“小美人，你这阵子究竟躲哪去了，可让我好找。”向云深的口吻就像在斥责个离家出走的顽皮孩子一样，“好了，别这么幽怨的看着我了，这回我保证会对你温柔些的。”
他咬着牙，“给、我，闭，嘴。”
欣赏够了韩冰快气炸的模样后，向云深缓缓坐正了身子，将锐利的眸光直直刺向刚刚开了眼界的严彦。
“身旁的那个，是你的新欢？”
韩冰没空理会他诡异的心态，“他是杀手榜上的第三。”
那个从没人搞清楚过长相的第三？
他家的小美人，竟在他所不知的地方结交了这号人物？嗯，该罚。
“听人说，你这杀手干得挺无良的？”向云深对这名第三杀手最感兴趣的，并不是他的长相，而是他那听说独树一格的杀人手法。
严彦耸着肩，“不觉得。”
“那就让我验证一下流言吧。”向云深将好看的剑眉一挑，倏地对身后弹弹指。
怎么说动手就动手，事前都不提醒一下的？
严彦快速躲过一记朝他劈来的巨斧，侧过脸一看，韩冰早已被另一拨人马团团包围起来，无数兵器正指在韩冰的喉际不远处，逼得已拔刀出鞘的韩冰不得不站在原处不妄动。
破碎的风声再次自严彦的耳边传来，他轻易避过，随手自殿上一张摆设用的花桌上取来颗橘子，然后直接塞进某位教徒的口中，再一掌重重拍进去。
几名教徒蜂拥而上堵住了严彦的去路，严彦弯身一掌撩过靠得最近的教徒小腿使对方摔倒，迅速脱去了他的鞋再塞进他的嘴里，这让坐在高处看热闹的向云深，两眉不禁高高耸了起来。
韩冰晾着白眼，看严彦又是借对方手中的刀枪剑棍，又是搬花瓶拿酒杯的，他没好气地回想起龙项曾说过，严彦常用的抓周手法以及就地取材法，顿时，他深深体悟到百闻还真是不如一见。
当殿上的教众们都躺得七零八落，差不多就快可以收工时，向云深又招来几位教中的护法，而这一回，明显感到来者层次不同的严彦，突地一改先前的手法，赤手空拳地用上了一套类似少林寺的伏虎拳，虎虎生风地打了起来。
向云深见他要玩一套拳法，接着抢过一柄长刀，展开了令人眼花撩乱的刀法时，他的身躯顿时大大一怔，连忙聚精会神地细看着严彦所使出的每个招式。
这刀法……
当严彦手中的长刀刀身损裂，他索性就弃刀改而抽出腰际上所系的软剑，转身迎上了第二名护法气贯长虹的一剑。
与武林人士们不同，在严彦剑下，没有什么奇特花巧的剑式，剑剑不啰嗦地直指要害，转眼间就卸下丁护法的一臂，而后他又使上了内力振臂一挥，一道凌厉的剑气，随即将殿上割划出一大道裂痕，同时也一剑斩断了其他数名护法手中的刀剑。
头一回见识到他真正的实力，不只是原本只打算试探他的向云深，就连站在远处的韩冰也都楞住了。
没想到他藏得那么深，所谓的第三根本就名不副实……这些云侬都知道吗？
韩冰不知此刻胸口闷梗着的这股气，该称之为何，他收回目光改看向另一个方向，却赫然发现向云深的眼中竟闪烁着异样的光彩，登时他大感不妙地忙想回头叫严彦快住手，可就在这短短的片刻间，充分展现杀手本色的严彦，已让那些护法全都躺下了。
在严彦不怀好意地朝包围韩冰的教徒们走过来时，向云深撤去了那些包围的人，徐徐启口。
“你打哪习来这些功夫的？”这个第三……会太多功夫了，且他还并非不专精。
严彦收回软剑，“家中秘籍太多。”
“秘籍哪来的？”
“买的。”他并没有隐瞒。
“谁买的？”
“我媳妇。”
他的媳妇是有三头六臂不成？不然那本已失踪近二十年的向氏刀法，也是他魔刀迟迟无法攀上第九层大关的主因，怎会落到她手上？
