这个问题很复杂，因为「预报」的不确定性相当大。如果要建立完整的预报系统，从气象局开始发布台风警报时，就该密切注意台风的路径。依据预测的台风路径、气压场与风场，由外海开始进行波浪演算，推估淡水河口的暴潮位。再由预测的降雨量，计算河道流量，并考虑排水系统排入河道与抽水站抽水入河道的流量。由于淡水河系包括淡水河、基隆河、新店溪、大汉溪等河流，因此必须做整个河系的洪流演算，推估沿河各桥梁及人口稠密区附近的水位。而上游翡翠水库万一得泄洪，也应加入演算，避免造成下游洪峰水位过高，因此需有最佳泄洪策略。预报一定会不准，所以要利用最新的观测数据，随时修正与更新计算结果。台北都会区属盆地地形，洪水宣泄不易，易导致洪水位快速上升，因此更应争取较多的防洪处理时间。另外，电子媒体报导不应只将焦点锁定在灾情多严重和降雨量多大，应配合预报结果，提醒民众该疏散，与疏散到何处的信息。总之，必须争取更多的反应时间，以减少人命伤亡和财物损失。
「你的意思是，时间是非常重要？」老板听完后，问我。
「以防洪预警的角度来说，是的。」
「那你今天为什么迟到半个小时？」
「这是因为」
「你无法估计因捷运停驶而改搭公车所增加的时间，是吗？」
「是的。」
「那么对于整个预报系统的不确定性，你又如何估计呢？」
「这个我会估计。」
「你要我相信一个迟到、对时间没概念的人，能够帮我争取到更多防洪预警的时间？」
我一时语塞，低下头，不再说话。
开完了会，我心情很郁闷。
虽然知道不能估计今早上班所需增加的时间，跟防洪预警并无关连，但我心里仍觉得有些惭愧，还有一些尴尬。
好像念小学时被老师叫起来回答问题，结果却答错的尴尬。
本来没心情吃午饭，但疏洪道还是硬拉我陪他吃饭。
第十一章
「小柯，我请你喝杯咖啡。」吃完中饭，疏洪道说。
我们走到一家咖啡连锁店，刚好店里正举行周年庆，推出一种新咖啡。
由于新咖啡是特价，我和疏洪道各点了一杯。
「这家店真是好心。」疏洪道喝了一口后说。
「哪里好心了？」
「这么难喝的咖啡，幸好一年只推出一次，如果天天喝到还得了？」
他又要开始讲冷笑话，我宁可专心喝难喝的咖啡。
「你知道为什么你和老板会格格不入吗？」他突然转头问我。
「为什么？」
「因为你今天穿蓝格子衬衫啊。」
「嗯？」
「蓝格子衬衫看起来不就是格格blue吗？」说完后，他又哈哈大笑。
我继续喝咖啡，装死不理他。
「小柯，说真的。刚刚开会时，你讲得很好。」
「真的吗？」
「你的观念很完整，我算是增长了见闻。所以我该谢谢你。」
「喔？不客气。我只是纸上谈兵而已。」
「唷！这么谦虚喔。」疏洪道拍拍我肩膀：「我想问你，淡水河口的暴潮位推估，为什么也包括在预报系统中？」
「洪水预报主要根据降雨预报而来。有了降雨量，换算成河道的流量与水位，便知道堤防的安全性。对堤防的设计流程而言，是先经由频率分析，比方说，先推估一百年频率的降雨量，再换算成一百年频率的洪水，然后才设计可抵御一百年频率洪水的堤防高度。」
我喝了一口咖啡，继续说：「但台风的风场和气压场会造成河口的暴潮，这种暴潮位远比平时的海水潮位高。而海水沿着淡水河溯行，可到达基隆河的汐止附近，因此更会抬高河水水位。即使台风并未在上游带来太大的降雨量，仍有可能因下游暴潮位的影响，洪水会越堤泛滥。」
「那翡翠水库的泄洪呢？」疏洪道又问。
