第一章
务桓走出和妻子缠绵了一夜的营帐，伸伸懒腰、舒展筋骨，这八年来的郁结和痛苦，全都在昨晚纡解了。
营帐四周看不到一名护卫，看来务楚还挺识相的，真的把人给疏散了。他满意的点点头，迳自找他小弟去。
务楚正坐在坡上，看到兄长朝这边走来，他嘲弄地挑起眉毛。“多么轻快的脚步，多么满足的表情，相较于前几天皮开肉绽、惨不忍睹的模样，大哥的“恢复”能力实在惊人哩。”
务桓假装没听见他的戏谵话语，一屁股坐在他身旁。“务楚，谢谢你。”
“不客气。”务楚耸耸肩，仍是嘻皮笑脸的模样。“怎样，“病”全都好了吧？”
务桓十分明白他话中的含意。“是啊，误会都解释清楚了。”他刻意把其中一点忽略掉，不想让务楚再有机会奚落他。
但务楚似乎不想轻易放过他，继续逗弄道：“我想也是。老天！如果不是我料事如神，让士兵们躲远一点，只怕要引起一场“思春”的暴动了。”
务桓整张脸都红了。“你都听到了？”
务楚露齿而笑。“那种声音，我希望在我年老力衰之前，能够多听几千次、几万次。”
务桓挑起眉毛，回敬他一个嘲谵的微笑。“哦，我相信会的。你的能力，我也不是没听过。”
“去你的！”务楚笑骂着轻推他的肩膀，脸上却是得意的很。“大哥，说真的，如果你要谢我的话，明年就让我代表北鄯到西邪走一趟吧，说不定我也能弄个像大嫂一样美丽可人的妻子回来。”他故作遗憾状，叹了一口气。“昨天晚上，我坐在这里不住懊恼地想，那个时候应该带着大嫂远走高飞才对，或许现在幸福快乐的人就是我。”
务桓收起笑容，严厉地看着他。“务楚，我可警告你，倩儿是我的——”
“逗你的啦，谁要跟你抢大嫂啊！”务楚没趣地截断他，心里直嘀咕真是个不懂幽默的男人。“明年去西邪，我要找个专属于我的女人。”
务桓的表情原本非常愤怒，现在则是天朗气清，他巴不得务楚这小子的注意力赶快放在别的女人身上。“好吧！看你第一次这么认真，我就写封信请李厘帮你物色对象。”
一朵灿烂的微笑在务楚脸上绽放。“太好了！不过你得跟他说清楚，我要的是温柔高贵的淑女，那种个性固执、脾气像辣椒的女人，我可敬谢不敏。”
说真的，他已经受够刁蛮的北鄯女人，可不想自己的妻子也是这一型。
看样子，这小子真的很喜欢李倩，连条件都以她为范本。务桓懊恼的想，他才不要李倩的分身待在府里。无论如何，他就是不喜欢务楚怀里的女人有一丁点李倩的影子。
务桓沉吟了半晌，忽然诡谲的笑了一笑。他拍拍务楚的肩头，意味深长的说：“这你大可放心，大哥保证你一定满意。”
他一定会让务楚此行——毕生难忘。
☆ ☆ ☆
单若娇停在门口，回望了一下屋内。摇曳的灯光捕捉了她修长的身影，她是个具有独特风情的女孩，有一头浓密的黑发，熠熠生辉如乌鸦羽翼，将她立体的五官衬托得更加炫目。
这是她第一次出席宴会，不免有点陌生、害怕。她自小就和解甲归田的爷爷一起生活，不像她的王妃姐姐——单诗芩那样，在爹娘的教导下受过长期的淑女训练。
也不知道为什么，前些天爹娘忽然把她急召回京，还强迫她学习贵族千金的种种礼仪，使她的生活有如在地狱一般。
将近十天的紧急特训，成功与否就看今晚。如果她成功的踏人贵族社会，她就可以摆脱那些梦魇似的魔鬼训练了。
“应该勉强可以及格吧？”单若娇自言自语。宴会已经举行到后半段，到现在为止，一切都表现得差强人意——至少她是这么认为。
说实话，这些出席宴会的仕绅淑女，个个娴熟人情世故，举止优雅高贵，使她有种格格不入的感觉，总觉得自己好像走错了地方，来到一个不属于自己的世界。
她再注视宴会厅一眼，与会的贵宾情绪还很高昂，但她可有点晕头转向了，需要呼吸一下新鲜的空气。
她偷偷溜出去，走到室外的花园。
“咦？原来外头也是这么多人呀！”错愕之后，她颇为失望地咕哝道：
“唉，我还是另外找个地方休息吧。”