“方才的那套刀法，你转卖不？”
“不卖，但刀谱可赠你。”本还想不出脱身之道的严彦，听了他的话后眼中一亮。
向云深拖长了音调，“喔？”很可惜，他这人，想要的东西向来就是去抢、去夺或是去买，他偏偏就是不爱别人白白赠的。
“只是有条件。”严彦还不知道他差点就惹毛了教主大人。
“说说。”
“收下这两块玉玦。”他取出怀中的绣袋，“还有……”
“还有？”向云深愈听愈觉得有趣，这还是头一回有人胆敢在他面前表现得这么贪婪。
严彦深吸口气，扬手指着身旁就快要忍不住的韩冰。
“还有得让他完整无缺的离开这儿。”瞧瞧他那压抑的脸色……再不快快送韩冰远离魔掌，只怕韩冰就要不管正事大杀四方了。
向云探一手托着下颔，状似困扰地问：“阁下可知，小美人可是在下的心上人、魔教后宫未来的正妃人选？”
“听你这疯子胡——”
严彦明智地掩上韩冰的嘴，“一句话，放不放人？”
“也成，但我另有一个条件。”出乎他俩所料，向云深竟答应了他。
“说。”严彦赶紧把握住这个机会。
向云深扬起一手，修长的手指刻意在空中晃呀晃地，最终他的指尖，直点向严彦。
“小美人可以走，你，得留下。”
待在庄里等待了一个月，原本预计该在这几日返庄的四人，除了陶七始终都保持着音讯，宗泽也通知过事已办成，其他两人却不知所踪，这让日日都悬着心等待的云侬更是忐忑不安，前几日一早在山庄外留下了手信后，便驾着马车住另一座镇上的青楼赶。
“有没有消息？”在楼里等了快一天的云侬，在红俏听完来人所报的消息后，心急地问。
“没。”与她合作的红俏轻摇螓首。
云侬听了烦躁地迈开步子，继续在厅内来回走着。
“小侬，你消停消停。”红俏拉住不知走了多少遍的她，使劲将她给按在椅上，“你又不是不知道严彦的本事，他这回也定会像以前一样，做完买卖就平安回家的。”
她皱着眉摇首，“不一样。”
“……哪不一样，不就是成了亲吗？”红俏受不了地在嘴边喃喃，不经意在眼角余光中看到侍女朝她招手，她连忙走过去。
听完了侍女告知的消息后，红俏走至她身旁拍拍她的肩。
“小侬，冰霜公子来了。”
回来了？
云侬急急站起身，飞快跑向刚上楼的韩冰，一把拉住他的衣袖问。
“严彦人呢？”怎么就只有他一个人回来？
韩冰在看到山庄外的手信后，即以最快的速度赶来此处，面对她此时焦急的模样，一时之间，他不禁觉得对她有些亏欠。
“被扣下了……”
她害怕地问：“什么意思？”
“向云深对他很感兴趣。”他永远都搞不懂那个疯子在想什么。
“哪方面的兴趣？”她听了更是心头一惊，从没料想到会有这种情况发生。
韩冰很想翻白眼，“武功方面的……”她不会以为严彦那家伙有什么美色可言吧？
“那他人还好吗？有没有受伤？他何时才能回来？”
“他人没事。”韩冰放软了音调安慰她，“至于何时才能离开魔教总坛……向云深并没有说。”
“什么？”
“房东你还是先坐下吧……”看她一张小脸都白得没半分血色，像是随时都会昏倒般，他忙示意红俏过来扶住她。
云侬又气又急，“你怎就让他一个人留在那儿？”
“因这就是向云深收下玉玦的条件。”韩冰也任由她发怒，“向云深也不知为何看上了严彦使的那一套刀法，即使严彦说可赠他刀谱，可他偏要将严彦给留下作客。”
刀谱？