「首先要厘清，水库对防洪一定是正面的贡献。有水库在上游，便会吃下很多原本该流入下游的水。但水库绝对不允许吃得太满，否则一旦溃坝，可能淹没大半个台北。所以当水库吃不下太多的水时，便要泄洪。万一要泄洪，如何调配泄洪量，就是学问。举例来说，一百块分三天花完跟一天花完，并不一样。即使同样是三天花完，到底是50、30、20的花，还是40、20、40的花，也不相同。」
「喔。」隔了一会，疏洪道应了一声，然后站起身说：「走吧，该回去上班了。不然老板又要说：' 你们喝咖啡就多花了10分钟，又怎么能为防洪预警多争取10分钟呢？'。这种逻辑好像是只要你家发生过火灾，你就没资格当救火员一样，都很白烂。」
疏洪道的神情似乎很不以为然。
我知道疏洪道是在安慰我，所以下午上班的心情便不再那么闷。
但我不经意地，还是会回想起以前在台南工作的时光。
当初应该多待在台南一段时间的，也许还有别的工作机会。
如今觉得现在的办公室好大好大，自己相对地变得非常渺小。
下班后仍然坐公车，不过我下班的时间比一般的上班族晚，因此路上不怎么塞车，我只在公车上待了20分钟。
下车后回去的路上，看到几个快两层楼高的垃圾堆，堆满了泡过水的家具等杂物。
很多商店门口摆着抽水机，引擎声达达响着，正努力把屋内的水抽干。
我是学水利工程的，当然知道洪灾只能减少，不能完全减免。
但洪灾后的景象是如此怵目惊心，我不禁有些罪恶感。
回到七c ，打开了门，一阵饭菜香味扑鼻。
「你回来了。」叶梅桂在厨房，背对着我说。
「嗯。」我瘫坐在沙发上，浑身无力。
「饭快煮好了。」
「饭？妳怎么知道我会迟到？」
「废话。我起床后看见你还没出门，就知道了。」
「妳好厉害。妳应该来做水利工程，妳对时间的估计比我强得多。」
「你在胡说什么。」她转过头：「快来帮我把菜端到客厅。」
叶梅桂把最后一道菜端到客厅，然后坐了下来，说：「我们一起吃吧。」
我本来伸手想拿碗筷，听到这句话后，动作突然停止。
「妳能不能再说一遍？」
「干嘛？」
「就刚刚那句话啊。」
「好话不说第二遍。」她瞪了我一眼：「快吃饭吧，少无聊了。」
我不是无聊，只是突然又想起学姐。
以前在广场阴暗的角落里，学姐总能以一句：「我们一起跳吧。」
把我带离黑暗。
如今，叶梅桂一句：「我们一起吃吧。」
竟然也有异曲同工之妙。
「今天又挨骂了吧？」叶梅桂看着我，问了一句。
「算是吧。」
「我就知道。」
「妳好像什么都知道。」
「当然。」她拿筷子指着我的脸：「都写在你的脸上了。」
「是吗？」我摸摸脸颊：「我的脸写着：我又挨骂了？」
「不。上面写着：我不听人家劝告，所以迟到挨骂是活该。」
「妳哪是劝告？那叫警告。」
「是吗？」她放下筷子：「你可以再说一遍。」
「是劝告，是劝告没错。」
我扒了一口饭，专心夹菜。
我们安静了下来，不再继续交谈，连筷子也不曾交错。
快吃饱时，叶梅桂喂了一声，我才转头看着她。
「报上说，台北市的堤防可抵御两百年的洪水。」叶梅桂开了口。
「喔。」
「那为什么这次淹水这么严重呢？」
「我怎么知道。」
我又低下头吃饭。
「喂！」叶梅桂突然喊了一声。
「干嘛？」我咬着筷子，看着她。
「我在问你呀。」
「为什么要问我？」
「你是学水利工程的，不问你，难道去问租书店的小姐吗？」
「不要乱问租书店的小姐，她们的脾气不太好。」
「你到底说不说？」
「等一下妳洗碗，我就说。」
「那算了。」她转过头，不再理我。
「妳知道李白吗？」我试着开口，不过她没反应。
