝金戒指，银项链，甚至看见他那六枚摇卦的古铜钱也想收买。听韩文举这么一说，金狗也疑心了，两人便将那皮箱打开，竟发现里边满满装着一些书和各类大小不一的笔记本。翻开笔记本，上面尽记载了所到之地的见闻：有历史的，经济的，政治的，风情的，轶事的。金狗恍然大悟，叫道：“韩伯，这是一个文化人，作考察的。这种考察这几年很时兴，有徒步的，有骑自行车的，还有驾着船行完黄河的，他们不是学者就是作家。”
韩文举似乎不大理解。天底下竟还有这样的人？他们都是些有吃有穿的人，偏这么苦行僧一般四处奔走？！便说：“这么说，和你是一路人了。他考察这些做什么用，八成怕是有神经病哩！”
一天各忙其事，无话可说，到了晚上，金狗因想与那考察人好好聊聊，故又让韩文举睡回家去，自己就拿了好多饭菜和酒，等着考察人到来。果然夜幕降临，那人匆匆而至。金狗自报了自家姓名、工作单位，直截了当询问起那人情况，那人很是高兴，才说出他出外考察已有一年三个月了，走遍了陕甘宁三省。这次到了州河岸上，他十分感兴趣，又决定沿州河考察，始于州河的源头，行经了二十天才到了这里。本来昨天是到了白石寨，却听说白石寨县最好的地方是两岔镇，才又连夜到了镇上，不想觉在船上宿了一夜。金狗见此人谈吐不凡，又都属于文化系统人，就拿饭菜给他吃了，且喝酒助兴，侃侃而谈起来。
金狗说：“你这工作辛苦是辛苦，却大有意思！我是自小生在州河上的，倒还没走遍过州河哩，你跑动了这么些日子，对我们州河有何感想？”
那人说：“州河在你们省上是属第三条大河，但却是最有特点和个性的河，它流经三个省，四十六个县，全长二千八百里，深深浅浅，弯弯直直，变化无穷，也可以说它是这块边地境内最深最长也最浮躁的河！州河两岸，山光秀丽，风景迷人，物产虽然不丰但品类繁多，人民虽然贫困但风俗古朴……”
金狗击掌叫道：“说得好，说得好，你几句话就把我们州河概括了！能来到我们这里，你就不妨多住几日，好好再了解些情况。目前农村变化很大，不夸口地说，现在所有的农民都有粮吃了，但同时存在的问题很多哩。你今日一早又是到哪里去考察了，有收获吗？”
那人说：“我每日起得早，这成习惯了，所以也未叫醒你。我先去了镇上，在一家酒店里坐了半日，和那店主聊了聊你们这儿的历史传说奇闻趣事，又详细问了他家的经济收入。后来我就信步去了东王沟和贾家村，走访了四家农民。”
金狗听他详细讲了这四户农民的情况后，他虔诚地请教道：“你走的地方多，见识广，你觉得中国目前的改革怎么样？下一步估计有什么发展变化吗？拿我们州河与全国别的地方相比，又会怎么样呢？”
那人说：“你也真不愧是记者！这些问题我也正需要请教你呢？我在你们这一带，有一个最深的印象，就是这里的人，不论是干部、工人还是农民，一聊起话来，竟都关心的是天下大事！”
金狗就笑了起来，说：“这地方穷呀，越是穷的地方，天下的变化最能关联到他们的切身利益。我近来常想这么一个问题：现在的国家政策是好的，土地承包解决了农民吃饭问题，而允许和提倡搞商品经济，这也是对的，但现在有些人一搞起生意来，竟一下子身裹万贯，而这些钱差不多是靠一些不正当的手段得到的。如果这样下去，个人或许是富了，但国家的经济却受到损失，以致出现市场物价上涨，贿赂严重，社会风气不好。这些现象是主流还是支流，是好事还是坏事，我也拿不准，一时感到振奋，一时感到忧虑，写报道也不知如何写。当然，这也是我学历浅，知识窄，水平低所造成的原因，您能说说你的高见吗？”
那人说：“你这些问题想得太好了，我也是带着这些问题才出来考察的。以我个人之见，党的现行政策的基本方向无疑问正确，中国发生的变化，尤其农村的变化，足以证明这点。但是，我们毕竟是在毫无可以借鉴经验的情况下这样干的，好比人在一条曲曲折折的隧洞走，看到了前头的亮光只说明方向对，可随着生活的进一步变化，这里边同时暴露了许多问题，如解决不好，也有可能导致别的危险。总之，改革是艰难的。”
金狗说：“这是什么道理？”
那人说：“中国历史上长期是封闭式的封建主义国家，解放以来虽然是社会主义性质，但封建主义沉淀的东西太深太厚，现在一经脱离这种封闭状态，经受商品经济的刺激而获得活力，这就像浪潮一样，一下子冲开传统生活的堤岸，向新的天地奔腾而去。在变革中，人的主体意识大大觉醒了。一些人认识到了自己的存在和价值，而同时他自身的素质太差，这就容易使他把方向搞错，把路子走歪，这也就是之所以有人为了自己挣钱而不惜任何手段去坑集体，坑国家。金狗同志，您觉得这话有没有道理？”
金狗说：“……是这样的。能不能这么说，在改革中更要我注意到人的改革？”
那人说：“您这话说得通俗又明白！金狗同志，你是本地人，又是记者，这里的情况一定十分熟悉，你若有时间，明日能陪我再出去考察些情况吗？”
这要求金狗满口应允了。金狗的文化水平并不高，与这考察人一夜长谈，对他来说，简直像读了十年书！他深深感觉到自己观察的问题太窄小，思索又太浅薄，是真该抓住这机会好好向人家学习了。
