刘雨淇一直陪着李秋玲，一天东奔西走，二个小女孩累得不行，雨淇倚靠着奶奶睡着了，李秋燕也想睡却怎么也睡不着，她努力地想着爸爸妈妈，眼睛迷糊起来。
刘正洵带着林秀红、刘雨淇回去了，屋子里安静下来。
窗外月光很亮，秋虫高一声低一声鸣叫着，荞麦花香味隐约地飘进屋子。李秋燕慢慢地睡觉了，恍惚中感到妈妈笑盈盈地走了进来，李秋燕急忙跑上前去想抱着妈妈：“妈妈，你没事吧，吓死我啦。”妈妈不说话，只是笑着闪开去，门口站着爸爸。家还是以前的家，好好的，院子里月季花开得正艳，月光下、夜风中摇曳着。小白猫在竖着尾巴绕着李秋玲的腿“喵喵”地叫着，爸爸妈妈渐渐远去了，李秋燕哭起来：“爸爸、妈妈！”
“秋燕啊！醒醒！”外婆望着满脸汗水的李秋燕不知所措，李秋玲也醒了，婆孙三人坐在床上。
时间一天有一天地逝去，桃花渡在悄无声息地变化着：林秀红想法设法将刘雨淇送到风城上学，还在风城租住了一间小房子，一边做钟点工一边照顾女儿，她坚信“不能让女儿输在起跑线上”；李秋燕、陈家辉家各花费1280元装了电话；黄庆标家在桃花镇开了浴室，一百多个平方米的浴室，取名“黄家澡堂”；孔令锋家运沙船换成了400吨的大船；张小渔买下了几间废弃的猪舍作为仓库，堆放鹅毛鸭毛；周素萍家新砌了楼房，卫生间里贴着瓷砖……
2
一九九七年，春天。
陈家辉早早地就溜到李秋燕家门口，李秋玲在家里。
李秋玲说：“姐姐一大早就去凤城城里了，和舅妈一起去的，我隐约听说给姐姐介绍对象。”
陈家辉的心一下子凉了：“真的？你不会听错吧？”
李秋玲说：“哪有啊，阿辉哥，我怎么会听错。你再不理睬我姐姐，你没戏了！”
陈家辉心里一阵绞痛：“玲玲，你不要幸灾乐祸好不好，帮我打听相亲的结果，好不好！”
李秋玲微微地笑着：“有什么好处？我不能白白地帮你吧！”
“嗯——大大卷口香糖？”
“不！”李秋玲摇头。
“一盒张学友的磁带？”
“不——”李秋玲还是摇头。
“你不会让我破产吧！一台复读机？”
“不——不——”李秋玲有些着急。
“那你要什么？”
“一只发卡，哥哥，可以吗！”李秋玲满脸的阳光，歪着头说。
“又是发卡？玲玲，你吓哥哥我一跳，我还以为你要什么贵重宝贝呢，你自己去买吧！”陈家辉说着掏出5元钱给她，“小玲玲，够不够？”
“不要钱啦！钱是钱，发卡是发卡。妈妈留给我的那个发卡我藏着舍不得戴。我要小花白碧桃花的那种，肖玉函说她的是在风城肯德基东边的商场买的，你常去风城——”
“好的，好的，我答应你，小姑奶奶！”陈家辉又好气又好笑。
“唉——哥哥真好——我正式成为一名女间谍，只有姐姐的消息我就向你报告！”李秋玲乐悠悠的。
傍晚的时候，陈家辉站在渡口等到了李秋玲，她和肖玉函手拉着手，他迫不及待问：“玲玲，什么情况？”
李秋玲捋了捋头发：“姐姐说，那个城里的小伙子还不错。”
“还有呢？”陈家辉听到“还不错”心里咯噔一下。
“他本人是一家舞厅的老板，他老爸是个副局长。”
“还有呢？”陈家辉瞪大眼睛看着李秋玲，他想了解更多的信息。
“姐姐说，那家伙太胖了！”李秋玲和肖玉函都格格地笑了起来。
陈家辉松了一口气，晃着头：“还好——还有吗？”
“姐姐吃了一点东西就睡觉了，她觉得累。舅妈也回去了。”
“我刚刚看到你舅妈回去的，别的呢？”
“别的，明天再向你汇报！”李秋玲双手交叉在一起搭在肖玉函右肩上。
陈家辉看到了肖玉函的发卡，从夹克袋里拿出两个发卡：“小丫头，是不是这种发卡，看看！我不知道你要的是那一种，就买了二种带有桃花的。”