她才举步要走，就听到离她不远处的角落，传来两个女人交谈的声音。
背对她的女人大声说道：“你看到了吧，堂堂镇国公的孙女，兵部侍郎的女儿，没想到连一般的礼节都不懂，还要她的王妃姐姐在旁指导，真是丢尽单家的脸面了。”
闻言，单若娇的脸上不禁呈现懊恼之色。
另一个女人兴奋地问：“你说的是那个身穿蓝色衣服，丑得要命，又非常不得体的女人吗？”
“就是她。”背对单若娇的女人轻蔑地回答。“我真搞不懂，高阳王妃为什么要帮她挑选那种颜色的衣服？像我们这样未婚的女儿家，为了吸引男人的目光，为自己找到好对象，哪一个不是打扮得光鲜亮丽、闪闪动人？”
奇怪了，她要穿什么样的衣服关这些人什么事？单若娇瞪着那两个女孩，越想越生气，不过也由于这两个长舌妇，她终于了解这场宴会的目的。难怪姐姐反对她穿这件衣服，原来这是一场相亲大会啊！
气死她了，姐姐为什么不告诉她？否则她说什么也不会答应出席这场宴会，还替自己惹来一肚子气。
第二个女人的声音更加兴高采烈了。“这样不是更好？至少我们已经少了个竞争对手。”
“说的也是，真是个笨女人。”
听见那女子的口吻比先前还要轻蔑，这可把单若娇气坏了。这个女人居然敢骂她笨？实在是欠揍！
她想冲上前甩那个女人一巴掌，但这里不是她自小居住的地方，容不得她撒野。不过她也不会让那个女人好过，至少要让对方知道，以后最好不要再惹她单若娇。
“咳、咳！请问你们说的“笨女人”是指我吗？”单若娇走向她们，笑盈盈地问，她希望自己的笑容看起来不要很僵硬。
“天啊！”第二个女人惊呼，不敢置信刚才批评的女人，此刻就站在她们眼前。
背对单若娇的女人就镇静多了，她慢慢转过身，高傲的仰起下巴。“喂，你懂不懂，淑女是不会偷听别人说话的。”
单若娇嘲弄地挑眉。“是吗？那在别人背后说长道短，像个长舌妇似的搬弄是非，就是淑女该有的行径吗？”
“你——”
“怎么，我只是说出事实而已，这样就生气了？”单若娇嘲弄地打断她。
“不过两位“高贵”的淑女，以后这些话，还是当着我的面说比较好，毕竟有批评才有进步。好了，现在你们还有任何建议要对我说吗？”
那个高傲的女人翘着鼻子，气呼呼地道：“不，我们跟你这种人没什么话好说。”
说完，她轻蔑的冷哼一声，仿佛觉得与单若娇为伍是种侮辱似的，转向朋友准备一起返回宴会厅。
单若娇终于气得忍不住了，顾不得这是什么场合，狠狠地踩在她漂亮的裙摆上。霎时间，撕裂声响起，单若娇的脚下踩着一大块破布，而那高傲的女人则是一脸羞辱的转过身。
她的朋友惊恐地叫道：“萱香，你的裙子！”
“哦，真是抱歉。”单若娇露出无辜的表情。“天太黑了，我没注意到你的长尾巴，就这么踩了下去。”
“你是故意的！”卓萱香气得大叫，忘了要维持淑女的形象。
“当然不是，我已经解释过了。”单若娇一脸冤枉地说道。
这时，她们之间的争执已经引起旁人的注意，一名侍女原本捧着酒菜要进宴会厅，但听到她们的吵闹声，好奇地走过来一探究竟。
单若娇见机不可失，故意弯身抬起裙摆的碎片，并抓紧侍女走近的时机，突然站直身体，手肘拐了一下，将托盘上的酒菜全都翻洒在卓萱香身上。
“啊——看你做的好事！”卓萱香尖叫起来。“你这个没教养的女人，扯破我的衣服，又泼了我一身，我要跟父亲说，叫高阳王妃好好管教你！”
“彼此彼此！”，单若娇不屑地回嘴道。“我也要跟姐姐说，有两个自称是淑女的女人，在四处诽谤我们单家的名誉。”
“阿娇，住口！”，她的话才说完，就听见李厘的声音在宴会厅门口响起，同时快步朝她走过来。
“王爷，她弄坏了我的衣服，还故意要让我丢脸。”卓萱香见机哭诉。
单若娇愤怒地回嘴：“你活该，我还嫌做得不够多呢！”
“我想你做得已经够多了。”李厘一脸严肃，对着准备闹事的小姨子道：
“回房间去，我待会儿过去找你。”
