郁郁寡欢的母亲，终于在在中9岁那年因劳累过度病倒了，在母亲床前，他答应母亲一定会好好守护两个弟妹，一定会让他们幸福。
颜逸雯死后，蒋燕莉迫于舆论的压力，只能同意将他们兄妹三人接进家门，对外他们扮演着好父母的角色，给他们上好的学校，好的衣服，带好的午饭。但是只要一回到家里，就让他们穿上旧衣服劳动，蒋燕莉辞退了佣人，只留下了从小服侍蒋燕莉的陈姨当厨娘，家里大大小小的家务都由他们兄妹三人承担，当时思源只有3岁，慕华也只有6岁，要照顾弟妹又要干完家务的在中常常忙到三更半夜，但不管有多苦，有多累，他始终都咬牙忍着，他相信只要他能忍耐，只要不被分开，终会有一天他们能够等到幸福的来临，渐渐地在中的体力也越来越好了。蒋燕莉从来不让他们兄妹和他们一起吃饭，晚饭和早饭都只能在厨房吃他们盛下残羹冷炙，如果碰到盛下不多的时候，在中为了把食物留给弟妹只能饿肚子。在夏天的时候，如果有馊饭馊菜也必定是在中解决，因此在中的个子始终也长不高。因为没有零用钱，同学间的活动基本不能参加，漫画、游戏、电视、课外读物对他都是不可能的东西，因此从小他就没有什么朋友，还常常被人耻笑。所以当弟弟慕华10岁，可以承担家务的时候起，13岁的在中就开始在外打工，他发誓一定要弟妹过上正常的学生生活。
因为在中长得和母亲简直一模一样，蒋燕莉对他更是恨之入骨，稍有不如意就对他拳脚相向。在在中13岁的时候，蒋燕莉的表弟来家坐客，偶然看到了在中，惊为天人，从此开始对在中纠缠不清，蒋燕莉还从中帮凶，多次设下陷阱，刚开始在中只能靠谨慎和机智与之周旋，直到14岁开始以武力将那个男人摆平，但此后他们又多次想用安眠药等手段对付在中，还好在中向来细心谨慎，才没有让他们得逞。而这些发生在他们身上的事，他们的父亲金善源都是很清楚的，但自从和母亲颜逸雯的那件事以后，他对蒋家彻底地屈服了，对他来说最重要的是自己的权利、地位和财富，其他什么都可以成为用具，什么都可以舍弃。因此他对蒋燕莉的所作所为，非但没有指责，反而眼开眼闭地任其发展，这样的态度更加剧了蒋燕莉的嚣张气焰，也更加加深了他们兄妹三人的苦难。
今天也是因为在中多年的经验，直觉地感到肯定不对劲，及时地回来才化解了妹妹的危机。再晚一点，后果就不堪想象。
砰地一声，大门关上的声音打断了在中的思绪。金善源夫妇及三个男孩子走上楼梯，在中走到楼梯口，挺直了僵硬的身子。
（bsp;“为什么，你们为什么要这么做，她才11岁，还是个孩子！”
金善源的脸上难得地露出了一丝尴尬，而蒋燕莉却是一脸的不肖。
“不是没有得逞吗，再说他是大公司的小开，他看上她，是她的福气。”
“你。。。。”在中气得满脸通红，冲上去就想请她吃个耳光。
金善源立即把在中挡住：“在中。”
“我说错了吗？”蒋燕莉得寸进尺地说：“不要忘了自己的身份，是谁在养你们，你们有这个机会为家里做点贡献，也是应该的，不想住在这里就滚出去，你们这个样子，出去还不是要卖，别装清高了。”
说完蒋燕莉不顾气得浑身发抖的在中直接带着她的两个孩子回房休息去了，金善源也跟着离开了。只剩下慕华赶紧扶住摇摇欲坠的哥哥，着急地问：“怎么了，思源没事吧，我看她没来，就觉得不对，我快急死了，事务所的人说你没去打工，家里的电话又没人接。”