接连三日，金狗陪同了这位远路客人，走访了七里沟，夏家营村，茶坊镇等五个村镇的四十二户人家。在走访的过程中，他认真听取考察人所提的问题，以及提问题的角度，他更加佩服起这考察人的本事了。白天，他负责到农民家里安排饭食，到了晚上，就和考察人回到船上，不停地请教问题。后来，韩文举也知道了这个考察人是一肚子学问，就来凑热闹，发表自己对天下的见解，对两岔镇的看法，对仙游川的是是非非的分
也就在这么一个晚上，山高月小，水波不兴，韩文举到船上来，黄狗也跟了来，就把狗带进舱里，三人摇船到江心聊天。后来，岸上就有狗咬，三声两声地叫得十分烦心。韩文举说：“谁又要过河了！”就把船又靠了岸。但岸上空寂无人，只有三只狗在那里吠。韩文举就骂道：“把他妈的，没有人狗咬什么！”就抄起船上一根大棒掷去，正砸在一只狗的背上，三只狗就嚎了一声散去。但韩文举才一进舱，那三只狗又跑至岸边一哇声地叫，他就说：“金狗，你跑得快，上岸把那癞东西撵走，它吵得我们怎么说话？这些狗与我都熟了，带到渡口来，太熟了就没皮没脸地和你闹着玩！”金狗上到岸上，狗也撵不走，且发觉岸上的狗一叫，船上那只黄狗也就叫一声，金狗就大喊道：“韩伯，你别胡吹，什么这一带人与你熟，狗也和你熟？这狗不是叫你呢，它们约船上的黄狗哩！”考察人哈哈大笑，韩文举就觉得难堪，拍拍身边的黄狗说：“叫我家的黄狗？莫非谈恋爱不成？”这黄狗经他一拍，汪地蹿出来，于船头一个跃起，身子如弓一般跳上岸头去了。
金狗也打趣道：“韩伯，你整日在船上和妇道人家说说笑笑的，养的黄狗也学起你的样儿来了！”
韩文举骂道：“好小子，你在生人面前糟践我？你金狗也不如个狗哩，狗都知道谈恋爱，你三十三四了，没见女人的腥，你白活人了！”
骂罢，并不解气，觉得这狗使他在考察人面前丢了脸皮，且这骂声并不恰当，骂金狗白活人了，他自己不也是老光棍，不如一只狗吗？！就又笑着对考察人说：“你喜欢不喜欢吃狗肉？”
那人说：“狗肉当然香哩！”
韩文举就抓了一盘系船绳跳到岸上去了。金狗问：“韩伯你做啥？”韩文举说：“咱捉一条野狗来，杀了招待客人！”金狗说：“你知道这是谁家的狗，你捉得住吗？”韩文举说：“我当然知道，这是野狗，色胆儿和田中正一样的，你跟我来吧！”
两人追狗到了岸边沙滩，三只野狗正围着黄狗叫，后来三只就互相厮咬，也便顾不及有人到来。韩文举手一扬，“日”的一声甩过套绳去，便将一只白狗套住。那狗一惊叫，竟带套绳而跑，韩文举就被拖在沙滩上，手脸都磨破了。金狗忙帮韩文举将狗拉到船上来，两人就在船头将狗勒死。剥狗皮，砍狗头，剖腹开膛。韩文举用刀割下那狗的鸡巴，说：“你再不能来勾引哩！这玩意儿真把你害了！”
这时候，河面上有哗哗的水声，像是一只船从下游上来。韩文举说：“有人来了！”随之就将狗皮狗头狗下水以及那个狗鸡巴全丢进河里，大声地问：“谁？谁在行船？！”
下游处果然有回应：“是伯伯吗，我回来了！”水光迷蒙处一只船出现，船头上站着福运和七老汉。
韩文举说：“老七，你老家伙吓我一跳，要不你会多吃个狗鸡巴呢！”
七老汉和福运将货船靠了岸，就上到渡船上，七老汉见是杀了狗，眉开眼笑，要寻一句脏话回敬韩文举，发现船上有一干部模样的生人，就不言语了。金狗互相介绍之后，考察人的兴趣便大增，一眼一眼盯着七老汉和福运的装束。问：“老伯伯和大哥是从哪儿撑船回来的？”七老汉说：“荆紫关，给镇子商店运了些香烟，今日船轻的！”考察人说：“荆紫关是什么地方，离这儿远吗？”七老汉说：“是州河下游处的一个码头，远倒不远，顺水一天就到，逆水一天零两晌就可以了。”韩文举就说：“今日怎么到这个时候才回来？”七老汉说：“这你问问福运！”
福运已经按韩文举的命令把炉子生着炖狗肉了，火光喷出炉膛，映得他一脖脸一胸膛赤红，几天的水上行船，日头和风沙已经使那张老面的脸越发粗糙了。听七老汉说他，他就嘿嘿直笑，说：“七伯还在埋怨我？我不在荆紫关耽搁半晌，一路上你让我给你讲故事解闷，我拿什么给你讲的？”
金狗说：“荆紫关出了什么趣事，你讲讲，这位同志是作州河考察的，他也是专喜欢听这些的！”
福运说：“荆紫关北十五里那边山里，出了一个山里娃子，这娃子前年考上了大学，好有名哩，是那一带考上的第一个大学生。他上大学前在村里定了一个女子，到大学后，他学习特别好，开始写起文章，是写的什么小说的，就写得也出了名，竟能在省城的几家报刊上得奖！这山里娃子命壮哩，他班里有一个教授的女儿，那女子就也爱上了他。对，我说漏了，他到大学后，穿的当然还是咱山区人穿的衣裳，同学们倒瞧不起他，那个教授的女儿叫过他‘稼娃’，当众戏弄过他的。后来他文章写得好，教授的女儿就和他最能谈
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