“不要，除非她先跟我道歉。”单若娇不驯地反抗。如果她回房间反省，那不就代表她做错事？但她认为自己没错呀。
“阿娇——”
“姐夫，真的是她先开始的。”单若娇懊恼地抗议道。“她说我不懂礼貌，丢尽单家的脸，还说我穿的衣服丑，骂我是个笨女人。”
“嘻！”一直站在李厘身旁的务楚，终于忍俊不禁地轻笑。
他可是亲眼目睹全部的过程——事实上，他一直注意她的一举一动。因为在这种场合中，她“幼稚”的表现实在是太突兀了，让人想不注意她都难。
务楚这一笑，使得本来碍于李厘的颜面而拼命憋笑的人，也随之跟进。
单若娇小脸涨得通红，不知是因愤怒还是羞赧。“你们在笑什么？我说得都是事实，是她——”
“单小姐，我想大家已经听得很清楚，知道是怎么回事了。”为免她闹出更多笑话，务楚带着兴味的腔调打断她。
单若娇怒气冲天，注意到眼前男子巧妙掩饰的戏谵。“你是谁？凭什么——”
“阿娇，不许无礼。”李厘低喝着挽住她的手，阻止她进一步再闹笑话。
“等你冷静下来，必须为你的行为致歉。当然，我相信卓小姐也会向你道歉。”
他望向卓萱香说道。
卓萱香迫于情势，只好不甘愿地扯出假笑。“当然，这没问题……”
说谎，这个女人才不是真心跟她道歉，她是向权势妥协。单若娇咬咬牙，坚持地说：“姐夫，我不会向这个坏心眼的长舌妇道歉。”
“阿娇，跟大家道别。”李厘这次可生气了，语气严厉地喝道。
受到责难的单若娇满腹委屈，但仍勉强地依言去做，谁教她让姐夫丢了脸面——但错不在她，她还是如此认为。
她行完礼，瞥见那个胆敢笑她的混蛋就站在身边，眼眸中还跃动着兴味的光芒，不禁怒火中烧地狠狠瞪了他一眼，并在转身要走回房间时，用低得只有她自己听得见的声音骂道：“可恶的大混蛋。”
她不太确定对方是否察觉出她的厌恶，但当她走进屋内，听到一阵毫不掩饰的笑声传来，知道自己又替他制造了另一个笑话时，忍不住恨恨地跺脚。
“可恶！”那个该死的讨厌鬼！
☆ ☆ ☆
单若娇走在姐姐身后，心跳如擂鼓。她清楚自己闯的祸不小，算是搞砸了这次特地为她举办的宴会，也大大落了高阳王府的面子。
“姐姐，你生气了？”她怯怯的问，从没见过单诗芩这么严肃的表情，令她有点忐忑不安。
“我不是在气你，而是怪我自己。”单诗芩一边走着，一边叹气。“我应该叮嘱香琳一直跟着你，这样就不会出事了。”
听她这么说，单若娇吁了一口气，只要姐姐没生她的气就好。
“姐姐，你也不要太自责。老实说，无论那时候谁陪着我，听到那种话，我都不可能忍气吞声的。”她气呼呼的嘟囔。
单诗芩停下来，转身凝视单纯直率的妹妹半晌，然后拍拍她的肩膀，继续往前走。“你跟那种人一般见识，只是降低自己的格调罢了。”
虽然她不喜欢在背后批评别人，不过她有责任提醒若娇规避一些不必要的麻烦。“在京城里，谁不知道那两个女人爱嚼舌根出了名，所以无论她们说什么，都没有人会相信的。”
“哦，原来如此！”单若娇恍然大悟，所以今晚大家笑话的人，也有可能不是她了？
“不过这样也好，反正最坏的结果大家都见识过了，以后你至少不用再战战兢兢的过日子。”单诗芩说着，忍不住轻笑出声。
单若娇勉强挤出微笑。是啊，如果往这方面想，好像也不是太糟糕，除了——
“阿娇，我们快到书房了，你记住我刚刚说的话了吗？”
哎，这就是她最担心的——应付姐夫的脾气。单若娇无奈的点头。“嗯，我已经可以倒背如流了。无论姐夫说什么，都不可以顶嘴，只要静静听就好，过几天他的气自然就会消了。”
“没错，你能记得就好，我们快点过去吧。”单诗芩微笑地说。她这妹妹是个知错能改的人，就凭这一点，她那个霸道的丈夫也该消消火才对。
但在书房里，李厘的脸色还真不是普通的差，他正尴尬地招呼务楚。“务将军，让你见笑了。”
“别这么说。”务楚连忙客气地回道。“单小姐是性情中人，坦率直爽得可爱，那是她独有的特色，所以王爷你就原谅她吧。”