“我马上就派人把那套向氏刀谱送过去给向云深！”随即联想到原因的她，说着说着就要站起身，但很快又被他俩压回椅上。
原来那是向云深自家的刀谱？她会不会太神通广大了，魔教教主的东西也弄得到手？
“你就别着急了，严彦对我保证过他待在那儿不会有事的，是他要我赶着回来安安你的心。”他们这对夫妻所担心的都是对方。
这教她怎么能安心？
云侬垂下了眼睫，直视着紧紧拳握住的双手，总觉得漫天的恐惧与不安，就快要兵临城下。
“对了，龙项那边办得如何？”
她摇摇头，“龙项住把玉玦交给宗泽后曾来信说事情办成了，可这阵子却一直都没有再联络。”
“现下我们该做什么？”
“等。”她抹了抹脸，在被红俏灌下一碗茶后，神色看上去总算是镇定了几分。
“等到他们回来后呢？”
“继续进行下一步计划。”云侬抬首望进他的眼底，“我要雇用你们。”
韩冰怔了怔，“雇我们？你要杀谁？”
“刺史宁琅，还有其他被他煽动的帮凶。”她绝不放过半点日后可能会燎原的野火。
“宁琅可是个官，你就不怕得罪了朝廷？”身为一介江湖中人，他其实不太爱沾上官方的人，因一个弄不好就很容易会满身腥。
“会得罪朝廷的不是我。”她并不担心这一点。
“那会是谁？”
准备以牙还牙的云侬，气定神闲地道。
“慕城派。”
韩冰说，向云琛就是个疯子。
被强行留在魔教总坛作客许久后，严彦深深觉得，除去向云琛鳖异的看人眼光、令人摸不着头绪的行事准则，忽喜忽怒的心情转变，基本上，向云琛这人……其实还挺热情的。
懊怎么说呢，至少就他在魔教中所享受到的各种待遇来看，向云琛也不算是什么地道的疯子，他就是想法与一般人有些不同而已。
知道严彦会许多武功后，向云琛并不像武林盟主宗泽一样，也要抓着他逼他比试切磋一下，对他深感兴趣的向云琛，只是好吃好喝地将他供着，天寒了送狐裘、雪大了烧地龙添火盆，礼遇备至之余，还时常有令人“惊喜”的。
一开始，向云琛为他送上的，是一打清一色俊俏妖娆的美男。
严彦摇摇头，说他的牙口没那么好，请教主大人自个儿留着慢用。
接下来，向云琛又为他送上一打国色天香、身段玲珑、娇艳如花的美人。
严彦继续摇着头，说家花不出墙，这等攀墙大业还是留给其他英雄去做吧。
吧是向云琛澳赠他金银珠宝。
眼睛差点被闪瞎的严彦，当着向云琛的面，面不改色地照单全收，还请人顺便帮他打包好，然后对向云琛说，他虽不能留下来长住，但他以后在缺钱或是想避开江湖纷争时，或许会携家带眷地上魔教总坛小住一下。
原本以为这会惹毛了向云琛，岂料向云琛竟半点也不恼，仰天长笑了好阵子之后，随即命人在总坛后头兴建一座小别宫，以供严彦日后前来小住。
瞧，向云琛也不是韩冰所说的什么疯子嘛。
就是有点不正常而已。
因担心等不到他回家的云侬会想太多，所以严彦即使住得再舒服，还是不得不告别向云琛，起程离开魔教总坛。有吃有喝还有拿的他，等不及想告诉云侬，在龙项与韩冰之后，他又交了一个不算是朋友的朋友，且还挺与众不同的。
只是严彦的好心情并没有维持太久。
在他离家还有几日路程，途经一座香烟鼎盛的寺庙山脚下时，一顶官家小轿，就在大道上被几名打劫的抢匪给拦下，跟随在轿子两旁的一干丫鬟与婆子们，正抱在一块齐声尖叫。
“来人哪，救命哪！”
距离那顶官轿不过十步远的严彦，视而不见地当他的路人。
“壮士，快救救我家小姐……”眼尖的丫鬟冲出