”黎滨显然有些为难。
“大哥，你不信任我吗？”
“好吧，如果水流量恢复到了正常水平，也就没有再囚禁黎昕的必要。我答应你，我们明天启程。但愿你别辜负我。”黎滨深色的双眸闪过一丝玩味。
夜深人静，月明星稀。冷风刮过干涸的河床，发出厉鬼般的吟啸。今晚，大家都睡得较早，因为明天还要赶路。
黎澈趁着夜色蹑手蹑脚地去往柴房。不料，半路上，他与黎滨撞了个正着。
“大哥，你……你也来找黎昕？”黎澈扯出一抹尴尬的笑容。
“不，我来找你。”黎滨轻拍黎澈的肩头，就像从前一样。
“啊？”
“这个女孩真的对你这么重要吗？”
“你这说的是什么话？她是我的妹妹，也是你的妹妹。”
黎滨沉默了他陷入了那刻骨铭心的回忆。
那夜也如今夜，晦暗无光，一瞬千年。
“滨儿，我可能捱不到明天了。”老族长重重地喘息着，用尽全身力气挤出话语。
“父亲，别瞎说！”黎滨心烦意乱，惊恐莫名。
“滨儿，别笑话我，我活了一辈子，只在这最后一刻追悔莫及。”
“父亲，您是还有什么遗憾吗？我会帮助您完成的。”
“恐怕你完成不了。我想见项芝。”
“这……敢问为何？”
“快有三十年了。同饮一江水，思君不见君。”
“当初是您将她赶走的。您既然想她，又为何迟迟不将她找回来？”
“因为我怕。我怕我不配，不配做她的爱人，不配当你们的族长。我怕被发现，我色厉内荏。”
“父亲，其实……我也怕……”
“每个人心底都有一个很柔软的地方。它是你最脆弱的部分，但它也是最珍贵的部分。”
“父亲，我现在就去替您找回项氏。”
“唉，怕是来不及了。”老族长如释重负般地深深叹气，就像是要吐去多年的郁结，而后惬意地闭上双眼，与世长辞。
一瞬间，曾经所有腹诽、愤懑悉数消散，黎滨愣在当场。只要出了这个帐子，他就是部落的族长。事至如今，他却只想抱紧自己痛哭失声。不知老巫死的辞世之际，黎澈是何等感受？
人死如灯灭，带走多少执念。你心底最柔软的地方，是哪里？
……
黎滨收起凌乱的思绪，质问眼前的黎澈：“黎澈，你是妹控吗？”
“是不是要我说我是兄控你才满意？之前在沼泽里，是你让我娶她的！”黎澈似乎有些明白了黎滨为何生气，却仍然不愿放弃争执。
“那时是因为我以为自己快要死了！”
一时无话，二人大眼瞪小眼。秋风呼啸，皓月当空。
“人为什么活着？”黎澈突然发问。
“别人我不清楚。但你我得不惜一切守住父亲交给我们的部落。”
“他是你的父亲，不是我的。我没有这个赶走我母亲，陷害我妹妹的父亲。我所做的一切是为了你，不是为了他！”
黎滨！惊诧莫名，五味杂陈。他伸出手来，想要抱住黎澈。黎澈却倦怠地摆手，闷闷而去。
黎滨不舍地目送黎澈走远，掀开柴房的营帘独自进入：“黎昕，替我做内应吧。”
“为什么？”黎昕漫不经心地询问。显而易见她方才并没有入睡，而是完整地听到了两位哥哥的谈话。
“我不信任黎澈。”
“那你信任我咯？”
“我们从小一起长大。”
“哈哈，不是因为这个吧。”
“嗯，这件事情关乎部落的生死存亡，而你的生母糜氏也在部落里。”
“哥，你这个样子可真是像极了我父亲啊。”
“什么？”黎滨大吃一惊。
“哥哥，记着我今晚说的话：王天下者，必孤寡。”
黎氏部落而今没有专供黎澈休息的营帐。黎滨还没有回来，黎澈独自躺在黎滨的床上，辗转反侧。床榻上安置的虎皮令他通体燥热。不知黎滨平日里，在这榻上都干些什么。
在心底，黎澈极其不情愿地承认，这次黎滨是对的——元河的水流量不足以供养所有的人。若在从前，黎澈面对这种状况，他定然立马跑到河边去向元神求教。只是，今日当年，不复当年。所有事情逐而浮出水面——不见鬼神，但见流离失所的人们。
如果元河能够供养的人数有限，那么他最希望哪些人活下来呢？这可真是一个残酷的问题。权力意味着什么——意味着生存的优先权。
黎澈正思绪飞扬间，黎滨推门而入。
“咦？大哥？”黎澈想通了以后，没有先前那般生闷气了，主动跟黎滨搭上话，“对了，你将来想学习种植水稻吗？”
“好啊，等我们打败了上游部落，你教我吧。”黎滨见状，立即嬉皮笑脸地凑了上来。
“种植方面，还数项霖最为擅长。”
“呵，可他不配活着。”
“为什么？”
“他是项氏的私生子。他的母亲背叛了黎氏部落。”
“可这一切跟项霖有什么关系？”
“没什么关系。但是项霖勾引你，所以他不配活着。”
“黎滨！你是变态吗！”黎澈恼羞成怒。
“如果爱上你这个变态也算是一种变态，那么我想我是的。”
黎澈一时间竟哑口无言，赌气翻了个身，径自朝向内壁睡了。
黎滨轻叹一声，就着月光凝望黎澈清秀腼腆的侧脸，压制住上下其手的冲动，扯过兽皮的被子，替黎澈盖好。明早，亘古以来，头一场发生在人与人之间的战争，将会拉开序幕。他们必须养精蓄锐。
我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白。
少年心事当拿云，谁念幽寒坐鸣呃。
第13章同根相煎
翌日，天还没亮透，黎氏部落便顶着漫天红霞、遍地朝露，倾巢而出，长途跋涉。终于，在昏暗的傍晚之际，他们来到了上游部落的边缘，隐匿在密集阴暗的灌木丛里。
“大哥，我先潜进去。”黎澈压低声音。奔往下游的肃杀秋风一溜儿卷跑了他的尾音。
“再等一下。”黎滨赶忙按住黎澈。
“等到什么时候？”
“天黑透的时候。”
不一会儿，一阵烤焦的气味随风飘散，在上游部落里肆虐。项霖立马警觉地从被窝里起身，四下张望。
只见远处稻田的方向，火苗窜动，热浪滚滚，像一头发疯的火龙正纵情飞舞。
项霖见状，一言不发地走向部落里处于高处陶鼓，提起鼓槌，一下一下地重重敲击。鼓声隆隆，气势如虹，胜似千军万马，惊醒梦寐。
“有狼吗？”人们慌乱地起身。
“不，是人，”项霖言辞笃定，不容置喙，“他们
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