是吗？李厘颇为怀疑地看了他一眼，今晚阿娇可是彻底颠覆了社交规则，表现出一个淑女不该有的粗鲁行为耶。
罢了，只要务楚不讨厌就好。
“听你这么说，我心里总算是放下一块大石了。”他明显地松了口气。
咦，他这话是什么意思？务楚丈二金刚摸不着头绪。“王爷，你心中的大石跟我的话有关系吗？”
“真是的，务将军还跟我装胡涂。”李厘的心情已经放松，语气诙谐地说：
“原本我对你大哥信中所提的条件还有点存疑，现在看来是真的了。既然你不讨厌阿娇，那待会儿她到书房后，我们就直接来谈成亲的事吧。”
“什么？！”务楚惊呼一声，那丫头是他相亲的对象？
噢，他明了是怎么回事了，难怪务桓这么爽快的答应，原来如此。他要杀了他大哥，绝对！
“王爷，这件事……好像有点误会。”务楚嗫嚅地说。他刚才说的是客套话，事实上，他认为那个叫阿娇的女孩根本谈不上是一位淑女，真不晓得她这几年是跟哪个粗人一起生活，才会像个野孩子。
李厘的笑容冻结在脸上。“对不起，务将军，我不懂你的意思？”
“就是那个……我想大哥可能误会我的意思了。”务楚小心翼翼的说，他可不能让这件事影响到此次来访的目的——除了检讨两国合作抗敌的计划外，还要借此行更强固彼此的情谊。“王爷，实际上我希望交往的对象，是像大嫂一样温柔动人的女孩。单小姐当然是很可爱又美丽，不过她……”
伤脑筋，他该怎么说，才不会让李厘觉得他是在批评单若娇呢？
“我懂了。你不喜欢她，对不对？”李厘平静的说，没有表现出太过激动的反应。务楚的弦外之音，只有笨蛋才听不懂。
“这……这怎么说呢？”务楚伸手抓抓头发，有点心虚地道：“我觉得她比较适合当朋友，做妻子就有点困难了，所以我认为婚事还是再考——”
他话尚未说完，书房的门突然砰一声打了开来。
“我也不要他！”单若娇气急败坏地冲进来，劈头就说。
“阿娇！”跟在她后面进来的单诗芩轻声喝道，不敢相信她又这么无礼。
姐姐的指责，现在可不会让单若娇感到内疚了。她在外面听得一清二楚，这个看似纨绔子弟的混蛋，明明把她当怪物看！
她决定强烈厌恶这男人。
“你以为自己是女人的完美对象，大家都抢着要吗？”单若娇反感地打量他，轻蔑地仰起下巴。“不！我横看竖看，都觉得你太浮夸自负，根本是个徒具外表的绣花枕头！”
听见她无礼的说法，李厘皱眉喝止：“阿娇！”
“怎样，我说错话了吗？”单若娇不悦地反抗。“一个只看重外在，又喜欢矫揉造作女人的男人，有什么内涵可言？”此时在她的脑海中，所谓的淑女就是像卓萱香那样的女人。会欣赏那种女人的男人，根本是瞎了眼的混蛋。
务楚不敢置信地瞪着她。别的女人都认为他英挺、帅气，充满男子气概，还公认他是继他大哥之后，北鄯最有实力的将军；从来没有一个女人说他浮夸自负，还是个虚有其表的绣花枕头！
他的脸上不由得闪过一丝怒意，随即又隐忍下来，明白自己绝对不能在这个场合失控。
“单小姐，我的话并没有任何侮辱你的意思。”他有礼地解释。“只不过婚姻是长久的关系，我认为还是找个适合自己的人比较好，你应该也是这么想的，不是吗？”
单若媛点点头，难得有认同他的时候。“没错，像你这种轻浮又毫无同情心的人，就不适合我。”
“我没有同情心？”务楚指了指自己，不明白地问道。他们认识才不过一个多时辰，她凭什么这样指控他？
“面对一位落难的小姐，非但不施以援手还加以取笑，难道是有良心的表现吗？”单若娇振振有词地指责道，想到那时的情景，不禁又恨恨地瞪他一眼。
“哦，你是指那件事啊！”务楚终于明白她在说什么了。他不怀好意地笑了笑，意有所指的说：“单小姐，我是看你玩得不亦乐乎，所以就自做主张的配合演出，制造一些“笑”果。如果因为这样就指控我没有同情心，好像有点说不过去哩。”