“就是这种，谢谢哥哥！”李秋玲接过发卡爱不释手欣赏着：一个银色洒金的卡柄，镶着一朵绛红垂枝碧桃花，华丽妍媚；一个褐色绿斑仿琥珀卡柄，缀着一朵粉红色小花白碧桃花，花色几近于白色，简朴典雅。
陈家辉说：“下次打电话给我，不用跑过来！”
肖玉函用手帮李秋玲捋好头发，李秋玲选了小花白碧桃花夹在头发上。
3
孙阿珍看到人家儿子订婚了，就想方设法给儿子介绍对象。有媒婆来说媒，陈家辉去女孩子家看了看，说：“太矮了，生个儿子让人家笑话。”姨娘介绍了一个里下河的姑娘，陈家辉说：“涂了口红的我不要，太漂亮了，我不需要电影明星。”孔令锋把表妹常香玉介绍给他，常香玉比陈家辉矮一点点，胖胖的，初次见面到就喜欢上陈家辉了，第二次见面之后陈家辉不再和她联系。
陈保良放下酒杯：“不要再刁了，现实是这样的，郊区女孩嫁往城区，小城市的女孩子嫁到大城市，大城市的女孩子嫁到外国去。所有农村男孩子面临一个共同的困难——女孩资源短缺。你好自为之，记住，没有嫁不出去的女孩，只有娶不到老婆的男孩子！”
陈家辉说：“我知道，总不能找个自己不喜欢的吧！何况，我还小呢！”
孙阿珍说：“小？你再过几年看看，农村的男孩子一过25岁，人家就怀疑有问题了——没有问题怎么还没有娶媳妇？”
陈保良喝一口酒，说：“对，现实就是这样的！”
陈绍奇下巴磨了好久，终于将一粒花生米消灭了：“小辉啊，爷爷还要抱重孙子呢！你啊，就听听爸爸妈妈的话啊。”
春节前积压了很多鸭毛、鹅毛没有处理，陈家辉家里快要堆不下了，再不卖掉，资金就周转不过来。元宵节刚过，听说苏南、浙江人出价高，陈家辉跟着张小渔到浙江联系买家。俩人从张家港逛到常熟，又从无锡“转战”义乌，漫无目的地寻找买家，好不容易找到一家，听说量太小，人家笑笑说：“我们不和小客户打交道”，他们一下子心凉了，东奔西走了近半个月一无所获。
回到桃花渡，俩人郁闷了好几天。又北上盐城、淮阴寻找买家，情况基本和南下一样，一晃正月就过去了。最终还是卖给了里下河的“雅丽菲”羽绒加工厂。
一路上看到苏南和浙江农村的富裕程度，苏北和苏南农村房子质量和式样的差距，两人唏嘘不已，忽然觉得这次远行见识了许多世面，也不算浪费车旅费，全当着旅游，心里踏实了许多。
陈家辉、李秋燕两人都好像故意在赌气，李秋燕跟着舅妈相亲，舅妈乐此不疲。陈家辉也三天两头相亲，就是没有一个合适他的。李秋燕搞不清自己喜欢厚实的陈家辉还是潇洒的孔令锋，有时候觉得好像两个都不喜欢，一个显得油滑，一个有点木讷。
一转眼又是三月桃花开的时节。
孔令锋不想让妈妈生气，不再和李秋燕往来，一有空就去城里帮梅晓欣看店，打理一些杂事。他家小姨、妈妈很是高兴，梅家父母也喜欢这个机灵、帅气的孩子。
于是，两家一商量就决定选个好日子订了婚。
一天星期天的傍晚，李秋玲、肖玉函一路小跑步来到陈家辉门口，两人故意的大声说笑，陈家辉立即跑出来，李秋玲凑近陈家辉轻轻地说：“姐姐整天不高兴，在家里骂你呢！你快看看她！”
陈家辉笑笑，做了个打电话的手势：“小丫头，谢谢你！”
陈家辉搞不明白，李秋玲为什么不打电话给他，而是过渡船跑过来对他说这些。
陈家辉头也不回地奔跑起来，李秋玲、肖玉函紧走几步没有追上：“一起走，哥哥！”
孙阿珍听到声音跑出来：“小辉啊，小辉啊？你去哪儿？不能瞎玩啊！”