“对不起，我听到电话声，但没去接。”在中无力地把手搭在弟弟的肩上，“我也觉得不对劲，所以先回来看看，正好救了思源，她没事，只是受到惊吓，她已经睡了。我想她明天不要去学校了，但是在家里可能更不好。”说着在中掏出皮夹，抽出一张信用卡，交给慕华，“我想明天你陪她到处逛逛，想去哪里就去哪里，去游乐场也可以。我平时都没什么时间陪你们，她和你最亲近了，她的事就拜托你了。等会我把密码给你，你明天自己去提钱。”
慕华看着手里的信用卡，茫然地说：“可是哥哥，这钱不是你打算接我们离开这里时用的吗？”
“是啊，但现在思源的心情最重要，存钱的事就交给哥哥了，妹妹的事就交给你了，不用节约。”
“恩，我一定会让思源忘了今天的事。”
第二章
“哎！”这已是今天在中第n次的叹气了，不知道慕华和思源现在怎么样了，思源能忘了这可怕的事吗，昨天没有去事务所，今天他一定要去把报表交过去，还得好好地跟所长解释，为了能早日脱离那个家，他不想丢了这份薪资较好的差事，所以今天他没办法陪在妹妹身边，不过还好有慕华在。自从到了这个家，他一直为了生存忙碌着，年幼的妹妹大部分时间都是由慕华陪伴的，慕华和思源都是非常懂事的孩子，从来没有做过一件任性的事，给他们的零用钱，他们也总是不舍得花，还说再大一点，也要打工，争取早日离开那里。但是就算他们有能力养活自己，蒋燕莉会放过他们吗，按昨天的情景来看，她大有想把他们兄妹当做生意的筹码来使用，在他们成年之前，就可能把他们毁了。
“哎，怎么办呢，一定有办法的。”
沉静在自己的思绪里，在中连下课的铃声都没有听到。
“金在中。”
“ 金在中同学。”直到坐在他前面的班长兼校花陈鸿儒叫了他两次，他才回过神来。
“啊，怎么了，有什么事吗？”
“能不能请你跟我来一下。”程鸿儒红着脸，腼腆地回答。
“啊？好啊。”
说着就跟着程鸿儒走出了教室。其实程鸿儒要说些什么，在中是很清楚的，他不是不明白这1年多来程鸿儒对他的心意。程鸿儒是个聪明善良，个性活泼的好女孩，特别她还有这一张不输给自己的艳丽面孔，如果说在中有着不食人间烟火般的美貌，那么程鸿儒就有着如牡丹仙子下凡般的艳丽。虽然有着众多的追求者，但是她的心却停留在在中的身上。这一年多来，因为在中常常在上课打瞌睡，她总是为在中准备笔记，每当考试前夕，还会特地为在中准备复习的题目和备忘录，靠她的帮忙，在中才能一直把名次维持在全年级20名以内。在中知道她一直在等自己的告白，在中也不是不喜欢她，只是目前自己的情况根本不可能谈恋爱。哎，该怎么拒绝才能不伤害她呢。
来到屋顶以后，程鸿儒果然红着脸对在中告白：“我喜欢你，你能和我交往吗？”
在中沉吟了一会，“对不起，我没办法和你交往。”
“为什么？”程鸿儒没有想到会被拒绝，因为在中一直对自己很好，自己也是少数几个能和在中说上话的人，她一直以为他不告白是因为害羞，所以今天才会采取主动的。
“因为我没有时间恋爱。”
“这是什么理由，我到底哪里令你感到不满意，请告诉我。”程鸿儒激动地说。
“你没有不好，你各方面都很完美，只是我没有时间恋爱。”
“你的话我怎么都听不明白，这只是你拒绝我的借口吗？”
“不是，我说得都是真的，你知道我要打工，又要照顾弟妹，累得连上课都要瞌睡，我真的是没有时间恋爱。”
“骗人，你的爸爸不是大公司的社长吗？打工也不过是为了消磨时间吧，难道你妈妈不会照顾弟妹吗？再说现在以积累社会经验为名，很多同学都在打工，但从来没有听说过，打工打到不能恋爱的地步。如果你要拒绝我，请说出正确的理由，如果你有喜欢的人了，那么我是不会纠缠你的。”说着黄豆大的泪珠从程鸿儒脸庞上华落下来。