“你强诃夺理！”单若娇十分不淑女的指着他的鼻子骂道：“我可是看得一清二楚，你明明就是一脸幸灾乐祸的样子。”
哈，这下露出马脚来了吧！务楚挑了挑眉，“单小姐，这么说……你不就认为今晚的月光很明亮？那你之前说因为天黑，所以看不见卓小姐裙摆的事是骗人的罗？”
单若娇顿时面红耳赤，知道自己被激得说溜了嘴。“这……这是两码子事，不能混为一谈。”
“可是——”
“没有什么可是。”单若娇马上打断他的话。她不想再说谎了，如果让爷爷知道这件事，他一定会对她这种行为感到非常失望。
羞愧感袭上她的心头。可恶，都是这个家伙多事，害得她满怀罪恶感。她必须让姐夫打消那个蠢念头才行，如果真要逼她嫁给这个男人，那她还不如一头撞死算了。
“姐夫，我不会嫁给这个男人，如果你们硬要逼我的话，我就让婚礼变葬礼，不信你可以试试看！”当然，死的绝对不会是她。
说完，单若娇掉头就走，不管自己的举止会令姐姐和姐夫多为难。
单诗芩张口结舌。“阿娇……”
李厘挫败的抹抹脸，这是他有生以来最可怕的一夜，现在打死他都不敢再提婚事，免得丢脸丢到国外去。
他尴尬地清清喉咙。“务将军，我们就当没谈过这件事吧。阿娇跟你确实不适合，我再为你另寻佳人。”
“王爷的好意我心领了。”务楚客气的拒绝，极力不露出如释重负的表情。
“再过五、六天，我就要回国，相亲的事先到此为止，暂时告个段落吧。”
闻言，李厘明显的松了口气，看来他也开始厌倦当媒人了。“既然将军这么说，我就停止帮你安排相亲，改带你参观贰城吧。”
第二章
单若娇身上穿着一套精致的外出服，由于单诗芩的坚持，她必须打扮“得体”才能外出。她觉得这身衣服让她快透不过气来，而且碍手碍脚的，行动十分不方便。
更恐怖的是，为什么女人出门非得乘坐马车不可，骑马不是方便多了吗？
她都快闷死了，真搞不懂这些人到底是怎么想的。
单若娇越想越懊恼，手上的绣扇也摇动得更加用力。
“香琳，还没到吗？”从她的语气听得出来，她已相当不耐烦。
“快到了，就在下一条街的转角。”香琳很快地回答，这位小姐的性子还真不是普通的急。
香琳今天的责任，是帮单若娇采买衣裙。原先她从乡间别苑带来的衣服，在那场宴会后全被单诗芩丢掉了，所以现在极须添购服饰。
“梅姑的服饰店是京城里手工最精巧的，很多名媛贵妇都是在那里采购，小姐一定会喜欢的。”香琳显得比当事人还要兴奋。
单若娇根本没有把她讲的话听进耳里。对于衣服、配件、头饰、鞋子……
这些玩意儿，她是一点兴趣都没有。
此时，马车停下，香琳优雅地走下车，才把手伸向单若丽，她已撩着裙摆一跃而下。
香琳顿时目瞪口呆，惊讶得说不出话来。
“哈哈哈！”一串男性的笑声在她们身后响起。
单若娇一辈子都不会忘记这个声音，她忿忿地转过头，果然看见那个男人骑着一匹黑色的骏马。
“单小姐，又见到你了。”务楚打声招呼，脸上仍带着笑意。从刚才看到的画面，他可以想像李厘会有多失望，枉费他一心想将这只野猫调教成优雅的淑女呢。
他该死的在笑什么啊？难道刚刚她又闹笑话了？单若娇咬咬牙，不觉低声间着：“香琳，我做错了什么吗？”
“淑女的举止必须优雅，不疾不徐中带点美感。若娇小姐，下次请看我怎么做，就不会出差错了。”香琳似乎比出错的本人还羞愧，小小声地回答。
“是吗？”单若娇心中充满困惑。打从她会骑马开始，都是这么跳下马背和马车的，爷爷也没说过这样不对啊！
不过她对这个混蛋看见她从马车跃下的一幕，不知为何感到十分困窘。她看见务楚脸上仍挂着笑，不由得粉脸羞红。
“喂，你看什么看？”她僵硬地挤出话来，努力掩饰自己的困窘。“既然打过招呼了，就请你别碍着我的眼。”
务楚完全不受她的情绪影响，还颇有兴致地间：“出来采购吗？”
他上下打量着她。嗯，衣着虽然有改进，言谈举止还是很糟糕，不过，这无损她独特的美。真难想像，拥有同样美丽脸孔的姐妹俩，无论是个性和举止，居然会相差那么多。