「妳知道李白有一首诗叫' 将进酒' 吗？」她还是没反应。
「将进酒里面不是有一句：黄河之水天上来？」她依然没反应。
「妳知道李白为什么要这样说吗？」
「你到底想说什么？」她终于有反应，不过却是瞪我一眼：「把话一次讲完。」
「喔。我是想问妳知不知道为什么李白说：黄河之水天上来？」
「黄河发源于青海的巴颜喀拉山，海拔超过4500米，所以李白才会说黄河的水好像从天上来的一样。」过了一会，她回答。
「只是这样吗？」我放下碗筷，再问：「中国著名的大江大河也通常发源于高山上，为什么李白不说：长江之水天上来？他看不起长江吗？」
「好，那请' 您' 告诉我为什么。小女子洗耳恭听。」
「不敢不敢。」我说完后，就闭上嘴。
「快说呀！」
「我说过我不敢了啊。」
「喂！」叶梅桂也放下碗筷：「你再不说，我叫小皮咬你。」
「好，我说。」我先看了看小皮，对牠笑一笑，然后说：「因为黄河泥沙量很大，河床常会淤积，水位便跟着提高，所以两岸的堤防必须不断加高才能抵御洪水。由于河床不断淤积，有时甚至河底竟然比路面还高。妳想想看，如果河底比地面还高，那么远远望去，不就会觉得河水好像在天上流动？」
「哦。所以李白才说：黄河之水天上来？」叶梅桂点点头。
「嗯。李白不愧是伟大的诗人，这诗句的想象力和创造力都很棒。」
「那这跟台北市的淹水有关吗？」
「基隆河流域近四十年来，两岸土地过度开发利用，河道也呈现淤积现象，河床已经抬高了。」
「是吗？」
「嗯。而且台北的防洪计划是在1964年所草拟，距今已快四十年。这四十年来台北快速发展，很多地方原先是土地，现在却变成高楼。
四十年前的一场雨，如果下在今日，所造成的河道流量并不一样。」
「哪里不一样？」
「简单地说，即使是同一场雨，现在的河道流量却会比以前大得多。」
我顿了顿，接着说：「而且，洪水也会来得更快。」
「所以呢？」
「所以当初设计可以防范两百年频率洪水的堤防高度，现在可能只剩五十年不到。台北市的堤防安全性，并没有妳想象得那么高。」
「那该怎么办？」
「可以适度加高堤防，但一昧地加高堤防不是治本之道。应该要治理基隆河，并限制土地过度开发利用，不要再与河争地。另外，开辟一条疏洪道，分散基隆河的洪水，也是可行的方法。不过这个方法可能会很耗金钱，工程也不容易进行。」
「多设抽水站不行吗？」她想了一下，又问。
「抽水站通常设在堤防边，把市区内所淹的水抽到河道内排掉，所以对于防范市区淹水而言，抽水站当然有功用。但也由于抽水站不断把水抽入河道内，无形中却加重了河道的负担。」
我顿了顿，再转头问她：「如果洪水不大，抽水站当然应该迅速将市区的水抽到河道内排掉，以避免市区淹水。但如果遇到大洪水时，河道的水位已满，抽水站又该把水抽到哪里去呢？」
「所以关键还是在基隆河本身吗？」
「嗯，妳好聪明。」我笑了笑，接着说：「基隆河存在一些问题，除了刚刚提到的以外，还有中山桥的问题。
这些都应该包括在基隆河的治理方案中。」
「中山桥有什么问题？」
「中山桥附近的河宽约一百公尺，但上游的河宽却有四百公尺。洪水流经中山桥时，河道突然缩窄，水位便会上升，连带也会抬高上游水位。水位抬高，洪水自然就较容易越过堤防了。」
「那该怎么治理基隆河呢？」
「这我就不知道了。」
「为什么？」
「因为在台湾治
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