陈家辉一会跑到李秋燕家里，他双手按在膝盖上喘着气，看着李秋燕：“小燕子——怎么啦——没事吧！”陈家辉恐怕是第一次喊李秋燕为“小燕子”！心里突突地乱跳，这个称呼在心里喊了几百几千遍了，今天终于喊出了口！
门灯开在，李秋燕站在廊檐下，双手捧着一只白色的喵咪：“你在乱跑，我就不理你了，把你送给别人！臭喵咪，你到处乱跑，不理我！”
4
她穿一件白色的休闲外套，一件鹅黄的内衣，一件浅灰色弹力十足的牛筋裤，长发用一只绛红垂枝碧桃花图案的发卡拢在脑后。陈家辉看呆了，盯着李秋燕：“小燕子，你今天真的好漂亮！”
“是吗？再漂亮有什么用。臭喵咪，不理我，不要你了！”李秋燕放下喵咪，喵咪“喵呜喵呜”叫着，围着她就是不走。
“忙，江南江北的跑。你过得好吗？”陈家辉唐塞着。
李秋玲回来了冲陈家辉做了个鬼脸，抱着喵咪拉着肖玉函进了屋。
李秋燕说着进屋里换了一双松糕鞋，“还好吧，就是闷得慌。我们出去走走，到桃树林去。”
李秋燕说着就往外跑，连门也不关，陈家辉拉上门紧紧地跟着她：“小燕子，你慢点儿。”
李秋燕放慢脚步：“陈家辉，你回来了也不找我！”
国道上有几束车灯光由远处向这边移动，路灯洒下清澈的光。二个人不说话，陈家辉拉着李秋燕的手过了国道。陈家辉生平第一次拉着女孩子的手，他觉得李秋燕的手柔滑细腻，带着一丝丝的电流，让他浑身麻酥酥的。他紧紧地牵着她的手，小心翼翼地拉着她，仿佛她是玻璃做的，一不小心就会碎掉。
三个骑着自行车的占了慢车道，并排着从他们身后经过，他们旁若无人地说笑着，其中好像有林秀红的声音，李秋燕松开陈家辉的手。陈家辉踢着小石子儿向前走：“小燕子，听说你舅妈帮你介绍了好几个城里的——帅哥？”
李秋燕拽着陈家辉的衣袖：“少来，你不也相亲好多回？看了好多美女？”
陈家辉表情有点严肃：“小燕子，比你漂亮的也有，比你丑的也有，我就是不喜欢。”
“我长得丑吗？”
“小燕子，你是天下最——丑的！”陈家辉把“丑”字拉得长长的。
李秋燕松开手捶打着陈家辉，松软的小拳头打得陈家辉浑身松软。
陈家辉慢慢地跑着笑着：“小燕子，你是个丑八怪，天下最丑的丑八怪！”
李秋燕追着捶打他：“臭家辉，你才是个丑八怪！”
李秋燕一只手揪着陈家辉不放，一只手拽着他，陈家辉一转身忽然搂着她，陈家辉第一次抱着一个成熟的女孩子，一阵体香沁人心脾，他陶醉在她的芬芳中，陈家辉醉炫炫的。俩人慢慢地走着，一会他们来到桃树林，这是他们很小很小的时候经常一起来的地方。
苏北的三月，月凉若水。桃花艳艳地开着，片片桃花飘落在树下，淡淡的花香在桃树林里含蓄地荡漾着。陈家辉、李秋燕慢慢地走着，走累了，他们坐在河堤上休息。陈家辉搂抱着李秋燕的瘦削的肩臂，脸挨着脸，身子左右摇着。几个月以来，李秋燕第一次感到一种安全感。
李秋燕说：“这里真美！”
陈家辉说：“这里还有更美的女生——李秋燕！”
李秋燕说：“少来啊，我是丑八怪！”
陈家辉说：“喂，小燕子，你知道桃花渡的美丽的传说吗？”
李秋燕说：“我怎么不知道。臭家辉，你说说。”
陈家辉说：“很久很久以前啊，这里只有一片桃花林，没有桃花池。有一年清明节，凤城城有位修行数年的和尚到桃花林郊游，遇到一位在锄草的农家姑娘，她十五六岁的样子，姿色艳丽，神态妩媚，极有风韵。和尚口渴向那位农家女子讨口水喝，那姑娘带他到桃花林?
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