（bsp;看到程鸿儒哭泣的面孔，在中实在觉得于心不忍，但家里的复杂情况又不能对她说明，这是他在同学面前唯一的一点自尊。
“鸿儒，别哭了，你是我认识的最好的女孩，你聪明善良，又温柔又活泼，如果能和你恋爱，一定会非常幸福。但是我现在在做钟点秘书，时间安排得非常紧，这份工作是我做过的条件最好的工作，而且能学到很多商场上实用的知识。我希望自己能早点独立，不想依靠父母的荫庇，这是男人的自尊，你明白吗？我现在没有喜欢的人，拒绝你也是逼不得已，请你相信我。”
“是吗？”程鸿儒渐渐停止了抽泣，过了一会儿，她抬头望着在中：“那么带我去看看你工作的地方，我想看看你是怎么工作的，看完以后我就死心了，可以吗？”
在中叹了一口气说：“好吧，今天放学后我正好要去交文件。”
“哎，你不是在那里做的吗？”
“不，一般我都在那里做，如果有些不需要用到电脑的工作，也会带到家里做。”
“一定要用公司电脑吗？为什么不全部带到家里做，那不是更方便吗？”
“那是因为公司不允许带磁碟进去，为了防止病毒侵入。”在中撒了一个小小的慌，之所以不带回家，是因为他根本没有自己的电脑，别说电脑了，他们兄妹连电视都没有，也不允许有很多电话进来，因此他们只能和别人保持距离。
“那好，放学后我在校门口等你，我先走了。”虽然满怀失望，但程鸿儒还是强忍住伤心，离开了屋顶。
程鸿儒一走下屋顶的楼梯，就哭倒在守侯在走廊里的好友许欣的怀里，许欣把她拉到没有人的校园一角，她把一切都告诉好友，被拒绝的事，放学后要去看在中打工的事。最后她说：“既然他没有喜欢的人，那我还有机会，我一定会等到他有时间为止的。”
在中打工的地方位于一个混乱的平民区边缘，这里房租比较低廉，而且因为每次都是他们去拜访客户，所以就算租用这种地块的办公楼，也不会影响到公司声誉。程鸿儒跟着在中走进办公室，整间办公室大概有二十多个职员，有些象在中这么大的学生，也有些正式的工作人员，所长的办公室在特别划出的小房间里，里面的百叶窗遮住了里面的活动。
见在中进来，大家都纷纷打招呼，并惊奇地看着程鸿儒。
在中不好意思的介绍：“这是我的同学程鸿儒，她对我工作的地方很好奇，所以今天带她来看看。”
“不是女朋友吗？”调侃的声音四处响起。
“不是的，你们多心了。”
看到他们各个好奇的目光，在中回头对程鸿儒说：“这就是我工作的地方，我要去交文件，马上就会出来，你能不能到对面的公园门口等我。”
“你今天不工作吗？”
“是啊，因为下星期就要考试了，所以这阵子不想接工作了，交完文件就走。”
“那好吧，我等你。”
说完程鸿儒走出了事务所。
金在中交完文件，正要离开，突然被同事叫住，原来新来的同事不小心把上次他打的文件丢失掉了，明天就要交差了，是非常紧急的事。在中立刻加入到寻找文件的大军中去了。如果不能及时把文件送交客户，不但影响公司的信誉，而且还要对客户的损失赔款，也会影响他这个打工者的薪水，等找到文件，已经是一个多小时以后的事了。
在中这时才想起程鸿儒还在等他，这一地区向来不太安全，放她这么一个天仙般的美人在公园门口，实在有点危险，还好马上要已经开始进入?
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