单若娇昂起下巴。“是又怎样？”看他的神情，一定是想借机调侃她，哼，她才不会给他机会。
“需要帮忙吗？”务楚笑了一笑，视线定在她准备开战的脸蛋上。“我对自己的眼光有信心，或许可以节省你不少时间喔。”
单若娇戒慎地瞥了他一眼。骗人，这个混蛋才不会有好心眼，况且她也不相信一个瞎了眼的男人。
“不用你帮忙，有香琳陪我就行了。”说完，她掉头就走，嘴巴还直嘟嚷着倒楣，碰到这个讨厌的男人。
走得这么急是一项错误，她的脚不小心踩到裙摆，踉跄了一下，差点跌倒。
她脱口而出：“该死的裙子！”又犯了另一项错误。
“若娇小姐……”香琳申吟一声，真想找个地洞钻下去。
哦，她又说错话了。单若娇尴尬地环顾四周，发现街道上的人至少有一半都看见了她的糗态，包括那个男人在内。
天哪，她真想死掉算了。
“香琳，我要回家。这些裙子简直跟我有仇，我讨厌——”
“嘻！野丫头，不是裙子跟你有仇，而是裙子也讨厌你，所以才拼命扯你后腿的。”又是一个熟悉的声音传来。
噢，今天她是招谁惹谁了，为什么所有的冤家都让她给遇上了呢？单若娇懊恼地看着从梅姑店里走出来的人。“卓萱香，这不关你的事，少在那里说风凉话。”
卓萱香微笑点头。“是不关我的事。不过嘛……”她鄙视地看了单若娇一眼，“虽然说“佛要金装，人要衣装”，但我还是要说句忠言逆耳的话，无论你身上穿的是麻布粗衣，还是绫罗绸缎，只怕也不可能改变事实哩，野、丫、头。”
单若娇顿时涨红了脸，她比谁都明白这是不争的事实，但她绝不能在此时示弱，丢了单家和姐夫的脸面。
她正要张嘴反击，有人却比她快了一步。
“这位小姐，看你的穿着打扮，应该是个有教养的淑女，怎么说出口的话却是这样尖酸刻薄呢？难道府上的礼仪课没教过你，淑女应秉持一颗仁爱之心，不该口出恶言吗？”
务楚话中的讽刺和嘲弄，让卓萱香气得浑身颤抖。
“你是谁？”她轻蔑又懊恼地瞪视着他，总觉得他很面熟，好像曾在哪里见过。“哦，我想起来了，你是那天取笑野丫头的男人，对不对？既然你也认为她粗鲁不雅，现在为何帮她说话？”
“我没有帮她说话，只是根据事实评断而已。”务楚以严肃的语气说道。
“至少在我国，淑女是不会说出像你这样不得体的话。”
卓萱香咬牙切齿。“你……”
“喂，用不着你帮我说话。”单若娇忿忿打断两人的话，不喜欢有人插手管她的事，尤其是这个混蛋。“对付这种女人，我还不需要不相干的人帮忙。”
这个野丫头，真是不识好人心，要不是看在李厘的份上。她以为他喜欢多管闲事啊！
“随便你，反正又不关我的事。”务楚的声音中有着突如其来的怒意，对于单若娇如此瞧不起他感到莫名的烦躁。
单若娇仰起下巴。“你知道就好。”
完了，这不准要闹出事情来了。香琳急得提出警告：“若娇小姐，王妃千叮咛万嘱咐，不可以再闹事的。”
单若娇不服气地瞪着她。“香琳，你也看到了，是她先招惹我，可不是我在无理取闹。如果姐姐要怪的话，你就把过错全推到我身上好了。现在你站到一边去，看本小姐怎么出这口气。”说着，她已冲到卓萱香身边，与她脸对着脸。
卓萱香吃惊地后退一步。“野丫头，你想干什么？”
哼，就知道她是欺善怕恶之辈。“别紧张，“非我族类”我是不会出手的，以免弄脏了我的手。”单若娇嘲弄地说道，然后学着卓萱香的神情，鄙夷地看着她。“啧、啧！看看你，一张脸像被面糊给涂上去似的，只怕苍蝇沾上了你，连飞也飞不起来，徒呼时运不济啊！”
街道上突然陷入一片沉默，半晌后才爆出哄堂大笑。
务楚不敢相信自己听到的，那句话把卓萱香形容得绝透了，他和其他人一样，笑得前俯后仰，差点滚下马来。
“哈哈哈——”没想到这丫头的嘴巴还真是厉害，他对单若娇的率性表露又惊讶又赞赏。
颜面尽失的卓萱香连最后一点自制也消失了。
“你这个该死的臭丫头！”她气愤地尖叫一声，掴了单若娇一巴掌，后者也毫不客气地回敬她。
务楚的笑声戛然而止。
“住手！”他喊道，从马背上跳下来分开两人。“小姐们，这种举动实在不适合你们吧。”
卓萱香简直气炸了，她的脸颊灼热，嘴角也泛着血丝，但对手却看起来一点都不痛不痒的样子。“你……我会让你后悔莫及的……”
单若娇双手轻轻一拍。“哼，狠话谁都会说。我建议你回去练十年功夫，再来下战帖。”
“你……我们走着瞧！”卓萱香恨恨地说道。
“随时候教。”单若娇像男人一般拱拱手。她眼尖的发现，自己的指甲上沾了白色的物体。“哦，对了，你脸上的粉被我刮了不少下来，劝你还是不要在外逗留，免得把路人吓坏了。”
这番话又引来一阵大笑。卓萱香怨恨地瞥了众人一眼，知道自己此时占不了便宜，只能忿忿的转身离开。
该死的单若娇，别以为仗着镇国公的疼爱和高阳王府的权势，我就拿你没办法。等着瞧吧，不把你整得生不如死，就换我卓萱香下地狱去！
看着她走远，单若娇心中的闷气终于一吐为快。“好了，香琳，我们现在可以采购去了。”
就在她踏出脚步的同时，一场酝酿中的风暴已经悄然向她接近，但包括务楚在内，都没有人察觉到。
☆ ☆ ☆
经过一番话别，务楚带着随从起程返国。约莫半个时辰后，他们正打算从岔路口转向北鄯而去时，后方突然传来一阵马蹄声响。
众人好奇地回头一看，只见疾驰的灰色骏马上，坐着一名身穿宝蓝色骑马装的女人。
务楚从未见过骑术如此精湛的女人，她的发丝随风飞扬散乱在脸侧，整个人的姿态显得轻松自若，构成一幅人与马完美协调的画面。
当灰驹拉近他们的距离，马上的女人投给他一道狂野又冰冷的目光时，他终于看清楚那是谁。
“单若娇！”他惊讶地扬起眉毛，突然了解这才是真实的她。如果硬要将世俗的淑女规范套在她身上，只会减损她纯真自然的美。
思索间，灰马如箭一般冲过他身旁，她的眸子好像在炫耀，他肯定自己还听到她得意的笑声。
可恶！那个死丫头摆明了是在向他宣战，但他才不会中了她的计策，还是赶快返国比较要紧。务楚掉转坐骑，对自己不战而走感到懊恼。
不管她了，骑得那么快，让她下地狱去吧！这丫头一无是处．只会惹麻烦，一开始他就不应该逗她的，现在她根本懒得掩饰对他的厌恶……
既然这样，他又何必让她赢呢？务楚微笑着将缰绳一拉，让坐骑停住。唉，没想到他也有被女人激将的一天。
他转头吩咐道：“齐泽，我们暂停一下。你亲自去告诉王爷，他的小姨子偷跑出来溜马了，请他派侍卫过来护送她回城。”
被派来和务楚一起出访的齐泽间道：“将军，那你呢？是在这里等我回来，还是先到前面的驿站休息？”
务楚摇摇头。“不，我还是跟过去看看，免得那丫头又闯出什么灾难来。”
“是吗？”齐泽挑高眉毛，怀疑地道。那个小妞看来活力充沛，她下找别人麻烦就不错了，谁会笨得在老虎嘴上拔毛？
不过……眼前好像就有一个。
“怎么，你有意见吗？”务楚声音一沉，注意到他眼里的兴味。
“没有。”齐泽举起手，识相地退让。“你是指挥官，要我做什么我就做什么，绝对不敢有异议。”他笑了笑，乖乖的掉转马头，朝贰城疾奔而去。
“我一定疯了。”务楚等齐泽离去，摇摇头困扰地说。他应该让那个可恶的丫头下地狱去，何必再多管闲事，去烦恼她的安危呢？
“唉，就算是为了还李厘的人情好了。”他漠视心中的骚动，这样告诉自己，随即一夹马腹，朝她的方向疾驰而去。
☆ ☆ ☆
单若娇确实是偷跑出来散心的，她快要被无聊的礼仪课程给闷死了。有时候她真怀疑，非要如此才算是女人吗？
神思飞越中，她忽然一阵不安，警觉的想停下马来，但就在此时，一面网子迎头罩来，将她给拉下马。
单若娇惊骇不已，只见二十几名壮汉忽地从草丛里和大树后现身，个个面貌凶恶，留着一嘴大胡子，腰际插着大刀或长剑。
一名看似头头的恶汉率先走过来，狞笑着俯头看她。“哈！野丫头，终于让我们等到你了。”
