嘉德帝是桐嘉王朝第五位皇帝。
筑运河，建长城。
内养社稷，外击敌寇。
虽颇得百姓拥戴，却也因铁腕统治得罪朝内皇亲重臣。
嘉德十年，皇后何氏诞下小公主。
普天同庆，赐名“淑懿”。
时年嘉德帝虽已有十二位皇子，淑懿却是第一位公主，皇帝对这个女儿非常重视。
既锦衣玉食万般宠爱，又敦促宫中教导其礼仪妇德。
是而淑懿不但出落得娇俏可爱，举止落落大方，小小年纪却十分懂事，一点也不娇纵任性。
一年，天降灾祸，大旱无收。
嘉德帝携皇后视察旱区，开仓赈灾，7岁小淑懿随母后施粥接济难民。
皇后雍容典雅，行功德之举，公主端庄可爱，俨然一副小大人模样。
遂在民间传为佳话。
然而好景不长，天妒佳人，皇后早逝。
嘉德帝虽宠爱淑懿，却毕竟身为天子，心系天下大局。皇后生前，帝后鹣鲽情深。如今爱人早逝，皇帝见到淑懿难免想起伤心之事，渐渐的，转而把精力放在朝野上下，对后宫之事不再关心。
次年另立新后，为当朝宰相之女，对前皇后势力颇为忌惮。
偷偷将淑懿迁去偏远副殿，克扣用度。宫中之人善见风使舵，孤女无人庇护，自然无人敢忤逆皇后为淑懿说情，是以皇帝对此竟也无所知。
淑懿一生坎坷，至此拉开序幕。
换源: