当孩子犯错误，或做一件事没有成功的时候，我们不应该用语言和行动向他们证明他们的失败。我们应该清楚，做一件事情失败了只能说明孩子缺乏经验和技巧埋头苦干不能证明他本身的无能或是他不愿意做。父母有责任耐心地去指导他们。
作为父母，应该培养孩子敢于犯错误、敢于失败的行为。孩子和成人一样有能力去犯错误，也同样有能力去纠正和改正错误，敢于犯错误和改正错误是同样珍贵的。
只有这样的鼓励才能培养出孩子的自信心和独立能力。所以我在对儿子的教育中，尽量鼓励他去做他力所能及的事。遇到问题的时候，我总是让卡尔尽力想办法自己解决。
对于卡尔，很早我就有意地锻炼他过一种有规律的生活。让他学会周密地计划自己的时间，完成他的学习任务，发挥他的兴趣爱好。这并非是想把他限制在条条框框之中，而是要让他充分地发挥自己的天赋才能，达到真正的自我完善。
孩子由于年幼无知，经常会犯这样那样的错误，父母应该对他们严格管教。但不能因为他们不懂事就不尊重他们作为成年人一样对待，要像尊重成年人一样尊重他们。
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第九章
什么样的教育才不会损害孩子
我对儿子的严格完全取决于道理
尽管我是一个比较温和的人，但在对儿子的教育问题上，我一直是非常严格的。我之所以这样做，是因为我知道纵容只会使一个很好的孩子变成一块不可雕琢的朽木。
但是，我的严格决不是强迫孩子盲从，因为一个只会盲从的人永远是无能的懦夫。可以这样说，我对儿子的严格完全取决于道理。
有时候，在孩子的教育问题上，严格和专制是很难区分的，一味地专制或苛刻的要求必然会对孩子造成伤害。但是，如果注重讲道理，以理服人，无论什么样的条件孩子都会乐于接受。
在对儿子的教育上，我首先是尊重他。在不伤他自尊心的前提下给他讲某些他能够理解的道理。
我反对那种在别人面前贬低孩子的做法，每当他做错什么事、受到惩罚时我更不会当着众人的面嘲笑和奚落他。他时刻都让儿子感到〃爸爸是真心实意地关心我。〃
每当我告诉他必须做一件事时，我会向他讲明白做这件事的必要性，告诉这是他应该做的份内的事，而并非是我对他的强迫。
如果儿子在玩耍时无意间弄坏了邻居的花园或踩伤了别人的草地，我一定会叫他去道歉。无论邻居是否知道，我都要求他主动去。
有一天傍晚，卡尔在外面兴致勃勃地摹仿古代骑士。他用一根长长的棍子代替宝剑，独自和虚拟的强盗作战。我看见他的剑法绝妙极了，或是刺，或是砍。在这种玩耍中，他早已把自己当成了真正的英雄。我很乐意看到他这样，儿子的这些游戏非常有利于他的想像力，也有利于身体的健康。在前面我说过，我不喜欢死气沉沉的生活，不希望卡尔变成呆头呆脑的所谓学者。所以对儿子的这种活泼的玩耍方式，我极力赞成。
忽然，他〃呀〃的叫了一声，但马上愣在那里。原来，在〃激战〃中，卡尔一〃剑〃砍去，将邻居花园中的一束花砍倒在地，花瓣和枝闲地吃着草呢。
这时，受到粗暴对待的孩子一反常态，他没有像往常那样去抱起这只羊而是举起了一块大石头。
〃就因为你……因为你父亲才会这样对待我……〃孩子一边哭，一边将石头向羊身上砸去。
第二天，人们在山坡的一块岩石后发现了那只已死去的羊。而那孩子也永远没有再回家。
我们可以想像，那个孩子心里当时有多么的痛，他亲手杀了自己最心爱的朋友。
父母的粗暴和专制在孩子身上留下的阴影将永远不可磨灭，这种阴影会让一个本来善良的孩子变成凶残的魔鬼。
不蒙蔽孩子的理性，不损坏孩子的判断力
曾经有许多人问我这样的问题：教育孩子最关键的是什么？当然，教育孩子是一件复杂的事，它涉及的方面很多。但在我看来，教育上最至关重要的就是不蒙蔽孩子的理性，不破坏孩子的判断力。
有些父母为了某些生活或其他方面的原因使孩子接受自己错误的观点和思维，当然有时候这种做法似乎不得不为之，但往往正是这些〃不得不为之〃的做法最容易的伤害孩子的判断力。
在日常生活中，我们都会遇见一些令人尴尬的局面。但是，如果有孩子在场时，如何正确处理这些令人难堪的局面就是父母的责任了。
如果卡尔对他人说了些鲁莽的话，我并不马上斥责他，而是先立即给对方道歉。我会对对方说：〃我儿子是在乡下长大的，所以才说出这样的话来，请您不要介意。〃这时儿子就已省悟到自己可能说了不合适的话，过后他一定会询问个中原因。
等儿子问我时，我会向他说明：〃你刚才说的那些话从道理上来讲也没有什么不对，而且我也是那样认为的。但在别人面前那样说就不好了。难道你没有发现，当你说了那些话后，彼德先生的脸都臊得发红了！人家只是因为喜欢你，又碍着爸爸的面子，所以才没有作声。但他一定很生气，后来彼德先生之所以一直沉默不语，就是因为你说了那种话。〃
我这样对儿子讲道理，我想绝不会伤害他的判断力。
为了说明我这种教育方法的好处，我想对此作进一步的论述。
假设在我向儿子提出批评以后，他继续反问：〃可是我说的是真的呀。〃这时，我会进一步开导他：〃是的，你说的是真的。但是彼德很可能想：'我有我的想法，你那么小的孩子知道什么。'再说，即使你说的话是真的，你也没有必要非将它说出来不可。因为那已经是人人皆知的事，你没有发现别的人都是沉默不语吗？如果你认为只有你才知道，那你就太傻了。再打个比方，大人指责孩子的缺点本来是理所当然的，因为孩子在成长过程中，有许多缺点，谈出来了并不是什么可耻的事。即使这样，人们对你的缺点不是都装着不知了。事实上，人们已知道你的错误但都沉默不语，这是为了考虑你的面子，为了不使你丢脸而已。这样你就明白了人们对你的好意了吧。而你在发现别人的缺点以后应该怎样做呢？也应当这样。圣经上不是说：'自己不愿做的，也绝不要让邻人去做？'道理就是这样。所以在人面前，揭别人的缺点和过错是很不好的。〃
听了这样的开导后，儿子由于年幼肯定还是感到困惑，因为他的心理还不像成年人那样复杂，而且这种处世方法很可能被视为不诚实或过早地世故。但我觉得我这样做很有道理。
假如儿子还是不理解，又提出：〃那不就得撒谎吗？〃我就继续开导他：〃不，不能说谎，说谎就成了说谎的人、伪君子。你没有必要说谎，只要沉默就可以了。如果所有的人都互相挑剔别人的毛病和过错，并在别人面前宣扬，那么世界不就成了光是吵架的世界了吗？那我们也就不能安心地做事和生活了。〃
不过，对卡尔，我用不着说这么多，几句话他便能领悟到自己的过错，含着眼泪保证不再重犯。
我就是这样教育儿子的。
我相信我的教育是合情合理的，态度上对卡尔从不专制，也就不会蒙蔽他的理性，更不会伤害儿子的判断力。
从某种方面说，我的方法可以称得上是〃成人化〃的教育，之所以能取得如此成效，还得益于对儿子的语言潜能开发。
由于儿子语汇丰富，通达词义，所以一点就透。世间的一般孩子，由于语汇的限制，往往在实施合理的教育时行不通。
我们的周围有很多的父母见到孩子在某种场合的不良表现后，要么当面训斥，有的还拳脚相加，带怪罪自己孩子的不礼貌，但就是不检查一下自己的教育方法。
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