“你们是谁？为什么要抓我？”她不解地问，一点惧色都没有。
“我们是谁，以后你自然会知道。至于为什么抓你嘛……”恶汉阴森地一笑，冷酷的望进她眸中。“野丫头，那就要问你自己最近是否得罪过人，恨得她非把你推入水深火热的地狱不可。”
“得罪人？”单若娇困惑地喃喃低语，脑中闪过一个人影。“用钱收买你们的是女人吗？”
凶恶的男人点点头。“看来你已经知道自己的仇敌是谁了。没错，是一个女人透过管道找上我，要我把你神不知鬼不觉的处理掉。”
把她处理掉？那是说……单若娇惊讶地睁大眼睛。“你们要杀了我？！”
“不，她要我们让你生不如死，每天在羞辱中度过。依我看来，她是真的恨死你了。”恶汉头子冷冷地说道。
“你这话是什么意思，我怎么听不懂？”单若娇开始感到不安，这是不好的兆头。
“听不懂没关系，反正时间一到，身为女人的你就会明白是怎么一回事。”
他淫笑地回答，对都不扬手。“好了，把她带走吧，我们不能在这里逗留太久。”
一个脸上有疤痕的男人走上前。“老大，这个女人虽然野了点，不过细看之下长得还真美，我们何不留下来自己——”
“闭嘴，好色误事的教训你受得不够吗？”恶汉头子忿忿地截断他。“这个妞儿一看就知道不是温驯的女人，与其放在身边活受罪，倒不如让她替我们赚一笔大大的银子，到时候你要什么样的女人没有？”
单若娇更迷惑了。“喂，等一等，为什么我可以为你们赚钱？你们在打什么歪主意吗？”
她的疑问只换来一块湿布塞进口中，然后就像个布娃娃般被甩到马背上，一个男人在她背后紧抓住她的身体。
老天！她中了陷阱，现在还不知道要被带往何处，除了无谓的挣扎外，她还能怎么办呢？
那些匪徒吆喝一声后就放马疾驰。随着马匹的晃动，她觉得头重脚轻，舌头有如羊毛般干涩，眼皮也越来越沉重，最后终于失去意识，被一片漆黑包围。
当务楚看到前头树林里群鸟乱飞，连忙加快速度赶到时，已不见单若娇的踪影，只留下一地杂沓的马蹄印。
“该死，我就知道她是个麻烦。”务楚懊恼地诅咒，现在回去叫他的都不也来不及，他必须争取时间救人。
他随即策马狂奔，往灰尘扬起的方向追去。
☆ ☆ ☆
单若娇在吵杂声中醒来。鼎沸的喧嚷声使她耳鸣，脑袋则剧烈的抽痛，还感到晕眩。她茫然的张开眼，虽然视线模糊，还是隐隐约约看见前头的展示台上站满了女人，底下则聚集了一群男人对她们评头论足。
她动了一动，发现自己被绑在一根柱子上，这让她的意识顿时清醒过来。
对了，她被绑架了。
“唔……”她想要尖叫，但嘴巴被布条牢牢绑住，只能发出一声声的闷哼。
“哦，你终于醒了。”
亲自看守她的就是强盗头子，单若娇频频闷叫，黑眸里燃烧着熊熊怒火。
强盗头子眯起眼睛，考虑要不要解开布条。不，看她的样子，如果让她的嘴巴恢复自由，非把这里正在进行的交易给搞砸不可。
在她被买下初夜权之前，他决定让她的嘴巴闭紧。
“你想问我，这是什么地方吗？”
单若娇十分不淑女的猛点头。
“喏，”强盗头子努努嘴。“前方看台上正在进行的交易，就是我们在此地的理由。”
单若娇把注意力转向看台上。那里站着高矮胖瘦、老幼美丑……各式各样的女人，她们共同的特色，就是脸上惊惶的表情。
完了，这里该不会是……奴隶的拍卖市场吧？单若娇的脸色瞬间苍白，恐惧吞噬了她。
强盗头子看到她的表情，不禁狞笑起来。看来这个野丫头已经知道自己的命运了。“别紧张，等一下才会轮到你。”他故意刺激她道。
模糊的愤怒叫喊是他得到的回答。他似乎对她的愤怒和恐惧很感兴趣，伸出黝黑大手碰碰她的脸颊。
单若娇忿忿地把脸偏向一边，惹得他哈哈大笑。他还想再摸摸那水嫩的脸颊，但一阵口啃声和叫
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